此后的社团活动里，她真的不曾出现。就连社员们在校园里做支持同志的签名，我也见她昂着头从人群面前经过，连看都不肯往我们的方向。有人骂她假正经，渐渐又引出许多难听的话来，我想栀子是没有错的，每当想起那个断电的夜晚，想起她带来了昏黄色的光芒，还有她的手温柔地抚摸的头发，我就生出一种对她的怜悯，或是爱护之类复杂的情感。我想她是值得爱的，也值得去爱别人，不能够被人辱骂，就时常找些机会替她辩白。
一次社团里的聚会活动，有位师姐说起栀子，也许是她当晚也有些醉了，再加上和栀子素来有些过节，不免肆无忌惮，说出许多是非来。我听不大惯，又不好顶撞，就准备离席。不料正听到她说，“你们当她怎么传奇，其实不过是心理变态，只喜欢跟女人做！她班上的女生，难道不是被她搞了个遍？”说着手一指，直指到我的鼻尖，醉醺醺地笑着说，“这位师妹处处照应着她，怎么，是不是在她那里吃到甜头了？”我一时气急，猛地起身，身边几位同学忙站起来拉住我。我想说些什么，可是一时间如鲠在喉，脸涨成了紫红色。师兄赶忙把我拉到门外，他轻声安慰了我几句，然后叹了口气，带着古怪的笑容说，你也难得，从栀子那里碰了一鼻子灰，还处处为她说好话，谁心里会不怀疑？我惊讶地看着他，又听他半晌才说，人言可畏，茯苓你要当心。
人言的确可畏，很快这些就传进了栀子的耳朵里。一天早上她等在楼梯口，等我走过去。她没有戴棒球帽，一头长发也没有了，剪得极短。看见我时，她略微有些不好意思，也不肯叫我，只是挡在我跟前，说一句“谢谢你。”
我问她，没有缘故谢我做什么。她说，我听说了，我带累你受了些委屈。说到这里她抓了抓头发，像是手足无措的男孩。我尝试着拍了拍她的手臂，可她却躲开了，过了一会儿，她像是下定了决心似的说，“以后你不要为我说话，无端招麻烦。”
我睁大了眼睛，像是苦心孤诣做的事情不被人理解，惊慌里带着失落，一股脑地说，“这是什么话？我想说什么，那是我自己的事情。我不怕招惹麻烦，因为我不说一字假话。难道你就愿意自己孤立无援？你就愿意自己一直这样下去……”
这时一直低着头的她匆忙地看了我一眼，然后飞快地抬起手，捂住了我的嘴。她的手还是发凉的，只有手心有一丝暖意，她压低声音说，“我只不想你受委屈。”
只这一句话，一个眼神，瞬间把时空凝结。我仿佛能够看到呼吸的空气在眼前成霜成雪，冻住我们脸上的神情，一样的惊恐，又是一样的胆怯。我的所有话都要咽进肚子里的，我怔怔的，我快不能呼吸了。
是从那一刻起，栀子开始亲近我。第一次两个人坐在一起在班上上课，还有些不习惯。那堂课上老师说的什么我是记不得了，只记得两个人都在努力表现得自然。我不知道栀子这样的女孩子是否需要闺蜜，因此一直无法确定自己的位置，说起话来也不敢太过亲近。直到课间的时候我趴在桌上打瞌睡，下午三点半的阳光晒得我身上好暖，所以睡得沉。铃声响了我才睁开眼睛，这时正看见栀子在看着我。她的脸被阳光的照射分成了明暗的两半，明的那一半是她一双碧清的眼睛，暗的一半是她尖的小巧的下巴。奇怪，我从来没有遇到一个人像她那样看着我，说不出的感觉。她看到我醒了，于是犹豫着低下头去看书。我总觉得她转开目光的一刹那有话没说，后来我闹她，问她当时是不是真的有话要告诉我。她拗不过我，笑着投降，半晌才认真地说，那时我只想告诉你，你真的很漂亮。
终于渐渐地彼此算是熟悉了，我们找到了适合的相处方法。她喜欢问我古怪的问题，比如忽然从书本中抬起头问我，柑橘还是柠檬？我回答她说柠檬。她又问，玫瑰还是百合？我回答说百合。她就满意地笑着，一径问下去，每次的选择都是不同，但也看不出什么深意。我向来不会多思考，也不过是简单应和她，两个人一来一往，居然也时常笑得开心。
很快我们就比别人亲厚起来。她时常来约我去打网球，有时也弹琴给我听。渐渐也习惯了两个人一起做事。她说我们第一次正式地在人前说话，居然就是告别，这让她总有不好的预感。可我并不在乎这些。我只是纯粹地喜欢她的陪伴。我们常坐在楼顶的天台上弹琴唱歌，一直聊天直到深夜。有人开玩笑似的问起我，“你和栀子，难道是一对？”也有人对我说，“你可别弄错，栀子是个女生，你不要把她当做男朋友才好。”对于这些声音，我总是笑一笑就过去了，从来没有放在心上。而栀子，也固然是充耳不闻，只是一心一意做我身边的陪伴。提问古怪的问题依旧是她的习惯。在她对我正式对我告白的那天，她才把那些问题问完，以最后一个宣告终结式的问题作结。当时正是耶诞节前的一个月的傍晚，就在宿舍楼下的篱笆墙下，那一墙都开满了芬芳馥郁的花朵，一大朵一大朵，像要延展到天上去。刚刚打完球回来的我俩，都有些筋疲力尽，可脸上还都是笑意。
“我要上去洗澡，”我对她说，“你不要一起回去吗？你该去换衣服了。”
她笑着对我说，“别，你先别走。我还想跟你玩问答游戏。”
我当她玩笑，就笑着去推开她，说不玩了，我热得要命。
她没有被我推开，她上前一步，反抓住了我的手臂。她本就高我一个头去，这样便完全的用清瘦的影子覆盖住了我，我背靠在开满花的墙上，感到一阵瑟缩。
“最后一个问题了，”她低声说，瓷白的脸色上微微有些发红，“茯苓还是栀子？”
我惊呆了，不知道她要做些什么，只是她的意思，我大概是该要明白了。同性之爱么，已经不算是过于禁忌的话题，只是我从不敢相信类似的事情居然就发生在自己身上。我怔怔地看着她，她洁白的月色一样发亮的眼神，衬着快要下沉的橘色的太阳，苍白的微微发抖的手，她是认真的，她没有骗我。或许我早该察觉，从她看到我时欢喜的笑容，到她奇异的发问，到她陪在我身边的每时每刻，她的每一句话每一个眼神，我早该明白，我早该了解她的心意。
“很难回答吗？”她有些凄凉地笑了，放开我的手，“对不起，我吓到你了。”
“对不起，我……”我捂着自己的胸口，说不出话来。
“去上楼洗澡换衣服吧。”她简短地说，甚至不能再看我，“我还有事要出去。”
然后她转身跑开了，留下我站在原地，目送她的背影。
从那天起，她开始避开我。即便在路上碰见，即便我开口叫她，她也只是慌张地点个头就走掉。我想她一定在生我的气了，我一定是伤到了她的心。说到我自己对她的感觉，我也很难确定。虽然在某些时候我偷偷地想，她是男生就好了。可那毕竟是不同的，我从不敢想自己真的接受她。
这样半个月过去，我下定决心要同她做回朋友，于是托人买来栀子花做成的香袋拿去送给她。那已经是十二月的中旬，厦门的天气有了潮湿的凉意。她穿着黑色的旧式夹克衫，背着琴从走廊那端走过来，双手放在嘴边哈气。看到我的一瞬间，她像是要笑了，但是却犹豫着低下头去加快了脚步。我急走到她跟前，抓住她的手臂，把香袋塞到她手上。
“这是什么？”她低声问。
“是栀子花。”我有点紧张，不知为什么，现在同她说话有些微微的紧张起来，“香袋，干花做的。你的名字啊，送给你。”
她笑了，露出贝壳一样的牙齿，低下头去闻那香袋的味道，然后看着我说谢谢你，茯苓。
看到她笑，我也忍不住开心起来，“你不生我气了？”我问。
“没有。”她又凄凉地笑了，“这怎么可能怪你。是我，太唐突。”
那一瞬间我们又一齐沉默了，现实横亘在面前，奇异的关于爱与不爱的现实，这样荒诞而又可怕，是我从来没有想过的界限。很快，栀子打破了沉默，她露出轻快的笑容，说平安夜的晚上我们出去玩好吗？
就是这样，我随栀子来到了树屋，与这里的人成为朋友，直至成为这里难以割舍的一员。这是我在二十岁到二十二岁之间最热爱的地方。这里承载了太多别处无法安放的美好。当栀子带我来到树屋时，正是这里的鼎盛时代，生意兴隆，客人们尽情狂欢直至天际发白。无论外面的世界发生了什么事，只要躲进树屋，一切就都会过去，每个人都会获得爱和原谅。
那个耶诞节的前夜，我第一次在树屋尽情地欢笑，随着音乐起舞。歌声不停止，也好像快乐没有尽头。这次经历如此美好，让我在接下来的几天中日思夜想，慢慢的，我习惯了经常出入树屋，也全心全意爱上了这里的一切。
二、连翘
树屋老板参商家里很富有，可他是只喜欢专心经营这里，随时为各地的需要帮助的同志情侣提供帮助。每当有新朋友加入，他都会热情相迎。桔梗喜欢栀子有很久，只是不好说，是他出面去问栀子有没有合适的同伴，栀子犹豫许久才告诉他我的名字，于是他就在那天夜里出现在墙外，用温暖的胸膛和豁达的笑容迎接了我。后来也是他劝服桔梗接受我，劝服树屋里的人一同接受我，毕竟我与他们不是同一个阵营。我认真地对他说，我不是同志。
参商同样是一个有故事的人，熟悉了之后有时他会在下午约我去二楼的窗边聊天，沏一壶浓浓的茶，还要配亲自做的玫瑰甜饼。他对我讲起他自己的经历，十几岁时在美国读高中，与一个金发碧眼的加州男孩相恋。两个人最大的梦想就是建起一幢树屋。那时他们住在学校提供的学生宿舍里，每时每刻形影不离，把那里当做自己的乌托邦，留下很幸福的回忆，只是后来那男孩走了，说是去其他地方读大学，可一走就没了联系。参商连着找他几年，那几年很苦，他开着车独自穿越一座又一座的城市，询问各种各样的人找寻那男孩的去向，却一直无果。后来心也灰了，就在各地走走看看。到了而立之年就回国来找事情做，思前想后还是要实现最美好的愿望。
“一个人想要清除他所有的痕迹有多难，”参商苦笑着对我说，“特别在他想永远离开爱人的时候。”
吧台年轻的调酒师是参商的远房表弟，叫做沉香。他很小的时候就没了爸妈，参商很照顾他，把他带在身边。大家讲，他原来是个极活泼的人，夜场里有了他处处都是笑声和尖叫。只可惜两年前他爱上了树屋的一位常客，是个大学生，两人被强拆散，沉香人也孤僻了许多。那个有时会在小舞台上弹琴唱歌的叫做连翘，高高瘦瘦，一头长发，常穿白底红花的旗袍，是个极有中国韵味的女子。唱完歌她就跳下台来坐在一边喝酒，和这里的服务生白芍打打闹闹。白芍也是一个女孩子，只是生得高大，又是寸头，乍一看倒像是个壮硕的小伙子。我猜她们是一对，后来她们也果然做了一对。至于桔梗是随她胞姐从广州来厦门的，只是她胞姐被一个富商包养后便不见了踪影，她无处可去，被参商捡来留在店里打杂。正是这几个人，算上栀子和我，成为了树屋里的灵魂角色。我们都毫无保留地热爱这里，在这里小心翼翼经营自己的感情，难以在外面的世界里言说的感情。
连翘是参商之后最主动来亲近我的，她还跟男朋友同居在一起时，就时常唱完歌就叫我过去聊天。聊的内容天南海北，她说事情没有顺序，可是又什么事都愿意讲给我，对我很热情。客人们喜欢她，总是买酒给她喝，白芍一杯接一杯地端过来。有时候心疼她喝得太多，干脆当着她的面自己替她喝个精光，连翘就笑着闹着要打她。她脱了高跟鞋，白净的脚上涂了鲜红的指甲油，如她的人一般鲜艳夺目。她就那样双脚踩在白芍的脚上，一手勾住她的脖子，一手去抓她的头发，一头长长的卷发披散在脑后，像是喝醉了，又像是比什么时候都清醒。白芍从不躲闪，她忙着搂住她的腰，又忙着保持平衡，生怕害她跌倒。这时候若是碰巧沉香在音响里放上一支舞曲，连翘就必然要白芍抱着她跳舞了。别人一对一对跳舞，跳的是一段风情，曲终就是人散。然而连翘与白芍不同，她们跳的拍子悠长，两人黏在一处不愿分开，仿佛跳的是一生。
“我喜欢她。”一天晚上喝着酒，连翘对我说，她指着白芍对我说，细长的丹凤眼笑得眯了起来，“喜欢得很。”
我斟酌着说，“听人说你和男朋友住在一起，我原以为，你不是……”
“不是……谁会来这里？”她探到我跟前，低声说，“当我不知道，你和栀子是怎么回事。”
“不不不，”我慌忙解释，“不是你想的那样，我对于她，只是好友。”
她笑了，点了一根烟，斜着眼睛看看我，又说，“认真的，你不爱她？”
我沉默了，连栀子也没有对我如此紧紧相逼过。迷醉的音乐掩盖了我的不安，连翘笑着劝我喝酒，径自站起来在人群里找寻白芍的身影，看见她在角落被一个红色卷发的女孩子绊住了手脚，笑一笑，点上一根烟，就往那边走去。
“阿姊你喝醉啦。”桔梗不知从哪里窜出来扶住她，“白芍要我拿茶水给你。”
“小妹妹别烦我。”她调笑着去揉桔梗的头，推开她几步就挤到了白芍那边。人群开始跳舞，声音嘈杂起来，我踮起脚只看连翘的举动。看见她伸出双臂从后面搂住了白芍的脖子，又绕到她跟前，侧着脸不知对那红发女孩说了句什么，然后捧住白芍的脸，毫不犹豫地就吻了上去。周围的人发出惊呼和笑声，我看见白芍推着她笑着，拗她不过，又只能抱住她。两个人在角落里的壁灯下吻了许久，直到一曲终了。连翘鲜亮的唇彩和腮红几乎弄花了白芍的脸。两个人看着对方都笑起来，只是连翘笑得大声些，像是午夜里放肆绽放的花朵。