赫德林让艾思丽带好随身的化妆品，一起到我的房间来。
“艾思丽小姐，麻烦你先试着把弗拉基米尔主任化装成一个女人。等会儿再去商场帮他挑两件合身的女装。”
艾思丽瞪大眼睛不敢相信赫德林的话：“这是为什么，赫德林副主任？”
“这样，他去和路德见面的时候，就能以‘同好’的身份，和那个家伙套套近乎，拉近距离。”
我顿时石化了，艾思丽倒是在椅子上笑得前仰后合。
看赫德林的态度似乎还挺坚决，我只能请艾思丽来做裁决者。好在她的心理学知识确实也派上了点用场：“我觉得吧，路德在目前这种状态下，内心应该对‘伪娘’这件事非常排斥，如果这个时候贸然以这样的身份去见他，效果只能适得其反。”
“哈哈，好吧。女秘书终究还是帮着自己的男上司的。”赫德林原来只是在捉弄我们两个。
身败名裂、净身出户的路德，浪荡在一个破旅馆里。我和赫德林在楼下的小酒吧，找到了这个烂醉如泥的家伙。路德逢头垢面，穿着邋遢，酒醉之后，还一直伏在桌上喃喃自语道：“我不是故意走进去的，我不是故意走进去的……”
我们把他弄回房间，弄了点热水给他灌下去。
一个多小时之后，路德醒了。还没等他问出“你们是谁”，赫德林已经抢白说：“路德，我们是马科斯的朋友。”
“马科斯？你们是替他来报复我的？你们怎么知道我在这里？”
马科斯就是被路德供出的“视频研究所”的那个“内鬼”。艾思丽整理的资料显示，作为“视频研究所”的工作人员，很有一些所谓的自由思想，但却隐藏得很深。正是他教会了路德如何避开视频设施的监控。马科斯没有想到的是，路德不仅将这套方法用在做一些不利于国际秩序的事情上，也用在了如何伪装上街上。
尽管路德并未将这些方法转授他人，马科斯也没有告诉他任何有关“视频研究所”的核心机密，但出了这样的事情，当然让视频所的负责人脸上无光，立即协调安全部门罗织了些罪名，把他送到了南极洲开采石油——这是国际成立后流放犯人劳动改造的常用手段。
因为全球气候变暖，南极洲的冰川融化了不少，部分土地也在一定程度上可以供人类居住，但生存状况可想而知。但为了开采更多的能源，如今那里已经聚集了不下20万被流放的犯人，以近乎无偿劳动的方式，在冰天雪地里开采着石油。
正因为如此，路德的第一反应便是——我们是为了被株连的马科斯实施报复的。
赫德林在视频所的时候，也算和马科斯有点点头之交，加之又读了艾思丽准备的资料，所以冒充他的“蜜友”毫无问题：“朋友，别担心。我们不是来复仇的。我是马科斯的旧同事，你既然是他的朋友，也就是我的朋友。他被发配去了南极洲，但临走前他托付我们要帮着照顾你。”
“照顾我？他难道不恨我吗？”
“不，路德教授，你别担心，马科斯丝毫没有这样的想法。你知道他出生在一个善良的阿兹台克家庭。您也许无法想象他对您有多么崇拜。他冒着风险几乎收齐了您所有的著作，订阅了所有您通常发表文章的媒体。这么说吧，您是他的偶像，他是您的铁杆粉丝。”赫德林简直是将马科斯的资料、他认识的马科斯以及他所想象的马科斯三者融为一体：“昨天晚上我终于赶到了美洲，和临行的马科斯见了一面。他反复和我说，觉得自己对你有愧，没能帮上我自己敬仰的人，也许正因为他告诉了你一些事情，反而害了你。所以，他让我们务必找到你，看看有什么帮得上忙的地方。”
“他真是这么说的？”
“千真万确。”
说这话的时候，赫德林底气十足。他知道路德此生再无机会和马科斯想见或者联系——被判处在南极“劳动改造”的期限通常至少10年，但几乎没有人能在冰天雪地里熬过5年。
然后，赫德林把我推了出来。我知道自己不可能以“伪娘”的身份赢得他的好感，但如果说自己曾经是个研究人员，多少可以赢得一些路德的信任。
“这场变故来得太突然了，我个人觉得非常遗憾。”我故意提到了“阴谋论”，虽然我知道这是事实，但路德只会以为我是在表达了自己对他的同情：“也许，一切根本就是有人设计好的！”
“我真的不是故意走进去的……”路德意识到酒醉后的那句“口头禅”其实毫无意义：“感谢你们的好意，可是我的一切都毁了，我这辈子再无出头之日。我恐怕不需要你们的帮助，你们也帮不上我。”
“路德教授，请千万别自暴自弃。依我之见，您现在最需要的是一份工作。重新找到一份体面的工作，才能赡养您患病的母亲，抚养您未成年的孩子，甚至再娶一位太太，继续过着美好的生活。”
赫德林在边上补充了一句：“甚至于，如果您愿意，想再重拾‘爱好’也无妨。”我瞪了他一眼，让他住嘴。
“这个事情不要再提了，我对此已是彻底痛恨。”路德挥了挥手，整个人欲哭无泪：“但要让我的生活重新开始，这怎么可能呢？哪所大学还会再雇佣一个像我这样的人？”
“不是大学，是研究机构。”
“研究机构？”
“不瞒您说，我就是这样研究机构的一个部门负责人，赫德林先生正是我的副手。如果您愿意来，我敢保证您将被委以重任。”
路德瞪大了蓝色的眼睛，里面满是不可思议。
“唯一您可能比较难以接受的是，我们的研究所隶属于社会学院，也就是说为国际政府效力。”
听到“国际政府”这四个字，路德几乎是习惯性地恶向胆边生。但很快他就恢复了平静，表现出沉思的神情。
我知道他在犹豫。以我个人之见，“公众知识分子”是一个庞大的群体，其中什么人都有，有的是天性使然，有的为了自己的利益，有的为了“造反受招安”，有的想着颠覆国际政权，但很大一部分确实满怀理想，纯粹出自一种为民请命的责任感和荣誉感，加之又有一定的学识，自然能够在公众事务上言之有据。
但是，这一切的前提在于，他们自己基本上过着富足的生活，才会去实现所谓的精神追求。但是像路德这样失去了所有的财产和地位，那么他丢掉的不仅仅是向公众宣讲的平台，更重要的是，纠结于柴米油盐甚至如何过活，你很难奢望这样的人可以靠骨气继续去争夺话语权。
我想，路德现在还需要一点思考的时间。我们最好的选择是先退出来。
记得出发前，“典故癖”赵副所长给我讲了瓷娜国历史上的“三顾茅庐”的故事。对于情感攻势，我觉得还是需要的。但前提是，先得来电欲擒故纵。
第二天的下午，艾思丽陪着我去了医院。
走到路德的母亲病房外，我就看到了那个神色慌张的身影。
此时的路德比前一天晚上有所改观，虽然形容憔悴，至少打扮得还算干净。路德深知自己随时都可能被人认出来，甚至当面遭到嘲笑，所以穿了一身长风衣，配了顶旧礼帽，戴着墨镜，还戴着口罩，活像个拙劣的侦探。
路德的母亲陷入昏迷。可以想象路德的纠结，他当然希望老人尽快醒来，但又生怕母亲若是醒过来，看到他这个不孝子，也许会因为情绪激动，立刻撒手人寰。
医生说病人情况并不太妙，但还算稳定，长期治疗的话，费用也不是个小数目。路德有点尴尬，我知道他已几乎一文不名。我请医生留步，掏出自己的智慧手机，随便找了个“安全账户”，转了一笔钱进了医院的户头。
“这笔钱够病人用上一两年了。”医生笑着离开了。
我什么也没说，让一身正装的艾思丽挽着右臂离开了医院。
果不其然，路德追了上来：“弗拉基米尔先生，好吧，我想——我想——我愿意跟您走。安顿好母亲的事情，我也想离开美洲大陆这片伤心的土地。您是一个好心的人。哪怕之前的这一切都是一个‘局’，我也认了。虽然我知道去了之后，也许不得不做一些被自己鄙视的事情。但事情到了这个份上，我别无选择。”
我回过身，微笑着和他握了握手。
上了车，我拼命地吻着艾思丽。她先是吓了一大跳，又很快配合我，但终于忍不住推开我，胸口一起一伏地说：“亲爱的，你太热烈了，接吻也总得让我喘口气吧。”
我苦涩地笑了笑。
“不过，你真厉害，才和路德见了两次面，就彻底把他‘拿下’了。”
“不，亲爱的。”我紧紧抱着艾思丽，与她四目相对：“天呢，我都干了什么。我毁了路德的一切，让他家破人亡妻离子散，到头来，他还说我真是个好心人。也许回到‘研究锁’之后，他可能还会遇到绿子。那个名义上被称为我妻子的人，让人给他喝了‘利尿剂’，又化妆成黑人在女洗手间守株待兔——她正是把路德投进监狱的导演和女主演，只不过这个倒霉的普鲁士人什么都不知道。如果有一天他知道了真相，他一定会把我杀了的。”
脆弱的我又一次钻进了艾思丽的怀抱，像是一个撒娇的男孩讨要母乳。艾思丽紧紧地搂着我。一滴泪水，滴落在她笔挺的西服裙上。