我自到任以来，案件材料堆满了桌子，打官司的案件很多，倘若每个案件都有人找关系说人情，而办案的人如果唯权势者之马首是瞻，那么法律就等于弃置无用之物了，那么含冤的人又将向何处申诉呢？《论语》
说：“自己做不到的，不要强加于人。”为兄我正深深害怕替他人说情，而对托人说情这样的事情则是我向来所厌恶的。黄四竟敢以这件事相请，所以我在回信中对他进行了严厉的指责。弟弟你们在家乡，对于打官司的事不要参与其中。对于那些请你们说情的人，千万不可曲从其情。因为，帮助理直的人说话则会被他人记恨，帮助理曲的人说话更会违犯法律。对于这件事，你们努力去做，谨慎对待吧。
【评析】
在封建社会，人情大于法律，人治超过了法治。有钱能使鬼推磨，人情代替天理法则，冤案、假案层出不穷。胡林翼作为一位正直的官吏，从其经世致用的实学精神出发，对于那些为了打赢官司千方百计找关系托人说情的现象深恶痛绝。因此，他对于家乡人黄四在来信中请求为其打官司说好话的行为，不仅在回信中给予严厉指责，而且告诫诸弟在家乡千万不要介入其事。这一依法办案、秉公处事的作风，与当今那些贪赃枉法的贪官、庸官们无疑形成了鲜明对比。做官要公正清廉，做官要秉公执法，做官要为民请命，这是当今社会特别需要的，希望那些从政做官者从这篇家训文字中得到一些启迪！
诫子侄不为“惰民”
【原文】
保弟在此，极佳。每遇疑难事，辄相商酌[1]，故不致闹出笑话[2]。兄初到仕途，惧卤莽足以偾事[3]，常小心翼翼，以慎字自勉。吾弟在家主持一切，望以俭字示范子侄辈。吾家难非富有，而子侄辈眼见繁华，难保不为习俗所移。若常常以奢侈相戒，庶不致吃惯[4]、穿惯、用惯，养成惰民也。
——节录自《胡林翼集》
【注释】
[1]辄（zh佴）：总是；就。
[2]故：所以；从而。
[3]偾（f侉n）事：把事情搞坏。
[4]庶：庶几；差不多。
【译文】
保弟跟随我在这里，很好。每当遇到疑难的事情，总是同我商量处理，所以没有闹出笑话。为兄我初入仕途时，害怕鲁莽从事把事情弄坏，常常小心翼翼，以一个“慎”字来勉励自己。弟弟你在家主持一切，希望你以一“俭”字给子侄辈作出榜样。我们胡家不难成为富有之家，而子侄辈看多了繁华，难保不被社会风气所影响。如果你常常对他们加以奢侈方面的告诫，则不至于因吃惯好的食物、穿惯好的衣服、用惯好的东西而变成懒惰不思进取的人。
【评析】
胡林翼在篇中反复强调自食其力、勤俭节约的必要性和重要性，目的就是为了避免让官宦人家子弟变成游手好闲的败家子。
立志以“惩蠹”“爱民”为己任
【原文】
此间人士虽甚朴愿，而性好讼[1]。鼠牙雀角，所争甚微。然激于意气之私，宁挥霍其辛苦得来之钱，以求最后之一胜。差吏因利乘便，多方刁难，非满其欲壑[2]，则案悬而不结。案悬不结，在官府固无所损[3]，而因之破家者则比比矣[4]。子曰[5]：“听讼，吾犹人也[6]，必也使无讼乎？”兄何人斯[7]！敢必境内之无讼。然听讼则决不敢稍涉偏颇。
夫词讼案件[8]，首当注意者一为惩蠹[9]，一为爱民。何谓惩蠹？此间自役最多，亦最为扰害地方。现拟将官役姓名、人数榜示城乡，仍令五人互结，取具连环保状，以免逃逸。凡榜上无名者，均非官役。苟有借名讹索[10]，准乡民告发，加倍处罪。初次审问，即于呈尾批定日期，以避差传。逾限不到，势非差传不可，然必为之分别道里远近、人数多寡，事由难易，限其应得之费。一票一差，逾限而票传不到，将差分别惩处。差票内并须粘连不准锁链、不准私押人证等条，务使乡愚一目了然[11]，不致受混蠹之恐喝讹索。何为爱民？凡呈词将受时，或准或驳，即时批明榜示，已准者具呈时两造均到[12]，即为讯结。倘被告未到，查非显然犯法不致逃匿之案，即于呈尾批令中证邻保转饬被告，定于某日某时自行赴质，并声明逾限不到，立即差传。又或原告不到，即为销案。盖可以速了，即为爱民；不遽差传[13]，即为惩蠹。兄立志如此，诸弟如有以进教之，所乐闻也。
——节录自《胡林翼集》
【注释】
[1]讼：打官事。
[2]欲壑（h侉）：最大的欲望、利益。
[3]固：原本；本来；自然。
[4]比比：频频；屡屡。
[5]子：指孔子。
[6]犹：还；尚且；如同。
[7]斯：这；此；这个。
[8]夫：用在一句话的开头，作助词。
[9]蠹（d俅）：蛀虫；蛀蚀。
[10]苟：假若；如果。
[11]乡愚：乡村那些无知的人。
[12]两造：指打官司时的原告和被告。
[13]遽（j俅）：急忙；忽忙。
【译文】
这里的人民虽很纯朴谨慎，但本性好打官司。即使是一点小利益，也是你争我夺没有休止的时候。然而，他们激于意气，宁肯挥霍辛辛苦苦挣来的钱财，以求得最后打赢官司。那些办理讼案的公差官吏于是因利乘便，趁机多方刁难，因不满足自己最大的欲望，则案子悬而不结。案子悬而不结，对于官府自然没有多大损害，而因此家庭衰败的人则比比皆是。
孔子说：“判断官司，我也是一般人，一定能够使官司不会出现吗？”为兄是一个什么样的人呀！我不敢说在我所管辖的范围内不会出现官司。然而，在判案的过程中，我绝不敢稍涉偏颇。
处理打官司的案件，首先应当注意的一是惩治为害社会的蛀虫，一是为了爱护老百姓。什么叫做惩治蛀虫？这里能够差遣的仆役最多，也最为扰害地方。现拟将官役的姓名和人数张榜告示城乡，仍令以五人互结，取具连环保状，以免逃跑。凡是榜上无名的，都不是官方差使的仆役。假若有借名讹索钱财者，允许乡民告发，加倍处罪。初次审问，即于讼状后批定日期，用以避免差役传讯。超过期限不到，势必非让差役传讯不可，然而一定要做到区别道里远近、人数多寡，事情根据难易来限定应得的经费。一票一差役，超过期限而票传不到者，将差役分别加以惩治处罚。差票内须粘连不准锁链、不准私押人证等条，务使乡村无知的人一目了然，不致被混杂其中的蛀虫恐吓讹索。什么叫爱民？凡是在准备接受讼状时，或是允准或是批驳，即时批明张榜公示，已准者提交讼状时原告和被告都要到场，立即审讯结案。倘若被告未到，查明不是显然犯了法、不至于逃跑躲藏的案件，即于讼状最后批令证人、担保人转饬被告之人，定于某日某时自行前来询问落实，并声明超过期限不到，立即派差役传讯。又或原告未到，立即取消立案。因为可以迅速了结官司，这就做到了爱民。不匆忙派差传讯，这就做到了惩治为害社会的蛀虫。为兄我立定志向这样做，诸弟如有什么好的建议，我是乐意接受的。
【评析】
在封建社会，一般在官府衙门做事或做小官的人，往往抓住人们打官司急于取胜的心理，趁机讹索钱财，致使原告和被告双方均蒙受损失，从而在败坏了官场风气的同时，也使得老百姓怨声载道。胡林翼从惩治差役讹索钱财入手，立定规则，迅速办案、结案，尽力做到爱民。
人生快乐“须自己求之”
【原文】
吾弟来书，颇以家居不能快乐为恨。兄意快乐诚为人生要事[1]，然亦须自己求之，非他人所能勉强而致者也。安乐之境，至为无定。同一处境，而彼此之苦乐不同，其所感者异也。若族伯希凡者，衣罗绮[2]，醉肥鲜[3]，宜乎乐矣[4]。然常终日戚戚[5]，询其故，则身体太弱，且多病，不能游玩如意也。若许丈伯渊者[6]，年高德劭[7]，位尊金多，宜乎乐矣。然常终日郁郁，询其故，则生子不育，嗣续犹虚也[8]。又若龙皋丞者[9]，三代同堂，妻贤子顺，宜乎乐矣。而亦愀然常忽忽若有所失[10]，询其故，则年荒世乱，坐食甚艰难也。又有马丈湘汉者[11]，家计未必富裕，子女之担负尤匪轻[12]，宜乎不乐矣，然试至其家，则熙熙皞皞[13]，若登春台[14]。是可知人苟常存知足之戒[15]，自无不快之怀。否则人之所欲无穷，而物之可以足我欲者有尽。万恶之辨战乎中[16]，去取之择交乎前，则可乐者常少，而可悲者常多，此亦不移之理也。
吾弟父母俱存，兄弟无故，此乐已非易得；读书之余，栽花庭前，养鱼池内，又足以涵养心灵[17]。偶逢春秋佳日，则约二三知己，散步郊原，以游目而骋怀[18]。虽遭时不造[19]，中原时闻杀伐之声[20]，而益阳僻处一隅，既无贼寇之警心，复鲜土匪之内扰[21]。兄意若吾弟者，正神仙中人。此境殆非福薄者所能获[22]，胡为而犹牢愁抑郁[23]，忧心如捣耶[24]？真令人大惑而不解者矣。
或谓吾弟近颇思做官，未得官位，故神志浮越[25]，兄以为又过矣。今之时世，非太平盛世可比。寇乱如毛，财用匮乏，身当其境者，辄感痛苦[26]。
洁己而退者，则有翰章[27]、湘友[28]、益生诸兄[29]，彼岂薄富贵而敝屣尊荣哉[30]？
诚知时局之不易应付。与其跋前疐后[31]，动辄得咎[32]，不如深藏不市[33]，在山泉清也。吾弟之学业较翰章如何？吾弟之干才较益生如何？吾弟之奥援又较湘友如何[34]？倘竟贸然出仕[35]，兄实甚为担忧。吾弟如果有意宦途，则趁此闲暇，先将历代吏治得失预为研究，又将近日政俗状况细加考察。
世变愈急，需材愈殷[36]。脱颖而出，亦非难事。若无其实而尸其位[37]，即不为清议所指摘[38]，亦当内疚夫神明[39]。吾弟其深思之，勿徒戚戚于心，有损身体也。兄爱吾弟，辄贡其愚直[40]，望勿罪，鉴察为幸。保弟闻曾患恙[41]，近日想已全愈矣。
——节录自《胡林翼集》
【注释】
[1]诚：确实；的确。
[2]罗绮（q佾）：鲜艳华丽的服饰。
[3]肥鲜：美味食物。
[4]宜：应当；当然。
[5]戚戚：忧愁；悲伤；不愉快。
[6]若：如；如果。丈：古时对老年男子的尊称。
[7]劭（sh伽o）：美好的品质。
[8]嗣：子孙。犹：还；尚且。
[9]龙皋丞：人名。
[10]愀（qi伲o）然：形容神色变得严肃或不愉快。
[11]马丈湘汉：即马湘汉，人名。
[12]匪：不。
[13]熙熙皞（h伽o）皞：欢乐祥和。
[14]春台：指登眺游玩之处。
[15]苟：假若；如果。
[16]辨战：辩论争斗。
[17]心灵：思想与感情。
[18]游目：流览顾盼。骋怀：开畅胸怀。
[19]不造：处身失所。
[20]杀伐：征战。
[21]鲜：少。
[22]殆（d伽i）：危险；几乎。
[23]胡：怎么；岂。
[24]捣：搅扰。
[25]浮越：飘游不定。
[26]辄（zh佴）：总是；就。
[27]翰章：人名。
[28]湘友：人名。
[29]益生：人名。
[30]敝屣（x佾）：破鞋；废物。
[31]疐（zh佻）：遇到障碍；跌倒。跋前疐后：进退两难。
[32]咎：责备；过失；罪过。
[33]不市：不出来。
[34]奥援：有人大力援助。
[35]倘：倘若。
[36]殷：希望迫切。
[37]尸其位：即尸位，如死尸占据其位，只享受祭品而不做事。
[38]清议：指社会上公正的舆论。
[39]神明：神只。
[40]贡：贡献；献出。
[41]恙（y伽ng）：病。
【译文】
弟弟你在来信中说到，颇以在家乡居住不能获得快乐而感到不称心。
为兄我认为快乐确实是人生中重要的事情，然而必须自己去争取，不是他人所能勉强而达到的。感受平安快乐的生活，是没有特定标准可言的。人们同样处在一种生活状况中，彼此之间苦与乐的感受却不一样，这是因为感觉有差别的缘故。例如你的族伯希凡，穿的是绫罗绸缎，吃的是鲜美可口的食物，应当说是很快乐的了。然而，他整天感到不愉快，问其原因，在于身体太虚弱而且多病，不能做到随心所欲地游玩。又如许伯渊老人，年高望重，位尊富有，应当说是很快乐的了。然而他常常整天闷闷不乐，问其原因，在于生子不能抚养成人，香火流传还是一句空话。又如龙皋丞，三代同堂，妻子贤能儿子孝顺，应当说是很快乐的了。然而，他也常常显得不愉快，总觉得有所不足，问其原因，在于年荒世乱，生活很不容易。又有马湘汉老人，家庭不是很富裕，教育培养子女的负担不轻，应当说不是很快乐的，然而到他家里去可以看到其乐融融，如到了欢乐的世界。从他家里的情况可以知道假若常常存有知足的念头，心中自然无不有愉快的感觉。否则，人的欲望是无穷无尽的，而物质享受对于一个人的欲望来说是有止境的。万恶之斤斤计较充满心中，舍取之选择交织在面前，这样一来感到快乐的人常常是不多见的，而感到悲伤忧愁的人常常很多，这是不可改变的事。
弟弟你父母双亲均在世，兄弟平安无事，这样的快乐已是难得；你在读书学习之余，栽花于庭前，养鱼于池内，又足以涵养精神。偶逢春天和秋天的好日子，则邀约两三个知己朋友，到郊野空旷之地散步，以流览顾盼、开畅胸怀。虽遭逢处身失所的时势之苦，全国各地不时听到征战的声音，而家乡益阳处于交通不便利的区域，既无贼人流寇的惊吓，也少土匪的烦挠。为兄我认为如弟弟你这样的人，真正是生活在仙境中的人。这样的环境不是福分浅薄的人所能获得的，怎么还会感到愁闷不如意，忧郁不称心呢？真令人大惑不解了。
或者说弟弟你近来颇想从政做官，没有得到官位，所以神志飘乎不定，为兄我认为这是不对的。如今的时世，不是太平盛世可以相比的。寇乱多如牛毛，财用紧窘缺乏，一个人处在这样的情境中，总是会感到痛苦的。廉洁自律而隐退的官吏，则有翰章、湘友、益生几位称得上是我兄长的人，他们难道是看轻富贵而视尊荣为敝屣吗？实在是因为他们深深懂得时局不容易应付。与其小心翼翼、瞻前顾后，动不动就可能被责问处分，不如隐居不出，在乡村过着清闲自在的生活。弟弟你的学业相比于翰章如何？你的才干相比于益生如何？你获得的得力援助相比于湘友如何？倘若贸然出来做官，为兄我实在很替你担忧。弟弟你如果有意从政做官，那么就应趁此闲暇之际，将历代吏治得失预先做一番研究，并将近来政俗状况详细加以考察。世道变得越来越危急，对人才的需要越来越迫切。一个人要脱颖而出，也不是件很难的事情。但如果没有真才实学而占着官位不做事，即使不被公众舆论所指责，亦会在心灵深处感到愧疚的。弟弟你应当对这个问题加以深思，不要对于未能做官而耿耿于怀，有损身体健康。我爱护弟弟，所以也就毫无保留地直抒己见，希望你不要怪我，对我的话加以鉴别考察并从中受到启发则是让我感到最高兴的事情。听说保翼弟曾经生病，近来想必已完全好了。
【评析】
胡林翼在篇中运用辩证的哲理对苦与乐给予了多种分析考察，重点指出知足常乐、随遇而安的必要性和重要性，指出自食其力的必要性和重要性。这一观点，对于一个人保养调适身心是非常有益处的。
人生不可好高骛远并见异思迁
【原文】
宝甥近日来函[1]，颇有志于读书，此殊可喜。渠在家乡办事甚为顺手[2]，何以忽欲转移治事之精神，为蠹鱼之生活[3]？夫岂感于中有所不足耶[4]？果如是，则其前途难以限量。
大凡吾人治事，其始也，往往以为易与，志高气敖，不可一世。对于他人措施，辄视为不满[5]。迨至躬自与闻[6]，则束手缚脚，扞格殊甚[7]。平日之理想，几乎无一可用。于是乃恍然于事之不易[8]，苟非有真实之学问以副之[9]，决不能有为，而渐有趋于求学之一念矣。宝甥此举，殆亦若是[10]。
吾弟近日身体如何？万事须放开眼光，切勿狃于见小[11]，蒙庄之达[12]，实亦有至理寓其中，郁郁殊不值得也[13]。署中近稍闲，惟除夕将至，例有一番忙碌矣。
——节录自《胡林翼集》
【注释】