[1]宝甥：胡林翼的外甥。
[2]渠：他。
[3]蠹（d俅）鱼：衣钱，一种仓储害虫。此处指书虫。
[4]夫：助词。
[5]辄（zh佴）：总是；就。
[6]迨（d伽i）：到达；等到；趁着。
[7]扞（h伽n）格：互相抵触。
[8]恍然：忽然醒悟。
[9]苟：假若；如果。副：符合。
[10]殆（d伽i）：近于；几乎。
[11]狃（ni俪）：因袭；拘泥。
[12]蒙庄：指战国思想家、文学家庄周。字子休，亦称庄子，宋国蒙（河南商丘）人。
[13]郁郁：郁闷；郁积。
【译文】
宝甥近日来信表示，颇有志于读书学习，这是让我特别感到高兴的事情。他在家乡办事很顺利，为何又忽然要改变做事的主旨，过着书虫一样的生活呢？难道他感到生活中有不满足的地方吗？果真如此，则他的前途也就难以限量了。
一般说来我们这些人治事，在一开始，往往以为很容易，志高气傲，不可一世。对于他人的一举一动，动不动就看不顺眼。等到自己置身其中，则束手缚脚，互相抵触也就特别厉害。平日之理想，几乎没有一样可以派上用场。于是才忽然醒悟，知道做一件事并不容易，假若没有真才实学来应对要做的事情，一定不会有所作为，从而逐渐有倾向于求取知识的想法了。宝甥这一改变志向的举动，差不多也是如此。弟弟你近来身体如何？万事必须开阔眼界胸怀，切记不要拘泥于小事，战国思想家庄周之所以能够做到这样，实在有他的高深道理包含其中，郁闷不乐尤其不值得。衙署中近来稍微悠闲，只是大年三十将到，照常又会有一番忙碌了。
【评析】
胡林翼在篇中针对外甥志向不定的毛病，语重心长地告诫他的表弟，做人一定要朝着一个目标坚定不移地奋进，不要好高骛远、见异思迁，结果什么事情也做不成功，尤其需要眼光长远、胸怀广阔，这样不仅心志安定，而且做事会踏实，对结果也就能够正确对待，身心也就会感到舒适愉快。
读书须下苦功亦须注意身体
【原文】
侄读书以不得其法来问于余[1]，读书如攻贼，非可侥幸得果也。多读乃是根本之图[2]。六经无论矣[3]，余如老庄[4]、如《史记》[5]、如前后《汉书》[6]、如《通鉴》[7]、如韩[8]、柳[9]、欧[10]、苏等集[11]，均为不可不读之书。多读则气盛言宜，下笔作文，便仿佛有神助。否则干枯拙塞[12]，勉强成篇，亦索索无生气[13]，不足登于大雅堂也。
每作一文，首须打定一主意，然后正反旁侧，随笔而书，使有众星以拱北辰之概。次须联想，联想者，因此而写及彼事也。其中关键，至为重要。譬如因笔而思及造笔者为何人？笔之进步如何？又思及笔与纸墨有何关系？与人之文思又有何关系？照此联想，则文必畅达，而无格格不吐之弊[14]。总之，有主意则文不散漫，能联想则文不拙滞。而又多读以运用其思想，则于为文之道，亦庶几近矣[15]！
抑有欲为吾侄告者[16]，读书须勤，然亦须有分寸。吾侄身体本不甚健硕[17]，若再焚膏继晷[18]，孜孜矻矻[19]，则损害其身，殊非浅鲜[20]。身体一弱，则虽有志进取，而亦苦于精力不继，读亦不能记忆，有何益哉！
——节录自《胡林翼集》
《资治通鉴》书影【注释】
[1]余：我。
[2]乃：才。
[3]六经：六部儒家经典，即《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》
和《乐经》。
[4]老庄：指老子和庄子之学。魏晋时期流行的道家学派的学说。
[5]《史记》：西汉司马迁着。
[6]前后《汉书》：前汉书为东汉班固撰；后汉书为南朝范晔撰。
[7]《通鉴》：即北宋司马光撰《资治通鉴》。
[8]韩：指唐代思想家、文学家韩愈。
[9]柳：指唐代思想家、文学家柳宗元。
[10]欧：指北宋史学家、文学家欧阳修。
[11]苏：指北宋文学家苏轼。
[12]拙塞：笨拙不通。
[13]索索：寂寞；没有意味。
[14]格格：阻碍；限制。
[15]庶几：差不多；相近；也许可以。
[16]抑：连词。表示抉择，相当于“或是”、“还是”；表示转折，相当于“可是”、“但是”。
[17]健硕：健壮高大。
[18]焚膏：烧掉油脂，喻指透支体内精力。晷（gu佾）：比喻时光。
[19]孜（z侃）孜矻（k俦）矻：勤勉不怠、劳苦不断。
[20]鲜：少。
【译文】
侄儿你因为读书方法不对而写信请教于我，读书就像攻打贼人，不可侥幸取得成果。多读书才是根本办法。《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》、《乐经》六经就不用说了，其他如老子和庄子之着作，如司马迁的《史记》、如班固的《前汉书》、范晔的《后汉书》，如司马光的《资治通鉴》，如唐代韩愈、柳宗元，北宋欧阳修、苏轼等人的集子，都是不可不读的书籍。多读书则气势兴旺，说话能够做到有理有据，下笔成文，便仿佛有神力相助。否则干枯笨拙不通，勉强写成一篇文章，也是呆板无生气，不足登大雅之堂。
我认为，每作一篇文章，首先须确定一个主旨，然后正反论证，随着思路写下去，使其有众星拱北辰即主次详略清晰的气势。其次，必须做到有联想，联想是指由一件事情而写及其他事情。其中的关键，至关重要。
譬如，因毛笔而联想到造笔的人是谁，笔的优长如何，又联想到笔与纸墨有什么关系，与人的作文思路有什么关系。照这样的方法联想，则作出的文章一定会舒畅开阔，而不会存在想写又写不出来的弊端。总之，有主旨则写文章就不会散漫无章法，能够联想则写文章时就不会出现笨拙停滞的现象。而一个人多读书并把获得的知识运用到思想之中，则在作文章的方法方面也许可以掌握得差不多了。
还有一件事要告诉侄儿，读书必须做到勤奋不止，然而也必须掌握分寸。侄儿你身体原本不太健壮，如果再透支精力，劳苦用功而不注意休息调整，则会对身体损害不小。如果一个人身体衰弱，那么虽有志进取，也会苦于精力难以延续，读书也不能记住，这有什么好处呀！
【评析】
一个人要想写好文章，就必须多读书，而且要多读经史之书；而在读书的过程中，必须讲究方法。把书读好、获取大量知识之后，在作文章的过程中，又特别需要讲求技巧和思考的能力。总之，多读书，讲究作文章的方法，与文章作得好坏有着非常密切的关系。当然，读书做学问还需要调理身心，不能一味读死书、做死学问而把身体累垮了。胡林翼在篇中阐述的观点，对于现今读书，做学问的人也是具有启迪意义的。
做人应“以‘保身读书’四字”为重【原文】
先生未到之前，吾弟须日日时时读书作字，求古人嘉言懿行作自己楷模[1]，不可稍自懈怠。
吾辈作人，总以保身读书四字，方能上对前人[2]。岳父文毅公生前勋德在人[3]，贻泽甚厚[4]。弟若不学好[5]，是为不肖[6]；弟若专心致志，一意思学古人，则文毅裕后有人[7]，吾弟一生福泽，亦正无量矣。此时惟有日侍诸母跟前听用[8]，文毅公生前如何作人，如何居官，如何读书，如何处事之法，则孝思不匮[9]，受福无穷。家中小厮如十孩子[10]、九孩子之类，及老妈、丫头等人，只宜严气正性[11]，使之一望而生畏。君子自处之道[12]，不重则不威[13]，不学则不固[14]。君子有三变：望之俨然[15]，即之也温[16]，听其言也厉。吾弟此时，当以君子自处，毋与女子小人相近也[17]。
——节录自《胡林翼集》
【注释】
[1]懿（y佻）行：美好的德行。
[2]方：方；方才；正在。
[3]文毅公：指两江总督陶澍，死后谥号为“文毅”。
[4]贻泽：遗留下来的恩惠。
[5]若：假若；如果。
[6]不肖：品行不好；不正派。
[7]裕：使富足；很宽裕。
[8]侍：陪伴侍候。
[9]不匮：不会缺乏；不会穷尽。
[10]小厮：男性仆从。
[11]宜：应当；当然；无怪。
[12]君子：具有高尚道德品质的人。
[13]重：重视。
[14]固：结实；牢固；固然；自然。
[15]俨（y伲n）然：庄严。
[16]即之：即位；靠近；接近。
[17]毋：不；无。小人：见闻浅薄的人。
【译文】
先生没有来到之前，弟弟你必须做到每天按时读书写字，寻求古人嘉言懿行作为自己的楷模，不可稍微产生松懈怠慢之心。
我们这些人做人，总须做到“保身（做人）读书”这四个字，才能上对得起前人。我们的岳父即你的父亲陶文毅公生前的功绩和品德留在人间，遗留下来的恩惠是很深厚的。弟弟你如果不学好，就是不正派的人；弟弟你如果专心致志，一心一意考虑着学习古人的言行，那么陶文毅公的德行就会后继有人，弟弟你一生所得幸福恩惠，也就不可限量了。现在你只有每天陪伴侍候在各位母亲跟前听其差使，了解陶文毅公生前是怎么做人，是怎么做官，是怎么读书，是怎么处理事务的，这样孝顺双亲的想法就不会穷尽，得到的幸福也会无穷尽。家中小厮如十孩子、九孩子之类，以及老妈、丫头等人，只适合用严肃之态度去端正他们的品性，使他们对你产生敬畏之情。具有高尚道德品质的人的处世之道，不做到自重就不会有威信，不学无术则做人的根基就不会牢固。《论语》一书记载说，具有高尚道德品质的人有三种变术：看上去神情庄严，接近他时感到其温和，听他说话时又觉得其严厉。弟弟你在此时，应当像具有高尚道德品质的人那样处世为人，不要像女子和见闻浅薄的人那样生活。
【评析】
胡林翼在篇中反复告诫内弟陶少云要注意培养立身处世、读书做人的基本素质，言词朴实却含义深刻，耐人寻味。
人贵早自厉
【原文】
兄侍母乡居[1]，一切如恒[2]。惟家事多难，苦身之疲，于学尤废堕[3]，不可言状。刻下即思闭门静课，不知得享此福缘否？弟此时觉日月之长，兄此时苦日月之促；弟之异日，即兄之今日也。兄昔日叨承椿荫[4]，终岁悠悠[5]，虽以巽言法语加之[6]，而顽钝不改[7]。今日思之，有如隔世。人贵早自厉，谅哉吾弟！此时且不必多为之嘱，惟以一奉左先生之教[8]，步步趋趋，尺寸不失，且胸中追慕，一以文毅公为准绳[9]，则所造必成，所学必进，方可谓报国恩而遵家训者矣[10]。如兄之废弃无能，疲顽不振者，何足齿焉？只可藉以自鉴耳[11]。语所谓“见不善而内自省”者[12]，其兄之谓乎？
吾弟读武侯《表》文[13]，知“亲君子，远小人”。每语为至理名言，抑知国家一理[14]。家中亦有君子小人之别乎[15]？凡教我以正而苦我所难者，君子也；凡易与之言而导我所好者[16]，小人也。正颜色以临我者[17]，君子也；善词气以媚我者[18]，小人也。以此察之，其尚知所趋归哉！知此，则凡仆婢小厮之使令于前者[19]，可使之畏我[20]，不可使之亲我[21]。畏我者，敬之渐也；亲我者，亵之渐也[22]。为一国主，为一家长，而使小人亵我，岂自重之道哉[23]？弟其善自尊贵矣。
——节录自《胡林翼集》
【注释】
[1]侍：陪伴侍候。
[2]恒：经常；平常；持久。
[3]尤：尤其；更；特别的；突出的。堕：落；掉下来。
[4]叨：领受好处。椿荫：椿，古代传说大椿长寿，后因用以比喻父亲。荫，封建时代，因祖先有勋劳或官职而循例受封得官。椿荫，即父亲带给儿子的福泽恩惠。
[5]悠悠：深思；忧思。
[6]巽（x俅n）言：谦逊和婉的言词。法语：合于礼法的话。
[7]顽钝：顽皮愚蠢。
[8]左先生：指左宗棠。左系陶澍的儿女亲家，时任陶少云老师。
[9]文毅公：指陶澍。陶在两江总督任上倡行经世致用之学，死后谥号为“文毅”。
[10]方：才；正在。
[11]耳：罢了。
[12]语：指《论语》。
[13]武侯：指三国时蜀国丞相诸葛亮。《表》：即诸葛亮写的《出师表》。
[14]抑：连词，表示抉择或转折。或是；还是；可是；但是。
[15]君子：具有高尚道德品质的人。小人：见闻浅薄的人。
[16]易：改变；变换。
[17]临：来到；到达。
[18]媚：有意讨好人；巴结人。
[19]小厮：男性仆人。
[20]畏：畏惧；胆怯。
[21]亲：亲密；亲近；亲热。
[22]亵（xi侉）：轻慢；不恭敬。
[23]岂：怎么；难道。自重：自尊。
【译文】
为兄我在家乡陪伴侍候母亲，一切如常。只是家里的事有难以处理的地方，苦于身心疲惫，读书学习的事尤其荒废落下不少，真是无法用言语来表达。此刻我正在关起门来静心课读，不知能否收到效果、尝到甜头。
弟弟你此时觉得时间过得太慢，为兄我此时却苦于时间不够；弟弟你的明天，就是为兄我的今天。为兄我从前有幸获得父亲给我留下的恩泽，整年整月糊里糊涂过日子，虽然双亲好言婉语地教导过我，但我愚蠢无知，不知改进。现今想起这些事情，有如隔世。一个人最可贵的是尽早奋发自励，请弟弟你理解这句话呀！
此时我对你尚且不必有太多的叮嘱之语，你唯一要做的是按照左宗棠先生的教导，一步一个脚印，谨遵不移，同时要在自己胸中追念仰慕的，则是以你的父亲陶文毅公的言行为准绳，这样一来你的努力必然能获得成功，你的学业也一定会有进步，才可以称得上是报国恩而遵家训的人。像为兄我这样废弃无能，顽皮不思上进的人，又有什么好说的？只可借我的愚顽不化来自我吸取教训罢了。即《论语》所说的“看到不好的行为而作自我反省”，这仅仅是为兄我个人的说法吗？
弟弟你阅读武侯诸葛亮所作《出师表》一文，就会知道“亲近具有高尚道德品质的人，远离见闻浅薄或行为不正派的人”一句话能够成为至理名言，甚或能够成为治理国家的道理。