艺术美和自然美、社会美一样，也是美的基本形态之一。作为美的一种形态，艺术美具有美的一般特征，即感染性、社会性、功利性、形象性等。但是艺术美又有自己的独特特性，比如：典型性、情感性、独创性、统一性等。了解艺术美，理解艺术美，离不开对艺术美特征的掌握和认识。那么，艺术美的特征有哪些呢？
第一， 艺术美的典型性。
艺术美的典型性是指艺术家通过塑造典型的艺术形象来表达美。艺术美中的形象与一般人们所说的形象有所不同。一般人所说的形象是指客观事物的具体外形。而艺术形象则具有特别的含义，它既是个别的，使人可以具体感受，又是抽象的，具有概括性、代表性和典型性。
一部作品中艺术美的高低，是由艺术形象的典型性决定的，艺术美属于典型的艺术形象。鲁迅先生在《阿Q正传》中成功地塑造了阿 Q这个典型的艺术形象，显示了这部作品极高的审美价值。在半殖民地半封建的旧中国，精神胜利法是普遍存在的。统治阶级身上有，被压迫的劳动人民身上也有。鲁迅先生通过阿Q这个典型的、具体的人物形象，暴露了国民的弱点，具有极大的震撼力。
我们知道，现实生活中的美是分散的，彼此孤立，缺乏内在联系，而艺术作品反映生活则可以比普通的实际生活更高、更强烈、更集中、更典型、更理想、更带普遍性，这是艺术美具有典型性特征的根本原因。
第二， 艺术美的情感性。
艺术美的情感性是指艺术家在创作艺术作品时投入了真挚情感，艺术形象无不是以情动人，以情感人。法国雕塑家罗丹曾说：“艺术就是情感”。
青山绿水等自然美本身是无情感的，语言美和行为美等社会美更多的是理智因素，艺术美则不同。俄国文学大师托尔斯泰认为，艺术的本质就是表达情感，他说：“艺术起源于一个人为了要把自己体验过的情感传达给别人，于是在自己心里重新唤起这种情感，并且在唤起这种感情之后，用动作、线条、色彩，以及言词所表达的形象来传达出这种情感，使别人也体验到这同样的感情。”
艺术美是由艺术家强烈的情感熔铸而成的，艺术家的情感越强烈、越深厚、越真挚，就越能打动人、吸引人。
第三， 艺术美的独创性。
艺术美的独创性是指艺术家独立地创造艺术的美。任何一门艺术，都贵在独创。一件美的艺术品，体现着艺术家独特的感受、新颖的构思、个性的理解和不俗的手法。在艺术的圣殿，照抄照搬，简单摹仿，因袭守旧，不敢创新，永远不会创造出伟大的艺术品。
艺术美的独创性要求艺术家敢于创新、善于创新。现实生活中，摹仿别人的作品只能叫人反感。比如有的电影，情节雷同，看了开头，就知结尾，根本无法产生对人的吸引力。
第四， 艺术美的统一性。
艺术美的统一性是指艺术家在创作中对内容美和形式美的共同追求、统一把握。我们知道，自然美的特征之一是形式重于内容，社会美的特征之一是内容重于形式，而艺术美则要求内容美与形式美的内在统一。一部优秀的艺术作品，不仅在内容上是美的，而且在形式上也是美的，二者缺一不可，是有机的统一。
唐诗宋词是同学们非常热爱的。曾在北京音乐厅举办的大型唐诗宋词音乐会，不知使多少人为之倾倒。唐诗宋词之所以成为中华民族优秀文化的象征。一方面是由于它丰富的内涵、深远的意境，另一方面是它具有优美的语言和完美的艺术形式。
第五， 艺术美的恒久性。
艺术美的恒久性是指艺术家所创造的美好作品，不会随着时间的流失而失去光泽。这里有两层含义：一是艺术美通过物化以后可以长期保留，供人们欣赏；二是艺术美所体现的普遍审美价值可以越超时空的限制。
现实中许多美的事物是变动的、易逝的、时生时灭。春光下的桃花，鲜艳无比，可是一场风雨过后，则是花落知多少。人的身材、肤色和相貌，也会随着时光的流逝一步步失去昔日的光彩。但是，艺术美则可以冲破时间和空间的局限，躲避风霜雪雨的摧残。
达·芬奇的名画《蒙娜丽莎》可以把端庄稍带妩媚的眼神、轻盈中又带神秘的微笑这一现实生活中稍纵即逝的神韵，凝铸在画幅上，永远保留，传之久远。在1998年夏季的大洪水中，广大军民奋力拼搏，勇战洪魔，谱写了一曲曲感人肺腑的壮丽凯歌。我们的摄影师们抢拍的一幅幅动人的抗洪画面，能永远激励我们不畏艰险、勇往直前。这就是艺术美的恒久性。
总之，艺术美同自然美、社会美相比，有其独特的魅力。青少年认识艺术美、理解艺术美应当全面把握其特征，系统了解其含义、分类及不同艺术形式的规律和优势。艺术美对于审美教育有着巨大的促进作用，青少年应当自觉加强自身艺术美的修养。