概况
东阳木雕因产于浙江东阳而得名，它与“青田石雕”“黄杨木雕”并称“浙江三雕”。相传早在1000多年前，东阳人就开始其木雕的历史，他们世代相传，创造了众多的千古佳作，造就了上千的木雕艺人，从而成为著名的“雕花之乡”。
东阳木雕约始于唐而盛于明清，自宋代起已具有较高的工艺水平，当明代盛行雕刻木板印书后逐渐发展成为明代木雕工艺的著名产地。主要制作罗汉、佛像及宫殿、寺庙、园林、住宅等建筑装饰。至清代乾隆年间，东阳木雕已闻名全国，当时约有400名能工巧匠进京修缮宫殿，有的艺人被觅选进宫雕制宫灯及龙床、龙椅、案几等、后来又发展到在民间雕刻花床、箱柜等家具用品。辛亥革命以后，东阳木雕转向商品性，木雕艺人制作的工艺品及箱柜家具被商人买去远销香港、美国、南洋等地，形成东阳木雕产品的盛期。抗日战争时期和国内革命战争时期，东阳木雕曾一度凋零，产品滞销，艺人失业。新中国成立以后，党和政府把流散在各地的木雕艺人组织起来，成立了合作社。1954年又成立了东阳木雕厂，产品远销欧美、东南亚等80多个国家和地区。至今东阳木雕已发展到七大类3600多个品种。其中木雕屏风、挂屏和立体艺术台屏等艺术性较高的欣赏品是近年来东阳木雕行业在传统浮雕工艺形式基础上的一个创新。随着时代的发展，东阳木雕在结合运用传统的木雕工艺，仿古、营造现代建筑与装饰的方面又有很多成功的作品。
东阳木雕的著名艺人有杜云松、黄紫金、楼水明，他们被分别称作“雕花皇帝”“雕花宰相”、“雕花状元”，人称“三杰”，是东阳木雕老一代艺人中的佼佼者。东阳木雕的传统风格主要有“雕花体”、“古老体”，以后又产生了戏文化的“微体”、“京体”、画谱化的“画工体”。据认为，“画工体”讲究安排人物位置的疏密关系，人物姿势动态变化多而生动，景物层次丰富，又有来龙去脉、重叠而不含糊。
东阳木雕的题材内容多为历史故事和民间传说，画面设计与传统的中国画白描花一脉相通，图案装饰丰富而有变化，“满花”中还穿插着内容丰富的雕饰，加人物、山水、花鸟、走兽等。在艺术手法上，东阳木雕以层次高、远、平面分散来处理透视关系，并以中国传统绘画的散点透视或鸟瞰式透视为构图特点，也就是说，在一定的平面和空间范围内，它所表现出来的内容可以比西洋浮雕更为丰富，它可以不受“近大远小”、“近景清”、“远景虚”等西洋雕刻与绘画规律的束缚，充分展示画面内容。东阳木雕的雕刻技法以浮雕为主，结合运用“深镂空雕”、“透空雕”、“透空双面雕”、“半圆雕”、“三面雕”、“圆柱雕”、“拼斗雕”、“阴雕”、“树根雕”、“彩木镶嵌雕”、“镂空贴花雕”等十多种手法。雕工精致、洗练、玲珑剔透而不伤整体和牢固。例如“透空双面雕”是一种穿花锯空以后，再进行正反两面雕刻的技法，它图案整体、结构严密、透空透风、坚固耐用，常用于房屋挂廊、门窗、宫灯、屏风、柜架上的雕饰。
东阳木雕在工艺操作上有“图稿设计”、“打坯”、“修光”的分工。但是能雕善画、功底深厚、技艺高超的老艺人却可以不用起稿，直接雕刻。而当创作一幅新作品时，他们又可以凭着记忆和默写，一边听人念内容，一边就画出图稿来，然后再雕刻，这种特殊的技艺才能，现在很少有人能胜任。
东阳木雕原材料的种类主要以香樟木、松木、山白杨为主，也有用柏木、红木（花梨木）、水曲柳、水杉、云杉、红豆杉、台湾松木的。东阳木雕的艺术作品一般不加彩绘，多用本色透明清漆涂罩，以保留白木的天然本色，使人们能更好地欣赏雕工的高超技艺。
早在石器时代，东阳这块古老土地上已有雕刻艺术的萌芽。商周时代，随着铜、铁器的出现，手工业发展迅速，“六工”细分，木工兼木雕，开始有了木雕工艺品。至木雕的祖师爷——鲁班时代，出现了圆雕、浮雕等工艺手法。东阳木雕，始于何时，很难考证，但从整个中国木雕发展史和兄弟艺术门类发掘研究情况综合推断，商周时代东阳大地上肯定已出现了木雕艺术。
唐代，东阳木雕形成了自己的艺术风格和装饰手法，呈现了东阳木雕的雏形。据史料记载，大唐太和年间，东阳冯高楼冯宿、冯定府第，十分豪华，有“高楼画栏照耀入目，其下步走廊几半里”的描述，规模之宏大，装饰之精美不言而喻。
宋代，东阳木雕又进了一步，它已经注重精细加工。1963年出土的北宋南寺塔（建于公元961年）木雕佛像是现存最早的东阳木雕作品。这尊以线为主，线面结合的深浮雕作品，人物神态端庄慈祥，眉须毕现，朴实无华，表明了东阳木雕已形成自己的风格。
明代，应用于建筑和家具装饰的东阳木雕迅猛发展，有了一套完整独特的艺术风格体系。这不仅在工艺品和诸多家具中得到表现，而且在古建筑的装饰中已达到空前完美的程度。东阳境内现存大量明代古建筑和家具、佛教用品，如“肃雍堂”（建于1456年）等是这一时期的典型代表。从世存作品可以看出，明代的东阳木雕，技艺上以浅浮雕、深浮雕、镂空雕为主，人物造型粗犷奔放，构图简洁明快，形神兼备。
清代，东阳木雕进入全盛时期。史载：嘉庆、道光年间，数百名东阳木雕翘楚应征到京城，从事皇宫雕饰，直至清末。宫中龙廷、家具、陈设欣赏木雕，多出自东阳艺人之手。自此，东阳木雕饮誉全国。这时的东阳木雕，在技法上追求精雕细刻，装饰性、实用性、欣赏性更趋完美，注重对生活和大自然的观摩，追求逼真、精致、细腻、秀雅的艺术气质。
东阳境内现存清代古建筑有200余处，从世存作品可见东阳木雕艺术有了全面性的突破和提高，其特点是：丰富的题材内容、娴熟的构思设计、奇巧精细的装饰图案、精巧的雕刻技法、恰到好处的实用结合。财主豪门雕制“千工床”、“十里红嫁妆”盛极一时。
20世纪初期，木雕艺人流向城市，经营方式由上门加工转向工场生产。1914年创办的杭州仁艺厂，成为东阳木雕商品生产的第一个专业厂。1915年巴拿马万国博览会上，仁艺厂的东阳木雕箱架、书箱获大奖章，室内陈设木雕工艺品获金牌奖。1922年，仁艺厂举行了一次木雕技艺人比武。行家相评，公认杜云松为“雕花皇帝”、黄紫金为“雕花宰相”、刘明火为“雕花状元”、楼水明为“雕花榜眼”（后称“雕花状元”）。其他工厂还有上海王盛记雕刻木器店、上海原利木器厂等。随后，东阳木雕工厂设于香港、台湾、新加坡等地。产品通过杭州、上海、香港等三个重要基地，逐步走上世界。从清末到民国时期，国势衰败，战火连年，东阳木雕总体上陷入低谷。但这一时期，东阳木雕从农村走向城市、走向世界，木雕工艺品由产品变为商品，生产方式由上门制作变为工厂化生产，是古老的东阳木雕走向现代化的转型时期。