飞机在组织飞行过程中，常常会发生这样的事，上午在跑道南端起飞，而下午却换成了北端，原来在东端起飞得好好的，却又要变成从西端起飞，这是为什么呢？原来，是风在作怪。
飞机喜欢逆风起飞和降落，不喜欢顺风起降。这是因为飞机通过机翼获得升力的大小，取决于飞机与空气的相对速度，而不取决于飞机与地面的相对速度。飞机顺风起飞时，与空气的相对速度等于飞机滑跑速度减去风速，由于相对空气运动速度小，获得升力也就小，滑跑距离自然要比无风时长，才能获得起飞升力。而顺风着陆时，同样因为相对空气运动速度小，飞机必须增速克服风速影响，才能保持无风条件下的正常升力。这不仅会使飞机着陆滑跑距离增加，而且给飞机准确着陆带来困难，极易造成超过规定地点接地，使飞机发生冲出跑道事故。
而逆风起降与顺风起降相反，飞机以小于无风条件下的滑跑速度，便可获得足够的起降升力，既可以缩短起飞滑跑距离，又可以减少着陆冲出跑道的事故。因此，在风向发生变化的情况下，飞机原来的起降端就可能换到了跑道的另一端。