载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能婴儿乎？涤除玄鉴，能无疵乎？爱民治国，能无为乎？天门开阖，能为雌乎？明白四达，能无知乎？生之畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。
灵魂与形体合二为一，能永不分离吗？聚集精气而归于柔和，能像婴儿一样吗？清除杂念而观照心镜，能没有纰漏出现吗？爱护人民而治理国家，能做到“无为”吗？
感觉器官而分开合之，能做到柔静如雌吗？
内心明白而四通八达，能表现得如同一无所知吗？
生长万物，蓄养万物，生长而不占有，蓄养而不自恃有功，统率而不自以为是主宰，这就是最高深的修养了。
本章开头六句提出六种情况、六个疑问：“能无离乎？”“能无为乎？”“能婴儿乎？”“能无疵乎？”“能为雌乎？”“能无知乎？”这六个问题，实际上说的就是有关修身、养性、为学、治国诸多方面的内容。
“载营魄抱一，能无离乎？”这是说一个健全的生命必须是形体和精神合一而不偏离。“抱一”即是抱“道”，能抱“道”，即是使肉体生活与精神生活可达到和谐的状况。
“专气致柔”是集气到最柔和的境地。“气柔”是心境极其静定的一种状态。
“涤除玄鉴”即是洗清杂念，摒除妄见，而返自观照内心的本明。
“无离”、“无疵”文法辞例一致；“营”、“魄”分别说形、神，“涤除”、“玄鉴”亦分别说形、神的高境界修炼。
“如婴儿”与“如雌”是相近的比喻。“儿”说其“和”，“雌”说其“守”，这是老子修身学两种形式而同一指向的最高境界。
“无知”、“无为”也是一样的辞例。“明白四达”却若“无知”是“营魄抱一”、“涤除玄览”、“专气致柔”、“天门开阖”等修养的终极结果；而“修之于身”的“玄德”之自然流行，便是以“无为”去“爱民治国”的“修之于天下”。
“智慧应用一”
斯匹特是一位年轻的电脑销售经理。他有一个温暖的家和高薪的工作，在他的面前是一条充满阳光的大道，然而他的情绪却非常消沉。他总认为自己身体的某个部位有病，快要死了，甚至为自己选购了一块墓地，并为他的葬礼作好了准备。实际上他只是感到呼吸有些急促，心跳有些快，喉咙梗塞。医生劝他在家休息，暂时不要做销售工作。
斯匹特在家里休息了一段时间，但是由于恐惧，他心里仍不安宁。他的呼吸变得更加急促，心跳得更快，喉咙仍然梗塞。这时他的医生叫他到海边去度假。
海边虽然有使人健康的气候、壮丽的高山，但仍阻止不了他的恐惧感。一周后他回到家里，他觉得死神很快就要降临。
斯匹特的妻子看到他的样子，将他送到了一所有名的医院进行全面的检查。医生告诉他：“你的症结是吸进了过多的氧气。”他立即哭起来说：“我怎样对付这种情况呢？”医生说：“当你感觉到呼吸困难，心跳加快时，你可以向一个纸袋呼气，或暂且摒住气。”医生递给他一个纸袋，他就遵医嘱行事。结果他的心跳和呼吸变得正常了，喉咙也不再梗塞了。他离开这个诊所时是一个非常愉快的人。
此后，每当他的病症发生时，他就摒住呼吸一会，使身体正常发挥功能。几个月以后，他不再恐惧，症状也随之消失。自那以后，他再也没有找医生看过病。