沈菲的话让司马子鉴眼睛一亮，一下想到了什么。他打开笔记本上记着童谣的那页，分别在“大虾子”、“五虾子”和“六虾子”的后面写上“潘大军”、“吴建伟”和“沈菲”三个名字，又划了两条线，把陈海和“三虾子”连起来，刘东和“四虾子”连起来。
一直在旁边默不作声的杨乐乐意识到司马子鉴已经发现了重要线索，她轻轻拽了拽司马子鉴，悄声问道：“这个沈菲就是童谣里的‘六虾子’？她丈夫潘大军是‘大虾子’？”
司马子鉴停下来，等沈菲走远，才肯定地点点头，解释道：“潘大军年龄最大，自然是‘大虾子’。而那个吴建伟，就是童谣中的‘五虾子’。他出生在知识分子家庭，又爱好文学，编这样一首童谣应该是不成问题。更主要的是，在童谣里，‘五虾子’死后，只有‘六虾子’为他悲哀哭泣，这‘六虾子’自然就是吴建伟的恋人——沈菲！”
“可是，沈菲不是说他们知青一共只有六个人，而且吴建伟从年龄上不是老四吗？怎么会是‘五虾子’呢？”杨乐乐虽然觉得司马子鉴的推测有一定道理，但还是想不明白。
司马子鉴的眉头皱了皱，答道：“为什么童谣里会多一个‘虾子’，我也猜不透。也许是因为吴建伟是利用自己姓氏的谐音，用‘五虾子’暗示‘姓吴的下乡知青’。”说到这里，司马子鉴的声音提高了，“而且，我敢肯定，童谣里第一句里面的‘病’指的是‘相思病’！”
杨乐乐惊讶得半天合不拢嘴。接着，在司马子鉴的讲述中，一个悲剧故事渐渐清晰起来。司马子鉴推测，当初吴建伟和沈菲悄悄谈恋爱，但潘大军也爱上了漂亮的沈菲，害上了相思病。潘大军要想得到沈菲，就必须想办法除掉吴建伟。而不知道什么原因，陈海和刘东充当了潘大军的帮凶，也就是童谣里面说的一个“买药”，一个“熬”，最后三人毒死了吴建伟，并且伪造成吴建伟盗窃生产队物资后潜逃的假象。在沈菲失去吴建伟后，潘大军自然乘虚而入，如愿以偿得到了沈菲。
“如果我的猜测正确，陈海和刘东都是当年吴建伟失踪事件的帮凶，今天他们两个的死……”
“是有人杀人灭口！”没等司马子鉴说完，杨乐乐已脱口而出，“潘大军的失踪和两个人的死不可能是巧合！”
此时，天已渐渐暗下来了。众人忙着在村委会搭灵堂，沈菲则在村子里四处寻找潘大军。村主任也叫来几个年轻的小伙子，打着火把一起帮忙寻找潘大军。
可直到天亮，找遍了整个山村，都没有发现潘大军的影子。司马子鉴心里越来越不安，联想到陈海和刘东的离奇死亡，他向村主任建议尽快报警，让警方介入。这样不仅可以帮助寻找潘大军，还可以彻底查明陈海和刘东的死因。
村主任虽然认为司马子鉴的话有道理，但他觉得现在公路上发生了滑坡，路边又塞满了汽车，警察恐怕也不容易进来，因此，当务之急还是再组织村民到处找找。
司马子鉴累了一夜，早已支持不住，打算先去休息了。
六、又一条命
他正要躺下，村主任突然闯进来，告诉司马子鉴，他们竟忘记了一个地方还没有去找过。村主任说的地方是以前生产队的仓库，也就是三十年前，知青吴建伟盗窃生产队物资的那个仓库。因为年代太久，这个坐落在村旁树林里的仓库一直弃置，渐渐被村里人遗忘了。刚才是老队长朱大江提醒，村主任才想起还没有去那里看过。
村主任立即带着司马子鉴和沈菲等人赶到老仓库。那是个房顶都塌了大半的破房子，一看就知道已经废弃了许久。
仓库门没有上锁。村主任走到门前，推了推门，没想到门竟然像是从里面被抵住了。村主任把身子抵在门上使劲挤，好不容易才挤开一条缝。他正要往门里挤，突然一样东西挡在了他的面前。他抬头一看，“妈呀！”大叫一声，跌倒在地上。
大家跑上去，费力把门打开，这才发现，从里面将库门抵住的竟是一具悬挂在门框上的尸体！沈菲一见尸体，一声“大军”刚叫出口，便身子一晃，昏了过去。
司马子鉴知道这就是昨天失踪的潘大军无疑。此时，潘大军的脖子被一根旧麻绳吊在门框上，脚下不远处散落着几块红砖，身子早已僵硬了。看上去，他是用红砖垒在脚下，绳子挂在门框上，上吊自杀的。
移开尸体，司马子鉴走进仓库里，见就在潘大军上吊不远处的墙上，用红砖的砖屑歪歪斜斜地写着几行字。司马子鉴凑近一看，写的竟然就是那首奇怪的童谣：“大虾子病了，二虾子瞧……”这首童谣看上去是刚刚写上的，难道是潘大军在上吊之前写的？
可这首童谣为什么会出现在这里呢？难道一切真如同自己猜测的那样，潘大军就是当年吴建伟失踪事件的真凶，他是为了灭口杀死了陈海和刘东？而他的自杀，是因为意识到这首童谣已经将自己的一切都暴露了，便只有一死了之？
见接二连三出命案，村主任不敢怠慢了，赶紧打电话报警。
因为公路未通，警察走山路来到槐树村。
在对潘大军的尸体进行查看后，警察认定是窒息而死。司马子鉴将自己关于童谣的分析报告了警察，警察随即向老生产队长朱大江了解当年的情况。据朱大江讲，当年确实听说过潘大军暗恋沈菲，吴建伟还为此和潘大军起过冲突。而且，更重要的是，当年吴建伟盗窃物资一案有很多可疑之处，但负责守生产队仓库的潘大军一口咬定就是吴建伟，现在看来，很可能是他利用自己的职务之便，陷害了吴建伟。
警察在询问沈菲时，也从沈菲那里得到了一个情况。据沈菲说，这三十年里，曾听到潘大军几次说梦话时，说到对不起吴建伟。等他醒过来，一问，潘大军又闪烁其词，不肯承认了。
警察对刘东家的火灾现场进行勘察，发现了人为纵火的痕迹。
综合所有情况，警察初步推断，刘东和陈海很可能是潘大军杀的。他这么做，是因为他塞车来到槐树村，偶然发现有人在调查那首神秘的童谣。这时，他这才意识到童谣里的秘密。为了避免陈海和刘东这两个帮凶说出当年的事情，他便杀了两人，然后畏罪自杀。
听着警察的推理，司马子鉴并没有揭开秘密的欣喜。他觉得，警察对整个案子的推理中还有许多地方经不起推敲，但他又找不到理由反驳，似乎现在这是最合理的解释了。
警察离开后，沈菲早已哭得躺到了床上，司马子鉴便让杨乐乐去陪她。村主任见她无法料理潘大军的后事，便让朱大江去问问沈菲是否把潘大军的葬礼和其他两人的安排在一起。
朱大江走进沈菲住的屋子，安慰了她一阵，又将村主任的意思告诉了她，说自己一定会出面让村主任把三个老知青的葬礼安排好。沈菲正为丈夫的死心里又痛又乱，不知道如何是好，听老队长这么一说，激动地哭道：“朱大哥，当年就你最照顾我们，我们六个知青都没有白认你做我们的大哥。今天也幸亏有你，才让他们入土为安……”
朱大江客气了几句，帮忙张罗葬礼去了。
七、真相不灭
傍晚的时候，葬礼正要开始，上午离开的警察突然又闯进村来。村主任刚迎上去，警察就告诉他说，他们今晚是来带一个杀人嫌疑犯回去调查的。
“杀人的潘大军不是已经自杀了吗？”村主任不明白。
“不，他也是被杀的。真正的凶手另有其人！”一直站在旁边的司马子鉴突然开腔。接着，他微笑着转向朱大江，问道：“我说得对吗？朱队长，朱大哥！”
此时，朱大江脸色煞白，瘫坐在地上，许久才点了点头，缓缓地答道：“是我，一切都是我干的！”
这到底是怎么回事呢？所有的村民都喧闹起来。
“大家别急，请听我说！”司马子鉴大声喊了一声，村民们终于安静下来。
司马子鉴告诉大家，他一直觉得潘大军的死有很多不合理的地方。比如他为什么要选择在废置的仓库里上吊？大家找了一夜都没有想到去那里找，说明老仓库很偏僻。这个地方用来杀人弃尸很合适，但自杀就没必要选择这样的地方。如果是为了忏悔，他何必要杀死陈海和刘东呢？再联想到当自己提出要报警时，突然有人想起老仓库这个地方，可见这个人是怕警察来查出真相，只好让大家赶紧找到潘大军的尸体，以潘大军杀了陈海和刘东、自己畏罪自杀的假象来掩盖一切。而想起老仓库的，正是老队长朱大江！
就凭这一点，也无法断定朱大江是真正的凶手。毕竟，他没有作案的动机。
可就在这时，司马子鉴发现了一个巨大的秘密。当朱大江去安慰沈菲时，司马子鉴正好去找杨乐乐，他在门外听到沈菲称朱大江为“朱大哥”，还说当年的知青都认朱大江这个生产队长为大哥，司马子鉴一下子什么都明白了。原来童谣中的“大虾子”并不是知青里年龄最大的潘大军，而是所有知青的“大哥”朱大江！这样一来，以前觉得童谣中多了一个人的问题便解决了——朱大江是老大，潘大军是老二，陈海是老三，刘东是老四，吴建伟是老五，沈菲是老六，还有一个女知青是老七！而根据童谣透露的信息来看，是朱大江暗恋上沈菲，而“二虾子瞧”，是说潘大军为朱大江出了一个主意，这个主意就是除掉吴建伟。当然，潘大军出这个主意的目的可能是别有用心，真实的目的是为自己打算；再因为朱大江是生产队长，利用权力让陈海和刘东也做了自己的帮凶。他们一同杀了吴建伟，然后陷害他。作为生产队长的朱大江要做到这点，并不难。可惜没想到，螳螂捕蝉，黄雀在后，最后得到沈菲的却是潘大军！
想到这里，司马子鉴终于醒悟过来：为什么自己在石崖子边上陈海摔死的现场一直觉得有什么地方不对劲。当时村主任和自己滑下山崖，那个攀山绳系在树干上并不紧，而且绳头有新鲜的被砍断的痕迹，显然是有人先用一根细绳系在攀山绳上，趁陈海正在往上爬的时候，砍断攀山绳，让陈海摔死，然后再用细绳把攀山绳拉上来，重新系在树干上，造成陈海自己摔下去的假象。当然，潘大军也有可能这么做。但现在，司马子鉴一下想起了那根绳子的系法非常特别，只有山里人才会这么系，可见杀死陈海的不是已经回城三十年的潘大军，再加上潘大军上吊的绳子系法也和这个系法一致，所以断定，杀死陈海和潘大军的应该另有其人。
司马子鉴将自己的发现迅速报告警察。警察根据对另一个回城女知青的电话询问，证实了朱大江当年曾经想追求沈菲，却被沈菲拒绝的事情。
这样，所有事情全都清楚了，是朱大江偷听了司马子鉴对童谣的分析，意识到当年的罪行很可能暴露，便先下手为强，杀了陈海和刘东。没想到这时潘大军又找了来，他一定也听到了这首童谣，发现了问题，找朱大江到老仓库商量怎么办。朱大江也许是为了杀人灭口，也许是知道潘大军娶了沈菲，恼羞成怒了。
听完司马子鉴的分析，朱大江颤巍巍地站起来，主动向警察伸出了双手。等戴上了手铐，他才回头对司马子鉴说：“潘大军是死有余辜，所有的坏主意都是他出的。实际上，他也想占有沈菲，我被他利用了。”说完，他朝警车走去。
司马子鉴紧追几步，大声问道：“可是吴建伟为什么明知道自己会被你们害死，却既不逃，又不向上级报告呢？”
朱大江回过头来，想了许久，答道：“当时，我们几个也感觉到他似乎觉察到什么了。我倒是希望他能够一走了之，免得我们再动手，可他竟一点儿也没有要离开的意思，有时也见他去过几次公社，但他并没有向公社举报。直到最后的那天晚上，他几乎是主动喝下了我们准备好的毒药！这么多年，我也一直想不明白他这么做的原因。”
“我知道！”在旁边一直听着的沈菲突然脸色大变。三十年前，就是在吴建伟出事后没几天，她意外地收到了回城的通知，使她成为最早离开槐树村的知青。在县里办手续时，一个工作人员在看她填表格时，曾低声嘀咕，说这个回城名额是一个患了肝癌的小伙子争取的，怎么回去的是一个女孩？当时自己并未在意，现在想来，一定是吴建伟为自己争取来的。
司马子鉴也恍然大悟，叹道：“是啊，吴建伟不离开，是因为他要用自己最后的生命保护你，并把你送出这个充满险恶的地方。”
满眼泪水的沈菲仿佛回到了三十年前：那时，吴建伟在知道有人要加害自己的情况下，忍着病痛，为她能回城不停奔波。夜深人静的时候，他还噙着眼泪编了一首童谣，悄悄地教给了村子里的小孩，希望有一天沈菲能够看到这座隐形的墓碑……
司马子鉴等人离开槐树村的时候，公路已经修通了。据修路的人说，从山上滑下的泥石里，竟发现了一具骸骨。而发生滑坡的地方，正是当年朱大江等人掩埋吴建伟尸体的山坡。