香港，包括香港岛、九龙和“新界”3个主要部分，陆地面积1084平方公里。香港南濒南海，又位于欧亚大陆东南部，地处太平洋与印度洋航道的要冲，是世界航运中心之一。香港以其得天独厚的地缘优势，成为黄金海岸的无价之宝，堪称中华神州的“东方明珠”。
香港自古以来就是中国的神圣领土，早在公元前4000多年的新石器时代，就有中国居民在这一地区居住和活动。自秦始皇于公元前214年平定岭南时起，中国历代王朝一直对香港地区行使有效的行政管辖权，派驻军队、巡逻海疆、实施防御，并先后将其划入广东所属的番禺、宝安、东莞、新安等县的管治范围内。明末清初，香港成为广东东莞等地所产沉香的出口要地，据说香港由此而得名。香港作为正式名称并被标在中国地图上，最早可从明末郭辈的《粤大记》中看到。
1840年，英国殖民者发动鸦片战争，用鸦片和大炮打开中国大门。1841年1月24日，侵华英军总司令伯麦指派英舰“琉璜”号侵占香港岛，1月26日，海军陆战队强行登陆，并在香港岛扯起第一面米字旗。1842年，英国用武力强迫腐败无能的清政府签订了丧权辱国的《南京条约》，规定将香港岛割让给英国。1843年6月26日，英国宣布香港为英国的“直辖殖民地”，派璞鼎查为首届香港总督。港英政府遂告成立。1860年的《北京条约》和1898年《展拓香港界址专条》，又先后将九龙、“新界”以及周围200多个岛屿割让给英国殖民者。香港在脱离祖国怀抱的一百余年中，在屈辱中挣扎，在自由竞争中崛起，在人类现代文明的进程中走向世界。
英国占领香港后，将其开辟为商埠，经过初期发展而成为转口贸易港。第二次世界大战期间，香港一度为日寇所侵占。二战结束后，香港地区不仅迅速恢复了转口贸易港地位，而且从60年代开始，出现经济起飞，发展成为一个现代国际工商业大都市，是世界上的一个国际贸易中心、国际金融中心、国际旅游中心以及重要的工业产地等。并与新加坡、韩国、台湾地区一起被称为亚洲“四小龙”。
弹丸之地的香港，土地面积只有整个中国的万分之一，创造的财富相当于整个中国的六分之一。世界着名经济学家、诺贝尔奖金得主弗里德曼赞誉她是资本主义自由市场经济“皇冠上的明珠”。香港在经济金融的许多方面拥有世界之冠头衔，即使与纽约、巴黎、东京相比，也毫不逊色。《人民日报》的文章《历史的归属》指出，香港经济是在第二次世界大战，特别是在70年代以后迅速发展起来的，以人均生产总值增长的倍数衡量，香港的这40年，相当于英国的近两个世纪。
现代香港经济的成功，是多方面因素促成的。其中，“中国因素”是一个首要的因素。创造香港财富，参与竞争的绝大多数是中国人，是中国人创造了香港奇迹。执香港地产以至整个工商业牛耳的李嘉诚就是杰出的代表，还有包玉刚、李兆星、郑裕彤、邵逸夫等等，无疑说明了中国人能够最好地发展市场经济，利用市场经济。
香港在文化生产方面，也是风流倜傥、流金溢彩。香港的电影，香港的流行歌曲、选美、时装、饮食……没有哪一样不风靡一时，没有哪一样不风魔众生无数。香港文化容量之大，恐怕世界上没有哪一个城市堪与相比。一个金庸，凭一支妙笔，写尽了武侠风流，写尽了人生百味，写尽了天地奇缘。金庸的小说令万千读者如痴如醉、不忍释卷。这是20世纪中国一个奇特的文化现象。这个奇特的文化现象，就是在香港这块奇特的文化福址上滋生出来的。香港的地理、经济、文化，无不充满魅力，令人叹为观止。一部香港史，是一部精彩的历史传奇。
新中国成立后，中国政府曾多次阐明对香港问题的立场：香港是中国的领土，中国不承认帝国主义强加给中国的三个不平等条约，解决香港问题，完全属于中国主权范围的事情，对于这一历史遗留下来的积案，我国一贯主张在适当的时候通过谈判和平解决。
英国人自知理屈，但又极不情愿拱手交还香港。他们搜索枯肠，编借口，绕弯子，再三拖延。事情一直拖到20世纪80年代。
1982年以来，中国领导人在会见英国朝野人士和香港各界人士，以及1982年9月在同英国首相撒切尔夫人会谈时，重申对香港问题的一贯立场，并进一步阐明了中国政府关于解决香港问题的基本方针：第一，到1997年，我们一定要收回香港主权；第二，在收回主权后，我们将充分照顾香港的特殊情况，采取特殊政策，以继续保持其稳定和繁荣。
1983年，中英双方就香港问题进行了第二阶段的7轮会谈，取得有益的建设性意见。
1984年，双方继续进行第二阶段8至12轮有益的和建设性的会谈。12月19日，《中华人民共和国政府和大不列颠及北爱尔兰联合王国政府关于香港问题联合声明》的签字仪式在北京人民大会堂隆重举行。
中英双方就香港问题谈判以来，经历无数次唇枪舌剑，终于签署了《联合声明》。香港问题的成功解决，是邓小平“一国两制”伟大构想的成功，是中国外交斗争策略和艺术的成功，是中国改革开放的成功，是伟大祖国已经屹立于世界民族之林最有力的证明。
1997年7月1日零时将至，维多利亚港湾的香港会展中心新翼喜气盈门，五楼大会堂灯火辉煌，中英双方香港交接仪式在这里隆重举行。23时59分，米字旗落下。零点，中华人民共和国国歌奏响，鲜艳的五星红旗冉冉升起。香港回归祖国，标志着香港人真正成为祖国这块土地上的真正主人，香港从此伴随祖国发展前进的步伐进入一个崭新的时代。
香港特别行政区政府于1997年9月30日正式宣布，从1997年10月1日起，每天都在香港会议展览中心新翼前的广场举行升国旗仪式。
1997年10月1日，香港特区第一次国庆日官方升国旗仪式隆重举行。8时整，身着整洁制服的香港警察乐队奏起了雄壮的中华人民共和国国歌，两位旗手将五星红旗冉冉升起，一位护旗手面对国旗敬礼。全体观礼人员庄严肃立，向国旗行注目礼。
中英双方香港交接仪式
澳门，位于珠江口西岸，与香港遥遥相望，共同扼守着珠江口的咽喉，是中国通向世界的门户，又在东南亚和东北亚海上航道的中间，地理位置十分重要。澳门由澳门半岛、氹仔岛和路环岛3部分组成，面积约23．5平方公里，人口近60万，其中中国人约占总人口的97％，土生葡人、葡萄牙人和其他外国人约占3％。
澳门自古以来就是中国的领土。公元1553年，葡萄牙人以海盗方式，采用武力和贿赂的卑鄙手段登上澳门，并于1557年获得居留权，每年交500两银子的租金，算是租驻。葡萄牙人占据澳门以后，逐渐建立和完善了自己的“自治”系统。1586年，葡萄牙在印度果阿的总督府竟然无视中国的主权，擅自授予澳门的葡萄牙人一张所谓特许状，给予澳门以葡属领地的特权，并且正式将澳门命名为马交港。鸦片战争后，西方列强开始瓜分中国，葡萄牙趁火打劫，加紧了侵略扩张的步伐。1845年8月20日，葡萄牙女王宣布澳门为“自由港”，不再交纳地租，并任命海军上校亚马勒为澳门总督，形成了葡萄牙人对澳门实行行政管制的历史事实。
葡萄牙人在澳门长期实行野蛮的殖民统治，并且大肆发展赌博、贩人、贩毒的邪门歪业，把一个好端端的商业宝地搞得乌烟瘴气。
居住在澳门殖民统治下的炎黄子孙心系祖国、向往回归。但在旧中国反动政府当权的黑暗时代，回归只能是一个不能实现的梦。1949年10月1日，中华人民共和国宣告成立，毛泽东主席亲手升起新中国第一面五星红旗。这一天，在澳门濠江中学的上空，也升起了一面鲜艳的五星红旗。制作并升起这面五星红旗的是时任濠江中学校长的杜岚女士。当时，杜校长派人专程到邻近的中山县拍摄了五星红旗的照片，扯了10多米红布、黄布，自己动手缝制了这面五星红旗。澳葡当局对此十分恼火，传问杜岚：“谁批准你们升挂五星红旗？”杜岚理直气壮地反问：“我们中国人在中国领土上升自己的国旗，不需要别人批准！”澳葡官员无言以对，只好无可奈何地允许只挂一天。可是，濠江中学的师生们将五星红旗坚持挂了3天。从此，濠江中学每年的校庆和国庆之日，都要举行隆重的升国旗仪式，50多年来从未间断。
新中国成立后，中国政府确定了“长期打算，充分利用”的方针，从国家和澳门居民的利益着想，长期致力于维护澳门的稳定与发展，同时也利用澳门的一些独特优势，为发展社会主义经济服务，暂时不收回澳门，但声明澳门是中国的领土。
1974年4月，葡萄牙发生革命，推翻了反动的萨拉查政权，成立了新政府。他们承认澳门是中国的领土，不是葡萄牙的殖民地，只是葡萄牙管理的一个特殊地区，并对澳门实行“非殖民化政策”。1975年1月，新政府宣布和台湾断交。年底，他们撤走了澳门驻军，解散了陆军司令部和海防司令部。这些，都为澳门的回归创造了有利条件。
20世纪60年代前，澳门经济十分弱小。从70年代初开始，澳门逐渐形成以纺织、电子玩具、塑料等为主的出口加工业，并进而同旅游娱乐业、建筑房地产业、金融保险业一起，逐步形成为澳门的四大经济支柱。从70年代至80年代初的10多年中，澳门经济以年均超过两位数的速度递增。1998年生产总值达594亿澳门元，人均约18000美元。自中国改革开放20多年以来，澳门与内地的联系也越来越密切，“中国因素”对澳门经济的影响越来越大。
1979年2月8日，中葡两国正式建立外交关系。建交公报写明：“澳门是中国的领土，目前由葡国政府管理。这是一个历史上遗留下来的问题，在适当的时机，中葡两国将通过友好协商来解决。”
1985年，葡萄牙总统埃亚内斯访华，双方认为，解决澳门问题的时机已经成熟，中国外交部发布公告，宣布中葡两国将在短期内举行谈判。
谈判于1986年6月开始，到1987年2月结束，一共谈了4轮。葡方在谈判中一度提出要在占据澳门满460年时的2017年再把澳门交还中国。对此，中方断然拒绝。邓小平同志明确指出，澳门问题必须在20世纪内解决，决不能把殖民主义的尾巴拖到下个世纪。中国外交部发言人也发表谈话：“任何超越2000年交还澳门的主张都是不能接受的。”
葡萄牙方面最终认识到，强大起来的中国在20世纪末收回澳门的决心不可动摇，先后召开了两次最高国务会议讨论此事，中葡双方终于在第四轮谈判中达成了协议。
1987年4月13日，中葡两国政府首脑在北京人民大会堂签署了《联合声明》，向全世界宣布：“中华人民共和国政府和葡萄牙共和国政府声明：澳门地区(包括澳门半岛、氹仔岛、路环岛)是中国领土，中华人民共和国于1999年12月20日对澳门恢复行使主权。”
1999年12月19日夜，澳门回归政权交接大典在澳门文化中心隆重举行。23时56分，交接仪式的升旗、降旗仪式正式开始，中葡两国旗手入场。中国升旗手、三军仪仗队二中队中队长朱涛在两名仪仗队员的护卫下，健步走向主席台前的国旗杆下，娴熟无误地装旗、固定、准备旗。0时0秒，伴随着《中华人民共和国国歌》的激昂旋律，五星红旗冉冉升起。一个企盼了多少年的梦想终于实现了，中华人民共和国于1999年12月20日对澳门恢复行使主权。
中葡双方澳门交接仪式
离别祖国400余年的国土澳门终于回归祖国，杜岚老人和数十万华夏同胞，终于叶落归根回到母亲的怀抱，回归美梦终于成真，终于可以扬眉吐气地升挂心中的五星红旗。