刘邦这样做，也有其理由。人类历史的进步，往往是以恶推动的，这仿佛没有锋利的刀斧砍伐荆棘，道路便不能开辟一样。在政治家和军事家那里，如果保留过多的温情，那么他就只有失败。他必须日夜复习这样一个公式，即：所有暴露的与潜在的敌意与自己都是你死我活的。他的一切措施，都是要对敌意战而胜之，这意味着他的所有行为无不有明确的目的。对待人，你有用就拿过来，你无用就抛出去，你若要造反，那么就铲除你。政治家和军事家只能这么干，这是他们的法则。古今中外。都是这样的。人类有各种各样的生存方式，而政治家与军事家则只能按其规律做。不过他们是少数，多数人是不能也不会仿效他们的生存方式的，否则，世界将迅速消亡。政治家和军事家以他们强暴的措施改造着世界，其过程，使人类有了累累的创伤，不过也出现了治疗其创伤的哲学家，宗教家，文学家和艺术家，他们是别的一种生存方式。哲学家，宗教家，文学家和艺术家，是以和平冷静的方式改造世界，他们与政治家和军事家是激烈对立的两极。人类就是由于各种各样的生存方式互相牵制，互相渗透，才得以发展起来。至于对待刘邦，我的态度是。他有使人佩服和敬畏的地方，不过不使人喜欢。我喜欢的是项羽，尽管他失败了。
项羽为楚国贵族，生于公元前232年。此时此刻。秦始皇正统一六国，他的祖父为楚国名相，死于秦暴，他对秦国是非常仇恨的。他聪明过人，只是不好习文舞剑，只愿意掌握万夫莫挡的本领。他当然也是有抱负的：某年某月，秦始皇视察会稽，其气魄使他惊奇而羡慕，竟在人群中曰：“彼可取而代也。”
然而，他是一个充满浪漫气质的人，强烈的感情，往往干扰了他的理性判断，有时候憎恶起来，非常残忍，有时候慈悲起来，非常仁弱。在他攻下襄城之后，竟狠毒地将数万军民予以活埋，但在鸿门，他却善良地放跑了刘邦。以范增的参谋，以他的计划和安排，项羽是想在鸿门宴上除掉刘邦的，可他却经受不住刘邦对他的恭维。刘邦的一顿赔情道歉，一下使他失去了理智，变得糊涂起来，让刘邦走了。项羽就是这样一个容易激动的人，他不能做到冷静地为人处世。他的性格，妨碍着他成大业。刘邦在鸿门的关键时刻，便是发挥了自己可以委屈的特长，当然也利用了项羽吃软不吃硬的习惯。从而转危为安。实际上鸿门的关键时刻，就是刘邦一生的关键时刻。也是项羽一生的关键时刻。项羽在他临终之际，将其失败归于天意，从而解脱了。
由于项羽的行为常常受情绪影响。他对秦国的仇恨便变成确切地要消灭敌人。他没有一点投机的思想，就是消灭敌人。不过刘邦有投机的思想，尽管他也打了不少胜仗，但在战略上他却缺乏整体观念，表现出一种避实与取巧之态。只有项羽在正面而彻底地歼灭秦军，其事实是，项羽挫败了秦军的主力。为反秦最终胜利奠定了基础。这是所有诸侯都承认的，包括刘邦，之所以他在鸿门向项羽屈从，就是因为他很清楚，推翻秦朝，项羽起到了决定作用。
在历史上，很多人都对项羽进入咸阳的烧杀行为表示批评，而且把他和刘邦的行为进行比较。项羽是不够策略，不过这恰恰是他真实性格的流露。他仇恨秦朝，便直截了当杀死秦王，烧毁秦宫。这一举当然也有他对刘邦的嫉妒。因为刘邦先于他到达咸阳，抢了他的风头，而且关中父老与刘邦的关系搞得很是融洽，从而使项羽丧失了建立信誉的机会，于是他就干脆以凶神的面目出现，以展示其威风。这还有他对自己把刘邦从鸿门放跑的懊恼。刘邦骑马而逃之后，范增指责了他。批评之中，包含着对他的轻蔑，于是到了咸阳，他就大肆发泄。
项羽自封为霸王，让刘邦到巴蜀去作汉王，是他的一个心计，以提防刘邦谋反。然而他没有料到，在萧何和张良的策划之下，刘邦有了一个更大的阴谋。在赴巴蜀途中，他们烧毁栈道以麻痹项羽，这保存了刘邦的实力。不久，刘邦便趁项羽镇压齐王之机，突然复返关中，并开始联合其他诸侯进攻项羽。
迁延四年的项羽与刘邦之争。即楚汉之争，将他们各自的性格活灵活现地展示而出。刘邦很清楚，他和项羽是有我无你的，所以，他的一切行为以置项羽于死地作设计，但项羽却显得天真，把残酷的斗争简单对待了。由于持久作战，两军人马皆很疲倦。有一次，隔了一条山沟，项羽与刘邦对话，项羽竟提出他与刘邦单打，以决出雌雄而结束百姓之苦，这显然是幼稚的。在几面受敌的情况之下，项羽感到恐惧，便向刘邦建议，以鸿沟为界，平分天下，鸿沟以西属于刘邦，鸿沟以东属于项羽。刘邦佯装同意，使项羽释放了刘邦的父母及妻子儿女。项羽此前抓获了他们，置军营之中。刘邦一次战斗失利，为了逃命，将两个孩子从自己的车上推下，他的两个孩子便成了项羽的俘虏，而他的父母和妻子，则是被项羽的军队抓获的。刘邦得到了亲人，自然高兴，但他却违背了自己与项羽的协议，转身追赶已经撤走的楚军。
项羽显然斗不过老奸巨猾的刘邦。他们终于要在垓下的夜幕之中较量了。那天晚上，项羽听到四面楚歌。他知道决定命运的时刻到了。他慷慨吟唱，反复吟唱，军营内外久久回荡着项羽的临终之音。他所宠的美人虞姬为他伴舞，之后，她拔剑自杀，不愿意成为项羽的包袱。
项羽抱着虞姬的尸体，泪如雨下。他的士兵看到这些，也无不失声哭泣。项羽在军营反复吟唱的歌是这样的：
力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！
埋葬了美人虞姬之后，项羽毅然上马，此时追随他的只有八百人，他们狂飙似的突围而出。由于误人沼泽，人马难以通过，便返了回来，汉军乘机追上。项羽已经知道了自己的结局，然而，无所畏惧。他立马挥剑，往往一声大吼，便使汉军溃散而倒退数里。他让自己的骑兵望着他，一连杀死杀伤几十名汉军，竟轻松得像演戏一般。从而赢得了部下的阵阵喝彩。项羽的结局是这样的：
于是项王乃欲东渡乌江。乌江亭长口船待，谓项王曰：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”项王笑曰：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言。籍独不愧于心乎？”乃谓亭长曰：“吾知公长者。吾骑此马五岁，所当无敌，尝一日行千里，不忍杀之，以赐公。”乃令骑皆下马步行，持短兵接战。独籍所杀汉军数百人。项王亦身被十余创。顾见汉骑司马吕马童，曰：“若非吾故人乎？”马童面之，指王翳曰：“此项王也。”项王乃曰：“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。”乃自刎而死。王翳取其头，余骑相蹂践争项王，相杀者数十人。最其后，郎中骑杨喜，骑司马吕马童，郎中吕胜、杨武各得其一体。五人共会其体，皆是。故分其地为五……
读司马迁的书到了此处，我常常热泪盈眶。刘邦胜利，当了皇帝，作威作福，然而皇帝常有，英雄不常有。项羽失败了，他失败得如火如荼。他年仅三十就失去了生命。但他所展示的悲壮的人性之美，却烂然星陈，永远闪亮在人类的精神领域。这是作了皇帝的刘邦所没有的。想象着一个古代英雄叱咤风云而视死如归的壮举，我总产生一种净化灵魂的感觉。生当作人杰。死亦为鬼雄，这是李清照对项羽的歌颂，也是对人的一种期望。
我在公元前206年刘邦赴宴的鸿门徘徊，秋天的雨洒落在遥远的天边。蒙蒙的云雾下面，渭水一白，缓缓流动。渭水走过的关中，便是刘邦当皇帝的地方。他曾经冲入关中，又被项羽挤出，然后趁项羽之危，复返这里，接着主动离开关中进攻项羽，直到打败项羽，他才又回到了关中。他接受一个戍卒的建议，在这里建都。然而，苦心经营的江山，在他驾崩不久，就被吕后篡夺。他以是否有利于自己的原则为人处世，吕后便以是否有利于她的行为蹂躏了他主持的白马之盟。他教会了自己的妻子，妻子便谁都不顾，不顾他，也不顾他的儿子。不过，两千年之后的关中原野依然很美，即使曾经惊心动魄的鸿门，都满是宁静的柿树，它红色的果实闪烁于绿色的叶片之间，秋天的雨浸润着它们。
以成败衡量人的价值，是一种普遍的思想，它的优点在于鼓舞人争取成功。然而，它不可避免地使人采用一切能够压倒对方的手段，从而制造着卑鄙的灵魂，而失败的人所具有的含金的品质则仅仅因为他失败了，就可能被潭没。这不是人的悲哀么，我的沉默的鸿门！