温泉就是热的泉水。温泉在地球上分布很广，光在我国已发现的温泉就有2 200多处。人们把温泉的热能直接用于洗澡、医疗、采暖供热、温室栽培等方面，既经济简便，又不污染环境。
为什么会有温泉呢？地质学家揭开了温泉的秘密。
原来，温泉的产生往往和火山与断层有关。火山爆发的时候，地球内部大量熔融的岩浆冲出地面。可是也有不少岩浆并没有冲出地面，而是停在接近地表一带。这部分留在地面以下的岩浆，把自己的热量慢慢地散到地层里，使周围的地下水变成热水，然后再沿断层或裂隙上升到地表而形成温泉。所以在有过火山活动的地区，很有可能出现温泉。
不过有些地方虽有温泉，可是无论是过去还是现在，从来没有发生过火山活动，这又是怎么回事呢？其实，这些温泉的出现，仍是地下岩浆活动的结果。有些岩浆活动没有能够达到冲出地面而形成火山爆发的能力，但它们本身的热量足以使地下水温度升高而变成温泉。还有一些温泉，由于那里存在着很深的断层，使地下水可以进入到地下几公里，甚至更深的地方，而变成了热水。我们知道，在地球内部，越深温度越高。几公里的地方，温度可达几十度甚至上百度，水在这里被加热后再涌出地面，就是温泉了。