在明代书坛上，文征明是大家所熟识的书家，他与祝允明、唐寅、徐祯卿四人被称为“吴中四才子”，与沈周、唐寅、仇英合称为“明四家”。
文征明(1470～1559年)，号衡山居士，江苏苏州人。五十四岁时授翰林院待诏，人称“文待诏”。在明代书画界，文征明称得上成就重大、影响广泛的书画全才，他能诗、会画、擅文，在书法方面真草隶篆样样皆能，有很高的艺术成就。在诸体中，以行书、小楷名气最大。
少年时代的文征明由于天资不高，处处显得迟钝、木讷，到了十八岁时语言还表达不清，父辈们对他的智力深感失望。进学后，文征明时常受到同学嘲弄，十九岁时他参加生员岁考，因写字歪歪斜斜，成绩降为三等，故未能参加乡试。
文征明在书坛上初露头角，全在于他的勤奋。
他从临写《千字文》开始，每天写两遍，等到熟练之后，他加快书写速度，最多一天写十遍。他一直把书写《千字文》作为每日的功课，一生中他临写的遍数之多难以数计。无数次严谨的训练、无数次精细的探求使文征明书艺进步很快。
文征明师法东晋二王，兼取苏轼、智永笔意，并得益于元代赵孟兆页和康里崾崾，师承面很广。如果细作分析，则可以发现他的楷书效法钟繇，草书师承怀素，篆书学习李阳冰，榜书大字则深含黄庭坚意趣。文征明在书法风格上有雄强的一面，但更多的是以秀雅、工整的风格出现，这与他后来担任翰林院待诏时受“馆阁体”的影响不无关系。
文征明为后世留下了大量宝贵的墨迹，也为后人树立了勤奋、严谨的书画家形象。当我们翻阅他的大量书法创作，都能得到一个很鲜明的印象——精细。不管创作鸿篇巨制，还是书写信札小品，他认真严肃、毫不懈怠，即使在名扬吴门，声噪海内外的时候，仍然不卑不亢，每日临池，一以贯之，一笔一画都要求十分精到完美。在同亲友的书信往来时，一件小小信札，也要求落笔严谨、出神入化，有一点不满意便撕去重写。从他的作品中显示出过人的精熟。
精熟使文征明名重书坛。
文征明谦虚豁达、不恃才傲物，他的平易近人赢得大家尊敬。在他八十五岁时依然每日挥毫创作，并自谦地说：“今稍知用笔”。文征明德为世重，寿以人尊，成为书坛的中心人物。
文征明的书法艺术在后世广为流传，后人学习书法，经常以师承文征明行书为正途，再由此上溯晋唐。文征明的《四体千字文》法帖在民间流传很广。
文征明五十三岁时为贡生，五十四岁时授翰林院待诏，从时间上看他属于典型的大器晚成。反观他的创作生涯，文征明是以资质不佳而踏入明代书坛大家行列的，勤奋和苦练是他获得成功的重要原因。文征明逝世时八十九岁，在生命的最后一息仍然端坐在桌案前进行书法创作。生命不息，挥毫不止，文征明成功的经验是足以令后人借鉴的。
文征明的传世作品颇多，着名者有《四体千字文卷》《金刚经》《离骚经九歌册》《自书诗卷》《真赏斋铭并序》《西苑诗》等。