20世纪初，英国人斯坦因在新疆塔克拉玛干沙漠南缘的尼雅河畔发现了一座古城遗址，并挖掘出12箱封存千年的各种珍贵文物。当他把这些文物带回英国时，震惊了西方学者。这就是被其称为东方“庞贝城”的尼雅遗址。有人提出，斯坦因所发现的尼雅遗址，就是中国史籍中记载的西域36国之一的精绝国。精绝国在公元3世纪时突然消失了，但是斯坦因的发现又使精绝国惊现于世。
可是，精绝国是如何从历史上消失的？它为何被埋没于滚滚黄沙之中？为什么繁盛的绿洲变成了死亡的废墟？为此，历史学家们既困惑不解又争论不休。许多人认为，尼雅之所以被废弃埋没于沙海之中，是因为尼雅人大肆砍伐树木，破坏生态环境，致使水源枯竭，风沙肆虐，绿洲消失，最终被湮没于茫茫沙海之下，也有许多人对此持疑问和否定的观点。
为揭开这千古之谜，1995年，中日两国考古学家深入塔克拉玛干沙漠，开始对尼雅遗址进行大规模科学考察。这次考古价值最高的发现是大量保存完好、特色鲜明的织锦和写有佉卢文的木简函牍。
大量的佉卢文档案让考古学家们欣喜若狂。通过解读它们发现，尼雅王国长期受到来自西南方SUPIS人的威胁与入侵。木牍的文字表明，SUPlS人对尼雅王国从威胁到入侵一步步地加深，如“SUPIS人之威胁令人担忧，余等将对城内居民进行清查”、“现有人带来关于SUPlS人进攻之重要消息”。也有的表明尼雅人无法抵御强大的SUPIS人的进攻，“SUPIS人从该处将马抢走”、“SUPIS人抢走彼之名菩达色罗的奴隶”。
考察中发现，废墟中尸骨累累，用来存放佉卢文的陶瓮密封完好没有拆阅，储藏室里仍有大量的食物，甚至纺车上还有一缕丝线。这一切似乎告诉人们尼雅王国在面临长期的入侵威胁后，遭到了惨重的致命一击，甚至没有留下最后的文字记载。
但是在各种史书上从来没有关于SUPIS人的任何记载，这个凶猛好战而富于侵略性的民族会是些什么人？尼雅王国后裔们的命运如何？这些未解之谜让历史学家们百思不得其解，而尼雅王国的最后归宿，又令人嗟叹不已。