据资料记载，大约在公元前814年，腓尼基城邦推罗的移民横渡地中海建立了迦太基，当时建立迦太基的目的是以它作为大量贩卖奴隶及海上贸易的中转站。迦太基拥有庞大的船队，而且居民都善于航海，所以其由海路贩运奴隶、金属、奢侈品、酒和橄榄油等商业活动很蓬勃。
大约在公元前8世纪～公元前6世纪，迦太基向西地中海进发，占领了西班牙南部海岸及其附近岛屿和意大利的撒丁岛、西西里岛等岛，开始称霸西地中海，与希腊分别控制着地中海的东西两边。与此同时，迦太基又开始向非洲内陆扩展，并控制了北非的大部分腓尼基人殖民地。
从公元前6世纪开始，迦太基为了保护其利益，与欲染指地中海西部的希腊人发生冲突。大约在公元前535年，迦太基人联合伊特拉斯坎人，在科西嘉岛近岸重挫了其中一支希腊人的舰队。但是在公元前480年，阿克拉加斯的领主特隆和叙拉古的领主格隆所统率的希腊军队却在西西里岛大败迦太基的军队。此后百年间，迦太基与希腊为了争霸地中海而纷争不断。
直到公元前4世纪初，希腊在经历伯罗奔尼撒战争后元气大伤，终于停止在西西里的战争，迦太基与希腊的纷争告一段落。
公元前122年，罗马在这里建立殖民地。公元4世纪，罗马帝国分裂，迦太基隶属西罗马帝国。公元5世纪时，西罗马帝国崩溃，此时汪达尔人乘机入侵迦太基，并占领了非洲北部沿海大部分国家，成立了阿兰·汪达尔国。到了公元7世纪，阿拉伯人向亚、非、欧三大洲的邻国进军，征服了迦太基在内的北非大部分领土。1217～1221年，第五次十字军东征，横扫过迦太基，这座历经沧桑的古城被损坏殆尽，最终完全消失在历史的长河之中。