亚洲象别名印度象、大象、野象，属于长鼻目，象科。多栖息于热带地区，主食竹笋、嫩叶、野芭蕉等。在中国，亚洲象为国家一级保护动物，被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录Ⅰ中，并被世界自然资源保护联盟列为濒危种。
亚洲象身躯高大威武，四肢粗大强壮，前肢5趾，后肢4趾；尾短而细；皮厚多褶皱；全身被稀疏短毛；头顶为最高点，体长5～6米，身高2.5米，体重达4～6吨。性情温顺善良，是力量、威严和吃苦耐劳、任劳任怨的象征。亚洲象的嗅觉和听觉非常发达，但视觉较差。亚洲象的平均寿命为50～65岁，饲养条件下，有活到80岁的纪录。
亚洲象最为引人注目的特征，也是最富传奇色彩的就是那长约2米、鼻端有一个肉突，而且弯曲、缠卷自如、感觉十分灵敏的肉质长鼻。大象的鼻子是上唇的延长体，它主要由4万多条肌纤维组成，里面有丰富的神经联系，具有和人手一样的功能。所以，象鼻对于大象来说不仅仅是嗅觉器官，而且是取食、吸水的工具和自卫的武器。
亚洲象的另一个特征就是它的长长的象牙，平均长度在2米左右。象牙也是亚洲象强有力的防卫武器，雌象的牙较短，不凸出于口外。
亚洲象的耳朵也很大，宽度近1米，有利于收集声波，所以它们的听觉非常敏锐，彼此之间常用人们听不见的次声波进行联络。而且，由于大象耳部的褶皱很多，表面积大为增加，所以散热也就更快。在炎热的夏季，它就是靠不停地扇动2只大耳朵使耳部的血液加速流动，达到散热降温的目的。此外，耳朵还能驱赶热带丛林中的蚊蝇和寄生虫。
亚洲象的食量大得惊人，每天要吃大约100～150千克的新鲜植物，因此在野外需要占据几十平方千米的活动或取食领域。为了吃到足够的食物，象群还要经常从一个地方走到另一个地方，边走边吃。它的游动性极大，而且是有规律的周期性活动，经常穿行边境“周游列国”。虽然大象体格庞大，但是这不影响它们的速度。作为群居性动物，象以家族为单位，由雌象做首领，每天活动的时间、行动路线、觅食地点、栖息场所等均听雌象指挥，而成年雄象只承担保卫家庭安全的责任。有时几个象群会聚集起来，结成上百只的大群，浩浩荡荡，场面十分壮观。
亚洲象还有很多有趣的习性，它们性格活泼，喜欢水浴，常在河边或水塘边洗澡、嬉戏，用长鼻子吸水冲刷身体，还喜欢将泥土涂满全身，以便除去身上的寄生虫，同时也可防止蚊虫叮咬。它还是游泳好手，游泳的速度也不慢，可以连续游五六个小时，渡过很宽的河流。
亚洲象和人类的关系非常亲近。由于亚洲象的智商很高，性格善良而温顺，所以容易被人类驯化。印度是最早驯养亚洲象的国家，始于公元前3500多年。现在几乎所有产亚洲象的国家都将其驯化为家畜，用于开荒、筑路、伐木、搬运重物等。亚洲象几乎受到所有产地国家的热爱，老挝的国旗上画着数只亚洲象，并将首都取名为万象。泰国是拥有亚洲象最多的国家，素有“大象之邦”之称。亚洲象不仅是泰国文学艺术上的一个永恒的主题，而且被认为是佛教的圣物，在古时还被组成军队，用于战争。据说在17世纪时，泰国的军队中有2万多只训练有素的亚洲象冲锋陷阵，为战胜敌人立下了汗马功劳。令人想象不到的是，经过训练的亚洲象还能替主人细心地看管小孩呢！
令人遗憾的是，现在野生亚洲象数量已不多，我国的仅分布于云南省南部与缅甸、老挝相邻的边境地区，数量十分稀少，现存大约不到300头，屡遭猎杀，破坏十分严重。
为了保护濒临灭绝的亚洲象，亚洲各国在其分布地区建立了自然保护区，对随意猎杀野象的凶手，都会按法律予以严厉制裁。