刘邦醉斩白蛇
据载，高祖这个人，高鼻子，一副龙般容貌，一脸漂亮的胡须，左腿上有72颗黑痣。他仁厚爱人，喜欢施舍，心胸豁达。平素具有做大事业的气度，不干平常人家生产劳作的事。成年后，他试着去做官，当上了泗水亭长，对其公所中吏人，无不加以轻侮。高祖好酒好女色，并常常向王媪、武负二人的酒馆赊酒。有时，高祖喝醉，卧不能起。武负、王媪常看见高祖身体上面有龙出现，很是诧异。高祖每次在酒馆中畅饮时，来买酒的人就成倍增加。二人见高祖醉卧而有龙出现的怪事以后，到年底算账的时候，常撕了账单，不向高祖索债。
高祖曾到秦都咸阳四处游观名胜，看到了秦朝皇帝的威仪盛势，他感慨说：“唉！大丈夫就应当像这个样子！”
高祖押送服劳役的犯人到郦山去，半路上有很多人逃跑了，高祖估计到达目的地时，差不多就跑光了。他们走到丰西聚水的洼地时，饮酒休息。当时正是黑夜，高祖对犯人们说：“你们都逃走吧，我也在此逃跑了。”犯人中勇敢的十几个人愿和高祖一起逃走。高祖率众抄小路从聚水的洼地走过，让一个人在前面领路。领路的那人说：“前面有大蛇挡路，咱们还是回去吧。”高祖带着醉意道：“勇敢的壮士向前行进，有什么可畏惧的！”说着走上前去，拔出剑来将那挡路的大蛇斩断。蛇被斩为两截，小路也宽阔起来。
走了几里之后，高祖酒醉，躺在了地上。后面的人来到蛇所在的地方，见有个老妇人在哭。人们问其原因，老妇人说：“有人杀了我儿子啊。”人们说：“你儿子为什么被杀？”老妇人说：“我儿子是白帝之子，化作蛇来阻挡道路，刚才被赤帝之子斩杀，所以我哭。”人们认为老妇人在胡说八道，却不料那老妇人忽然不见了。后面赶上来的人把这事告诉高祖，高祖心中暗自高兴，并深为斩蛇一事自豪。那些跟随高祖的人见到这种情景，便对他更加敬畏了。
高祖还乡
高祖在数败敌人后班师回朝，停留于沛县，在沛宫大摆筵宴，召来全县故交父老子弟，恣意畅饮。高祖选出沛中儿童120人，教其歌唱。大家饮酒到半醒半醉的时候，高祖自己击筑，自己作诗歌，唱道：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”
高祖命儿童练习和唱，在儿童的歌声中，高祖起舞，慷慨伤怀，泪下数行。高祖对沛县父兄们说：“游子悲故乡，朕虽以关中为都，长住都中，但5年之后，魂魄仍然乐于思念沛县。且朕由沛公名位出兵诛暴逆，今日方能有天下。因此，以沛县作为朕的汤沐邑，免沛县全民赋税，世世代代不必纳税。”
沛公和沛县的父兄及长辈妇女和故交旧友们每日高兴痛饮，讲述过去的旧事取笑作乐。十几天以后，高祖准备离去，沛县的父兄们恳请挽留高祖，高祖说：“我带的随从很多，父兄们承担不起他们的供给。”于是离去。
沛县百姓把县中所有的东西都拿了出来到县西进献。高祖又停留下来，在城外设置了帷帐而和他们饮酒三日。沛县的父兄们都叩首向高祖请求说：“沛县有幸能免除赋税徭役，但是丰邑还没能免除赋税徭役，请陛下怜惜他们吧。”高祖说：“丰邑是我生长的地方，是我最不能忘却的，我只是因为他们当初反叛我而附归于魏的缘故才不予免除。”沛县的父兄们坚持恳请，丰邑才与沛县一样免除了赋税，并封沛侯刘濞为吴王。