2005年10月，云南马帮在沉寂了166年后，沿着茶马古道再次来到京城，为人们送来了久别的普洱茶，也让人们认识了马帮文化。那么，茶马古道究竟是如何起源的呢？
追溯历史，云南与西藏的民族交往源远流长。生息于雅鲁藏布江流域的古代藏族饮食以牛羊肉为主，茶叶因具有解油腻的特殊功能，而成为藏族人生活的必需品。
有需求就有交易，茶马互市渐渐地成为藏汉之间的一件大事。茶马古道也不断地向藏区延伸，这也就形成了早期的茶马古道。
300多年前，云南普洱茶成为朝廷贡茶，从而将茶马古道延伸到了北上的清朝“贡道”。
从云南普洱到京城需要走5个多月，马帮出发时驮着的是生茶，在几个月里，茶叶会在不同地域的不同气候条件下“自然发酵”，到达京城后自然成熟，茶叶因味重、甘甜、陈香滑润而“享誉京城”。
重走茶马古道
2005年5月1日，云南马帮从云南普洱出发，来自云南贡山、腾冲和施甸等地11个少数民族的68位赶马人，赶着120匹身驮3000千克云南普洱茶的骡马，历时5个半月，穿越云南、四川、陕西、山西、河北5个省份，行走4000多千米，跨越166年的历史，重走茶马古道。10月10日，他们终于到达目的地——北京八大处公园。