大约在50亿年前，一个称为“原始太阳星云”的星际尘云，开始溃缩，体积越缩越小，核心的温度也越来越高，密度也越来越大。当体积缩小百万倍后，成为一颗原始恒星，核心区域温度也升高至1000万摄氏度左右。当这个原始恒星的核心区域温度高达一千万度时，发生了爆炸反应，这时太阳就诞生了。
时至今日，太阳已经50亿岁了。也许你会担心，太阳这么大了，它还将会为人类发光多久呢？
太阳能燃烧多久，曾是科学上的一个谜。20世纪，随着科学的发展，原子物理学揭示了太阳释放能量的本质。原来，太阳及天上所有的恒星都是在用聚变原子能，氢元素是宇宙中最普通的物质。太阳现在还有很多氢气，正在聚变成为氦的过程中，太阳自己的引力将聚合氢原子过程集中起来，在太阳中心温度高达1500万摄氏度，氢就可聚合成较重的氦。有一部分氢变成能，成为热与光照向各方。
估计再过50亿年，太阳的大部分氢会聚合成较重的氦，氦需要更高的温度，才能聚合成碳，因氦较重，其引力会更强，使太阳中心压力加高，当气体压力增高时，按气体定律，温度就会自动提高，当太阳大部分是氦时，其中心温度会增高到现在的10倍，达到一亿摄氏度时，氦就聚合成更重的碳，然后因引力会产生更高的温度而将碳聚合成氮。如此重演累进到氧等更重的物质，一直到铁，在高温中，所有物质都成为气体。
当太阳的氦开始聚合时，它将成为一个巨大的氦原子弹而爆炸，使直径扩大100多倍。
因膨胀过大，其表面温度反而会降低，使太阳表面的颜色从现在的高温白色变成低温的红色，成为一颗“红巨星”。一旦太阳没有热能来源时，它会开始冷却缩小，缩到最后会使太阳中心具有很高的压力。高到将原子外层电子壳压溃了，使电子不再在核子外旋转，电子与核子成为没有规则结构的高密度混合物，这时太阳就成为一颗“白矮星”，以后渐渐冷却暗淡，成为“黑矮星”。那时，太阳的活动就彻底结束了。