孟八爷一出沙窝，豁子女人就想吃黄羊肉。
猛子说：“成哩。人嘴难张，驴嘴难翻。你既然张了嘴，我就去寻一下，看能不能碰上。”豁子说：“寻啥呀？那荒草湖里，就有。不过，人坏了，黄羊也奸了，一见人影儿，就一溜风不见了。也难打。”猛子说：“有就能打下。”
猛子用的是砂枪。枪管用细细的无缝钢管，一头是枪口，另一头焊个鹤嘴，中有小洞，以迎撞针，撞针撞火炮，引发膛里火药，喷出铁砂。
打狐子等小动物时，枪里装铁砂。那铁砂也好制：找个秃芨芨扫帚头，在融化的铁水里一醮，快速捞出，烧去一截芨芨，滚下无数铁砂，模样儿匀称，不炸膛，还打不坏狐皮。
火药也自制，用谁都知道的法儿：一份硫磺，两份硝，三份木炭，放锅里炒匀。炒时，得掌握火候。火候不到，药无威力，多哑炮。炒得太过，火焰腾起，燃了胡子，燃了眉毛，甚至烧了屋子。猛子用的火药是孟八爷炒的，格外有劲道。猛子估计他另有窍门，问了几回，孟八爷只是嘿嘿。
猛子取过砂枪，装了火药，填个架子车轱辘用的的钢珠子，带了女人，去打黄羊。
黄羊并不黄。那毛色，显得麻楚楚的，其毛尖为灰色，毛根为白色，风吹毛动，灰白相映交错，便麻楚楚了。猛一看，跟沙一色，瞅不太清的。
人为财死，鸟为食亡。黄羊也为食亡。黄羊需吃草，草多处便有猎人；黄羊得饮水，有水处就有枪口；说黄羊比狐子好打，就因了这。打狐子，若不会辨踪，连根狐毛也见不着。打黄羊，只需寻个有草有水处，悄悄潜了，等那麻楚楚轻捷射来的麻点儿凝在水边或草中时，举枪瞄了它，轻轻扣扳机。
那么，枪声中倒下的，定然是一堆肉了？未必。
一枪致命的神枪手毕竟不多，于是，黄羊倏然抬头，那蹄子，开始轻捷地点地，点几下，就是老长一截路，不一会儿，就踪迹全无了。当然，你可以沿了那血迹去寻。它的速度虽快，血却无法在瞬间再生，流呀流的便干了。只是，这话说来简单，做来却不易。“狐颠颠，人三天。”黄羊一颠颠，说不准人得行几天了。总之，那过程是惊人的惨烈。哪怕你打穿了黄羊肚子，打出了肠子；再哪怕，那轻捷的蹄儿踩下一截又一截的肠子，那速度，仍飞快。后来，肠碎了，血尽了，黄羊大眼瞪天，力尽而死。
黄羊还有个习性：一有动静，便迅速占领制高点，占领之后，先要观察瞬息，再决定下一步行动。这时，猎人便静候在最高的沙尖上，伸出枪口，等那马上就要在蓝天白云下显现的图案。
猛子这次用的，就是这法儿。
离了猪肚井，行不多久，他们便看到一个巨大的柴棵湾。秋霜一掠，柴棵就黄苍苍灰糊糊的。黄灰的柴棵里撒些麻楚楚的黄羊，跟白毡上爬个灰虱子一样，看不太清的。要是把那眼光洒水似的喷出，而后，静心凝神，片刻，便发现那黄灰的世界里有一点动了。这便是黄羊。
黄羊极警觉，吃几口草，便长伸脖儿，仰了头，东瞅西瞅。有时，贼溜溜摸来的猎人就落入眼了。
猛子瞅中一个很高的沙丘，对女人说：“我在那儿。你去惊一下。”说完，就爬向那个沙山。女人则绕着沙山爬向另一侧，爬一阵，瞅瞅，估计猛子到位置了，才起身，那边吃草边伸脖观望的黄羊便发现了
“哗一”黄羊的反应是惊人的快。那柴棵，像是倏然沸腾了。
一团灰云飘上沙山，驻足观察，凝成图案。
枪响了。
猛子背了黄羊，回到猪肚井。女人很高兴，崇拜地望猛子，猛子就绷了脸由她崇拜。豁子一向粗糙，根本觉不出拿腔作态的猛子心理，几下，就开剥了黄羊。
“哟，这么瘦！”女人惊乍乍说。
猛子笑了：“黄羊生开剥时，哪有胖的？这肉，看起来瘦，等你煮熟了看。这儿，”他拍拍黄羊肋条，“膘一层肉一层，香死个你。”女人将黄羊洗净，剁成大块儿，放进锅里，投人佐料，拨旺灶火。开锅后，撇出血沫儿，盖上锅盖，又往灶膛里压上两坨半干牛粪，用文火焖起来。不多久，屋里便弥漫着诱人的香气。
女人忙完，坐在炕沿儿瞥了一眼猛子，见猛子直愣愣正看自己，就抿嘴一笑，问：“听说，黄羊是一对一对的，打下一只，另一只不跑，它们死都要死在一起。真这样？”
豁子道：“那话儿，谁信呢？你老是信这些没影子的事。”
女人说：“谁又问你来？”脸转向猛子，“是不？”
猛子说：“这倒是真的。若真是一对夫妻，打死一只，另一只，死也不跑的。可也不一定，有时打下一只，别的全溜了，难道死的是光棍、寡妇？”女人说：“有时，一只死了，另一只也得活……窝窝囊囊，也得活。”豁子却发了火：“你有完没完？……瞧去，肉烂了没？”
女人望一眼豁子，笑笑，就到锅边，用筷子一下下戳：“烂了。”
“那就捞来吃！”豁子的口气硬怪怪的，忽地笑了，解释似地说，“我不爱听死呀死的，不吉利。”
肉果然很香，煮前显得很瘦的肋条上，倏然长出了厚厚的肉层，红一层，白一层，咬一口，满嘴流油，却又不腻，比家羊肉好吃多了。
女人却只拣些脆骨，咬得啪啪响。
吃过黄羊肉，见女人和豁子都阴了脸不语。猛子觉出，他们之间，定有些扯不清的事，也不好问，闷一阵，就去找黑羔子。
黑羔子的圈虽在熊卧沟，平日放牧时，却是哪里有草去哪里，并没个绝对定处。沙窝里放牧与草原上不同，草原上的草场是有主儿的，你家这儿，我家那儿，钉个桩呀，牵根绳呀，不敢乱来。沙窝里却是哪里有草，一窝蜂围了去，腿快的嘴快的，多吃些，多长些膘；腿慢嘴慢的，就啃些陈年沙秸，也能养命。
黑羔子和别的牧人不同，他总是若有所思地翻本破书。红脸们说笑时，有种透亮的感觉，那心仿佛也哗哗地泛光。黑羔子却老似蒙了层纱，望那羊群时和望沙丘一个样儿，脸上很少透出喜悦来。
黑羔子的羊群是沙窝里最大的一群。他太爷给地主放羊，挣了十二只，后来变成了一百多只。买了地，成了富农，挨了斗，受了罪，腿一伸，手一摊，就断气了。他爷爷接了羊鞭，给生产队放了一辈子羊，老死在沙窝里。责任田后，他爹便进了沙窝，一窝，就是十几年，零星的十几只羊，变成二百来只了。爹老了，又挨上他了。
猛子喜欢黑羔子，说不准为啥，但喜欢和他在一起。黑羔子说，他不想放羊了，想卖了羊，去外面闯闯，可爹不允许。说这话时，黑羔子眯了眼望远处，声音轻飘飘的：“放几辈子了，也没放出个啥名堂。”又说，“老子可不想这样活了
黑羔子说：“就屁大个芨芨湖，你也啃，我也啃，能啃多久？那井，也那样儿，瘦狗努辰似的，一成干窟窿，羊还不渴死？”他的声音仍轻飘飘的。
猛子的心却重了。
他这才发现，上次来时，芨芨湖骗了他：那没烧完的几丛陈年老芨芨，给了他“风吹草低见牛羊”的感觉。其实，这“湖”已成戈壁滩了，虽也有芨芨，但只是这儿一丛，那儿一墩，大部分地方已沙化了。
红脸们又嬉闹了，又在挑逗各自羊群里的“骚胡”进行角斗了。猛子懒得去凑热闹，把那拿来的破袄子铺了，坐在上面。
忽然，黑羔子说：“羊比狼坏，你信不？”
猛子不明白他说啥，茫然地望他。
黑羔子眼里闪出很亮的光：“羊比狼坏？真的，我可是亲眼见的。小时候，这儿，哎呀，挖一锨就是井，友笼草满山遍野，到处是沙包。沙米呀，梭梭呀，刺篷呀，黄毛柴呀，把这里的沙都缝住了，沙子想飞，也飞不了。后来，来了羊，啃呀啃呀，把草皮哨了，把桦秧子也啃了。日久天长，沙包就变成了沙丘，芨芨湖也成这样了。所以，羊比狼坏。”
黑羔子眯了眼，望老远的地方，许久。漠风吹来，几缕头发在黑羔子脸上一拂一拂的。忽然，他又说：“知道不？狼是土地爷的狗。”“都那么说“为啥？”猛子张张口，却答不出为啥。老先人都那么说，却谁也没想过“为啥”。“因为，”黑羔于一字一顿地说，“因为，没有狼，土地爷也是个沙球。”猛子愕然，这是啥道理？
“羊吃草，把草皮啃了，把沙包啃了，把湖啃了，把树皮啃了，最后，把土地啃成沙漠了，土地爷不成个沙球才怪哩。土地爷就派了他的狗，一也就是狼，去吃羊。谁坏土地爷的事，狼就吃谁。黄羊坏事，吃黄羊。老鼠坏事，吃老鼠……要没狼，土地爷早死了。”
猛子这才明白了孟八爷说的那些话。
“我要是狼，第一个，就吃了我这几百只羊。”黑羔子咬了牙，铁青了脸，一字一字地说。
“真的。”黑羔子不望愕然的猛子，“我恨羊。我手里，这羊不知毁多少沙包了。我是眼睁睁看着芨芨湖变成戈壁滩的。羊是土地爷身上的虱子和臭虫，要养活它们，得用血。
“我说羊比狼坏。”他说，“还因为，羊是披了羊皮的狼。这更可怕，那恶是隐蔽的。环境一恶，它们也恶，而且，骨子里比狼更恶。”
猛子想起了清晨羊抢尿时的那种刻毒地埋怨他的眼睛，有些信黒羔子的话了。只是，他的话，仍给人大白天见鬼的感觉。
“走，看看去。”黑羔子吐口唾沫，带猛子去红脸们跟前。
那两个骚胡抵斗正酣，远远地，向对方弹射了去，把那角砸得山响。
“瞧，那眼睛，明明是狼的嘛。”黑羔子说。
果然，那骚胡正刻毒地盯着对方，眼睛寒森森的和狼眼没啥两样了。一股凉风，顺脊梁上窜。
“要是有尖牙，要是有利爪，此刻，早把同伴撕成碎片了。信不？”黑羔子淡淡地说。
红脸大声道：“黑羔子，你又发疯了。羊就是羊。你老说羊比狼坏，你敢跟狼睡觉吗？”
黑羔子说：“好好坏坏，标准是啥？是心。羊长了狼的心，就是狼。”
“屁。屁。”牧人们哄笑。
黑羔子望一眼猛子，淡淡一笑，一语不发，走到光坦处，躺了，看天。猛子脑中又成浆糊状了，忽儿觉得黑羔子的话有道理，忽儿又觉得红脸的话也对。看一阵牴战的“骚胡”，见那势，仍是老一套，后退，前扑，弹起，相撞，……看一阵，便没趣了。就过去和黑羔子并排躺了，看天上一大朵一大朵的云。
这沙漠的天，似乎比别处蓝，也许是黄沙映衬，也许是没有污染，也许是潮气稀少，总之是异样的蓝，蓝出一种空灵来。云在这蓝天上表演着，忽翻滚，忽奔跑，忽雕塑，倒也有趣。
忽听得黑羔子说：“那骚胡，是狼。不牴战的绵羊，也一样。任何一只羊，它既是羊又是狼。吃饱了喝足了，就是羊。渴极了，饿极了，就成狼了。”猛子听了，仍似懂非懂。
“咩咩一”黑羔子叫。这是牧人唤羊的口令。
听到叫声，几百只羊向他涌来。那是一团啸卷而来的云，强壮的跑在前面，瘦弱的穷追不舍，倒似逃命了。又见黑羔子正解裤带。猛子明白了，羊们这番疯跑，是冲了尿来的。像他早晨经历的那样，该有一番疯狂争夺了。果然，羊眼里都射出饿极的狼才有的光。那光，喷向自己同类，仿佛说：“你们都死吧！这尿，是我的！”猛子相信，若是羊有手，若是手中有利刃，此刻，定然是一场血肉横飞的大战。片刻间，定会有数以百计的同类横尸当地。其目的，仅仅是为争夺黑羔子膀胱里的那点可怜的尿。
为了一点利益，善良的羊也会露出狼性。抑或是，羊本来就是另一种狼？
黑羔子大笑着，用力将那“甘霖”射洒出去。
“你们争吧！抢吧！露出本来的嘴脸吧！披了羊皮的狼们！”
在黑羔子的叫喊中，羊群疯狂涌动。猛子头晕目眩了，自己已成小舟，颠簸在羊头和狼眼的海里。远处的羊群仍飞奔而来，那疯狂样儿，分明是饿疯了又嗅到肉腥味的狼。
黑羔子仍在叫喊，眼里泛出红光，口中刻毒地咒骂。猛子这才信了他的话：他恨羊。
绵羊们边长伸着舌头承接“甘露”，边阴阴地瞅黑羔子裆部。那心思，再明白不过了。它们想杀鸡取卵，想把那喷水的玩意儿也吞下肚去。
“小心！”猛子大叫。
“没啥？”黑羔子抖出一片亮点，“我知道它们想咬我的屌。上次，差点叫那黑头子骚胡咬掉半截。咬吧！反正，这玩意儿也没用。叫你咬！叫你咬！”身子一弓一弓，向羊们冲去。羊却后退了，那神情，似在说：你叫老子咬，老子偏不咬！
黑羔子抖出最后几星亮点，又一脚脚踢身边的羊，声音实腾腾的，显是他用了全力。谝子远远地喊：“呔！你个驴撵的，踢你个人的羊，老子没说的，可别踢我们的。烧疯上来了。”
“你才有烧疯呢。”黑羔子边踢边叫，“瞧，人家也恨你哩，恨不得咬你的肉哩。”果然，那些羊阴阴地望一阵黑羔子，又掉过脑袋望猛子。猛子心里寒森森的。这哪是羊眼？明明是狼眼嘛。
近处，羊们带着阴阴的眼神散去了。远处的羊仍跑过来。后来，也散去了。牴战的骚胡早不见了。那尿，是最好的息战剂。这时，红脸们的嬉笑才渐渐传来。他们虽然习惯了黑羔子的疯劲，但还是一次次把他作为谈资。
他们对黑羔子的评价只有三个字：“烧山羊。”
那山羊，一生下就吊个长胡须，仿佛很有学问。其性子又最不安分；若有了烧疯，更叫人忍俊不禁了：明明“烧”个融和了傻、疯、笨等多种意味的方言词却又一幅学者样；调皮不安分，却带了傻样；好像有理性，却分明疯了……便是“烧山羊”了。
黑羔子却淡淡笑道：“究竟谁烧？”仍那样仰脸躺了，闭了眼。
忽听得一人惊呼：“豺狗子”
猛子循声望去，见一头牛疯了似的乱窜，屁股上吊个猫大的东西。他知道，这便是豺狗子。豺狗子是牛的天敌，“猫”在草中，等牛屙粪，等牛一紊尾巴，它便弹射到牛屁股上，扯那牛大肠吃了。
那牛负疼，直了声惨叫着，窜向远处。
红脸边吼骂，边捡石头。抛溜子抡几下，石子飞出，却远远落在牛后。“你跑啥？挨刀货？”红脸气极败坏。
“你叫它咬一下大肠试试。”黑羔子翻起身，冷冷地说。
红脸又捡块石头，放入皮囊，呜呜划几圈，石子“嗖”地飞出，直溜溜朝牛屁股上的黑球飞去。
牛却轰然倒地。石子又打空了。
那豺狗子扯了大肠，喝米汤似的往肚里吞。又一块石头呼啸而来，打在它的屁股上。它这才丢下美餐，惨叫而去，很快便不见影儿了。
“操，又一个完蛋了。”红脸喘吁吁道。
那牛直了声叫，一节红红的肠子被捞出体外，血肉模糊。那样子，眼见是活不成了，却不会马上就死，惨叫声瘆怪怪的，叫人夹不住尿。
“杀了它。”黄二说。他递过一把藏刀。
红脸的脸色很难看，他恶狠狠瞪一眼黄二。
牛眼里，滚下大颗大颗的泪。牛腿在地上划动，划出几条土沟来。血汹涌着喷溅开来。尤其那惨叫，成风中的石头了，咕噜噜的，在心上滚。
“别叫它受孽障了。”黄二叫。
红脸这才接了藏刀，走过去，朝牛的喉咙处捅了一刀，又狠命握了刀，来回地锯。一股血扑了出来，染红了红脸的手。牛叫却渐渐息了。血渗入芨芨湖里开始沙化的戈壁，发出嗞嗞声。
几只羊扑过来，俯下身，饮那牛血。
“也好。羊喝了牛血也长膘哩。”黄二说。他拉着红脸，后退几步，挪开地方，叫羊去饮血。
几十只羊，扑过来了。
几百只羊扑过来了。
瞬息间，把牛尸盖了个严实。
黑盖子道：“瞧，这哪是羊？明明是狼嘛。”
“你夹嘴。”谝子说，“与其渗到地里，不如叫羊吃上，长些膘份。”
“好，好。”黑羔子冷笑。
猛子的头又晕了。那毛团，一疙瘩一疙瘩疯挤着，仿佛在脑中翻滚，又似在神经里攒动。再看，怕要疯了，他就抬头望天。天却仍那么蓝，日头爷焦炸炸的，热倏地袭来，把身心涨满了。
羊们都拚命地挤，羊群就成浪了，忽然涌过去，忽然挤过来，头却大多不见，显是都长伸了脑袋，去哂那血。哂不着的，吸两口潮湿的腥气也好。
红脸却在骂：“豺狗子，我操你先人……”
“人家也得活。”黑羔子冷冷地说，“人家也不能喝风屙屁。人家也要活。人家也是条命。”
炒面拐棍嘀咕道：“这倒是的。”
“是个屁。”红脸唾沫乱溅，“它为啥不吃你们的羊？一头牛呀……”
“我倒希望它吃呢。”黑羔子冷冷地说，“全吃了倒好。这羊，成黑色的咒子了。几辈子了，都活不上个好人。全吃光了，倒好。”
黄二望望猛子，说：“那豺狗子，说不准是给那小狼报仇的。犲狼，犲狼，人家是亲家。”
谝子说：“对，豺狼在人身上报不了仇，就在牛身上报。”
黑羔子冷笑道：“那是两类动物，跟狐子和狗一样，是两类。”牧人们才不再说话。