东道国为本届奥运会耗用巨额资金，修建了完善的场馆和奥运村。这届奥运会还首次使用激光测距仪，结束了跑表、皮尺时代。但奥运会在结束前发生一件悲剧，9月5日巴勒斯坦“黑九月”游击队袭击奥运村，杀害了11名以色列运动员，致使大会停赛一天。本届奥运会上苏联运动员博尔佐夫勇夺100米、200米两枚金牌；美国运动员施皮茨在游泳比赛中连获7枚金牌成为奥运史上一次获金牌最多的选手。本届奥运会前苏联共获50枚金牌居首位。美国获33枚金牌，退居第二。民主德国大大跃升，获20枚金牌，位居第三。
第二十一届奥运会
1976年7月17日至8月1日在加拿大的蒙特利尔举行。英国女王伊丽莎白主持了开幕式。这次奥林匹克火炬首次通过卫星利用电子和激光技术将火种从奥林匹亚送到渥太华，再由运动员接力跑传到蒙特利尔，2名男女少年点燃了圣火。14岁的罗马尼亚新星科马内奇以精湛的技艺在7月18日的高低杠比赛中获得10分。这是奥运史上第一个满分，电子计分牌不得不临时改装。科马内奇技压群芳，并7次获满分，一人独得3枚金牌，震惊体坛。女子篮球首次被列为正式比赛项目，苏联女篮所向披靡，轻取桂冠。但是，她们的同胞、五项全能选手波里丝却带着耻辱返回故乡，她在击剑比赛中篡改了剑尖的电子线路系统，被大会取消比赛资格。本届奥运会打破了40多项世界纪录，同时也创下了一项财政赤字纪录，2亿多美元的赤字令今天的加拿大人还要缴纳“奥运税”。
1976年7月17日至8月1日第二十一届在加拿大蒙特利尔举行，为举行第21届奥运会，蒙特利尔修建了许多体育场馆设施。蒙特利尔奥林匹克体育中心在市东郊的梅宗涅尔夫公园内，奥运会的绝大部分比赛在这里进行。奥林匹克体育场容纳7万观众，分三层，上有顶棚。第21届奥运会的开幕式及田径、足球、马术赛均在此举行。共有92个国家和地区的6085名运动员参赛。蒙特利尔市为奥运会耗费巨资修建奥运中心和各种设施，以致遗下巨额亏空。这届奥运会开幕式由两名英、法血统的15岁童男童女点燃圣火，象征加拿大的民族融合传统。有趣的是这一对童男童女后来结成了夫妇。本届奥运会田径比赛盛况空前，成绩卓著。苏联运动员萨涅耶夫成为奥运史上3次获三级跳远冠军的选手。罗马尼亚14岁的女子体操运动员科马内奇连得7个满分，夺得3枚金牌。前苏联金牌总数再次领先（49枚），民主德国跃升至第二位（40枚），美国屈居第三（34枚）。
第二十五届奥运会
第25届奥运会于1992年在西班牙的巴塞罗那举行。原苏联以45枚金牌、38枚银牌、29枚铜牌居第一；美国以37枚金牌、34枚银牌、37枚铜牌居第二；德国、中国、古巴分别以33金、21银、28铜和16金、22银、16铜及14金；16银、11铜分列第三、四、五名。
第25届奥运会：1992年7月25日～8月9日在西班牙巴塞罗那举行。获邀请参加1992年第25届巴塞罗那奥运会的170个国家和地区全部报名，比1988年汉城奥运会多10个国家和地区。本届奥运会共设25个大项，257个单项。比汉城奥运会增加了20枚金牌。奥委会组委会邀请西班牙著名艺术家设计，委托皇家造币公司制作本届奥运会纪念币，全套纪念币由七枚设计独特的金、银币组成（金币“奥运精英”、“奥运先锋”、“奥运活力”；银币“奥运标志”、“奥运射手”、“奥运团结”、“奥运足球”）。这套纪念币的艺术价值和象征意义均极为丰富，铸工精细考究，是难得的收藏品。除此之外，还与加泰罗尼亚百科全书出版社签订了出书合同。这本纪念册预计达1500～2000页，配有大量的插图、照片以及图表。这届奥运会不但是体育的盛会，也是体育和文化融合的盛会、和平的盛会。将会成为集文化、艺术、体育为一体的“文化奥运”。
本届奥运会中国获得16枚金牌，22枚银牌和16枚铜牌。
第二十六届奥运会
笫二十六奥运会于1996年在美国亚特兰大举行。美国以44金、32银、25铜名列榜首。俄罗斯以26金、21银、16铜获第二；德、中、法三国分别以20金18银27铜、16金22银12铜、15金7银15铜排名第三、四、五位。
第26届奥运会：1996年7月20日至8月4日，第26届奥运会在美国亚特兰大举行。这一次，美国人独占鳌头的梦想终于在亚特兰大占据天时、地利、人和之下实现，美国队共获44金，领先俄罗斯18枚之多，但其水分极大：首先，美国队利用东道主之便，多设了女垒、女足、沙滩排球并增加了自行车、游泳等若干小项，金牌基本都被他们如愿夺走，差不多有近10枚；其次，美国队在摔跤、拳击某些项目上能够摘金与裁判的偏袒不无关系；此外，美国队以逸待劳，并占尽东道主优势也是大把夺金原因之一。
在本届奥运会上，美国（44）、俄罗斯（26）、德国（20）、中国（16）、法国（15）、意大利（13）分列本届奥运会金牌榜前6名，传统三强遥遥领先的格局已被打破，体育已难有“巨无霸”。
本届奥运会上中国队以16枚金牌、22枚银牌和12枚铜牌名列排行榜第四位。
第二十七届奥运会
第27届奥运会于2000年10月在澳大利亚悉尼举行。美国以39金25银33铜荣登榜首，俄罗斯以32金28银28铜居第二。中国、澳大利亚、德国分别以28金16银15铜、16金25银17铜、14金17银26铜排三、四、五位。
第27届：2000年9月16日～10月1日，第27届奥运会在澳大利亚的悉尼举行。在这届奥运会上，美国以39金遥遥领先，俄罗斯以32金继续坐在第一集团。中国完成“金色之旅”，以28金16银15铜替代德国排位第三（上届德国20金），成为悉尼最火爆的事件与最抢眼的新闻之一，美联社称“2000年悉尼属于中国”，《欧洲时报》发表社论，题目即是“为中国喝彩，为中国骄傲”。
悉尼奥运的一大特点是夺取金牌与奖牌的国家和地区趋于集中：夺1金以上的有51家（上届53家），获1铜以上的有80家（上届79家）变化不大；但超过10金的国家明显增多，从上届的6个增至本届11个。其次是，第一集团已变为两强争霸（美国、俄罗斯）；第二集团则是群雄逐鹿，昔日老三德国掉到了第二集团，它从巴塞罗那奥运会的32金（雄居老三），亚特兰大奥运会的20金（勉强为第三，但已与第二集团的领头羊中国接近）一路下滑到本届奥运会的14金。相反，中国高居第二集团领先地位，模糊了一二集团的界限，并开始向第一集团进军。
中国与奥运
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”中国真正成为奥林匹克大家庭中的一员，与世人共同分享奥运精神可谓等得太久、太久。1896年在雅典召开第1届现代奥运会，由于清政府的腐败无能而使中国与之失之交臂。直到1932年，在爱国将领张学良的资助下，中国才派刘长春代表中国人第一次走进奥运赛场。
新中国成立后，中国政府立即成立中华全国体育总会，负责全国性的体育竞赛和运动会，还负责加强与国际体育组织的联系、举办或代表中国参加国际体育竞赛活动。这才开始我国真正步入奥林匹克的征程。经过多方努力，于1979年国际奥委会才恢复了我国的合法席位。新时期，我国经济发展了，体育事业也逐步强盛起来。在1984年洛杉矶奥运会上，我国代表团共获15枚金牌。金牌总数名列第四。至此，中国——已是奥林匹克大家庭中的东方巨龙。
旧中国奥运史
1896年，第1届现代奥运会在雅典举行，虽然清政府也受到邀请参赛，可腐败无能的清政府在侵略者的炮舰轰击下已是苟延残喘，根本无暇派团参赛。到1932年的第10届奥运会，国民党政府迫于无耐派了刘长春参赛，孤身一人在国破家亡的时候能有何作为呢？1936年、1948年又派团参赛，可运动员连路费都不足，又怎么夺取奖项呢？简直是出丑。
满清时期
这个时期的中国与第一次现代奥运会失之交臂中华民族在数千年的人类文明史中，创造了极其丰富灿烂的文化，体育也是其中一个重要的部分。围棋、蹴鞠（足球）、马术、马球、游泳、摔跤、武术等等许多体育项目都是最早源于中国。只有到了近代，中国才开始衰败下来。
公元前776年，当古希腊人召开第一次奥林匹克运动会时，中国正处于春秋时期，诸子百家争鸣，连同各种文化、技艺，使春秋时期的中国文化状况丝毫不亚于古希腊的盛况。
然而至1895年，第1届现代奥运会举办的前一年，法国驻外公使分别照会各国，邀请他们参加在雅典举行的第1届现代奥运会。满清政府收到照会后，对此毫无反映。
当时，腐败的满清政府在帝国主义列强的炮舰威逼下，已是无暇也没有精力派人去参加什么奥运会了。1895年，中日甲午战争爆发，清政府节节溃败，北洋海军全军覆没，同年4月，签定了丧权辱国的《马关条约》，该条约将辽东半岛、台湾及澎湖列岛割让给日本，同时赔银2万万两，中国从此变成了一个半殖民地半封建的国家。此时，国力衰微，民力枯竭，西方列强用来敲开中华帝国大门的敲门砖——鸦片，又使中国人有了一个耻辱的、刻骨铭心的称号——东亚病夫。
1896年，伦敦一家报纸称：“夫中国——东方之病夫也，其麻木不仁久矣。然病根之深，自中日交战后，地球各国，始悉其虚实也。”革命志士陈天华在他的《警世钟》一文中仰天悲愤地写道：“耻！耻！耻！你看堂堂中国，岂不是自古到今，四夷小国所称为天朝大国吗？为什么到于今，由头等国降为四等国呢？外洋人不骂东方病夫，就骂为野蛮贱种，中国人到了外洋，连牛马也比不上。”
清末，英国驻天津领事馆的一位官员请清朝天津道台去领事馆吃饭，饭毕，领事要表演打网球给客人看。这位道台从未见过打网球，遂好奇心大萌，欣然应允。时值炎热天气，打球者虽身着短裤背心，仍汗流浃背。表演结束，领事向客人问道：“你瞧我打得好不好？”这位道台翘起大拇指说：“好是好，可惜你太辛苦了，累得满身大汗，不如雇一个人替你打。”由此可见当时清官吏无知到了什么地步。
史料记载旧中国体育史的每一页里，都充满了屈辱及令人心酸的回忆。
旧中国运动员三次参加奥运会
随着帝国主义列强用炮舰打开中国的大门，现代竞技体育也伴随着其他一些西方的文化商品进入中国。1910年10月，第1届全国运动会在南京举行。所谓全运会，其实参加者皆为当时国内由洋人开办的教会学校的学生，组织者均为外国人，所有布告及成绩公告也全用英文。运动员都是学生。华北选手孙宝信在跳高时，弹跳力甚佳，但在最后一个高度，每次身体跃过之后，头上的辫子都将横杆打落。比赛至天黑仍未结束，裁判只好手持蜡烛工作，满场烛光摇曳，错误百出。更可悲的是在接力赛跑时，由于未备接力棒，只能临时改手拍手方法，在微弱的光线下，相互拍错者甚多。最后发奖仪式上，选手所唱歌曲也是英国歌曲。这届中国有史以来的第一次全运会，被打上了鲜明的半殖民地半封建的烙印。
在那样一个黑暗的时代里，也有一些为了民族的自尊和复兴奋然而起的体育先驱者。我国近代著名体育家徐一冰，1908年秋在上海创办我国近代最早的体育专门学校——中国体操学校时，就明确把“增强中华民族体质，洗刷‘东亚病夫’耻辱”作为其校训。
自1896年第1届奥运会在希腊雅典举行后，进入20世纪之后，奥林匹克的火种就迅速在世界各地蔓延开来，1912年，菲律宾体育协会打算仿照国际奥林匹克运动会的形式，组织召开中、日、菲等国参加的远东运动会。经中、日、菲三国协议，正式成立了一个联合体育组织，取名为“远东奥林匹克委员会”。1913年2月，第1届远东运动会在菲律宾首都马尼拉举行。远东运动会从此成为洲际性的最盛大的运动会。
两年以后，1915年5月，第2届远东运动会在中国上海举行，就是中国首次举办国际性大赛，中国派出150余名选手参赛，最后，中国选手获全体总分第一，当时国人欣喜若狂。会前，大会组织者收到了国际奥委会的贺电，贺电称：“承认远东运动会为其东方支部，将来国际奥委会中国得派遣代表参加会议。下次奥运会时，中国亦得派选手前往参赛。”这是中国首次与国际奥委会发生联系。
1922年，中国北洋政府外交部部长王正廷被选为国际奥委会委员，尽管国际奥委会中这时已有我们的一席之地，但中国并未派选手参加奥运会，1928年第9届奥运会在荷兰阿姆斯特丹举行时，当时的国内体育组织——中华全国体育协进会仅派干事宋如海一人前往观摩。
1932年7月，第10届奥运会在美国洛杉矶举行。在此之前，1931年9月18日，日本帝国主义发动“九·一八”事变，东三省落入日寇的魔掌。国难当头，国民党政府宣布中国不参加这届奥运会，仅派体协总干事沈嗣良一人作为王正廷的代表前去观摩。而日本忽然向主办这届奥运会的美国交涉，坚持要求伪满洲国参加这届大会，并宣布东北籍的著名田径选手刘长春及于希渭二人为满洲国代表。消息传出，举国哗然。特别是平津教育、舆论界纷纷要求国民党政府表态，揭露日本军阀和伪满政府企图使世界各国承认“满洲国”的险恶用心。当时洛杉矶组委会竟也复电伪满政府，并且要求速交“满洲国”的“国旗”与“国歌”。
刘长春时为东北大学的学生，他是有名的国手。1930年，他在杭州举行的第4届全运会上，一人独揽100米、200米、400米三项冠军，杭州市甚至将通往田径场的马路亦改为“长春路”，以示纪念。刘长春当时百米最快成绩为10秒6，这不仅是远东地区最好成绩，同时也进入了世界前10名的行列。
1932年经过整整25天的大海颠簸，刘长春抵达洛杉矶，他受到了当地华侨的热烈欢迎。
到后的第二天，刘长春即参加比赛，100米预赛即被淘汰。紧接着又参加200米，也是预赛就被淘汰。舟旅劳顿，并且以一人之力，岂能回天。尽管刘长春勇敢地戳穿日伪的阴谋，代表中国赴洛杉矶参加了奥运会，然而在山河破碎，国之将亡的时代，他会有什么能力又怎么可能去有所作为呢？！