我国沿海中生活着一种有趣的鱼，外形简直不像鱼。头部有点像马，因此叫它海马。
海马一般体长10厘米左右，全身无鳞，体表被骨板包围着，形成一个坚硬的甲胄，使躯体无法弯曲。躯干呈七棱形，尾部呈四棱形，尾巴细长，末端却能自由活动。
海马大多生活在热带海洋中，我国有冠海马、日本海马、琉球海马、刺海马、大海马、斑海马、管海马和澳洲海马等，其中以日本海马分布最广，我国沿海都产。冠海马产在渤海和黄海北部，其他各种海马分布在东海和黄海。
海马全身长着突起的和丝状的物质，在海水中轻轻地漂荡着。海马游泳时，头朝上直立在海水中，背鳍像一面锦羽，不断作波浪式摇动，直立游泳时既可维持平衡，又可慢慢前游。
海马的一条长尾巴，是由许多环节组成的，从臀部到尾尖，由粗变细，能伸屈自如，可以弹跳，还有卷缠的本领。当海浪汹涌的时候，它就用尾巴钩住水草，免得漂流到远方去。
海马繁殖第二代的方法十分有趣。雄海马在第一次性成熟前，尾部腹面两侧长起两条纵的皮褶，随着皮褶的生长逐渐愈合成一个透明的囊状物——“孵卵囊”，这是一种奇怪的“育儿袋”。
每年春夏相交的时候，雌雄海马在水中相互追逐，寻找“情侣”，到达高潮之际，雌雄海马的尾部相缠一起，腹部相对。雌海马细心地把卵子排到了雄海马的“育儿袋”里，雄海马就担当起“妈妈”的角色，负起抚育孩子的责任。它给卵受了精，袋子就自动闭合起来。袋的内皮层有很多枝状的血管，同胚胎血管网相连，供胚胎发育时需要的营养和氧气，保证卵在里面很好地孵化发育。
胎儿在里面经过20天左右的“孕期”，发育成熟，雄海马就要“分娩”啦。这时候，海马“爸爸”已经疲惫不堪了，它那能蜷曲的尾巴，无力地缠绕在海藻上，依靠肌肉的收缩，不停地前俯后仰作伸屈般的摇摆动作，每向后仰一次，育儿囊的门大开，将小海马一尾接一尾地弹出体外。