1946年，斯大林任苏联部长会议主席，在极其困难的条件下，领导苏联人民进行恢复和发展国民经济的艰巨任务。仅用4年时间，苏联的工业产值和国民收入就超过了战前1940年的’73％和64％。1953年3月5日，斯大林因脑溢血在莫斯科逝世，终年73岁。
西方媒体称：“在20世纪前半期，斯大林比任何人都更多地改变了这个世界。”后来，当有人企图全盘否定斯大林时，毛泽东说：“总而言之，斯大林的成绩是主要的，缺点是次要的。”
斯大林的家庭生活并不成功。他1904年结婚，三年后妻子死于肺结核。他们惟一的孩子雅各布在二战中被俘。德国人提出交换条件，斯大林拒绝：，雅各布死于德国的集中营：1919年，斯大林第二次结婚，1932年妻子去世。当时公开报道的死因是自杀。他们有两个孩子，儿子是一名苏联空军军官，酗酒，1962年去世。女儿斯薇特拉娜，1967年背叛苏联移居美国。
他热衷于绘画，曾两次投考`美术学院；他作战勇敢，曾获铁十字勋章；他既不抽烟。也不喝酒，然而他却制粉造了20世纪人类最可怕的梦魇。
制造噩梦的撒旦
1889年4月20日，阿道夫·希特勒出生于奥地利境内的布劳瑙小镇，父亲是个海关公务员。在上小学、中学期间，希特勒学习成绩一直很差，但对德国历史和神话故事却有着浓厚的兴趣。1903年，希特勒的父亲去世，全家人的生活陷入清贫之中。16岁时，希特勒因病休学，病好后他曾两次报考维也纳艺术学院，但均未被录取。1908年，希特勒的母亲去世，他孑然一身两次前往维也纳谋生。他向亲属发誓，若不得志，绝不回乡。
在首都维也纳，希特勒靠父母留下的一笔津贴和画明信片以及广告勉强生活，常从一处廉价公房迁至另一处。他痛恨现实世界，常沉溺于幻想。在生活中他既不抽烟，也不喝酒，更不同女人来往，而是利用业余时间埋头读书。在穷客栈、施粥站以及街头巷尾的听众面前练习讲演术。民族主义、反犹太主义、反社会主义对他影响很大。
1913年，希特勒移居慕尼黑。第一次世界大战爆发后，他志愿参加德军。因作战时表现勇敢，于次年12月获二级铁十字勋章；1918年8月，被授予一级铁十字勋章，这对一个下士班长来说是少有的殊荣。一战结束了，他认为并非战败，而是“背后中了一钏”。他决心投入政治，拯救德国。回到慕尼黑，他大力煽动民族仇恨．咒骂资本主义，打出社会主义的幌子，宣扬极权。
1919年9月，希特勒加入了德国工人党。第二年初，希特勒把该党的宣传工作接过来，宣传把所有的日耳曼人统一在一个大德意志国家内，排斥犹太人，颁布一些投合下层阶级的条款。当年夏天．德意志工人党改名为纳粹党。希特勒把一些退伍军人组成“纠察队”（后来定名为“冲锋队”），并经常派其捣乱其他党的集会。希特勒给纳粹党设计了旗帜：红地白圆心，中间嵌个黑#字；还给冲锋队员和党员设计了#字臂章。1921年夏天，希特勒击败竞争对手，成为纳粹党的主席，从而拥有了独裁权力。他利用冲锋队从事暴力恐怖活动以扩大势力，并且帮助资产阶级的巴伐利亚州政府，引起了一些资产阶级代表人物的重视。
20世纪20年代的德国，政局激烈动荡，通货膨胀严重，人民对《凡尔赛和约》的不满情绪日益高涨。这使希特勒感到是夺取政权的好机会。邻国意大利墨索里尼进军罗马的轻易取胜，激发了希特勒的野心。1923年11月8日，他在慕尼黑发动了啤酒馆政变。事败入狱，他在狱中写成《我的奋斗》，书中谴责民主政府，仇恨共产主义和犹太人，描绘了第三帝国的蓝图和行动纲领，决心恢复俾斯麦式的大帝国。他吸取暴动失败的教训，改用合法斗争手段夺取政权。他说服巴伐利亚州总理撤销了对纳粹党的取缔法令。
1929年世界经济危机使德国大资本家们迫切需要寻找一个有力的代表人物。1930年9月的选举使纳粹成为国内第二大党，希特勒又乘机回对他夺取政权起至关重要作用的垄断资产阶级罪珑。他完全抛弃了1930年竞选前在“飞行演讲”中向工人们兜售的打倒资产阶级，建立“社会主义”的口号，反而保证充当垄断资产阶级向外扩张、反共反犹、搞极权政治的工具。希特勒还以取消他一手组建的准军事组织——纳粹党冲锋队为条件，换取军界的支持。1933年1月，垄断资产阶级为了利用他反对社会主义，迫使兴登堡总统邀请他担任德国总理。
1933年2月27日深夜，纳粹党一手制造了耸人听闻的国会纵火案。诬陷共产党，对共产党横加镇压。不久，希特勒下令解散了除纳粹以外的所有政党。次月又强令议会通过《授权法》，使希特勒可以享受4年的独裁权。次年，兴登堡总统去世，希特勒当上了帝国元首。
1933年10月14日，希特勒以未能满足德国的“军备平等”为由，宣布退出日内瓦裁军会议。接着又退出国际联盟。这表明德国准备不受国际社会的任何束缚，公然走上扩军备战的道路。果然，1935年3月，希特勒不顾《凡尔赛和约》的明文规定，公然宣布恢复义务兵役制。1936年3月7日，希特勒派国防军公然违反《凡尔赛和约》进入莱茵非军事区。英法为求苟安，纵容绥靖。心里暗喜的希特勒野心更大了。
10月24日，希特勒政府与意大利墨索里尼政府签订“轴心”协定；同年11月25日，德日签署“反共产国际协定”，翌年意大利加人该协定。至此，柏林一罗马一东京结成了法西斯联盟。
1938年3月11日，德国兵不血刃地吞并了奥地利。同年9月29日，希特勒与英法首脑签订慕尼黑协定，占领了捷克斯洛伐克的苏台德区。五个半月后，希特勒派兵占领捷克斯洛伐克全境。
在英法政府的绥靖政策下，希特勒贪得无厌，他又将侵略矛头指向波兰。波兰是英法的盟国，又是通往苏联的走廊，战略地位极为重要。希特勒要灭亡波兰的近期战略目标主要是打击英法势力，断其一臂，以消除德国西进的后顾之忧。
为避免腹背受敌。希特勒从1939年初开始对苏联作出一些修好的姿态。1939年8月23日，苏德签订了互不侵犯条约。1939年9月1日，德军大举入侵波兰。9月3日，英法对德宣战，第二次世界大战爆发。28日华沙失陷。10月初波军停止抵抗，波兰灭亡。
经过一段时间的部署之后，希特勒又在西线展开了全面进攻：1940年4月，德军一举攻占丹麦和挪威；5月，德军向荷兰、比利时、卢森堡和法国进攻，并在5月底、6月初将30万英国远征军从敦刻尔克赶回英伦三岛；6月14日，德军进驻不设防的法国首都巴黎。6月22日，法国向德国投降。从征服法国到1940年冬，德国空军对英国本土进行了多次猛烈的袭击，虽未能征服英国，但希特勒自信英国已经完蛋，于是放弃了远征英国本土的“海狮计划”。在同一年，希特勒还相继入侵巴尔干国家和北非地区，以控制地中海，堵塞英国通往东方的道路，并从南面包围苏联。
1941年6月22日，德军以190个师、4300辆坦克、4.27万门火炮、4980架作战飞机和192艘战舰的庞大兵力，发动了规模空前的苏德战争，于1941年底兵临苏联首都莫斯科城下。
至此，法西斯德国军队席卷了西欧大陆、北欧、巴尔干半岛和苏联西部的广大地区，控制了欧洲十几个国家的人力和物力资源，侵略势头达到了顶峰。
然而，随着战争形势的发展，德军兵力薄弱、战线过长、顾此失彼的弊端很快暴露出来。1941年底，德军在莫斯科城下遭到苏联红军的顽强抵抗，其“闪电战术”被粉碎；1942年底至1943年初，22个德国陆军师在斯大林格勒会战中被全歼；在1943年夏季的库克斯克战役中，德军再遭惨败。从此，德军不得不由战略进攻转入战略防御，并在苏军的强大攻势下节节败退。占领区各国人民的抵抗斗争也使德国法西斯陷入泥潭，不能自拔。1944年6月，美苏联军在法国诺曼底登陆，开辟了欧洲的第二战场。德国处于两线作战的不利地位，希特勒及其帝国的灭亡已成定局。
就在此时，纳粹德国内部爆发了一次严重危机。长期以来，希特勒和陆军军官团的矛盾发展到极为尖锐的程度。1944年7月20日，史陶芬贝格上校在腊斯登堡用一枚炸弹炸伤了希特勒，这导致了希特勒对陆军军官的大清洗，使德国的战争机构受到严重损伤，大批有才能的德军将领受到株连。此后，希特勒更加不信任别人，猜忌心更加严重，处于歇斯底里的狂暴与幻想之中。
1945年4月下旬，苏军攻克纳粹德国首都柏林。在末日来临之际，希特勒写下了他的“政治遗言”，拟定以海军上将邓尼茨为首的新政府名单。4月30日3时30分，希特勒举枪自杀，结束了恶贯满盈的一生。
以希特勒为首的纳粹德国在第二次世界大战中给许多国家的人民带来了空前的灾难。德国法西斯在占领区实行残酷镇压、野蛮掠夺的政策，并对犹太人进行了灭绝人性的种族消灭。据不完全统计，战争中苏联死亡人数达2000多万人，波兰为580万，法国为60万，欧洲各地被虐杀的犹太人数达到570万。希特勒不仅对世界人民犯下了滔天罪行，而且也给德国人民的生命财产造成巨大损失，战争中有800万德国人死亡。整个欧洲成为一片废墟。
希特勒，这个20世纪最大的专制恶魔和战争罪犯，将永远地被钉在人类历史的耻辱柱上。
希特勒意欲扩大德国的影响和领土，他曾一度夺取了大量领土，但这只不过是昙花一现而已。今天德国的领土还不及希特勒上台时候大。希特勒仇恨优太人，但是在希特勒执政的15年后，20世纪里第一个犹太国家诞生；希特勒仇恨共产主义和俄国，但在他死后，作为战争的结果，俄国人控制了东欧大部分地区，共产主义的影响在战后迅速扩大；希特勒试图在德国及所占领地区摧毁民主，然而，如今民主机制在德国得以良好地运行，而且．今乏的德国人比以往任何时候都更不能容忍专制。