1939年，前苏联科学家基利安夫妇发现：在高频高压电场中，活的生物体周围会以一定节奏脉动着彩色的光环和光点。这些光图像可以清楚地显现在所拍摄的彩色照片上。
当该生物体死亡后一段时间，这些闪光即行消失。基利安夫妇还发现：这种光图像的强弱、颜色、脉动节奏和光环大小随着对象的生理状态和精神状态而变化，新鲜树叶的光图像清晰明亮；而摘下的树叶如果稍旋转一段时间或被揉坏后，光图像就模糊变形；至于死亡的枯叶，光图像就消失不见。人们把这一现象称之为“基利安效应”或“生命之光”。
很有意思的是，人体各部分的光图像有不同的颜色：手臂青绿色、臀部橄榄色、心脏深蓝色。更有趣的是，在人的身体上，某些部位发射出的这些光图像特别强，而这些部位正好准确地对应于古代中国发现的740多个针灸穴位。
与基利安一起工作多年的阿达盂柯，将新鲜树叶切除多达10％，但是在其辐射场摄影照片上，仍能清晰地看到被切除的部分，只是较暗淡一些而已。这又是一桩怪事。
是什么原因造成这些奇妙的“生命之光”呢？
一种认为：由于活体周围存在着能量环流，这些能量环流或许是以“生物等离子体”的形式存在的。生物等离子体有其特殊的空间结构。对于人体来说，与情绪、生理等多种原因有关。而基利安现象正反映了这些“生物等离子体能量”的分布情况。
另一种观点认为：由于生物体在高频电压电场内，发射出高速带电微粒流。这些高压带电粒子与空气分子碰撞，使空气分子电离，当正离子密度足够大时，由于复合导致发光，因此光图像随着电场分布而变化。而人们的心理状态、生理状态等也影响这一生物电场的分布。至于怎样解释生物体表面各部分光图像的颜色和强度的显著差别，仍各说不一。