等他喘着粗气从山上赶到水潭时，发现一个穿着华美衣衫的美女正拿着一个崭新的药锄坐在水边发呆。那美女正是纪芬扮的，纪芬听说他的药锄掉水里了，就高兴地说：“我刚从水里捞到了一个药锄，昨晚我做了一个梦，月老说，今天我可以在这个水潭里找到一个药锄，药锄的主人就是我未来的夫婿。”说到这里，她冲着聂缉椝飞了个媚眼，又甜甜地笑着说：“莫非这个药锄是您的？”那个媚眼象电一样击穿了聂缉椝久闭的爱情心扉，他呆呆地望着曾纪芬，一动也不动。纪芬又脆声声地问了一句：“这是您的药锄吧？”聂缉椝这才从迷乱中解脱出来，他看了看药锄说：“这不是我的，我的药锄很旧的。”听了聂缉椝的话，曾纪芬一脸的失望之色，她心有不甘地问：“你再看一次，我只嫁给这个药锄的主人，其它药锄的主人我是不嫁的。”聂缉椝坚定地摇摇头，再次强调那不是自己的药锄。曾纪芬横了他一眼，只得再次下水把他的旧药锄给找了回来。
曾国藩见聂缉椝如此真诚，见美女而不动心，开心坏了，说他是天底下最实诚之人。捕头李方突然说：“大人，聂缉椝不贪金不爱色，确实不容易。为了保险起见，三天后，让我出个绝招试试他，他要是过了这关，那就是绝对的诚实了。”曾国藩困惑地问：“你还能有啥绝招？”捕头却笑着说：“天机不可泄漏，三天后，还是烦请大人把他的药锄弄到水里来。”
三天后，乘聂缉椝上山采药的功夫，曾国藩又领着人来到了山脚下，他掏出蜂鸟，故技重施，聂缉椝的药锄又掉到了水潭里。
过了约有半小时的功夫，聂缉椝又气喘吁吁地从山上跑了下来。焦急地围着水潭转圈：“我的药锄又掉到水里了，谁帮我捞出来啊。”正在这时，突听水花一响，一个满头是血的虬髦汉子从水里冒了出来，正是捕头李方装扮的。他一边奋力往岸边游一边凄厉地大叫着：“哪个孬孙的锄头砸住了我的脑袋，我的脑浆都被砸出来了，我要是死了做鬼也不饶他……”等他拼命游到岸边后，两腿一蹬，就不会动了。聂缉椝用手一探，汉子已经气息全无了。再仔细一看，汉子的脑袋上镶嵌的正是自己的旧锄头，聂缉椝的头“嗡”地一声大了，吓得一屁股蹲在了地上。这时，一帮衙役适时地出现了，指着那个带血的药锄说：“聂缉椝，那是你的药锄吗？”聂缉椝先是下意识地点了点头，随即想到如果招认，等于犯了杀人大罪，自己的老父老母往后可依靠何人？想到这里，他立刻把脑袋摇得像货郎鼓一样，语无伦次地说：“各们官爷，这药锄不，不是……我的……”说完，转身就跑。
望着远去的聂缉椝，纪芬满脸的失望之色，曾国藩感慨地说：“看来判断一个人到底诚不诚，不能光用金钱和美女，还要把他放在生死关头，这才是验人品的绝招。”
刚说到这里，那个聂缉椝又回来了，见了众人磕头如捣蒜：“对不起，刚才我鬼迷心窍，竟然说谎了，那个药锄确实是我的，我在山上采药时，不小心掉下来了，不是故意的。”
曾国藩哈哈大笑起来：“人非圣贤，孰能无错，知错能改，善莫大焉。”当场把女儿纪芬许配给了聂缉椝。
后来，由于曾国藩生病了，曾纪芬的婚事被一拖再拖，直到光绪元年，曾纪芬二十四岁时，才嫁了过去。
婚后，聂缉椝和曾纪芬恩恩爱爱，相敬如宾。由于聂缉椝忠厚老实，经过多方保荐，当了官，他一步一个脚印，直至浙江巡抚。由于江浙一带比较富裕，便有人在朝中告状，说聂缉椝贪污受贿。曾纪芬立即拿出父亲的遗书劝说丈夫，遗书中说：“……余以做官发财为可耻，以官囊积金遗子孙为可羞。盖子孙若贤，则不靠父辈，亦能自觅衣食；子孙若不贤，则多积一钱，必将多造一孽……”聂缉椝深以为然，随辞官回乡，归隐山林。
红娘子破案记
大家都知道闯王李自成手下有个色艺双全的奇女子，那就是名震天下的红娘子，可大家知道红娘子刚出道时在桐邱县当捕快的事吗？
明崇祯十三年，桐邱县发生了百年不遇的旱灾，百姓们挖草根、啃树皮，还是饿死了不少人。知县胡不知紧急向朝庭上了奏折，希望可以开仓放粮，帮助饥民度过灾荒。谁知，开仓放粮的消息还没等来，县衙却接二连三地发生了库银失窃案。知县胡不知大怒，把捕头花荣和衙役们都重责了八十大板，要不是还需要他们保护县衙，早就让他们卷着铺盖滚蛋了。
看起来指望这群酒囔饭袋保护国库是不太现实了，胡县令就在城外贴了一张告示，招聘能人捉拿盗银贼，凡能捉住盗匪者赏白银千两。
告示贴出了半个月，无人敢揭，库银仍在继续丢失，胡知县几乎气得吐血。花捕头和众衙役的屁股是猴子的屁股天天红，走路都一瘸一拐的，更难抓住窃贼了。
正当胡知县绝望之际，有衙役禀报有人来揭榜了。胡知县大喜，连忙让请上堂来。一看揭榜的人竟是个十七八的大姑娘，大眼睛，长睫毛，穿一身粉红色的衣裙，红腰带紧衬着她纤细的腰身，看上去十分灵秀迷人，还带着一只银丝小白猴。见是一个女人揭榜，胡知县心里老大不高兴，心说一个姑娘家能有什么本事，别是来骗银子的吧！他一拍惊堂木，没好气地说：“你一个大姑娘来凑什么热闹？会捉什么贼？还是回家做女工去吧。”那姑娘微微一笑说：“大人，你的目的是捉盗匪，你管我是男是女，是老是少，只要我能捉住盗贼就行。”胡知县被噎得说不出话来，他恼怒地指着堂上的衙役说：“这四个捕快，你只要打赢一个，就算通过初审。”
捕快王二首先上场，别看他长得獐头鼠目，精瘦精瘦的，两手却可以捏碎核桃。最善长的是轻功，飞檐走壁不在话下。他一见揭榜的是个大姑娘，以为好欺负，就想博个头功。没想到看走了眼，上场刚一拉架子，就被姑娘一个扫堂腿，摔了个嘴啃泥。
胡知县大骂他没用，又准备让捕快张三上场。姑娘笑着说：“干脆让他们四个一起上吧。”四个衙役见小姑娘如此看不起他们，气得冒火，抡起水火棍就往姑娘身上打。姑娘也不招架，只是用闪躲腾挪步法，在棍丛中翻来闪去，象穿花蝴蝶般，那只小白猴蹲在姑娘肩上眦牙咧嘴，乐不可支。几个回合下来，四名衙役累得汗流浃背，筋疲力尽。最后，姑娘没动一根手指头，四个衙役已累得自动趴在地上喘大气了。
胡知县心里一懔，知道遇见了高人。他喝退众衙役，连声称赞姑娘好本事。他详细地问了姑娘的来历，这才知道姑娘叫红娘子，是独臂神尼的弟子。此番奉师命下山，是要行侠仗义、为国出力。今天路过这儿，见有人偷盗国家库银，心中气愤，就揭榜过来了。
胡知县早听说过独臂神尼的大名，见红娘子是她的亲传弟子，不由肃然起敬。但他还是对姑娘能否捉住盗贼持怀疑态度，就让红娘子找花捕头去领“赏银”。
所谓的领赏银其实是另一场比武。只见场子中央放着两个二十五两的大元宝。场边立着一个二十四、五岁，手持一条百节银坏软镖的汉子——正是本县的捕头花荣。
红娘子好无惧色，冲花捕头一抱拳，便脚尖点地，旋风般地跃到场子正中，直接伸手去捡左边那锭银元。
花捕头使了一招“叶里藏花”，从腋下飞出软镖，向红娘子左眼射来。红娘子左手一抬，“当”的一声，元宝腰中的凹窝正好挡住镖头。
花捕头又佩服又恼火，紧接着使出一招“黑蟒出洞”，软镖从胯下直取红娘子右眼。红娘子用右手抓起另一锭银元，手腕一抬又挡住了飞镖，说了声：“我去也！”就飞出了场子外边，把手中的元宝赏给了围观的穷苦百姓。
花捕头比武输给了红娘子，又羞又恨，蹲在练功房里生闷气。胡知县走来，眯着眼阴笑着说：“花捕头既然输掉了这场比武，这个捕头的位置再干也没有什么意思了。”
花荣哪能受得了这个气，涨红着脸说：“大人不用担心，俺不中用，离开贵县就是。”说罢，一咬牙，把五寸长、七分厚的镖头咬作两段，一跺脚走了。
红娘子当上了捕头，她用心守护着库银。一连三天都没见盗贼的动静。第四天晚上，红娘子又悄悄躲在银库附近观察。三更过去了，依然没有动静。
忽然，一条黑影“嗖”的一声蹿上银库的屋脊。盗银飞贼果然来了！红娘子立刻紧张起来，悄悄地把宝剑抽在手里。正准备上前捉拿，却见东南角又跃上一条黑影。红娘子认出是捕快王二，他要干什么呢？
那飞贼没等王二站稳，便从手中撒出一股白雾，王二急忙躲开，等他拔出刀时，飞贼早已跑得无影无踪了。
红娘子跟着跳上屋脊，问王二被贼伤着了没有？王二笑笑说，没事，没事！就飞身跃下，眨眼之间就不见了。
看来飞贼今夜不会再来了。为了预防万一，红娘子还是把银丝白玉猴留在银库看守，自己回房休息去了。
也不知过了多久，红娘子突然听见猴子的尖叫声，急忙穿衣上房一看，只见一条黑影正以极快的速度消失在远方。而银丝白玉猴则被人重伤在地。这可是师父赐给自己的心爱之物呀，红娘子心痛得眼泪都快下来了。她急忙抱起小猴，却发现小猴子手心里紧紧地握着一物，却是一个女人戴的耳坠。
红娘子把东西藏在怀里，抱着小猴去找大夫去了。经过一番急救，小猴子终于苏醒过来。大夫说最少得休养一月。没了猴子守夜，红娘子只好自己亲自上阵。她想，盗贼肯定以为我在用心照顾猴子，今夜我偏给他来个伏击。不出所料，三更刚过，那贼就来了，还用黑布蒙着面。等他背着赃物从库房出来时，红娘子跳出来厉声喝道：“哪里走！”，飞贼先是一惊，很快就镇定下来，他把赃物一丢，两臂一抡，从腰中抽出大刀，挂着风声就奔红娘子过来了。红娘子见他来势汹汹，退后两步抽出宝剑。没想到那贼子用的是“以进为退”战术，红娘子刚一退后，他就飞身上房逃走了。红娘子哪里肯舍，把气一提，直追上去，当追至一座四合大院时，那贼突然不见了。红娘子看了看门上的字，原来这正是县太爷的家。
要不要进去呢？红娘子正在犹疑，宅门突然打开，跌跌撞撞地奔出一条黑影，正是那个蒙面贼。红娘子正想动手抓他，没想到他却一头栽倒在地死了。红娘子揭下他脸上的黑布，这人却是捕快王二。
这时，从官宅内走出一个丫环来，红娘子认得她是胡知县身边的小青。只见她柳眉倒竖，杏眼圆睁，指着王二的尸体骂道：“原来他是卧底的贼子，怪不得失银案老破不了，真是死有余辜！”
红娘子仔细观察了小青一下，就问有没有惊吓到县太爷，小青笑着说：“没有，太爷早就休息了，红捕头尽职尽守，明天我一定禀报太爷给你奖赏。”
红娘子回到家中，翻来覆去地睡不着，她想不透从猴子的手中明明拿到的是女人用的耳环，按理来说，盗贼应该是个女人才对，没想到却是王二。难道盗贼不是一个人？
自从王二这个窃贼死了以后，银库平静多了，再没有丢失过东西。红娘子仍然不敢大意，这时小白猴的伤也好了。红娘子仍然让它守夜，她自己则在房中守着，困极了就坐在椅子上打个盹。
这天晚上，红娘子正坐在椅子上打盹，隐隐约约听见身后有响动。她没有回头，只用双眼瞄着面前的菱花镜，只见身后五六尺远的地板，被掀开一个洞口，从里面钻出一个瘦削的蒙面人，很像个女人。红娘子仍然坐着不动。那蒙面客四肢贴地，爬到红娘子背后，抄起鬼头大刀，一溜寒光奔向红娘子双足。红娘子丹田气一提，身子腾空而起，那刀没削着红娘子双足，倒把椅子的四脚齐齐削断了。红娘子不等他把刀收回，顺势一剑，“当啷”一声，那把鬼头大刀被砍为两截。
蒙面刺客慌忙把半截断刀向红娘子掷去，红娘子把头一偏，那刀从面前掠过，直直地扎在门上。蒙面人趁机一个“鲤鱼跃龙门”从窗口穿了出去。红娘子也不追赶，只拔下头上的玉簪朝他掷去，凭她的功夫，那支玉簪是不会落空了。
那贼子“哎呀”一声没命地逃走了，闻声起来的小白猴急忙追了上去，眼看快要追上了，却被那贼人回头一镖，正打在小白猴的大腿上，小白猴睁睁地看着贼人逃跑了，急得吱吱直叫。红娘子过来抱起小白猴安慰它说：“不用急，那贼子也中了我的玉簪，明天请县太爷搜索全城，定能抓到盗贼。”
第二天一早，红娘子就求见知县胡不知，想请他派兵搜查全城，找出盗银贼。不料丫环传出话来：“太爷昨夜打了一宿麻将，刚躺下，让你明天再来。”
红娘子见太爷不见她，不由着急起来。这时，忽然一彪人马，簇拥着一顶八抬大轿缓缓而来。原来是桐邱县连续发生库银被盗案，朝庭专门派来了巡抚。
红娘子大喜，这下县太爷可得起床了吧。果不其然，一分钟不到，知县胡不知就歪戴着帽子匆匆忙忙地跑来了。巡抚大人在堂上坐定，张口就问“库银失窃一案办得怎么样了？”胡知县垂手弓身编出一番话来：“在下现已查明，作案者乃是本县的捕快王二，此贼已被杀死了。”
红娘子再也忍不住了，上前说道：“捕快王二只是一个小贼，据我所知，更大的窃贼还没伏法。昨夜我曾和她交过手，并用玉簪伤了她，大人只须下令搜索全城，即可找到此人。”刚说到这里，她身上的小白猴突然朝知县胡不知扑去，一把抓掉了胡知县的顶戴花翎。红娘子正要喝斥住小白猴，却突然看到胡知县左鬓上有个伤口，正是被玉簪划伤的痕迹，细看之下，才发现这个县令还扎有耳朵眼儿。红娘子这才明白过来，原来盗银贼就是女扮男装的胡知县，怪不得三班衙役束手无策，抓不到人。