三过其门而不入
典出《孟子·离娄下》。上古尧时，洪水横流，给人民带来很大的灾难。尧命鲧治水，九年而水不息。舜摄行天子之政，杀鲧于羽山，又推荐鲧子禹代替其父进行治水。禹决心研究出治水办法，劳身焦思，到处奔走，在外十三年，三次经过家门都没进去。他采用因势利导、引水入海的方法，终于治住了洪水。
后用“三过其门而不入”表示舍小家为大家的精神。
让畔
典出《史记·五帝本纪》。相传古帝舜亲自到历山耕田种地，原来互相争夺公共土地的农民在舜的美德感召下，风气大变，大家都推让共有的田岸。后用“让畔”称颂君王的德政。
羹墙
典出《后汉书·李固传》。相传古代尧帝死后，舜帝思念不忘：三年中，坐着的时候，仿佛看见尧的形影显现在墙壁上，吃饭的时候，又仿佛在羹汤里浮现出尧的音容笑貌。后以“羹墙”表示追念前辈或仰慕圣贤的意思。
白鱼入舟
典出《史记·周本纪》。周文王死，武王即位后兴兵伐纣，与八百位诸侯会师于孟津。在行军途中发生了一件事：武王渡河，到河中央时，忽然有白鱼跳进他的船里，武王拾起它用来祭神。后来裴骃转引马融的解释说：鱼是有鳞片的，如同人穿戴盔甲，这是战争的征兆。白色是殷朝的正色。白鱼入舟，象征着殷朝的民众倒向周朝一边，周朝要替代商朝了。
后用“白鱼入舟”比喻用兵必胜的征兆。
吐哺握发
典出明敬虚子《小隐书·许由》。西周时，周武王早死，成王年幼。武王之弟周公因辅佐成王，不能离开都城，就让他的儿子伯禽代替自己到封地鲁国去。临行时，周公告诫伯禽说：“我的政治地位不算低了，待人接物，还时时注意谦恭下士。为了怕怠慢客人，有时候洗一次头，三次握着散开的头发去见客；吃一顿饭，也往往三次吐出含在嘴里的食物去接待客人。即使这样，犹恐埋没天下人才。你到鲁国去，一定要谦虚谨慎，千万不能因为自己是一国之主而妄自尊大，忘乎所以。”
后用“吐哺握发”形容礼贤下士，求才心切。
挂瓢
典出明敬虚子《小隐书·许由》。相传上古尧帝时，隐士许由在箕山下的颍水边耕田，口渴了就去河边用手掬水喝。有人送他一只瓢，让他饮水方便些。他将瓢挂在树上，风吹得“啪啪”作响声。许由听了这声音嫌烦，就把瓢扔掉了。
后以“挂瓢”为隐居或隐者傲世的典故。
食肉寝皮
典出《左传·襄公二十一年》。春秋时，鲁襄公十八年，晋伐齐，当时晋将州绰俘虏了齐将殖绰、郭最。二十一年，州绰为避祸投奔齐国。不久，齐庄公设爵位任命勇士，把殖绰、郭最也列在其中，却没有州绰。州绰不服气，向齐王陈述自己当年身为晋将在攻打齐国东闾之役中的英勇事迹。齐庄公说：“那是你为晋国出力呀。再说，你是刚到齐国呀！”州绰说：“臣为你效劳时日虽短。然殖绰、郭最之流，在我眼里，等于是猎物。如果当年把他们射死，肉已被吃掉，皮已做成了卧具。这两个人怎么称得上勇士呢？”最终齐王也没把州绰列为勇士。
后用“食肉寝皮”形容对敌人的深仇大恨。
曾参杀人
典出《国策·秦策二》。曾参是孔子的学生，他在郑国的时候，有一次一个和他姓名相同的人杀了人，别人误以为是他杀了人，就告诉他母亲。他母亲正在织布，不相信自己儿子会杀人，说：“我的儿子不会杀人。”然后便镇定自若地继续织布。过了不久，又有人说：“曾子杀了人。”曾子的母亲还是若无其事地织布。不久，一个人又告诉她说：“曾子杀了人。”曾子的母亲害怕了，丢下织机的梭子越墙逃跑了。
后来用“曾参杀人”比喻流言可畏。
抱柱之信
典出《庄子·盗跖》。尾生同一女子相约在桥下见面。他等了很久都不见女子到来。这时河水猛涨，淹没了桥梁。尾生为了坚守信约，不肯离去，抱住桥柱，淹死在水里。后李白《长干行》诗云：“常存抱柱信，岂上望夫台。”
后用“抱柱之信”比喻一个人非常讲信用。
下车泣罪
典出汉刘向《说苑·君道》。夏禹出门看见有一个在押的罪犯，便下车去问他所犯何罪。他听着犯人的述说不由得痛哭起来。他身边的人问道：“这人自己犯了罪，罪有应得，君王为何痛哭？”夏禹回答说：“在尧舜的时候，人们都以尧舜仁爱之心为心；现在我为一国之君，人们却以他们自己的私心为心，所以我感到很伤心。”他让人取出一块龟板，写上“百姓有罪，在予一人”几个字，然后下令把那人放了。“百姓如果有罪，那就是我一个人的罪过。”
后来用“下车泣罪”比喻为政宽仁。
子见南子
典出《论语·雍也》。孔子在卫国的时候，卫灵公的夫人南子，叫人对孔子说：“四方的贤者想要会见卫灵公的，都必先来会见我，我是乐意见他们的。”孔子开始表示拒绝，但是后来还是去了。孔子趋入宫门，便行一种最恭敬的跪拜礼，长时间北面叩头碰地，并对南子说：“我以前未能前来行相见之礼，今特报答您来了。”子路对孔子的做法很不高兴。孔子便发誓说：“我假若做的不对，天厌弃我吧！天厌弃我吧！”
越俎代庖
典出《庄子·逍遥游》。相传帝尧在年老时曾想把天下禅让给隐士许由。他对许由说：“日月出来之后还不熄灭烛火，它和日月比起光亮来，不是太没有意义了吗？及时雨普降之后还去灌溉，对于润泽禾苗不是徒劳吗？您如果担任领袖，一定会把天下治理得更好，我占着这个位置还有什么意思呢？我觉得很惭愧，请允许我把天下交给您来治理。”
许由说：“您治理天下，已经治理得很好了。我如果再来代替你，不是沽名钓誉吗？我现在自食其力，要那些虚名干什么？鹪鹩在森林里筑巢，也不过占一棵树枝；鼹鼠喝黄河里的水，不过喝饱自己的肚皮。天下对我又有什么用呢？即使厨师不去厨房做饭，掌管祭典的人也绝不能超越职守，放下祭器去代替他下厨。”
后用“越俎代庖”比喻超出自己的业务范围去处理别人所管的事。
害群之马
典出《庄子·徐无鬼》。传说古代黄帝前往具茨山拜访神人大隗，向一位牧马的童子问路，感到这位牧童不是平凡之辈，于是向他请教治理天下的道理。牧童说：“治天下和放牧一样，不过要除掉危害马群的马罢了。”
后用“害群之马”比喻危害社会或集体的人。
酒池肉林
典出《史记·殷本纪》。殷代的亡国之君纣王暴虐无道，沉湎于女色，宠爱美女妲己，专听妲己的话。他叫宫廷乐师给他创作各种淫靡的乐曲歌舞，经常在沙丘开盛大的晚会，以酒为池，悬肉为林，叫男男女女光着身子相互追逐嬉戏，自己通宵饮酒作乐，过着荒淫糜烂的生活。
后用“酒池肉林”形容荒淫腐化、极端奢侈的生活。
网开三面
典出《史记·殷本纪》。殷代开国君主汤，有一天外出，在野外遇见一些捕鸟兽的人，四面张网，捕捉鸟兽。汤说：“你们布下这样的天罗地网，鸟兽要全部给打尽了！”于是他下令撤去三面网，并祝祷说：“要想到左边去的，就去左边；要想到右边去的，就去右边；不顾忌性命的，就进我的网中来。”诸侯听说这件事，都说：“商汤的恩德已经到极点了，甚至施到了禽兽身上。”
飞熊入梦
典出《史记·齐太公世家》。周文王梦见了一头生有双翅的熊飞入自己的怀抱里。巫官为他占卜道：“所获非龙非彨（螭），非虎非罴，所获霸王之辅。”文王出猎，果然在渭水之滨遇见姜尚。周公非常高兴，对姜尚说：“我的先君太公曾说过有圣人会帮助周奠定帝业。这个圣人就是你呀。我期盼你很久了！”就称呼姜尚为太公望。后来姜太公果然辅助文王奠定了周的王业。后用来比喻圣主得贤臣的征兆。
悲素丝
典出《墨子·所染》。墨子见到原本洁白的丝，可以染成黑色，也可以染成黄色，染上五色，就成为五色之丝，心里非常感慨。
后遂用“悲素丝”表示受习俗影响，慨叹不可自拔。智差三十里
典出晋裴启《语林》。曹操到江南，读曹娥碑文，背后有八个字：黄绢幼妇，外孙蒜臼。曹公见之不解，就问杨修是否知道。杨修说：“知道。”曹操说：“你先不要告诉我，让我自己想一想。”走了三十里，曹操才想出答案。他让杨修先说。杨修说：“黄绢，色丝也，‘绝’字也；幼妇，少女也，‘妙’字也；外孙，女子也，‘好’字也；蒜臼，受辛也，‘辞’字也。连起来就是‘绝妙好辞’。”曹公笑着说：“我也是这样想的。”
曹娥碑上的八字暗语，杨修见之立即能解，曹操行了三十里才悟出，后遂用“智差三十里”来比喻才智相差很大。
断送老头皮
典出宋苏轼《东坡志林》。隐士杨朴被召进京，在回答宋真宗问话时，他以佯狂之态，诡称妻子作诗一首：“更休落魄耽杯酒，且莫猖狂爱咏诗。今日捉将官里去，这回断送老头皮。”说他应召是被官府捉去，把老头儿断送了。
后用“断送老头皮”指被官事所羁，不能自由自在；也以“老头皮”称老人。
断袖之癖
典出《汉书·董贤传》。董贤是西汉有名的美男子，不仅长得像美女，言谈举止也十分像女人，“性柔和”、“善为媚”。汉哀帝喜爱他，与其同车而乘、同榻而眠。有一次午睡，董贤枕着哀帝的袖子睡着了。哀帝想起身，却又不忍惊醒董贤，就随手拔剑割断了衣袖。
后人将同性恋称为“断袖之癖”，便是源出于此。
问鼎
典出《左传·宣公三年》。楚庄王为讨伐外族入侵者来到洛阳，在周天子境内检阅军队。周定王派大夫王孙满去慰劳，楚庄王借机询问周鼎的大小轻重。王孙满说：“政德清明，鼎小也重，国君无道，鼎大也轻。周王朝定鼎中原，权力天赐。鼎的轻重不当询问。”楚庄王问鼎，大有欲取周王朝天下而代之的意思，结果遭到定王使者王孙满的严词斥责。
后来就把图谋篡夺王位叫做“问鼎”，现来演变为获得一定地位叫做问鼎。
沐猴而冠
典出《史记·项羽本纪》。秦末，刘邦、项羽起兵反秦。项羽攻入秦都咸阳，灭掉暴秦之后，准备回到东方家乡去。当时有人劝项羽留在咸阳建都，可项羽一心想回故乡，便说：“人富贵了，应归故乡，富贵不归故乡，好比锦衣夜行，谁会看得见呢？”
那人听了这句话，觉得项羽要作为一位英雄，实在不够格，心里不免对他鄙视。于是他在背后对人说：“人家说楚国人（指项羽）不过是沐猴而冠罢了，果然不错！”项羽听说了这句话，立刻把此人抓来，投入鼎镬煮死。结果，由于项羽的自傲自骄，再加上战略失误，最终走上穷途末路，被刘邦打败。
后用“沐猴而冠”比喻虚有其表，形同傀儡，讽刺投靠恶势力窃据权位的人。
一鼓作气
典出《左传·曹刿论战》。春秋时期，齐鲁两个诸侯国交战于长勺。鲁军按兵不动，齐军三次击鼓发动进攻，均未奏效，士气低落。当时齐国强大，鲁国弱小，双方实力悬殊。可是结果鲁国却以弱胜强，把齐军打得大败。这次鲁国的胜利，与曹刿的精明策划有很大关系。
鲁庄公不明白其中的道理。曹刿说：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之（战斗，主要是靠勇气。第一次击鼓时，士兵们勇气最足；到第二次击鼓时，勇气有些衰落；到第三次击鼓，勇气变枯竭了。敌军勇气枯竭，我们却勇气十足，斗志昂扬，所以打败了他们）。”
现用“一鼓作气”比喻做事要趁大家情绪高涨，劲头十足时，一下子做完，含有鼓励的意思。
一见如故
典出宋朝欧阳修、宋祁等《新唐书·房玄龄传》。隋末，房玄龄听说举义旗反抗隋朝的秦王李世民巡行渭北，便骑马赶去投奔，匆忙间竟拿着马鞭子上门求见。李世民早就对房玄龄有所耳闻，两人一见，非常投缘。《新唐书》称他们“一见如故”，大有相见恨晚的感觉。从此，房玄龄就忠心辅佐李世民。李世民曾说：“汉代光武帝有了邓禹，使幕僚相亲相爱。而今我有了房玄龄，就如同得到了邓禹一样。”
现用“一见如故”形容初次相见就如老朋友一样亲密无间。
二桃杀三士
典出《晏子春秋·谏下》。春秋时期公孙接、田开疆、古冶子三人是齐国有名的勇士，但是都桀骜不驯，不服管教。齐相晏婴想要除去他们，他请齐景公赏赐给这三个人两个桃子，让他们论功分食。结果这三个人因此而起争执，最后都弃桃而自杀。
后用“二桃杀三士”表示借刀杀人。
千里送鹅毛
典出明徐谓《路史》。唐朝时一个藩国派特使缅伯高向唐皇贡献天鹅。途中路过沔阳时，好心的缅伯高想要给天鹅洗个澡。不料，天鹅展翅飞向高空。缅伯高慌乱之中只扯得一根鹅毛。到了长安，缅伯高仍将鹅毛献上，并说：“将鹅贡唐朝，山高路远遥。沔阳湖失宝，倒地哭号号。上复圣天子，可饶缅伯高？礼轻情意重，千里送鹅毛。”唐皇问清原委后连声说：“难能可贵！难能可贵！千里送鹅毛，礼轻情意重！”重赏了缅伯高。
今天，人们用“千里送鹅毛”比喻送出的礼物单薄，但情意却异常浓厚。
天衣无缝
典出五代前蜀牛峤《灵怪录·郭翰》。传说从前有个名叫郭翰的人，夏天的一个晚上因酷热难受，在庭院里睡觉，遇上了天上的织女。他发现织女的衣服竟然没有衣缝，不禁非常奇怪，便问织女。织女告诉他自己穿的是天衣，本来就不是用针线缝起来的，自然没有衣缝。
后用“天衣无缝”比喻事物完美自然，浑然一体，没有破绽。
马革裹尸
典出南朝宋范晔《后汉书·马援传》。东汉初名将伏波将军马援，打了胜仗回到京城，亲友向他祝贺。马援却说：“有志男儿应该战死在边疆荒野的战场上，用马的皮革裹着尸体回来埋葬，怎么能躺在床上，死在儿女的身边呢？”后来，马援在平定叛乱的时候，病死军中，实现了自己“马革裹尸”的誓言。
后用“马革裹尸”形容英勇杀敌，不怕死在疆场上。
水滴石穿
典出宋罗大经《鹤林玉露》。宋朝时候，张乖崖为崇阳令时，一位小吏从库房偷了一枚铜钱，被张乖崖杖责。小吏不服，说：“不过是一个铜钱而已，你就要棒打我。你能打我，可你能杀我吗？”张乖崖提笔写下判语：“一日一钱，千日一千；绳锯木断，水滴石穿。”随后提剑斩了这个小吏。
后用“水滴石穿”比喻只要坚持不懈，细微之力也能办成很难办的事；也比喻只要有恒心，不断努力，事情就一定能成功。
投笔从戎
典出南朝宋范晔《后汉书·班超传》。班超是东汉著名史学家班固的弟弟。因为家里比较困难，他只好到府中帮着做些抄写工作，用来维持生计。但他认为这样下去实在没有出息。有一天，他正在抄写文书，突然把笔向地上一扔，长叹一口气说：“大丈夫纵然没有其他大志，也应当学习张骞和傅介子，为国家建功立业，怎么能这样长久地耍笔杆子呢！”随后，他就从军去了。班超投军以后，出使西域，屡建奇功，后来被封为定远侯。
后用“投笔从戎”比喻弃文从武，立志报国。
招摇过市
典出汉司马迁《史记·孔子世家》。孔子带着弟子周游到卫国。有一天卫灵公约孔子一同外出，卫灵公偕同南子夫人和宦官雍渠同坐一辆车，而让孔子乘坐副车跟随在后。经过街道时，车队一行大事张扬引起人民的注意。于是孔子就很感慨地说：“我没见过喜好美德就像喜欢美人那样的人。”觉得卫灵公这样对待他是一种耻辱，就离开了卫国。
后用“招摇过市”指故意在人多的地方炫耀自己，以引人注意。