战国时的毛遂，赵国人。秦国攻打赵的邯郸城时，赵国派平原君求救于楚。平原君欲择门下文武食客20人一同前往，最后只得到19人。毛遂自己推荐自己，平原君说：“贤能的人处在世上，如锥子装在口袋之中，锥尖很快就露出来。现在您在我的门下已经3年，从未听过您的名字。”毛遂说：“如将我装在口袋中，就会连锥子把都露出来，不仅仅是露出锥尖而已。”其余19人听了他的话都相互看看，不禁笑起来。到了楚国，平原君与楚王讨论，始终决定不下是否派兵救赵国。于是，毛遂手按剑柄，走上台阶，说：“是否派兵救赵，两句话就可以定下来。今天日出时你们开始讨论，现在已是中午，为什么还不决定呢？”楚王很恼火，喝斥道：“你为什么不下去！我与你的主人商量，你掺和什么！”毛遂手按着剑，又向前走了几步，说道：“大王您之所以敢指斥我毛遂，难道是仗着楚国的强大吗？现在，您我在十步之内，倚仗楚的强大是没有用的，您大王的性命就掌握在我的手中。以楚国的强大，天下没有能抵挡的。白起只是一个微不足道的小子罢了，他率领秦兵第一仗就取了鄢地，接着又烧毁了夷陵，第三仗羞辱了大王的先人。这个百世大仇，赵国都感到羞愧，我们联合抵抗秦国，实在是为了楚国，而不是为赵国。”楚王说：“是，是，正如先生所说，我准备率领国内全部兵力去救赵国。”毛遂说：“取鸡狗的血来。”然后亲自捧着铜盆，跪着行到楚王面前说：“大王应当喝下这盆血，以表明出兵救赵国的决心。接下去是平原君，再接下去是我毛遂。”最后他左手提着血盆，右手招呼其余19人在堂下喝下了这些血，说：“你们这些人碌碌无为，都是些靠别人才能成事的人。”签定协议回到赵国后，平原君说：“毛遂先生出使楚国一次，使赵国的威望大增。”于是，将毛遂提升为赵国上卿。后来，楚国的将军春申君、魏国的信陵君都率兵前来救赵，在邯郸大败秦军。
这位平时不显山不露水的客人，3年的时间中都没有引起主人的注意，但作为一个宾客，毛遂忍耐下来，不去计较，一有时机，便脱颖而出了。战国时期，齐国的孟尝君（田文）曾经派自己门下的食客冯瑗去薛邑收债。冯瑗临走之前问孟尝君：“收完债以后，买些什么回来呢？”孟尝君回答说：“看看我家中少些什么，就买一些吧！”冯瑗到了薛邑，发现许多人因贫苦而还不起债，就将他们的债券都取出来烧掉了。等到回来以后，孟尝君问：“你买了些什么呢？”冯瑗回答说：“买了仁义回来了。您的仓库中堆满了金银，外面的畜厩中养满了狗、马，屋子里又有许多美人，所少的只有仁义了。我将债券集中起来烧掉了，也就买回了仁义，以便让薛邑的老百姓都尊敬您。”后来，齐王听信秦国和赵国的谗言，废除了孟尝君的爵位，门下的宾客都离去了，唯有冯瑗劝说齐王，使孟尝君得以复位。
客人替主人做主，买了“义”回来，确实令主人哭笑不得，多亏孟尝君能容忍，度量大，不计较，才为自己留下了退路，并从中发现了一个人才。
自古有许多智谋家在宾主问题上做出了大手笔。看似无礼，实际上是宾主都尽了最大的力量去克制自己，才获得了让人不可思议的成效。
诸葛亮是玩活宾主关系的高手
赤壁之战前夕，曹操率重兵南抵荆州，孙权在曹操的诱降下举棋不定。为了联吴抗曹，承受着强大军事压力的刘备，派诸葛亮到东吴面见孙权，施加影响。这对诸葛亮的才智是一次严峻的考验。他反客为主，摆出了一副强硬的姿态，硬是激怒了周瑜，又激发了孙权的自尊心。
东吴的头号谋士张昭，料定诸葛亮必是前来鼓动吴侯抗曹，便向诸葛亮挑战道：“我张昭只是江东的一个微小人物，早已听说先生隐居隆中，就自比管仲与乐毅，真有这样的话吗？”
诸葛亮不很在意地回答说：“有。这不过是我的一个简单的譬喻罢了！”张昭接着进攻：“我听说刘备三次到草庐里去邀请你。他想要凭借先生的计谋，一下子把荆襄地区夺取过来，不料日前却被曹操所占领，不知先生怎么解释这个问题？”
诸葛亮一听，张昭的话是在讽刺自己无能，决定先把这个孙权手下的第一谋士驳倒，为进一步说服孙权铺路。诸葛亮从容地说：“我看要夺取汉水流域的这一片土地，也不过就像翻一翻手掌那么容易。我主刘皇叔心怀仁义，不忍心夺取同宗弟兄刘表留下的土地，所以刘表临去世时要把荆州交付给他，他坚决推辞。刘琮这个不懂事的孩子，听信奸人的话，暗地投降，致使曹操得以猖狂一时。现在我们驻军江夏，别有打算，不是一般庸人所能知道的。”
张昭受到这狠狠的一刺，毫不客气地大肆反击：“哼，照这样看，先生是言行不一·了。想当年管仲辅助齐桓公在诸侯中称霸，天下诸侯都归附他；乐毅扶助弱小的燕国，一口气攻下了齐国70多个城市，这两位才是治理国家的杰出人才哩！哪像先生闲住在草庐里，仅仅知道观风赏月，一个人抱着膝盖坐在那里，自以为了不起！如果先生真有能耐的话，现在跟随了刘备，就应该为老百姓做好事，除坏人，消灭国家的乱臣贼子。我觉得刘备在没有得到先生之前，还能够率领军队到处转战，后来得到先生，人人都寄托很高的希望，即使是3尺高的小孩，都觉得刘备如同猛虎插上翅膀，很快就能看到汉朝再次兴起，曹操指日可亡。谁知自从先生到了刘备帐下，曹操的军队一到，刘备的兵士马上丢下武器，四处奔逃，造成刘备上不能对刘表有所交代，使荆州的民众生活安定；下不能帮助遗孤刘琮，使他保存土地，乃至失去新野，奔到樊城，在当阳又吃了败仗，最后流落到夏口，几乎没有容身之地，这说明刘备得到先生之后，反不如原来的情况顺利。难道管仲和乐毅也是这样的吗？”
诸葛亮听完这一番讽刺挖苦的话，不觉一声冷笑，说：“大鹏鸟飞翔万里，他的抱负哪里是平凡的小麻雀所能了解的呢？譬如一个人得了重病，只能先给他喝一点流汁，服一点药性温和的汤药；等到他五脏六腑调和了，体质慢慢硬朗了，才能给他吃用肉食，服强有力的药剂，这样，就能除去病根，恢复强健的体魄。如果不等气脉和缓，就让他服用重剂和肉食，要想把病治好，那是不可能的。刘皇叔，过去在汝南吃了败仗，跑到刘表那里依附，士兵不足1000人，将领只有关羽、张飞、赵云等几个人，这就好比足一个人病得身体很衰弱。那时刘表把新野借给他暂时容身。新野是个偏僻的山区小县，人少粮缺，士兵装备很差，城池的防卫措施也不够，但是，即使在这样的条件下，我还能在博望地区火烧曹兵，引白河水淹没敌人，使曹操手下的大将曹仁之流心惊胆裂。我个人认为过去管仲和乐毅指挥战争，不一定能超出这个水平。至于刘琮投降，刘皇叔事前确实一点都不晓得；况且即使晓得，他也不会忍心乘乱去夺取同宗的土地，这是一位大f__=大义的人。在当阳之所以战败，是因为刘皇叔带着几十万愿意跟随他的老百姓，不忍心抛弃他们。这些人扶老携幼，每天只能走10里左右的路，刘皇叔不能攻取江陵，甘心与老百姓一起共患难，这也是一种大仁大义的行为。寡不敌众，胜败乃是兵家常事。当年高祖刘邦多次败在项羽手里，后来在垓下一战成功，这难道不是因为韩信高明的谋略吗？带兵多多益善的韩信，他长期在高祖手下，也不是每次都打胜仗。大凡制定国家的重大方针，引导社会止向安定，要看政治家和军事家们的主要谋略，不能像一些专靠耍嘴皮的人，仗着虚名，招摇撞骗。有的人坐着说几句风凉话，站着乱吹一通，别人似乎都不如他；可是，到了需要临机应变的时候，却什么本事也没有，这样的人，才真的会被天下人耻笑哩！”
诸葛亮最后这句话，又准又狠地击中了张昭面对曹操南下的众兵不敢抵抗，只得劝说孙权投降的要害，使他再也说不出话来。
舌战斗败了张昭，诸葛亮又面见孙权。当时，东吴孙权自恃拥有江东全土和10万精兵，又有长江天堑作为天然屏障，大有坐观江北各路诸侯恶斗的态势。他断定诸葛亮此来是做说客，采取了一种居高临下的姿态等待着诸葛亮的哀求。
不想诸葛亮见到孙权后，开门见山地说道：“现在正值天下大乱之际，将军你举兵江东，我主刘备募兵汉南，同时和曹操争夺天下。但是，曹操几乎已经将天下大乱完全平定了，现在正进军荆州，名震天下，各路英雄尽被其所网罗，因而造成我主刘备今日之败退，将军你是否也要权衡自己的力量，以处置目前的情势？如果贵国的军势足以与曹军相抗衡，则应尽快与曹军断交才好。若是无法与曹军相抗，则应尽快解除武装，臣服于曹操才是上策。将军你的心里是否已定好方针，决定臣服于曹操？时间剩下不多，再不做决定就来不及了。”
诸葛亮只字不提联吴抗曹的请求，好像专门为东吴的利益来点破迷津的。其时孙权只有26岁，是位血气方刚的青年，诸葛亮明知他不会轻易投降，屈居曹操之下，只是采用反客为主的策略，激发孙权的自尊心。孙权听完诸葛亮一席话，虽然不高兴，但不露声色，反问道：“照你的说法，刘备为何不向曹操投降呢？”诸葛亮答道：“你知道田横的故事吗？他是位齐国的壮士，忠义可嘉，为了不服侍二主，在汉高祖招降时不屈而自我了断，更何况我主刘备乃堂堂汉室之后，钦慕刘皇叔之英迈资质而投到他旗下的优秀人才不计其数，不论事成或不成，都只能说是天意，怎可向曹贼投降？”
这一激，直激得孙权怒火中烧，激动地说：“我拥有江东全土以及10万精兵，岂能受人支配？我已决定抗曹。”于是诸葛亮的游说首战告捷。
八、邻里之忍：鸡毛蒜皮，就一个“忍”字了得
邻里之间要相互团结，忍小隙，存大同
邻里关系也是中国社会人际关系中相当重要的一层。邻里和睦，小则利家，大则利国。邻里相和，生活安定，相互照应，无后顾之忧，正是应了“远亲不如近邻”这句话。邻里不和，争执不断，或者鸡犬之声相闻，老死不相往来，遇事则无人相助。
孟母三迁的故事在中国是家喻户晓。孟子名轲，儒学的奠基人之一，中国古代杰出的思想家，鲁公族孟氏之后，受业于子思门下，游说于齐、梁之间，上继孔子，兼倡仁义、仁政，主性善，尚气节，重修养，对中国古代道德传统的形成和发展具有深刻的影响，著有《孟子》一书，传于后世。孟子之所以能够成就一番事业，成为儒家的代表人物，是和其母的教育分不开的。而贤良的孟母深谙邻里之道，为此，不惜几迁其居。一开始孟子的家居住在墓地附近，儿时的孟子还不太懂事，不知什么是该学的，什么是不该学的。看到邻居们都以替人办丧事谋生，他觉得有趣，每日里和一群小孩子在一起，嬉戏玩闹，也学着吹吹打打，打幡送丧，挖坑埋棺。孟母看在眼中，她知道不能责怪邻里，他们就是以此为生，而如果长久住在这样的环境之中，孩子能学到什么呢？长大了又能有什么作为呢？她深深感到，这里绝非是自己想让儿子生活下去的合适的地方，于是就搬家住到一个集市旁边。
集市之中每天都热闹非凡，各种叫卖之声不绝于耳，小小的孟子又开始学着大人的样子，玩着沿街叫卖的游戏。孟母看在眼里，急在心中。她深知环境对人的影响是很大的，不能让自己的儿子从小就在这种地方成长。她叹息道：“这里也不是我理想中要让孩子生活的地方。”于是她又一次带着孟子搬了家。这一次搬到了一所学校旁边，孩子们则学着大人的样子，学习效法各种礼仪，孟母这才长舒了口气，感到这次的选择才是对儿子有利的选择，从此在这里居住下来，而后又多方教诲，才使孟轲成才。对于普通百姓来说，邻里相处和睦可以相互帮助，对于一个国家来讲，和邻国和睦相处，也可以互惠互利。
对一个国家而言，也同样存在着邻里和睦的问题。中国是一个多民族的国家，中华民族的历史是一部以华夏为主体，各民族团结合作、相互支持、共同创造、携手发展的历史。“和为贵”、“四海之内皆兄弟”是我国古代人民用来处理对内对外民族关系的价值取向。
中华民族崇尚和睦相处、四海一家的伦理美德。在漫长的历史长河之中，兄弟民族的关系一直以和睦相处为主流。“各安其所，我尔不侵”、“不贪其功，不贪其利”，数千年来成为各族人民的共识。历史证明，中华民族之所以能够一次次地衰而复振，转危为安，傲然屹立于世界的东方，完全是同各族人民和睦相处、患难与共的精神联系在一起的。只有各族人民携手共进，取长补短，互相关心，互相扶持，才能建立亲如兄弟的深厚情谊。通过彼此之间的通婚和亲，有力地加强了各族人民之间的血肉联系。通过互市通商，发展民间贸易，加强了经济技术交流，推动了社会的发展。
邻里和睦还要协和万邦，用今天的话讲就是创造一个良好的国际环境，与世界各民族友好往来，和平共处。这都是非常重要的。没有安定的内部环境和良好的国际环境，又怎么进行国家自身的建设？邻里之间要相互团结，忍小隙，存大同。