罗曼·罗兰（1866～1944年），是法国思想家、文学家、批判现实主义作家、音乐评论家和社会活动家。
其1866年1月29日生于法国中部高原上的小市镇克拉姆西，15岁时，随父母迁居巴黎，其后，入罗马法国考古学校当研究生。归国后，在巴黎高等师范学校和巴黎大学讲授艺术史，并从事文艺创作。这时期他写了7个剧本，以历史上的英雄事件为题材，试图以“革命戏剧”对抗陈腐的戏剧艺术。
20世纪初，他的创作进入一个崭新的阶段。罗兰为让世人“呼吸英雄的气息”，替具有巨大精神力量的英雄树碑立传，连续写了几部名人传记：《贝多芬传》、《米开朗基罗传》和《托尔斯泰传》，统称《名人传》。同时，发表了他的长篇小说代表作《约翰·克利斯朵夫》，被高尔基称为“长篇叙事诗”，被人称之为20世纪最伟大的小说，罗兰凭此书获得1915年诺贝尔文学奖。
《约翰·克利斯朵夫》共10卷，以主人公约翰·克利斯朵夫的生平为主线，描述了这位音乐天才的成长、奋斗和最终失败的经历，同时，对德国、法国、瑞士、意大利等国家的社会现实作了不同程度的真实写照，控诉了资本主义社会对艺术的摧残。全书犹如一部庞大的交响乐，每卷都是一个有着不同乐思、情绪和节奏的乐章。
在两次大战之间，罗曼·罗兰的创作又一次达到高潮，并于1922至1933年发表了另一部代表作《欣悦的灵魂》。
罗曼·罗兰的艺术成就主要在于，他用豪爽、质朴的文笔刻画了在时代风浪中为追求正义、光明而奋勇前进的知识分子形象。在提到艺术风格时，罗曼·罗兰表示，除了“诚恳”二字，他不希望别人承认他有什么别的优点。他是一个有广泛国际影响的作家，也是著名的社会活动家，一生为争取人类自由、民主与光明进行了不屈的斗争。