88.“信息”和“结构”两种说法的另一个不同之处是，信息是可以量化的，即信息有多少之分。当我们把事物的结构看作信息时，所谓信息的多少，其实就是事物的结构的复杂程度。“负熵”和“信息量”是同义词。
89.事物的复杂程度是不同的，有的复杂一些，有的简单一些：复杂事物的信息含量要高于简单事物的信息含量。我们把事物由简单到复杂的变化称为“发展”，如果是发生在社会领域，则更常用的概念是“进步”。
90.结构的复杂化就是其复杂性的提高。“复杂性”的概念和“信息量”的概念基本上是同义语。信息的积累——或者叫做信息量的增加——之所以不可缺少，主要是因为信息量的增加可能会提高结构的功能，而功能较强的竞争主体（包括物种，也包括社会）更容易在竞争中获胜并存活下来。并非所有结构复杂的事物都比结构简单的事物功能强大，但总体上说，功能强大的事物的复杂水平要高于功能弱小的事物的复杂水平。结构复杂并非功能强大的充分条件，但是，结构复杂却是功能强大的必要条件。
91.结构复杂的事物的存在，是以能量为基础的。热力学告诉我们，信息即是负熵。获得或者维持负熵需要耗费能量。信息量增加的过程，我们称之为信息积累。复杂事物的信息的增加，需要其他事物为它提供能量的供应。能量的制造者的结构复杂程度往往低于能量的消费者的结构复杂程度。换句话说，复杂事物的存在是以简单事物的存在为基础的。
92.在生物系统中，不同的器官和系统的复杂程度是不同的。在植物和低等动物，最复杂的是它的生殖系统；在高等动物，最复杂的是它的神经系统。最复杂的系统和器官往往是耗能最多的系统或者器官。对于高等动物来说，神经系统的发达非常有利于物种对环境变化的适应。其他系统供养一个结构复杂、功能强大的神经系统更加有利于物种的生存。其他系统与神经系统之间形成事实上的等级关系。其他系统对神经系统的供养有利于神经系统的进一步复杂化。这种复杂化就是信息的积累。
93.在种群系统中，主要的等级制是进食的等级制和性的等级制。这两种等级都是信息积累的机制。在进食的等级制中，由于优先进食的个体是种群的首领，他的首领地位往往是通过种群内的争斗得到的。因此，一般说来，首领携带有较为优秀的遗传基因。进食优先可以增加优秀个体的生存概率，这会使得该种群的遗传素质优化。在性的等级制中，一般是首领独占对种群内雌性的交配权，因此，首领的优秀基因遗传下去的概率提高了。上述两种方式都有助于优秀基因在种群中的传播，因此是一种信息积累过程。
94.在一个系统中，能量在其不同的部分之间的分布是不均等的，我们把能量的不均等分布的程度称为积累程度。这一积累程度可以使用基尼系数来衡量。
95.人类是在器官系统层面上积累程度最高的物种，也就是说，在人体中，能量在不同等级的器官系统之间的不均等分布程度最大。在人类，最复杂的是中枢神经系统，主要是大脑，大脑也是人体中能耗最高的器官。人体所有的系统和器官为大脑服务，这种服务的主要内容是提供能量。在所有的物种中，人类的身体器官间的等级关系最为显著。也就是说，在人体中，能量的消费者与能量的制造者之间的能量分配最为不平均。
96.在生态系统中，等级关系普遍存在。植物为动物提供能量，食草动物为食肉动物提供能量。一般来说，动物比植物的结构复杂，信息含量高；食肉动物比食草动物结构复杂，信息含量高。而且，在所有动物中，食肉动物（包括杂食动物如灵长类）的身体结构（社会结构的复杂也是同理）是最复杂的。
97.在生物系统和生态系统中，存在着一条明显的能量流。这一能量流，由信息含量低的物种流向信息含量高的物种。这一条能量流，保证了能量接收者结构的复杂性，也使它进一步的复杂化成为可能。换句话说，能量的流动是信息积累的实现途径。这一点在生物系统、种群系统、生态系统和社会系统展面上都是如此。
98.在生态系统中，信息积累通过低等生物为高等生物提供食物来实现，从而使得高等生物的身体结构趋向于复杂化。信息积累的具体动力是生存竞争。在多数情况下，在生存竞争中，在同一个生态龛（nich）中，结构复杂的物种居于优势，因而更容易生存下来。低等生物和高等生物采取不同的生存策略。低等生物通过增加每次生育的后代的数量来提高物种的生存机会，而高等生物通过提高个体的生理结构的复杂性，进而功能的高效性来提高物种的生存机会。
99.我们把接收他人的能量从而变得越来越复杂、其信息含量越来越高的物体称为“积累者”，把为他者提供能量的物体称为“奉献者”。
100.信息的积累需要一个等级制度，一个具有等级制的系统。在这个等级系统中，等级低的子系统或者系统成员为高等级的子系统或者系统成员提供能量。没有等级，就没有积累。任何复杂结构都需要一个复杂的支持系统，这个支持系统就是等级制。
101.在生物系统和生态系统中，能量是即时消费的，没有能量的积累。但以能量的供应链条为基础，接受能量供给的器官或者物种的复杂化成为可能，信息积累发生了。
102.在生态系统中，信息积累的机制是竞争。在生存竞争中，适者生存。并非所有适宜生存的物种的结构都是复杂的。但是，从大趋势上来说，结构复杂的物种在竞争中的实力要高于结构简单的物种。竞争使物种向着复杂性更高的方向发展。结构复杂是积累而来的，因此，适者生存转化为积累者生存。
103.物种的复杂化倾向并没有目的性，是观察者赋予了它目的性。在生存竞争中，适应者生存了下来，不适应者消亡。在多数情况下，在某个生态龛中，适应者的复杂程度往往高于不适应者。生存是发展的结果（没有发展的物种可能已经在生存竞争中被淘汰了），发展也转化为生存（因为发展，竞争能力提高，因而生存机会提高）。
104.在生态系统中，物种进化的另一个指标是物种的生存效率。较为低级的物种，以繁殖的数量取胜，大量的幼体在还没有进入繁殖期之前就已经死亡。它们或者死于其他物种的掠食，或者死于饥饿。但是，高等级的物中，或者结构复杂的物种，其繁殖效率大大提高。高级物种不再以繁殖数量取胜，而是以繁殖的成功率取胜。结构的复杂化是保证个体生存的具体途径。当然，繁殖效率是观察者得出的结论，并非客观指标。但是，在有感觉机能的动物，大量死于被掠食和饥饿无疑增加了个体的痛苦。
105.物种的生殖资源是有限的，它或者用于个体结构的复杂化，或者用于个体数量的增加，二者必居其一。这里的原因是，结构的复杂化必须以体形的扩大为基础。没有体形的扩大，就没有结构复杂化的容量。体形的扩大必然带来生殖资源（主要表现为制造蛋白质的能力）付出的增加。因此，幼体结构的复杂化和幼体数量的庞大不可兼得。
106.在物种进化过程中有一条进化的主线，即个体的价值越来越重要。物种幼体成活率的提高即是个体价值（虽然这一价值是人类观察者所赋予的）提高的表现之一。个体价值提高的另一个表现是，越是高等级的物种，其个体越有感受快乐和痛苦的能力。快乐和痛苦是物种在进化过程中为了诱使个体进行有益于生存和繁衍的行为、避免死亡的行为而发展出来的。我们虽然不知道（也许以后会有办法知道）被狮子撕咬的羚羊是否痛苦，但我们可以根据自己的经验推知，它是痛苦的。
107.一些物种的竞争主体主要是个体，另一些物种的竞争主体主要是群体——在种内竞争和种间竞争中都是如此。大多数的群体是无结构的群体，如植物群落和鱼群，这些群体不是竞争主体。只有少数竞争群体是有结构的，如蜜蜂的群体、鬣狗的群体和猩猩的群体，它们的群体在一定程度上是竞争主体。