现在，摆在发展中国家面前的困难和问题很多。其中，突出的是粮食问题、债务危机、人口爆炸以及国内局势不稳定。所有这一切表明，要克服困难，解决问题，从根本上改变发展中国家贫穷落后的面貌，摆脱债务危机，提高人民生活水平，促进社会进步与文明，唯一的出路就是发展。
发展中国家与发达国家经济差距日益扩大，贫富悬殊、南北矛盾日益突出，这更需要发展中国家加快发展速度。
发展的核心是发展中国家的发展问题，一方面是因为多数发展中国家经济落后，社会发展缓慢；另一方面还在于发展中国家在战后几十年的发展中与发达国家的经济发展和社会进步不同步。发展中国家的经济发展赶不上发达国家的经济发展水平，而且在发展过程中，两者的经济差距日益扩大，贫富悬殊，并由此引起南北矛盾日益突出。联合国统计资料表明，世界人口中20%的最富有者占有世界总收入的83%，而20%的最贫穷者仅占有1.5%；1994年发达国家人均收入16610美元，发展中国家仅为950美元，只及前者的5.7%。1993年瑞士人均国民生产总值36410美元（1994年，卢森堡人均国民生产总值39850美元），而世界最贫穷的国家莫桑比克，人均国民生产总值仅80美元，为瑞士的1/500。20多年前，联合国确定的最不发达国家有25个，今天增加到48个。这种经济差距的扩大，导致了发展中国家与发达国家矛盾日益突出。一方面发展中国家认为自己的贫穷落后是与发达国家对其资源掠夺与经济剥削分不开的；另一方面发达国家对发展中国家贫困和战乱导致的移民潮及难民潮又极为不满，对由此引起的国际社会的不稳定又寻找种种借口掩饰自己的过错，由此加剧了南北矛盾。因此，解决上述一系列问题的关键是发展中国家加快自身发展，缩小经济差距，迎头赶上发达国家。进入90年代后，亚洲特别是东亚和东南亚地区经济发展十分迅速，成就显着。国际社会已预示21世纪是亚洲人的世纪，亚洲将成为21世纪世界经济发展的中心，但愿亚洲经济发展较快的国家能带动整个发展中国家尤其是非洲国家摆脱困境，走出低谷，大踏步地向前发展。
世界经济发展的一体化决定了发展中国家经济搞不上去，发达国家也不能更快地发展，整个人类的发展就会出现问题，国际社会就会出现混乱与动荡，人类和平也就无法保障。
世界经济的发展早在二战前就出现了一体化的趋势。所谓一体化就是各国经济无论是从原料来源、生产、销售，还是到消费都紧密地联系在一起，你中有我，我中有你，谁也离不开谁。战后世界经济一体化的趋势日益加强，发达国家垄断资本主义的发展，推动了跨国公司的飞速发展，而跨国公司的发展成为世界经济一体化加强的重要动力和表现。战后60多年世界经济发展的实践表明，发达国家的经济发展，离不开发展中国家提供的原材料、初级产品。当然，发展中国家的经济发展也离不开发达国家提供的资金、技术以及设备援助。现在，发展中国家经济出现严重困难，资金短缺、债务沉重、贫困与失业、饥饿与疾病压得广大发展中国家喘不过气来，而对这种情况，如果发达国家仍然在旧的国际经济秩序下，只顾掠夺发展中国家的资源，压低发展中国家的劳动力价格，提高工业品的价格，抬高贷款利率，只能造成发展中国家经济停滞，购买力下降，从而使国际市场萎缩。那样，发达国家赖以生存的国际市场就会出现危机，最后导致发达国家乃至全球经济出现危机。
20世纪70年代末80年代的初发达国家的经济危机就是例证。20世纪80年代以来，发达国家经济的低速增长及20世纪90年代的墨西哥金融危机对整个美洲的冲击，导致日元、美元的下跌之风，也说明了发展中国家的经济发展与发达国家的经济发展息息相关，互不分离，发展中国家经济发展缓慢已经成为发达国家经济快速增长的主要阻碍。问题如此严重，以至于1995年3月6日在丹麦首都哥本哈根召开的联合国社会发展世界首脑会议，呼吁为了人类的共同生存和发展，富国、穷国都应携起手来，共同对付贫困与失业。会上，各国首脑达成共识：我们都生存在一个地球上，大家需要齐心协力，共同努力，解决发展问题。但是，令人失望的是发达国家在这些问题上说的多，做的少。无偿的援助尚且不说，就是以投资的形式去追逐利润，近年来发达国家向不发达国家投资也不热心了。1994年7月8日，在那不勒斯参加西方七国首脑会议的法国前总统密特朗也老实承认，“从非洲流往富国的资本大于从工业化国家流往非洲的资本”。
按照联合国宪章规定，所有发达国家应从其国民生产总值中拿出0.7%的钱资助穷国。美国等富国不但不积极，而且还煽动其他国家减少援助，结果1993年这一比例下降到0.3%。国际货币基金组织发表报告说，富国对穷国经济援助减少，1994年所有富国向穷国提供的官方援助为660亿美元，比前一年减少30亿美元，比最多的1990年减少120亿美元。邓小平同志早在1985年3月会见日本经济界人士时就说：“欧美国家和日本是发达国家，继续发展下去，面临的是什么问题？你们的资本要找出路，贸易要找出路，市场要找出路。不解决这个问题，你们的发展总是要受到限制的”、“总之，南方得不到适当的发展，北方的资本和商品出路就有限得很，如果南方继续贫困下去，北方就可能没有出路”，邓小平同志的论述十分深刻。冷战结束后，90年代国际社会的许多问题说明贫困是造成国家政局动荡及世界不稳定的根本性因素之一。一些统计数字向我们描绘了一种可怕的景象：发展中国家有5.5亿人处于饥饿中，每年有8000多万人为谋生而从农村涌入城市，每年有100万人从南方穷国流向北方富国……。这种状况若不改变，世界就不会安宁，诸如失业、毒品、恐怖主义等问题就不会从根本上解决。
3.谋求共同发展的途径
共同发展是人类面临的唯一选择。发达国家想抛开发展中国家，单独营造自己的安乐窝是不现实的。因此，全人类应共谋发展大计。从目前来看，谋求共同发展的途径主要有以下几个方面：
①促进南北对话，建立国际经济新秩序是谋求共同发展的第一条途径。
南北对话是发展中国家同发达国家围绕改变不合理的国际经济旧秩序，加强南北双方经济合作的对话。南北对话是南北谈判和斗争的主要形式。
伴随资本主义殖民体系的产生而出现的国际经济旧秩序是一种不合理、不公正、不公平的国际经济秩序，这种秩序在二次大战前赤裸裸的掠夺性质十分明显。但随着战后殖民地、半殖民地国家的纷纷独立，并逐步形成一个团结中心——第三世界（发展中国家），西方发达国家对新兴的发展中国家改变了赤裸裸的殖民掠夺手段。但是，在国际市场上压低原材料和初级产品价格，抬高工业品价格，提高贷款利率，以及给发展中国家的经济援助附带政治与军事条件等诸多手段，仍然控制和变相掠夺发展中国家的财富，这就是发达国家操纵的并为自己服务的不合理的、不公正的国际经济旧秩序。这种秩序给发展中国家造成的恶果是原料被掠夺，资金被挖空，经济发展缓慢，贫困、饥饿、债务缠身。1994年第4期香港《信报·财经周刊》做过统计，说美国近年来在亚洲投资回收率超过23%，为其在发达国家投资回收率的2倍，如果以发达国家在发展中国家投资2000亿美元，回收率为20%来计算，美国一年即回收400亿美元纯利润。这个数字几乎是拥有5000多万人口的埃塞俄比亚国民生产总值的7倍。这一数字从另一方面反映了发达国家以投资援助的形式掠夺发展中国家财富的程度。促进南北对话，改变旧的不合理的国际经济秩序，建立新的合理公正的国际经济秩序，已经成为解决发展问题的首要的、基本的途径。然而，目前由于南北经济实力悬殊很大，发展中国家要求发达国家改变只有利于发达国家的国际经济旧秩序的做法，是很困难的。但战后几十年的南北对话实践证明，对话总比不对话好，对话有利于改善南北关系，减少经济矛盾，促进部分发展中国家经济较快发展。
②加强南南合作，提高发展中国家的自力更生能力，增强发展中国家经济实力是谋求共同发展，尤其是促进发展中国家经济发展的第二条途径。
由于发展中国家与发达国家有许多不同点，而发展中国家之间的共同点大于不同点，因此，加强发展中国家之间的合作即南南合作，既有利于促进不合理的国际经济旧秩序的改变，更有助于通过合作，促进发展中国家自身的经济发展，增强发展中国家的经济实力，提高发展中国家的自力更生的能力。因此，发展中国家从20世纪60年代后期就开始了南南合作。最初的南南合作是建立区域性经济集团，加强经济协调。少数发展中国家如中东盛产石油的阿拉伯国家为了稳定石油价格，制定了限产保价的石油政策，以保护自身的利益。20世纪70年代以后，发展中国家的区域性经济合作向广度和深度迈进。首先是南南合作的区域性组织不仅在亚洲、非洲和拉美都出现了，而且有些是跨洲性质的，如石油输出国组织；其次是南南合作的区域性组织合作的领域不再局限于经济领域，而是扩展到社会进步与政治防务方面，形成一体化合作组织。
亚洲的东南亚国家联盟、阿拉伯国家联盟，非洲的非洲统一组织，拉美的加勒比共同体、安第斯条约组织、中美洲共同市场等，以及早已成立的77国集团和不结盟运动等，这些大大小小的区域性组织对于促进发展中国家经济合作、外交协调、防务一体化等都起到了相当积极的作用。实践证明，某些地区和国家的经济较快发展，是与区域性合作组织的促进作用分不开的。如东南亚的新加坡、泰国、马来西亚等国近年来经济发展惊人，国际社会一致认为除了自身努力外，与他们加强相互协调与合作，即促进东盟组织的发展分不开。东盟现已由5个成员国增加到10个，这充分说明区域性合作组织的建立是加强南南合作的主要体现，是提高发展中国家经济实力和自力更生能力的重要保证。今天，已经在亚洲和拉美崛起了一批新兴工业化国家。韩国、新加坡、巴西、墨西哥等，以及发展较快正在进入这一行列的一些国家，如泰国（人均国民生产总值2315美元）、马来西亚（人均国民生产总值3530美元）、菲律宾（人均国民生产总值1500美元）、喀麦隆、阿根廷、智利等，这些发展中国家经济的腾飞必然给广大发展中国家努力发展经济、摆脱贫穷以信心和力量。南南合作的更广泛、更深入发展，也将彻底改变发展中国家经济落后、生活贫困的面貌。他们联合起来的强大力量，必将推动南北对话步入实质性阶段，最后从根本上改变国际经济旧秩序。
③发展中国家要特别注意探索适合本国经济与社会发展的道路与模式，这是谋求共同发展的第三条途径。
多年来，一些发展中国家的经济发展取得了巨大成功，是因为它们选择了适合本国经济与社会发展的道路与模式。如新加坡虽然在20世纪60年代才获得独立，但它特别注意探索适合自己发展的道路与模式，即融合东西方经济长处，并发扬东方文化之优点，在40多年的发展中，不仅经济令人刮目相看，而且社会发展，政治稳定也为世人所称首。从新加坡发展的具体国情看，新加坡是个港口型国家，因此，新加坡政府十分重视发展与港口有关的经济，如运输、船舶、贸易等。我们中国也十分注意选择适合我国国情的改革开放之路，结果发展也很快。相反，非洲以及亚洲等一些国家不注意选择适合本国国情的发展道路和模式，而是一味照搬别人的经验，结果经济搞的很糟，如非洲的一些人口较多的国家，只知一味向外国人借钱，不注意消化和提高外资利用率，不注意控制人口，结果有限的财富都被迅猛增长的人口所吸收，经济发展根本没有后劲。因此，正如参加1995年联合国社会发展世界首脑会议的赞比亚代表团成员卡纳姆巴所说的：“对发展中国家来说，建立一个有效的发展体制十分重要”。