子曰：我非生而知之者，好古，敏以求之者也。
这个文字很简单，我们一看就懂了。如果以现在的观念来说，就是孔子告诉学生或朋友们，我并不是生来的天才，是爱好传统，靠勤敏而求得的学问。
——南怀瑾《论语别裁·进步与退步》
【精彩导读】
“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”我不是生来就知道一切的人，我是喜好古代文化、勤奋追求的人。”孔子在这里这样说，表示他的成就，都从一点一滴辛苦学习得来的。在南怀瑾看来，这是孔子谦虚的话，也是他老实的话。任何天才，不努力学习是没有用的。有很多人很聪明，但聪明的人往往不大肯努力去学习，做学问不踏实，不能“敏以求之”，因此学问都是虚的。可见孔子说这句话的用意在于告诫后人：做学问、做人、做事的基本原则，就是要“好古，敏以求之者也”。
当然，也有一种天才是“生而知之”的。如唐代的白居易，生下来还是婴儿，抱在奶妈怀里，还不会说话的时候，就认识“无”。家人，屡次试验他，拿一本书叫他一指，都是指到“无”字。但白居易最后能成为中国文学史上负有盛名且影响深远的诗人和文学家，不只是靠他的天赋，还靠他的勤奋：在白天学习赋文，在夜里学习书法或者学习诗歌，没有空闲时间睡眠和休息，以致口舌磨出疮，手肘磨出老茧。白居易能养成勤奋学习的习惯，与他的母亲对他的教导大有关系，白居易的母亲是个慈爱、严格又有文化的妇女，是白居易的启蒙老师，不论白天还是黑夜，她总是拿着诗书教导儿子，还是孩子的白居易偶尔也有偷懒的时候。这时，母亲不去打骂他，而是讲道理，督促他把落下的学习任务一点一点补上。
可见，要让孩子养成勤奋的习惯，父母的教导十分重要。父母应更多地关心孩子是否努力，而不是关心孩子是否聪明。作为父母，应该赏识孩子的勤奋和努力，对他们的努力给予最热情的支持和鼓励，让他们感觉到只有努力才能获得父母的认可和夸奖，进而逐步明白一个道理：聪明往往只能决定一时的成败，而努力则决定了一世的命运。
【亲子诵读】
《论语·子路》节选
子路问政。子曰：“先之劳之。”请益。曰：“无倦。”
解析：
子路问怎样管理政事。孔子说：“做在老百姓之前，使老百姓勤劳。”子路请求多讲一点。孔子说：“不要懈怠。”
《论语·子张》节选
子夏曰：“日知其所亡，月无忘其所能，可谓好学也已矣。”
解析：
子夏说：“每天学到一些过去所不知道的东西，每月都不能忘记已经学会的东西，这就可以叫作好学了。”
白居易《与元九书》节选
仆始生六七月时，乳母抱弄于书屏下，有指“之”字、“无”字示仆者，仆虽口未能言，心已默识。后有问此二字者，虽百十其试，而指之不差，则仆宿习之缘，已在文字中矣。及五六岁，便学为诗。九岁，谙识声韵。十五六，始知有进士，苦节读书。二十已来，昼课赋，夜课书，间又课诗，不遑寝息矣。以至于口舌成疮，手肘成胝。既壮而肤革不丰盈，未老而齿发早衰白；瞥瞥然如飞蝇垂珠，在眸子中也，动以万数。盖以苦学力文所致，又自悲矣。
解析：
我出生才六七个月时，乳母就抱着我在屏风旁玩耍。她指着屏风上刻着的“无”字或“之”字给我看，我当时虽然嘴里不能说出来，心里却已经默默记住了。后来再问到这两个字的时候，即使试上十遍百遍，我都能指它们出来，不会有什么差错。而我一向有的读书的缘分已注定在识文断字之中了。等到我五六岁时便学习写诗，9岁时已熟识声韵之学了。十五六岁时，我才知有考取进士可登仕途的事情，更加严束自身，刻苦读书。20岁后，我在白天学习赋文，在夜里学习书法间或学习诗歌，没有空闲时间睡眠和休息，以致到了口舌磨出疮，手肘磨出老茧的地步。20岁以后，昼夜勤学，以至于长时间读书读得口舌生疮，不停地写字，写得手肘都长了茧，以至于长大成人后体质还不健壮，未到30岁就眼睛就已老化，眼前好像有数以万计的蝇子在飞。这大概是年轻时刻苦学习的结果，因此自己常常自悲。
【故事链接】
泯然众人的方仲永
北宋时期，有一个叫方仲永的人，他家里世代都是农民，没有一个文人。他5岁时，还从未见过纸墨笔砚是什么样。
可是有一天，方仲永突然哭着向家里人要纸墨笔砚，说想写诗。他父亲感到十分惊讶，马上从邻居那里借来笔墨纸砚，方仲永拿起笔便写了4句诗，还给诗写了个题目。同乡的几个读书人知道这件事，都跑到方仲永家来看，一致认为他写得不错。于是这件事很快传开了。
从此，方仲永家热闹起来，经常有人来，有的当场出题要小仲永作诗。而不论什么题目，小仲永都能立刻成诗，而且内容深刻雅致，文采绚丽多姿。人们纷纷称赞他是一个不可多得的天才。
方仲永的名声传开之后，许多人请他的父亲去做客，并且出钱让方仲永题诗。他的父亲见有利可图，于是放弃了让方仲永上学读书的念头。每天带着方仲永拜访县里的名士、富人，找机会表现方仲永的作诗天才，以博得人们的夸赞和奖励。方家利用方仲永的才华得到了一些金钱，没有人认为这样做有什么不妥。不过，方仲永就这样渐渐远离了笔墨纸砚，远离了学习。
久而久之，方仲永由于没有机会学习，才华逐渐衰减，到最后竟消失了。等到20岁的时候，他已经和普通人没什么两样了。