“约而为泰”，约是俭约。在变乱的时候，有很多人本应节约的，但很少这样，都是要充面子，讲排场。没有米下锅了也不管，排场先摆出来再说。
——南怀瑾《论语别裁·时衰鬼弄人》
【精彩导读】
对于春秋末期社会“礼崩乐坏”的状况，孔子感到一种无奈。“子曰：圣人，吾不得而见之矣！得见君子者，斯可矣。”子曰：“善人，吾不得而见之矣！得见有恒者，斯可矣。亡而为有，虚而为盈，约而为泰，难乎有恒矣！”孔子说：“圣人我是不可能看到了，能看到君子，这就可以了。”孔子又说：“善人我不可能看到了，能见到始终如一（保持好的品德的）人，这也就可以了。没有却装作有，空虚却装作充实，穷困却装作富足，这样的人是难于有恒心（保持好的品德）的。”
在南怀瑾看来，那些在变乱的时候即便没米下锅，还要充面子、讲排场的人，就是孔子所说的“约而为泰”的人，这样的人是难以有恒心保持美好品德的。
《周易·否》说：“君子以俭德辟难，不可荣以禄。”君子以节俭为德而避开危难，不可追求荣华而谋取禄位。这是在告诫人们当处在“否”（不利、不好）之时，要节俭避免陷入更大的危难，在“泰”（通泰、顺利）之时，也应居安思危，保持清醒的头脑。
波斯诗人萨迪也曾说：“谁在平日节衣缩食，在穷困时就容易渡过难关；谁在富足时豪华奢侈，在穷困时就会死于饥寒。”我们谁都不是先知，永远不可能预见什么时候会生病或发生变故，弄得我们无依无靠，或者某个突发事件突然会搞得我们措手不及。如果我们不作长远打算，很容易使自己在未来生活中遭受各种各样的磨难。一旦遇到紧急情况，银行里却没有一分钱，这该是一种怎样的窘迫啊！钱到用时方恨少，这样的哀叹是普通人常常发出的，与那些深谋远虑，能够为了应付紧急情况和疾病或安享晚年而储蓄的人相比，那些今朝有酒今朝醉的人的生活世界是完全不同的。节俭的人总是在不断地储蓄，以便应付自己和亲人有可能遭遇的各种不测。他们为自己的家庭遮风挡雨，使自己的家人免受别人的欺侮和冷漠自私的对待。我们不仅自己平时要节俭，更要把这种意识灌输给我们的孩子，让他们体会“君子以俭德辟难”的道理。
【亲子诵读】
《训俭示康》节选
张文节为相，自奉养如为河阳掌书记时，所亲或规之曰：“公今受俸不少，而自奉若此。公虽自信清约，外人颇有公孙布被之讥。公宜少从众。”公叹曰：“吾今日之俸，虽举家锦衣玉食，何患不能？顾人之常情，由俭入奢易，由奢入俭难。吾今日之俸岂能常有？身岂能常存？一旦异于今日，家人习奢已久，不能顿俭，必致失所。岂若吾居位、去位、身存、身亡，常如一日乎？”呜呼！大贤之深谋远虑，岂庸人所及哉！
解析：
张文节当宰相时，生活标准还是同他以前当河阳节度判官时一样，亲随就劝他说：“您现在领取的俸禄不少，自己生活却这样节俭，您虽然自己知道这是清廉节俭，外人却讥笑你像公孙弘盖布被子那样矫情作伪，您还是随大家的做法才好。”张文节公叹息说：“我今天的俸禄这样多，即使全家穿绸缎的衣服，吃珍贵的饮食，还怕不能做到吗？但人们普遍的情况是由节俭进入奢侈容易，由奢侈进入节俭困难。我今天的高俸禄哪能长期享有呢？我这个人哪能长期存在呢？一旦情况和现在不一样，家里的人习惯奢侈生活已久，不能立刻节俭，必定会导致流离失所。哪里像我做大官或不做大官，活着或死亡，家中的生活标准都像同一天一样呢？”唉，有道德才能的人的深谋远虑，哪里普通人能比得上的啊！
【故事链接】
勤俭明志的范仲淹
北宋名臣范仲淹是一位杰出的政治家、文学家，他勤俭明志的故事一直在民间广为流传。
范仲淹从小读书就十分勤奋刻苦。为了做到心无旁骛，范仲淹到附近长白山上的醴泉寺寄宿苦读。他每天煮好一锅粥，等凉了以后把这锅粥划成若干块，然后把咸菜切成碎末，以咸菜碎末就着粥块度日。
1011年，23岁的范仲淹来到睢阳（今河南睢阳）应天府书院。应天府书院是宋代著名的四大书院之一，藏书几千卷。在这里范仲淹如鱼得水，以一贯的勤俭刻苦作风向学问的更高峰攀登。
一天，范仲淹正在吃饭，同窗好友过来拜访，发现他的饮食条件很差，就让人送了些美味佳肴过来。过了几天，这位朋友又来拜访，他非常吃惊地发现，上次送来的鸡鸭鱼肉都发霉了，范仲淹却连筷子都没动一下。朋友有些不高兴地说：“希文兄（范仲淹的字，古人称字以示尊重），你也太清高了，一点吃的东西你都不肯接受，岂不让朋友太伤心了！”范仲淹笑着解释说：“老兄误解了，我不是不吃，而是不敢吃。我担心自己吃了鱼肉之后，咽不下去粥和咸菜，不能安心读书。你的好意我心领了，你可千万别生气。”朋友听了范仲淹的话，心中肃然起敬。
范仲淹就是这样一个勤俭的人，正是凭借着这样的精神，他才能专注于自己的学术研究，从而取得辉煌的成就。