紫来静静地趴在书案上，灰溜溜懒洋洋的，百般无聊地望着屋子里的陈设。红漆木的架子上，一盆兰花，开得甚好，幽香淡淡扑鼻，但是紫来却嗅不出个什么来。旁边立着的书架上琳琅满目，曾经她对这几个书架是欣喜若狂，只为了她找到了可以慰籍自己的好东西，可是现在，这些书都失去了应有的吸引力。
眼光无所事事地斜过去，看见那个景德镇的彩瓷大花瓶，上面清亮的釉色，描画的是层峦叠嶂，奇峰秀美。王爷书房里的物件都是精品，没事的时候紫来喜欢细细地赏玩，可是现在，她没了心思。
唉，紫来叹着气，默默地盯着那壁上悬挂的两幅字画，不自觉地，眼前模糊起来，只觉得那字画就是如廉代写书信的招牌，恍惚之间，又到街口，看见如廉坐在招牌下，边读书边等生意。
泪水静静地滑落下来，紫来终于哭了。
她的伤心，能跟谁说？她对如廉寄予了那么大的期望，她把一生都押上去做了赌注，付出感情，付出金钱，付出了那么多个日日夜夜的祈求，谁知道，结果却要印证最不幸的一句话，希望愈大，失望愈大。
她以为自己计划得那么精细，而一切看上去，都在预定的轨道走着，没有出任何的意外，好像全都在她的控制之中。可是，她恰恰忽略了一点，那就是，如廉的感情。也许，她什么都可以左右，用权谋去改变或者推进，但是，唯独他的感情，她无能为力。
是的，她输给了一个不如自己漂亮不如自己聪慧的女孩，输给了一碗盖蛋的面，输给了他们日积月累的相处。这件事，越往深处想，就越象榈月的故事，如此雷同，就连那从不同的嘴里说出来的借口，都是如此相似。
可是，紫来还是忍不住伤心，她低低地问道：“榈月，你觉得，我可笑吗？”
是的，榈月，你知道吗？我似乎又在重复你的老路，或者说，我在重复着自古以来那些对爱情怀有幻想的官妓的老路。在现实面前，爱情算得了什么？无独有偶，男人都是理智和现实的，绝少会为了爱情不顾一切。女人的感性注定了她们对爱的纯粹，而男人的理性，看更重的是生活，生活永远都凌驾在爱情之上。
紫来用手指拭去眼泪，深吸一口气，稍稍平复了情绪。
为什么会这样？那又为什么不会是这样？
如果她是如廉，她也会愿意找一个让自己省心的妻子，毕竟，男人要拿出更多的时间和精力去追求事业，而不是耗费在一个女人身上。如廉娶小云，轻而易举，但是他若想娶紫来，先不说官妓这个身份，单是开口向王爷索要，就要费不少的周章。小云家虽然是一介平民，却也无债无拖累，而紫来呢？就是王爷肯放，赎丫头也是要出钱的，如廉哪来的钱？如此种种，无怪乎，如廉会做出那样的选择。
困难似乎很多，但是放弃，只能是一个理由，那就是，他不够爱她。因为不够爱，所以他才会因为困难而却步；因为不够爱，所以他不愿意为她去争取；因为不够爱，他才会，选择对自己最有利的那条路去走。
紫来的爱情，就这样在现实的面前被打击得一败涂地。
我能怪他吗？紫来问自己。
不能，人都是自私的动物，换了我，也会做这样的选择。谁都有选择的权利，任何人的选择都是有理由的。不能担待就不要说爱，爱归根结底，都不是一个轻松和简单的字眼，紫来终于明白，她是没有资格去追求爱情的，因为她连自己生存的问题都没有解决，拿什么来谈爱？！
“何谓真情何为爱，未曾开始已茫然……”紫来长吟一声，陷入深深的惆怅。
她思忖着，缓缓地提起笔，随手在信笺上写下：
青红抱蕊候春风，风过南岗不复还。
纵是明朝念意萌，哪知今花心已残。
多感事态人不古，年年岁岁思断肠。
莫道真情休言爱，只道遍野无潘郎。
她想了想，拟上了题目《北岗问春》。
如廉啊如廉，我这样一腔深情地等着你，谁知你一如春风，不至北岗，只过南岗再不回头，你知道我的心意，却仍然选择辜负，也许在你的心里，还对我愧疚，可是，我心已残。世风如此，人心不古，可怜这些痴心的青楼女子，都跟我一样，为爱而伤，年年重复如此的老路，岁岁断肠。莫要再诘问上天什么是真情，也不要轻易说爱，早该知道，这遍天之下，再也没有那个重情重义的潘郎，再也没有什么可以称得上真爱了。
如廉啊如廉，佛说凡事都有因果，那就算我前世欠你一段情，今生来还你。我尽我所能，再不相欠。从今往后，你是你，我是我，再无瓜葛。
紫来轻轻地搁下笔，怅然自语：“也许今生，已不可再见……我帮你，不是因为还对你存有幻想，你已不能，给我的命运带来什么改变。我只是，遗憾这不会再有的少年情怀，惋惜你的才华，可怜你，跟我一样的卑微。你无助时，我尚能伸手，可卿薄命，谁可相扶？”
她是多么希望，有个宽厚的肩膀可以倚靠，不用再这样苦苦地挣扎和求索。可是上天，终究不肯垂怜。如廉就此从她生命中消失了，可她，还必须活下去，好好地活下去。所以，她只能坚持，只能坚强。紫来无限悲凉地悟到，人之所以坚强，是因为，没有什么依靠。这就是紫来生活的真实写照。
她默默地垂下眼帘，复又泪下，眼泪，噗噗地跌落在信笺上，润湿了几点。她呆呆地望着信笺上的诗，又一次神伤。
心意已经尘封，生活却还必须过下去。她不但是个丫头，还是个官妓，兜了一个大圈子，居然还是回到了原地，没有丝毫的进步。
陡然间，她想起了一尘的话“枉费心思，白忙乎”。
到底是高僧啊。紫来一惊，他似乎什么都知道，似乎知道她寄希望于如廉，似乎知道最后她会是竹篮打水一场空……她锁紧了眉头，细细地回忆一尘说过的每一句话，很自然地，她就想到了那句“解铃还须系铃人”，什么意思呢？
一尘的声音又似磐石落下：“放下吧。”
佛法竟然如此高深。紫来恍然，一尘的话意，不过是告诉她，她自己就是系铃人，只要心里放下了，一切的心结都会随之解开。不用担心，我已经放下了，紫来在心里，再一次给自己鼓劲，如廉虽然让我伤心，但也不能让我从此一蹶不振，该干什么还干什么！我是谁呢，我可是甘紫来，打不到的甘紫来——
可是这么想着，紫来那敏锐的直觉又一次冒了出来，好像在提醒她，想错了，不是这个意思。那到底是什么意思啊？紫来咬紧了嘴唇，冥思苦想一阵，依然不得要领。
她把胳膊支起来，手掌撑住脸，放弃了对一尘话语的解读，等有时间再想吧，她对自己说，现在最要紧的，是考虑下一个目标，谁呢？
——兆轩
要依母亲的意思，回去做花魁，她一百个不愿意。要照母亲的安排，到秦太守家里去做老八，她是死都不会去！
紫来一下子，就想到王爷说过的话“从长计议”，是啊，这些都不急，当务之急的是要跟王爷准假，去送姐姐蓝溪儿。
王爷呢，时候不早了，王爷今天怎么没来书房呢？紫来一边起身，一边想，他不是说过，春闱结束后，他要好好休息休息，散散心么？兴许，天气好，他出去走动去了。折好自己提诗的信笺，紫来一抬头，顷刻间吓得魂飞魄散！
该死的王爷，就站在书案的旁边！
她甚至不知道，他是什么时候进来的！
屋子里异常的安静，静得可以听见紫来的心跳，短暂的停止之后，渐快渐重地敲打起来，咚咚！咚咚！咚咚……
王爷一直就这样，一言不发，平静地，注视着紫来。
紫来却是心虚气短，思绪也在这一瞬间是杂乱不堪、随处乱飞。
他到底是什么时候进来的？他都看见了什么？又听见了什么？他会怎么想？接下来，他又会做什么？
王爷居高临下的威严里，紫来在拼命地压抑慌乱，虽然她的眼睛盯着地面，但她频频起伏的胸口正显示着她内心无比的紧张，王爷看到她拿着信笺的手在微微地颤抖，他嘴角略微地扬了一下，滑过一丝浅笑。
紫来终于开口了：“王爷，您来了……”随即将手落下来，捏着信笺悄悄地往后藏。
他似乎知道，她其实是想问，您什么时候来的？但是，她不敢。所以，他淡然却又宛若尖利地回答道：“我来了很久了。”
很久？！紫来心头又是“咚”的一声重锤。
还没稳住神，王爷的话轻轻地，却又惊雷一般地炸过来了：“手上是什么？”
“没，没什么。”紫来愈发将手往后缩，但是她知道，躲过去的概率几乎为零。
王爷很温和，但是却令人恐惧，他淡淡地说：“拿来看看。”
紫来傻了，这回是真傻了，傻得连自己该怎么做都没了主张。
王爷平静地，微微侧身，从失神的她的手中，抽过了信笺。展开，看一眼，然后，看她一眼。他把信笺折好，握在了手中，背剪过双手，不说话。
紫来无法，默默地跪了下去：“听凭王爷责罚。”
“如何要罚？”他悠然而问，声音都带着俯视。
“不知王爷进来，未曾相迎，也未尽责侍候。”紫来低声道。
“还有吗？”王爷很平静。
紫来想了想，说：“不该私自动用王爷的物品……”丫头怎么能用王爷的笔墨纸砚呢？
“就这些？”王爷的声音里，没有任何异常，也不带任何情绪。
紫来不语，她不知道下文是什么，但是她知道，王爷绝非善类，尤其是对自己。如果她回答就这些，王爷说不定会发火，再给她捏个什么罪名出来，但是，除了这些，她真不知道自己还有什么罪责。
头顶上细碎地一声轻响，是王爷展开了信笺，他轻声念道：“青红抱蕊候春风，是什么意思？”
紫来脑袋一下炸了，她深深地低下头去。王爷是何等聪明的人，一看便知。而府里，是容不得私情的，哪怕是丫头思春，一旦被发现，都是要打板并逐出府去。紫来在心里一声长叹，完了——
“哪知今花心已残，又是什么意思？”王爷正在玩味诗中的字句。
紫来的脑袋勾得更低了，她本来还跪得直，这会已经俯下身去，将双手撑到了地上。
“抬起头来。”王爷的话里，是不可抗拒的威严。
紫来无法，只能重新跪直，缓缓地抬起头去，却不敢，去看王爷的眼睛。他是王爷，而她只是个丫头，她的命，握在他的手里，他要她生，她便生，他要她死，她便是死，哪有条件可讲。她从前是多么的不屑于他，可是也不知从什么时候起，她开始有些畏惧他。紫来知道，是身份，他的身份注定了她的屈从，这是现实，在现实中，不管紫来多么的不情愿，还是必须低头。
她的脸上，还有风干的泪痕，浅浅的亮亮的，挂在那里。
“你是因这诗里的春风而流泪么？”这个王爷阴森，永远都喜欢用清浅的话语来刺扎别人内心敏感的痛处，他说：“你不为自己流泪，却为他流泪？”
紫来顿了顿，回答：“我流泪，是为了祭奠爱情。”既然他已经猜到了，她也不想再否认。最坏的结果，打一顿，逐回醉春楼，一切从头开始。此刻紫来的心里充满了悲哀，什么叫从头开始？我一直都在原地，一直都在开始，一直，都没有离开过这个头。
“爱情？”他似乎有些忍俊不禁：“你知道什么是爱情吗？”
他无意嘲讽，只为问而问，因为在他的印象中，这个小丫头的眼睛从来都好像是长在头顶上，似乎什么男人都看不上，一瞬间，竟然鼓足了勇气来跟他讨论爱情，还用了这么个词——“祭奠”。她知道什么是爱情吗？啥事都没经历过，什么都不懂。所以，想起她那想当然的爱情，他觉得好笑，仅仅只是好笑而已。
她听了却有些忿然，只因我低贱，就连爱情都不能懂了吗？于是，她冷声道：“请问王爷，你知道什么是爱情吗？”
王爷怔了一下，说：“两个人相爱，那才是爱情，一厢情愿，不算。”
紫来默然片刻，却问：“那么你跟姑姑，是爱情吗？”
王爷徐徐地坐下，沉吟道：“我们，该是知己，比朋友多一点，比爱情少一点。”
“你甚至，连爱情都不愿意承认吗？”紫来沉沉的声音里，带着浓浓的酸涩：“可是你却知道，她爱你。”
“我很喜欢她，我也欣赏她，但是，那不是爱。”王爷默然道：“我承认，我知道她爱我，但是，那是她的爱情，不是我的。”
紫来忽然感到锥心的疼痛，为善卿。难道善卿倾尽了一生的感情，得到了只不过是她自己的爱情，而不是王爷的？！
“你对她也有爱，但是，你不敢爱，因为她官妓的出身，因为她跟先皇的过去，因为她比你大……所以，你甚至不愿意承认，难道不是吗？”紫来终于直视了王爷的眼睛，她想知道，那眼睛里，能否隐匿对善卿的爱。
他迎着她的目光，皱皱眉，说：“如果说这番话的是善卿，我不会辩驳，因为我不想她难过。但是，善卿永远都不会说这样的话，因为她知道我的心思，她也懂得，喜欢与爱的区别……”
紫来轻声道：“难道你就不曾被她感动？”
王爷依旧清淡：“感动也不是爱。”
“那什么才是爱？”紫来紧紧地逼过来，声音低而锋芒直。
“不在乎她是官妓出身，不在乎她跟先皇的过去，不在乎她比我大……”王爷幽声道：“娶她。”
“那才是真爱。”他笑了起来：“如若不然，便不是真爱。我说我不爱她，只是喜欢和欣赏她，你如果一定要坚持认为这就是爱，那我只能跟你说，我不娶她，是因为不够爱她。”
好一句不够爱啊。
紫来只觉得胸口生痛。他不够爱善卿，申春不够爱榈月，如廉也不够爱她甘紫来！那么，这些便都不是爱情，因为一个人的爱情不算爱情。
“有些事，有些人，不值得你流泪。”忽然，他话锋一转，说出了一句石破天惊的话：“沈如廉，不适合你。”
紫来当时正在吞口水，想把胸口的疼痛压下去，被他这一句话活生生呛住了，差点没背过气去。一时间，人如木头，心已抓狂，头皮阵阵发炸。
他，竟然知道沈如廉和她……
紫来再次回过神来的时候，书房里已经空无一人，王爷早就走了，只剩下自己，还跪在地上。
她缓缓地站起来，却觉得不可思议。
一切竟然象一场梦。她入神了，王爷进来没发现，然后被王爷发现了情诗，跪下来苛责，却是讨论了一通爱情，最后，王爷一句“沈如廉，不适合你”竟把自己吓傻了去。
紫来定了定神，她想起自己今天犯了很多的错误，除了王爷问起她自己回答的，她还生了私情，她还顶撞了，她还破坏了他定的规矩，主动提起了善卿，多罪累加，王爷就是动用私法处置了她，也不为过。
可是，混账王爷怎么就走了呢？
什么也不追究了么？不可能，紫来想，最多明天，对自己的处罚就会下来了，她做好了挨打的准备，也做好了回醉春楼的准备，当晚，就收拾好了行装。
第二天一早，王爷来到了书房，看见紫来，破天荒地打了个招呼：“昨夜睡得可好？”
“很好。”紫来平淡地回答。
王爷笑着，目光锐利地从她脸上滑过，测测道：“怎么会睡得好呢？”你真安心？
“我想，兴许王爷是好心，开导我不必为沈如廉那样的人难过。您说得对，那不是爱情。想开了，自然睡得好。”紫来脸上波澜不惊，她不想回醉春楼，她要做最后的努力，讨好他，留下来。
“真的吗？”王爷有些诧异地望着她，心道，这个丫头还真是棵不死草，一个沈如廉还没让她悲痛欲绝，自己一顿威吓也没有吓得她屁滚尿流，倒还如此镇定。
真是不简单。越是玩下去，越是好玩了呢……
他叵测地笑着，阴声道：“你是怕我把你逐出王府吧？”讨好卖乖，当我看不出来？！
“随便王爷好了，”一丝侥幸也被他点穿，紫来无计可施，只得放弃，却还是忍不住心底的气，不阴不阳地说：“我本就是醉春楼的丫头，光脚的，怕什么……”
“我是准备让你回去做花魁。”王爷看着紫来的脸，说。
她默然了，花魁？！不，她不想。
我知道你最怕的就是这个，不到最后，我是不会用这个来打击你的。
王爷嘻嘻地笑了一下，说：“我不想落个苛责的名声，这样吧，给你个赎罪的机会……”他的手指轻轻地敲打着桌面，漠然道：“再过几天，我要去庐山散心，你跟着去侍候，侍候得好，就既往不咎，如何？”
“王爷还是把我送回醉春楼吧，”紫来说：“这个机会我恐怕用不上。”
拒绝？！给点颜色就开染坊？看我让步以为有资本恃宠而骄，想跟我谈条件？王爷脸上有点挂不住了：“你不去？”
“我姐姐要嫁了，我得去送她，”紫来如实道：“王爷还是把我送回醉春楼吧，那里至少出行自由。”
他默然片刻，问道：“醉春楼和王府，你更喜欢哪里？”
哪里都不喜欢。她想这么回答，但是话到嘴边转了回来，变成了一句：“其实都差不多……”话一出口，忽然又觉得不对，怎么王府会跟醉春楼差不多，这不是找死吗？她赶紧自圆其说：“到哪里都是官妓，同样都是做丫头，对于我来说，差不多……”
“你巴上如廉，是为了从良吧？”王爷的刁钻总是让紫来深恶痛绝的，他冷不丁发话，东一榔头，西一锤头的风格，很让紫来头疼。说什么话题就什么话题，又扯什么如廉？！
紫来很烦躁，索性大方地承认：“是。”既然他都知道，我还有什么好遮掩的。
“他很懦弱，知道你是府里的丫头，没有胆子来跟我要你，”王爷的话刺得更深：“他一直都不知道，你还是官妓没有落籍吧？”