是一种新型网站？还是新瓶装旧酒，玩弄概念而已？
The WELL【1】和之后的GeoCities【2】都是“社区”（Community）。“Web2.0”也只是O'Reilly【3】为了举办一场互联网大会，拍脑袋想出来的词汇，当时互联网泡沫刚过，第一代新型网络服务刚刚诞生，Flickr、del.icio.us和Last.fm正是其中代表。
可是等到Friendster、MySpace和Facebook、推特出现之后，这些网站统统摇身一变，冠上了“社交网络”的名头。
最先提出这一概念的是学术界。20世纪20年代，“世界在变小”的思想越来越流行，原因正是个体之间日益增加的联系。匈牙利人Frigyes Karinthy【4】[1]则进一步提出了“六度分隔”理论（6 degrees of separation）——最多只需要5个中间人，就可以联系互不相识的两个人。这种联系就是所谓的“社交网络”。