非致命霰弹枪近年来中、低强度冲突频发，作战环境发生了重大改变。城市作战、游击反游击作战、丛林作战这种以轻步兵短兵相接为主的战斗，越来越普遍。加之近年来，由于恐怖主义活动作为战争的一种转化延伸而出现，反恐怖作战也列入了军队的任务范围。
当前士兵所肩负的作战任务和对付的目标种类越来越多：既要在战场上杀伤敌有生目标、保存自己，又要清扫战场、驱散无辜人群、避免过度杀伤；既要有效地攻坚、破障、反器材，还要保护重要设施、避免过度毁伤，新的军事需求催生新的武器装备。多种多样的作战任务和作战目标对轻武器的使用性能提出了更高的要求：既要有硬毁伤能力又要有软毁伤功能，既要有高效的杀伤性能又要有低致命的能力，还要能够实现干扰、迷惑等战术效果。近距离作战对战争的影响越来越大。城市作战、丛林战等近距离面对面的战斗使得许多战争规律不再适合。
面对仍在继续的恐怖主义威胁，美国军队和民事组织开始更为广泛地使用非致命武器保护美国，驻阿富汗重新开门的大使馆的海军陆战队就为所使用的12号霰弹枪配备了非致命枪弹，用于驱逐那些手无寸铁的暴乱分子。
性能指标
非致命霰弹枪整枪长度：860短枪管，960mm长枪管，短枪管长度：460mm，长枪管长度：560mm，空枪重：4.2斤以内，整枪重，含20发弹鼓：6.2斤以内，射速：每分钟240-360发，枪口动能2400焦，弹药种类：普通鹿弹、集束箭弹、近距离杀伤弹、穿甲弹、爆破弹、独弹、豆袋弹、信号弹、催泪弹、染色剂弹、烟雾弹等等。
制作原理
非致命霰弹枪采用枪管短后坐自动发射原理。射击时，随着弹头沿枪管向前运动，在膛内火药气体压力作用下，枪管和枪机同时后坐。弹头飞出枪口后，闭锁卡铁离开楔闩上的闭锁支承面，其两侧的销轴被定型板上的开锁斜面压下，于是整个闭锁卡铁脱离枪机下的闭锁槽，枪机开锁。随后，枪管节套猛撞内设的钩形加速杆，加速杆上端撞击枪机尾部，加速枪机后坐。在枪身尾部应设液压缓冲机构，当枪机后坐时，液压缓冲器的活塞受到压力，压缩缓冲器管内的油液，使其从活塞四周的油管内壁之间的缝隙向前逸出，对枪机后坐产生缓冲作用。枪机复进时，枪机尾部的凸起撞击加速子上端使其向前回转，加速子释放液压缓冲器簧，推动枪管和节套复进。闭锁卡铁在楔闩上的闭锁斜面的作用下强制上抬，进入枪机下的闭锁槽中，枪机闭锁。
布局
巷战室内作战中，需要枪长度短小，使用灵活，便于迅速指向目标，从这种角度来看，采用无托结构是相当合适的选择，将枪身与枪托融合在一起，可显著得缩短整枪长，枪托是枪身的一部分，内部主要容纳液压缓冲器等零部件，外部外形修整为枪托。同时为了降低后坐力对人体的撞击，应在枪托后部安装特种橡胶构成的防震垫。为了缩短枪长，采用模块化枪管设计，可以不使用或使用简单工具短时间内更换枪管，枪管分为460和560两种长度，460短管为了缩短整枪长度，适应室内作战而设计，而560长管则是为了提高弹药性能而采用。如采用460毫米枪管，整枪长度应可控制在860毫米以内，这对于在建筑物、洞穴隧道等狭小空间作战极为有利。
设备装置
非致命霰弹枪具备三种瞄准具。其中主要包括机械瞄准具、激光光点投射瞄准具、摄像瞄准具等。其中机械瞄准具固定安装在霰弹枪上，其余两种瞄准具与战术灯等附件通过安装在枪管护盾前端下方的标准皮卡汀尼导轨，固定在霰弹枪上。汇金网
非致命霰弹枪机械瞄准具采用缺口式照门和片状准星，照门和准星后面都加工有夜间瞄准用白点。这种机械瞄准具更适合大范围捕捉目标，并迅速指向目标。与其他霰弹枪不同的是，近距离突击全自动霰弹枪的瞄准具应像步枪那样具备射程调整功能，所以缺口式瞄准具应设表尺，这是为了霰弹枪发射爆破弹等攻击200米以上的目标而设计。为了瞄准具的归零校正，还应保留根据弹点进行上下左右调整功能。为了便于延续视线，使射手能够更快的平正准星，瞄准目标，所以加装了水平枪桥，使照门和准星之间的枪身上部和水平枪桥成为水平直线，瞄准时射手视线沿着这条直线向前方拓展，可以更快凭证准星，指向目标。机械瞄准具主要用于抵肩射击和用于发射爆破弹攻击200米以上目标。
光点投射瞄准具是最适合建筑物等近距离作战的瞄准具，机械瞄准具主要用于抵肩射击，这使得指枪人员的视野大为受限，难于觉察危险，对于右下方目标尤其如此。不适合在建筑物这种随时可发生突然遭遇战或搜索。光点投射瞄准具主要用于腰际射击，光点投射部位即为弹着点。搜索时，霰弹枪置于腰际，视野开阔，便于搜索四方，觉察威胁，发现目标时，只要把光点晃到目标上即可射击，这是最符合人本能的近距离射击方式，训练也较为简便。光点投射瞄准具包括激光光点投射瞄准具和红外观点投射瞄准具。激光光斑肉眼可见，容易暴露己方目标；而红外光班不会被肉眼发现，但是射手需要戴上特殊的眼镜。但是同时激光光点的投射也具有极大的威慑力。所以光点投射瞄准具应包括激光、红外两种光点瞄准具作为候选。因为只要装具符合皮卡汀尼导轨就可以安装固定。无论是激光还是红外光点投射瞄准具，在户外阳光直射和远距离上都有模糊不清的问题，这个问题目前难以解决。
电视摄像瞄准具分为三部分：针孔摄像瞄准头、电源及信息处理装置、头盔式显示屏、以及以上设备三种互联的高强度光纤等。电视摄像瞄准具是与拐弯枪进行竞争的方案。目前由于反恐作战、特种作战、城市作战的需求，为了在墙角安全处进行不暴露的观察射击，拐弯枪出现了。大部分拐弯枪实际上是一种枪架，它通过把枪安装在可变换方向的枪架上，实现拐弯目的。
优势
非致命霰弹枪的优势在于能一次发射多个弹丸，可以实现近距离面杀伤，命中概率较高，射手只要概略瞄准即可射击，瞄准时间短，反应速度快，命中率高，在能见度低、环境复杂以及与敌突然遭遇时能够先发制敌，尤其适合于夜间突袭以及在城市、丛林山地等环境、地形复杂、观察受限的地区作战使用；同时霰弹枪又具有侵彻威力小、射程近等特点，能够打击有生目标又不至于对建筑物造成大的损害，在街巷、室内等狭小空间使用时能避免跳弹的危险和过度毁伤，特别适合于城市巷战以及在建筑物内、防护工事内作战时使用。霰弹枪用来对付身穿防弹衣的敌人也是一件利器，霰弹枪的多个弹丸可造成大面积杀伤，对防弹衣难以遮盖的裸露部分，比如脸部、四肢等会造成严重杀伤，而如果使用集束箭弹的话，霰弹枪的侵彻能力也相当可观，要比手枪、冲锋枪的侵彻能力高很多。