原文： 千金难得一时之欢，一饭竟致终身之感。盖爱重反为仇，薄极反成喜也。
译文： 用黄金千两赠人，也难买一时之欢；当需要时给别人吃顿饱饭，却能使他终身难忘。可见过分的钟爱反而会生怨恨，当穷困时所得到的帮助能使人终身难忘。
人的一生不可能都是一帆风顺的，难免会碰到失利或困境，这时候最需要的就是别人的帮助，这种雪中送炭的帮助会让人铭记一生的。[A115]
纪伯伦曾说过：“和你一起笑过的人，你可能把他忘掉；和你一同哭过的人，你却永远不忘”。人在困难时，接受少量的资助会觉得格外感激。
有位著名油画家，曾透露他在年轻时代过了一段非常困苦的生活，经常三餐不继。有一次，他把一幅连自己都没信心的画拿到画商那儿，画商看了半天，付给他一笔当时他认为很多的钱。就画家来说，画商并非买了这幅画，而是给了他前途。此后他终于成功地熬出了头。那笔金额是否很高呢？其实不见得，但直到今日，那位画家对这笔款项一定还觉得非常庞大。
人在困厄消沉中，有人向他伸出的援助之手，可以使人产生长久的感恩之情。对画家来说，画商的钱的确成就了他的前途，因此，这位现在已成名的画家若有满意的作品，一定会交给那位画商，并且以普通价钱成交。
人对金钱的标准，往往因状况不同而有很大的差异，因此，“雪中送炭”远比“锦上添花”有意义。
锦上添花固然是好事，但与雪中送炭相比，其重要程度就不同而语了。沙漠里的一壶水，其价值远远超过了一袋黄金。一个事物外在最需要的时候，才最能体现出它的宝贵。所以，人们常说：“贫贱之交不可忘”。因为寒微贫贱之时的朋友，互相之间所给予的，是最为珍贵的友情；而等到富贵之时再与人论交，相互之间所看重的，则往往是可以利用的价值。
日本首相田中角荣在担任自民党干事长时，一面忙着主持自民党选举事务，然而，他却不忘记派人将慰问金送到落选的议员家中，并且勉励他们不要气馁，下次重新再来。
对落选的议员来说，田中角荣的勉励已经使他们深受感动，而送慰问金，更加深了他们的感激之情。在此之后，拥戴田中的人越来越多，竟形成了一个“田中派”。如果田中在当时将相同的金额或礼品送至当选的议员家中，情况就不同了，那些礼品、礼金成了锦上添花，一点也不特殊，更不能取得效果。只有在别人困顿时伸出援手，才能得到真正的友谊。田中角荣毕竟是真正吃过苦头的人，能够完全了解人类微妙的心理。在别人的婚礼上或荣升宴会上大肆破费，不如在人病痛或朋友有难时，伸出援手。
在于朋友交往时，人们总是可以敏感地觉察到自己的苦处，却对别人的痛处缺乏了解。他们不了解别人的需要，更不会花功夫去了解；有的甚至知道了也佯装不知，大概是没有切身之苦、切肤之痛吧。
雪中送炭的帮助，可以让人铭刻心中，一种感恩之情深埋心中，当你有求于他时，他定会出手相助，你还有什么事办不成呢！
人说“滴水之恩，当涌泉相报”，这里所说的“滴水之恩”，大概就是沙漠里的水，失败时的一份鼓励和资助吧。否则的话，一些酒肉朋友给予的一点儿小恩小惠，也要涌泉相报，那我们就非要破产不可了。
“雪中送炭”，而不是“锦上添花”，这样才能获得一个好义的名声。因为在对方落难，别人避之惟恐不及的时候，你却向他抛出最及时的一根救命稻草，无疑是给对方最大的面子。对方有了面子，还愁将来他不给你面子吗？