抗日战争检验了中华民族在绝境危局中救亡图存的智慧和能力，也检验了中国人在寇氛敌焰下的意志和品质，爱国将领张自忠、佟麟阁、赵登禹、王铭章、唐淮源、左权、戴安澜、杨靖宇、赵尚志等人万死不辞，民族败类汪精卫、陈公博、周佛海、梁鸿志、褚民谊等人觍颜事敌，清朝逊帝溥仪扮演傀儡的角色，北大教授周作人贴上汉奸的标签。他们的表现反差太大，评价呢？也有云泥霄壤之别。常言道：战争让女人走开。然而女人又如何能够绕开战争的血河泪海，插翅高飞？中国历史班班可考，每当敌寇入侵之时，国家危亡之际，总有梁红玉那样的巾帼英雄应运而生。抗日战争的过程至为惨烈，断头为塔，积骨成山，其中就有不少年轻女性为国捐躯，可歌可泣，赵一曼无疑是最杰出的代表。
赵一曼（1905—1936），原姓李，名坤泰，又名一超，出生于四川宜宾县一个小地主家庭。她从小就具有叛逆精神，八岁入私塾，十岁时不肯裹脚，用菜刀剁烂裹脚布和尖弓鞋，因此受到长辈责罚，被邻里视为强摁牛头不喝水的犟妹子。她不仅自己不缠足，还组织了妇女解放同盟会，会员多达一百八十余人，她们在街头张贴标语，绘制漫画，把那些土豪劣绅画成狐狗和鬼魅。当地封建势力因此对妇女解放同盟会恨之入骨，扬言要用粪水泼她们满头满身。宜宾女子中学的学监遵照当局旨意，规定女校学生不许剪齐耳短发，也不许留披肩长发，而必须一律挽髻。赵一曼带领几个胆气过人的女同学去找学监理论，当面给他出了一道难题：“我们梳不来头，挽不来髻，请你给梳给挽吧！”以假道学著称的学监顿时尴尬不已，下不来台。嗣后，赵一曼拿出预先准备好的剪刀，咔嚓咔嚓，当场为自己剪了个男式短发，此举挑衅学监，蔑视校规，结果不出所料，她被校方开除学籍。赵一曼十三岁时，父亲病故，哥嫂对她严加管束，将她收集的进步书刊付之一炬，更有甚者，他们打算为她觅个凶婆婆，找个恶丈夫，嫁出去一了百了。
赵一曼岂肯轻易就范？有一天，她看到媒婆乐颠颠地跑到她家来，猜想三姑六婆穿门入室准没好事，就去割了一把藿麻守候在大门外面。媒婆吃过茶点，得了红包，乐颠颠地告辞出来，冷不防在门口撞见了赵一曼。赵一曼可没有好声气，劈头就是一句硬话砸过去：“媒婆，你听着，我家的事不用你来管！”她把手中的藿麻在媒婆眼前用力挥舞了几下，接着说，“以后你要是再敢上门来多管闲事，我就用藿麻收拾你。你要晓得，我是讲得出做得到的！”媒婆早就风闻赵家丫头是个狠人，这话吓得她一趔趄，赶紧表态：“我不敢了，我不来了……”赵一曼转身进屋，气虎虎地对哥嫂说：“要不要结婚是我个人的事情，不用你们包办！我知道，你们怕我连累你们。那好，请把添置嫁妆的钱给我，让我去读书。城里的中学正在招收女生，我要去考，离开这个家，省得你们天天烦恼！”嫂子一听这话，就冲着赵一曼大吼大叫：“让你嫁人你不嫁，反倒要到学堂去读书，男女混杂，同进同出，成什么体统！”赵一曼很气愤，立刻顶嘴：“男女都是人，为什么不可以在一起读书？”哥哥也冲到妹妹跟前，恶狠狠地训斥她：“不嫁人，你就别想走出白杨嘴半步！读书，在家里读，钱，一个也不给！”赵一曼想到城里读书，这个要求却再次遭到哥嫂毫不通融的否决，于是她横下一条心，与这个旧式家庭一刀两断，彻底决裂。
1924年，赵一曼担任宜宾县国民党党部代理妇女部长，登报宣布与兄嫂脱离关系。
1926年夏，赵一曼前往武汉，考入中央军事政治学校，成为首期女学员，与女作家谢冰莹成为同窗好友。经过军校短期集训后，赵一曼随叶挺独立师讨伐叛将夏斗寅，她带病行军，从不掉队。
1927年，国共关系宣告破裂，国内笼罩在白色恐怖之中，赵一曼从武汉转移到上海，然后前往莫斯科中山大学学习，在那里，她与同学陈达邦结婚。
1928年冬，赵一曼奉调回国，在国内生下爱子宁儿（陈掖贤），由于工作需要，她只好忍痛将这块心头肉交托给小姑陈琮英抚养。在母子分别之际，赵一曼想到宁儿会长时间看不到自己，将来能否再见也很难逆料，禁不住潸然泪下。于是，她抱着宁儿去照相馆，坐在高背藤椅上合影一张。不久，她怀揣着这张照片，向北踏上凶多吉少的征途……
1932年春，赵一曼奔赴东北，领导哈尔滨电车工人大罢工。
1935年秋，她出任东北人民革命军第三军一师二团政委。
在游击区的范围里，赵一曼化名为李一超，当时她患有肺结核，身体瘦弱，被乡亲们亲切地称为“瘦李”、“李姐”。这位痼疾缠身的女政委活跃在东北抗日战场上，很快就名扬四方，其红枪白马的英姿为东北占领区人民津津乐道，连伪满州国的报纸也刊登了题为《共匪女头领赵一曼，红枪白马猖獗于哈东地区》的报道，内容虽掺杂污蔑不实之辞，却也将她描绘得神乎其神。当时，赵一曼的诗作《滨江述怀》流传甚广，这首诗显示出一位奇女子的凌云之志：
誓志为人不为家，跨江渡海走天涯。
男儿若是全都好，女子缘何分外差？
未惜头颅新故国，甘将热血沃中华。
白山黑水除敌寇，笑看旌旗红似花。
1935年11月，赵一曼的部队遭到日、伪军偷袭，她命令团长带队突围，自己带队担任掩护，团长不同意她留下来，理由很简单：她是女同志。军情十万火急，赵一曼一改平日和蔼可亲的态度，厉声吼道：“什么男的女的！谁说女同志就不能打掩护！”在这次激烈的战斗中，赵一曼的左手手腕中弹负伤，她转移时左大腿骨又被子弹击碎，因失血过多而昏迷。
赵一曼被押解到哈尔滨后，日寇和伪满警察头目立即对她进行刑讯逼供。此时，她的伤口仍在流血，棉衣变成了血衣，可她的勇气有增无减，依然滔滔不绝地痛斥日寇侵占中国东北三省的暴行。负责提审她的日本鬼子大野泰治见她坚不吐实，就反复使用酷刑，将竹签钉进她的手指，用鞭子狠戳她的伤处，用电熨斗烫烙她的肌肤，这些毒招固然会增加赵一曼身体上的痛楚，却无法击溃她的精神防线。日寇见硬的不行，又来软的，将她送进医院，为她疗伤。不管日寇怎么出招，赵一曼都是见招拆招，四两拨千斤，让日本鬼子徒劳往返，一无所获。在这个斗智斗勇的过程中，医护人员甚至包括看守的警察都对她刮目相看，油然而生敬佩之情。当时，伪满警察董宪勋和医院女护士韩勇义负责看守赵一曼，日复一日，他们耳闻目睹她的英勇事迹，深受感动，毅然决然地成为了抗联队伍的地下成员。
1936年6月28日深夜，赵一曼得到董宪勋、韩勇义的协助，逃出医院，乘坐马车，奔向抗日游击区。然而，不幸的是，在第三天凌晨，伪满骑警队追上了他们的马车，赵一曼再次落入魔掌。在遭受新一轮的酷刑时，她怒斥敌寇：“你们可以将整个村庄焚为瓦砾，可以把活人剁成肉泥，可是你们消灭不了中国人抗日必胜的信念！”
1936年8月1日，彻底丧失了耐心的日寇决定杀害这位抗联女勇士，他们将她押解到珠河县城，绑缚在一辆马车上游街示众。赵一曼神色如常，视死如归，牺牲时年仅三十一岁。日寇凶残至极，将赵一曼和一同牺牲的周百学曝尸荒郊，不许百姓收葬，尸骨被野狗撕碎，其状至惨。
受刑前，赵一曼给她远方最亲最爱的宁儿写了两封催人泪下的遗书——
宁儿：母亲对于你没能尽到教育的责任，实在是遗憾的事情。母亲因为坚决地做了反满抗日的斗争，今天已经到了牺牲的前夕了！母亲和你在生前是永久没有再见的机会了！希望你，宁儿啊！赶快成人，来安慰你地下的母亲！我最亲爱的孩子啊，母亲不用千言万语来教育你，就用实行来教育你！在你长大成人后，希望不要忘记你的母亲是为国而牺牲的！（1936年8月2日你的母亲赵一曼于车中）
亲爱的我的可怜的孩子……母亲到东北来找职业，今天这样不幸的最后，谁又能知道呢……母亲的死不足惜，可怜的是我的孩子，没有能给我担任教养的人。母亲死后，我的孩子要替代母亲继续斗争，自己壮大成人，来安慰九泉之下的母亲……你的父亲到东北来，死在东北，母亲也步着他的后尘。我的孩子，亲爱的可怜的我的孩子啊！母亲也没有可说的话了。我的孩子自己好好学习，就是母亲最后的一线希望。（1936年8月2日在临死前的你的母亲）
赵一曼牺牲后九年，在押的日本战犯大野泰治（曾任伪满洲国滨江省公署警务厅特务科外事股长）完成了一份篇幅很长的交待材料——《赵一曼被杀害的经过》。下面是该材料的节选：
俘获赵一曼的第三天，从哈尔滨来了两名宪兵。他们来到县公署，对我说：“听说你们逮到一个了不起的女人。”我就把他俩带到赵一曼那里去了。宪兵用笨拙的中国话问她，她什么也没有回答，又是用愤怒的眼睛瞪着他们。宪兵失望地看了一看翻译，一点东西也没有得到。
从这里我觉得，我那样的审问方式对她是无效的。我以为既然逮到了，总要想法子让她对抗日组织起破坏作用，从而给自己取得功绩。我怀着这样的野心，决定把她解到哈尔滨。我对赵一曼说：“今天就到哈尔滨去。”赵一曼回答：“就是到哈尔滨，也不想活下去！”接着她又寻思了一会儿，说道：“在未走以前，请你们把那个可怜的姑娘开释了吧！叫她伴着我去哈尔滨可不行。”对她的顽强态度我简直无法应付，只好把那个姑娘释放了。珠河县派了三名警士同我和赵一曼一道坐火车去哈尔滨。到哈尔滨后，我们把她关进滨江省公署警务厅的地下看守所里。
特务科长山浦公久、特高股长登乐松、特高股长、警佐大黑照一连同我一共四个人商量怎样处置赵一曼。我详细报告了审讯经过以后，提出如下的意见：“押起来，给她治好伤，当作破坏抗日组织的反间用。”大黑反对，说：“这样顽固的女人，要想把她当反间用，办不到，而且伤那样重，还是杀了为妙。”大黑所以反对我的意见，是因为担心我负的责任太大。谈来谈去没有结果。我又说：“其实，利用她，还是利用别人，都可以。总而言之，我们握有利用她的自由，如果利用得妙，比杀几百个抗日军效果还大呢！”山浦科长耐心地听罢我的解释，作了如下的决定，说：“治疗所需的必要费用和监视的责任由大野来负，就这样，把她先看押起来吧。”
我把治疗赵一曼枪伤的事，委托给当时警务厅卫生科长王亚良。由于伤势太重，他感到为难。又请白俄外科大夫来看，他说不施行手术是没有希望的。可是赵一曼顽强地拒绝，她说，与其锯了她的腿，不如把她杀掉好。我十分为难，又同上述的那几个人商量，决定把她送到市立医院的治疗室去，由哈尔滨警务厅派几个警士到那里监视。
我因为担负着监视的责任，几乎每天或隔一天派外事股的翻译黄嘉时到病房去看看。
市立医院给她照了爱克司光片子，大腿骨碎了，碎骨片散乱在肉里。我当时曾在片子上数过，还记得，散乱在肉里的碎骨片一共有二十四块。大夫诊断：“若是把大腿锯掉，治疗的时间会快一些，若是不锯掉，身体不发烧，顺利地渡过去，也许会僵化的，僵化之后，只不过腿略微短一些。”由于赵本人坚决反对锯腿，就决定这样治疗了。我也想到，她拒绝锯腿，是不是企图逃走呢？就极力劝她锯掉，无奈她断然反对。
我负责执行监视的期间，大约有两周。当然我一直考虑继续审问她，把她当反间来利用。
有一天，我问她：“伤治好了以后，你打算怎样呢？”赵一曼说：反正你们不能放我，如果我的伤治好了，我愿意做负伤的警察队员的“看护妇”。我嘲笑她说：“你这是说胡话，若是叫你当看护妇，警察队会全部叛变的。”并恐吓她：“你把我当成傻子，那你可就打错了算盘。”
几天之后，她在一个纸片上写了一首诗，交给我，我拿去问省公署的翻译黄嘉时：“写的是些什么？”黄看了看，直摇头：“我看不懂，保安科长是个很有学问的人，拿给他看一看吧。”我拿给当时的保安科长吴奎昌，对他说：“你看写的是什么？”他略微一看说：“这是谁写的，写出这样诗的人，可是个有学问的人呀！”他接着对诗意作了解释，大意是为了中国人民的解放，立志抛了家，现在落到敌人的手里，今后怎么战斗下去才好呢。看起来是抒发自己的感情的，字句非常锋利。
大约是把赵一曼解到哈尔滨后的两周，我被调到长春检察官事务所受训去了。离开哈尔滨的时候，我到病房去了一趟，我记得那时候她还不能坐起来呢。两个月受训终了，我转调到阿城县，去阿城之前，我看见赵一曼已经能拄着拐杖在院子里散步了。
我到阿城不久，从报上看到：“赵一曼在监视的警士和看护妇的援助下，从医院里逃跑了，在逃跑途中又被哈尔滨警察厅逮住。”
后来，特务科里的人，又把赵一曼从警察厅引渡到省公署警务厅，关在地下室里。
以后我见到大黑，他对我说：“你让一个了不得的人活下去，结果呢，她同警士和看护妇结成一伙，逃跑了。”我说：“我到阿城去的时候，也想到，她的腿好了，必须改变监视的方式。怎能这样说我呢？对一个能组织起三万多群众的人，就应该考虑到她会把警士和看护妇拉过去，失败的原因是把同一个警士和看护妇留在她身边的时间太久，而没有调换。”大黑说：“好的是把她逮住了，若是让她逃回原来的地方，不知道将有多少我们的人被杀掉呢。我们是受了一次骗，凡是叫共产党的人，我认为杀了是没有错的。”从这些话里，也可以看出赵一曼这个人的侧影了。
此后几个月，我因病回日本休假。从日本返回阿城任所时，路过哈尔滨，仍住在大黑家里。问起赵一曼，大黑的同乡、当时正在大黑部下当警副的森口作沼对我说：“赵一曼和周百学被引渡给宪兵队杀掉了。”为了让大野先生知道杀她们的情况，我要股长让我到现场去。这两个人是带着手铐脚镣，由四、五名宪兵押解来的。她们坐载重汽车到枪杀中国人的郊外。从汽车上下来就让她俩坐下。上级宪兵对她们说：“还有什么说的吗？”周百学说：“我死后，要到母亲那里去，带着脚镣子走起路来不方便，给我把脚镣取下来。”宪兵苦笑着把脚镣取了下来。接着又问赵一曼：“你有什么话讲吗？”赵一曼说：“没有什么说的了，不过我家乡还留有一个七岁的女儿，如果能把我的话传给她，就这样传吧：母亲为了抗日运动，不能留在你身边教育你，但是代替这个的，是母亲用实际行动给你指明了应该走的道路。仔细认清母亲的行动，不要走错了路。”这时候宪兵里的指挥者对已经举枪待放的四名宪兵下令：“开枪！”枪声响了，两个人倒下了，她们态度从容，毫无惧色，令人震惊。
日本战犯大野泰治绝不会刻意美化一位抗日女战士，为她筑造永世不倒的丰碑。这只能解释为，大野泰治自觉或不自觉间已被赵一曼非凡的气度、才智和勇气征服了，也就是说，他敬佩她，发自内心，这绝不是什么天方夜谭，未曾泯灭的人性终究会有复苏的那一天。
§§第四章 超级明星