中国神话传说中的魔神——蚩尤上古魔神蚩尤相信很多中国人都听说过，蚩尤是中国上古时代九黎族部落酋长，中国神话中的武战魔神。传说蚩尤有八只脚，三头六臂，铜头铁额，刀枪不入。他善于使用刀、斧、戈作战，不死不休，勇猛无比。
据说黄帝都不能力敌蚩尤，随后请天神相助才杀了蚩尤。蚩尤被黄帝所杀之后，黄帝斩下他的头葬之，首级化为血枫林。后来黄帝尊蚩尤为“兵主”，即战争之神。他勇猛的形象仍然让人畏惧，于是黄帝把他的形象画在军旗上，用来鼓励自己的军队勇敢作战，诸侯见蚩尤像不战而降。
以黄帝为中心的神国并不是永远和谐完美、风平浪静的，而是充满了争斗与抗衡，魔神蚩尤就是其中一位发动了与黄帝争夺帝位战争的首领。
蚩尤是炎帝的孙子，牛首人身，头上还生有两只坚利的角，耳朵两边直竖着利如剑戟的毛发，极为威武雄壮。还有的传说他有四只眼睛、六只手，或八条腿、八只手。总之，不同凡人，样子很怪。蚩尤的日常食物也不同一般，石头、沙子、铁块等是他的家常便饭，他天生是一位战争勇士。蚩尤还有八十一个弟兄，一个个都长得铁头铜额，面目狰狞。
蚩尤原在黄帝属下，也极得黄帝的信任，每逢重大庆典或黄帝出行，蚩尤总要带领虎狼居前开路。黄帝打败炎帝之后，许多诸侯都想拥戴他当天子。可是炎帝的子孙不甘心向黄帝臣服，几次三番挑起战争，尤以蚩尤为甚。炎帝战败后，蚩尤在庐山脚下发现了铜矿，他们把这些铜制成了剑、矛、戟、盾等兵器，军威大振，便起野心要为炎帝报仇了。蚩尤联合了风伯、雨师和夸父部族的人，然后又使用种种威逼利诱的手段，使原本是黄帝后裔的南方苗族顺从了他，同他一起造起反来。最后，蚩尤在觉得条件成熟的时机下，就公然打出了反叛的旗帜，率领他的兄弟、苗民及属下的神将，浩浩荡荡地杀向中原。
黄帝得到蚩尤反叛的消息后，十分震怒，但黄帝生性爱民，不想战伐，一直想劝蚩尤休战。可是蚩尤不听劝告，屡犯边界。黄帝不得已，叹息道：“我若失去了天下，蚩尤掌管了天下，我的臣民就要受苦了。我若姑息蚩尤，那就是养虎为患了。现在他不行仁义，一味侵犯，我只有惩罚不义！”于是，黄帝最后只好以兵戈相见，与蚩尤在涿鹿之野打了一场恶战。
这场战争，黄帝打得很艰苦。黄帝先派大将应龙出战。应龙能飞，能从口中喷水，它一上阵，就飞上天空，居高临下地向蚩尤阵中喷水。刹那间，大水汹涌，波涛直向蚩尤冲去。蚩尤忙命风伯、雨师上阵。风伯和雨师，一个刮起满天狂风，一个把应龙喷的水收集起来，反过来两人又施出神威，刮风下雨，把狂风暴雨向黄帝阵中打去。应龙只会喷水，不会收水，结果黄帝大败而归。
不久，黄帝重整军队，重振军威，再次与蚩尤对阵。黄帝一马当先，领兵冲入蚩尤阵中。蚩尤这次施展法术，喷烟吐雾，把黄帝和他的军队团团罩住。黄帝的军队辨不清方向，看不清敌人，被围困在烟雾中，杀不出重围。就在这危急关头，黄帝灵机一动，猛然抬头看到了天上的北斗星，斗柄转动而斗头始终不动，他便根据这个原理发明了指南车，认定了一个方向，黄帝这才带领军队冲出了重围。
其后，双方军队交仗，黄帝的兵士又被蚩尤手下的魑魅魍魉等鬼怪，迷得昏头涨脑，失去了知觉而被敌人任意砍杀。后来，黄帝打听到这些鬼怪最怕龙的声音，赶紧叫兵士用牛羊角号，吹出龙的低沉吟声，才破了魔法，小胜了一场，挣回来一点面子。
这样，黄帝与蚩尤一来二去打了七十一仗，结果是黄帝胜少败多，黄帝心中非常焦虑不安。这一天，黄帝苦苦思索打败蚩尤的方法，不知不觉昏然睡去，梦见九天玄女交给他一部兵书，说：“带回去把兵符熟记在心，战必克敌！”说罢，飘然而去。
黄帝醒后，发现手中果真有一本《阳符经》。打开一看，只见上面画着几个象形文字：“天一在前，太乙在后。”黄帝顿然悟解，于是按照玄女兵法设九阵，置八门，阵内布置三奇六仪，制阴阳二遁，演习变化，成为一千八百阵，名叫“天一遁甲”阵。黄帝演练熟悉，重新率兵与蚩尤决战。
为了振奋军威，黄帝决定用军鼓来鼓舞士气。他打听到东海中有一座流波山，山上住着一头蛮兽，叫“夔”，它吼叫的声音就像打雷一样。黄帝派人把夔捉来，把它的皮剥下来做鼓面，声音震天响。黄帝又派人将雷泽中的雷兽捉来，从它身上抽出一根最大的骨头当鼓槌。传说这夔牛鼓一敲，能震响五百里，连敲几下，能连震三千八百里。黄帝又用牛皮做了八十面鼓，使得军威大振。
上古魔神蚩龙为了彻底打败蚩尤，黄帝特意召来女儿女魃助战。女魃是个旱神，专会收云息雨，平时住在遥远的昆仑山上。
黄帝布好阵容，再次跟蚩尤决战。两军对阵，黄帝下令擂起战鼓，那八十面牛皮鼓和夔牛皮鼓一响，声音震天动地。黄帝的兵听到鼓声勇气倍增，蚩尤的兵听见鼓声丧魂失魄。蚩尤看见自己要败，便和他的八十一个兄弟施起神威，凶悍勇猛地杀上前来。两军杀在一起，直杀得山摇地动，日抖星坠，难解难分。
黄帝见蚩尤确实不好对付，就令应龙喷水。应龙张开巨口，江河般的水流从上至下喷射而出，蚩尤没有防备，被冲了个人仰马翻。他也急令风伯、雨师掀起狂风暴雨向黄帝阵中打去，只见地面上洪水暴涨，波浪滔天，情况很紧急。这时，女魃上阵了，她施起神力，刹那间从她身上放射出滚滚的热浪，她走到哪里，哪里就风停雨消，烈日当头。风伯和雨师无计可施，慌忙败走了。黄帝率军追上前去，大杀一阵，蚩尤大败而逃。
蚩尤的头跟铜铸的一样硬，以铁石为饭，还能在空中飞行，在悬崖峭壁上如走平地，黄帝怎么也捉不住他。追到冀州中部时，黄帝灵感突现，命人把夔牛皮鼓使劲连擂九下，这一下，蚩尤顿时魂丧魄散，不能行走，被黄帝捉住了。黄帝命人给蚩尤戴上枷栲，把他杀了。黄帝害怕他死后还作怪，便把他的身和首埋在了两个地方。蚩尤死之后，他身上的枷栲才被取下来抛掷在荒山上，变成了一片枫树林，那每一片枫叶，都是蚩尤枷栲上的斑斑血迹。
黄帝打败蚩尤后，诸侯都尊奉他为天子，这就是轩辕（黄帝的名字）黄帝。轩辕黄帝带领百姓，开垦农田，定居中原，奠定了华夏民族的根基。
黄帝与蚩尤的战争神话是历史与传说的杂糅，反映的是原始社会部族与部族之间的战争。在这些传说中，蚩尤的起兵原因不一而足，但是同样反映了当时社会的动荡和部落之间的战争，社会的进步杀戮不可避免，而蚩尤战败后，黄帝也将东夷、九黎等部族融入了炎黄部落，从而奠定了如今华夏的基础和主体。