中国神话传说中的巨兽巴蛇巴蛇又称修蛇，是传说中古代中国的巨蛇，据说体长能达到180米，头部蓝色，身体黑色。巴蛇居住在洞庭湖一带，吞吃过往的动物，据说它曾经生吞了一头大象，过了三年才把骨架吐出来。由此可见，即使是神话中的大蛇，吞下一头大象也是不容易的事情。那么一般的蛇，要想吞象，那当然更是不自量力了。后来遂以此比喻人心贪得无厌。
由于巴蛇也袭击人类，所以黄帝派遣后羿前往斩杀，后羿首先用箭射中了巴蛇，然后一直追赶它到遥远的西方，将其斩为两段。巴蛇的尸体变成了一座山丘，现在称为巴陵。
有关巴蛇最有名的故事就是巴蛇吞象，这个故事出自《山海经》。说是有大德的人若有幸吃到巴蛇肉，便可终生不生心腹部疾病。巴蛇的皮为青、黄、赤、黑各色交杂，五彩斑斓。也有说巴蛇身是黑色的，脑袋是青色的，一般生活在犀牛生活地的西边。而民间所流传的传说则是形容人贪心不足最终受害的故事。传说，从前有一个农民上山砍柴，见一条小蛇冻得发僵，非常可怜，农民就把它揣在怀里，带回家中喂养起来。小蛇慢慢长成大蛇，自己能生活了，农民就把它放在山后石洞里，渴了饮山泉，饿了吃野果，大蛇自然对农民很感激。
过了些日子，大蛇的石洞口长出棵小小的灵芝。它精心守护、培育，灵芝越长越大，越长越神奇。人们都想得到它，只是因为有大蛇的守护，谁也不敢近前。这件事被皇上知道了，就叫人四下张贴了一道皇榜：谁能采来这棵灵芝，就受重赏。
这个农民想得到赏赐，就央求大蛇把灵芝送给他。大蛇答应了他的要求，农民就把灵芝献给了皇上，得到了一批金银财宝的奖赏。又过了些日子，皇后的眼瞎了，御医说只有龙蛇的眼珠才能治好。皇上又想到这个献灵芝的农民，就命他去挖那大蛇的眼睛，并许诺他事成之后，封他为宰相。
这个农民发了财，又想当官，就又来央求大蛇给他一只眼珠。大蛇只好忍痛让他挖去一只眼珠，皇后的眼睛复明了，农民也当上了宰相。他当上宰相后，养尊处优，享不尽的荣华富贵，生怕哪一天死掉，丢下这万贯家财，于是，就想到长生不老之法。后来他听说吃龙蛇心能够长生不老，就又到山中去找大蛇，要求再给他一颗心，成全他长生不老。大蛇见他如此贪心不足，就张嘴叫他去挖。这个贪婪的宰相一近前，就被大蛇吞下肚里，再也没回来。
古代神话和民间传说有所不同，一个是说蛇吞象蛇的贪婪，而一个是说人的贪婪，最终人被蛇吞掉，也称蛇吞相，这大概是口头文学传播演变的结果。虽然传说不同，但是都是比喻贪心不足，不得好下场的故事。
这些神话传说就是为了教育人们要克制欲望，不要太过贪心，而应该克制私欲和贪心，这样才能有可取之处。