玉藻前是日本神话传说中的妖怪，传说其妖身是九尾狐，是专门幻化成绝世美女迷惑君王的妖怪。据说她是在1129年到1156年鸟羽上皇的院政期间出现的年方二十左右的美女，由于其才识广博而又绝世美艳，被人称为天下第一美女以及日本第一才女。同时也有流言盛传，其为狐狸精所化，本体实际上是白面金毛九尾狐。
日本神话传说中的九尾狐——玉藻前
玉藻前传说生于印度，旅行到中国时，在夏桀时化身为妹喜、在商纣王时化身成妲己。当商朝灭亡时她被姜子牙追杀，被迫漂洋过海来到日本，她借由真言宗的荼吉尼天信仰，与稻荷神社结合而增加了许多妖力，成为了九尾妖狐。
她到日本时最初名为藻女，为武士坂部夫妇收养，逐渐出落为美女。18岁时她被钦点入宫，成为鸟羽上皇的女官，并赐名玉藻前，由于其美貌和博识深得鸟羽上皇的宠爱。
但不久之后，上皇就突然得重病而卧床不起，天皇家的御医却无法查明病因。最后由阴阳师安倍泰成（也有说是安倍泰亲和安倍晴明两人）判明是玉藻前在作怪，而在阴阳法诀面前，玉藻前暴露出了白面金毛九尾狐的本体，从宫中逃亡。
之后宫中得到那须野（现在的栃木县那须郡周边）妇女小孩消失的奇怪现象的消息，鸟羽上皇在那须野领主须藤権守贞信的请求下，命令编成讨伐军，任命三浦介义明、千叶介常胤和上总介广常为将军，阴阳师安倍泰成为军师，派遣八万军士出征那须野。
杀生石到了那须野，讨伐军即受到由白面金毛九尾狐变化的玉藻前的攻击，由于其强大的妖术而使讨伐军损失惨重，败下阵来。三浦介和上总介命令军士们携犬进行犬追物（日本的一种弓术技巧）的骑射练习，再次出击。
这一次的对策非常成功，讨伐军对九尾妖狐玉藻前展开了追击。九尾妖狐玉藻前在贞信的梦中化身为他的娘亲的样子，请求其放过自己，贞信却由此猜出她已经到了强弩之末，因此开始全力最后攻击。最后三浦介的两支箭横贯九尾妖狐玉藻前腹部，上总介则用长刀斩下了她的头，九尾妖狐玉藻前也就此气绝。
九尾妖狐玉藻前死后，她的尸体变成了一块巨大的毒石，散发出的毒气杀死了附近的很多动物，村人后来称之为“杀生石”。这块石头在鸟羽上皇死后还一直存在，周围的村民对它充满了恐惧，其间多次请高僧为其镇魂，但都为毒气所害。直到南北朝时代会津元现寺的第一代住持玄翁和尚才将杀生石成功摧毁，被摧毁的杀生石则飞散到日本各地。
也有传说玉藻前妖身全身都是金色的，而且还有九条尾巴，显得金碧辉煌。其实这与很多传说中的红颜祸水很类似，因为古时的当权者迷恋酒色，最终落得了破败的下场。
当今的很多历史学家认为玉藻前的原型可能是为鸟羽上皇所宠爱的皇后美福门院（藤原得子）：作为摄关家名门出身的皇后，为了让自己的儿子登上帝位而出谋划策，设计让中宫待贤门院（藤原璋子）失宠，让崇德上皇和藤原忠実以及赖长父子对立，并引起了保元之乱，更是树立了武家政权先例。其中还有诸多比如美福门院实际摄政或皇位继承由她决定的说法。