日本传说中的妖怪——飞头蛮飞头蛮是日本传说中的长颈妖怪，也叫做辘轳首，传说飞头蛮其实是人，只不过由于被妖怪附身，所以头在睡觉的时候会飞离身体，到处吓人为乐。附身的鬼怪名叫枭号，这是一种鸟的灵魂，一般会附在喜欢杀虐鸟兽和吃鸟兽的人身上，被它附身的人会在七天内变成枯骨。
传说飞头蛮都是化为女性的形象，伸长了脖子，可以在夜里四处游走，不受拘束。它在飞行的时候，会吃虫子，以耳朵代替翅膀。平时它看起来和普通人没什么两样，可是一到了夜里，等到众人都睡着了，它的脖子开始伸长，然后头部从脖子的地方彻底与身体分离。曾有人亲眼看见身体还盖着棉被，好端端地睡在床上的人，头却连着脖子，一溜烟从窗外飞走了，直到鸡鸣时分才回到原来的身体，这时候头部和身体会重新结合在一起，醒来后就像正常人一样行动。而本人往往不记得前一个晚上看到了什么，或做过了什么事。飞头蛮在化身成人形的时候，有些人并不知道自己就是妖怪，所以是在无意识的状态下受到驱使。
飞头蛮还被区分成两种类型：一种是可以随自己的意念游走，自由飞翔的；另一种则是无法控制自己身在何处，只是在无意识状态下浮游。可以随自己的意念游走的飞头蛮，据说会吸人血，将对方杀害，甚至会五只群聚在一起，集体行动，相当可怕。至于在无意识状态下浮游的飞头蛮，如果到了早上，头可以顺利回到自己的身体就没事，头若是回不来了，那它就会死掉，再也醒不过来。
也有说法把飞头蛮分成两类：夜里脖子会伸长和脖子伸长之后头会飞出去两种。脖子会伸长但不会飞出去的叫做辘轳首，就像是在井里打水使用的辘轳一样，头可以伸缩自如。而那种脖子伸长之后会飞到别的地方去的就是上述的飞头蛮。两者的共同点在于，平时过着像普通人的生活，到了夜晚会化成妖怪的姿态出现。
传说在白天的时候，飞头蛮虽然长得与常人无异，但是因为这种妖怪的头部和身体会经常分离，所以在它的脖子周围会出现一条细缝，像是缠绕着红色的丝线，虽然不明显，但仔细看还是可以看得见。所以日语里有种说法叫：看到脖子缠红线的女人千万不能娶。
如果在夜晚看到飞头蛮的头飞出去，千万不要慌张，对付它的办法就是将它的头和脚的位置交换过来，再盖上棉被，这样它就回不去原来的身体，必死无疑！这是最常见的说法。还有人说看见过飞头蛮头部和身体分离的时候，在身体这部分被切断的横剖面旁，会有一滴血沾在上面，是它用来做记号的，以便于回到自己的身体，如果把这滴血抹去，那么它就会找不到自己的身体，在外面胡乱游荡直到气绝为止。反正，只要头回不来，飞头蛮就无法继续活下去，也就不会出来作怪了。
还有些说法，说飞头蛮不是妖怪，而是患了一种罕见的疾病，或是遗传了某种特殊的体质。是否有这种生物或是这种奇怪的民族，各方说法不一，至今仍未有定论。不过奇怪的是，不仅在日本国内，就连其他国家，例如中国大陆、南美洲、波兰也都有文献记载着类似的妖怪。