书城文学可怕的奇幻怪物
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第9章 残暴的涅墨亚猛狮

涅墨亚猛狮是希腊神话中的巨狮。据说,它的皮坚逾金铁,刀枪不能入。“涅墨亚”三字源于它常年盘踞的涅墨亚,该地一马平川,位于阿卡迪亚山脉东面。

希腊神话中的涅墨亚巨狮它的外貌与一般狮子无异,但体形更为巨硕。它最大的特点便是一身厚皮,刀箭不能入。它性格尤其凶残贪暴,食人无数。特莱托斯、阿匹萨斯和涅墨亚三个地方都受到它的侵害。

杀死涅墨亚狮子是赫拉克勒斯十二项伟绩的头一件。而根据《神谱》,天后赫拉豢养此狮日久,正是要对付赫拉克勒斯的。古希腊诗人忒奥克里托斯详尽记载了赫拉克勒斯搏狮的过程:欧里庇得斯请赫拉克勒斯除掉这戕害人民的恶兽,并带回狮皮为证。

于是英雄赫拉克勒斯便背起弓箭,又用橄榄木制成一棍,旋即出发,经过半日,终于在涅墨亚山中发现了它的巢穴。赫拉克勒斯隐身树丛后,待狮子归来的时候,趁其不备,朝它左肋射了一箭。哪知箭头被弹了出去,根本无法透入狮皮分毫。他又发一矢,正中涅墨亚猛狮胸口,却同样无功。

此时狮子已经发现了赫拉克勒斯的行藏,便扑上前来。赫拉克勒斯以木棍猛击其头,棍应声而裂。而狮子头皮虽然没有破,但震荡之下也是立足不稳,晕眩倒地。于是赫拉克勒斯抛下弓箭,用双臂扼住狮颈,渐渐将整个狮身举了起来。恶兽最终因为窒息而亡。

赫拉克勒斯想剥下狮皮,可是没有神兵利刃根本难以下手。他苦思良久,忽然灵光一现,终于想出了妙法。他开始以狮爪自切其皮,最终将狮皮剥了下来。从此他便以狮皮为甲、狮头为盔,在其后诸场恶战中得到了不少助力。也有说是雅典娜化为老妪,指点赫拉克勒斯用狮爪剥皮。

据说赫拉克勒斯披上狮皮后形象非常威猛,吓得欧里庇得斯躲到了铜罐中,只敢通过传令官与其对话。

古希腊的陶绘上多有赫拉克勒斯穿着狮皮的形象,考古学家也常以此来辨认这位英雄。在后世的艺术作品中,狮皮和橄榄木棒成了赫拉克勒斯的形象标志:狮头的上、下颚仿佛头盔的面罩,狮爪合到胸前护住心口,整块皮就像一件斗篷。