1997年夏天，云南省思茅地区发生了由群众自采、自食引起的散发性毒蘑菇中毒事件，共有255人中毒，其中73人死亡。为此，卫生部发出紧急通知，要求各地充分利用新闻媒介，向社会广泛宣传有关毒蘑菇知识，提高人们对毒蘑菇的识别能力。
毒蘑菇学名毒蕈，属真菌类植物，其所含的毒素成分复杂且致命。有的一种毒蘑菇含多种毒素。中毒事件多发生在高温多雨的夏秋季节，由于个人或家庭缺乏采集野蘑菇经验，乱采误食引起中毒。其中毒的病死率可高达60%～90%。
卫生部希望广大群众，对过于幼小、老熟以及霉烂的、不认识的蘑菇皆不要采食。对于市场上卖的蘑菇也不能放松警惕，尤其对以往没见过的绝不要轻易购买或食用。