子贡曾经问孔子，什么样的人才能叫”士“？士就是今天说的知识分子。孔子说，知识分子可以分为三类。一是”行己有耻“，知道哪些该做哪些不该做；二是”使于四方“，去各国去搞外交，能够愉快地胜任；第三，再次一点，要言必信，行必果。中行的人，也就是行中庸之道的人，自己有成熟的思想，能够调和、中和矛盾，不会激化矛盾。君子就能够调和上下左右的矛盾或者意见，小人就不一样了，很容易受他人影响。这个故事出自《论语·子路》，原文是，”子曰：君子和而不同，小人同而不和。“这句话，后来就形成了一个成语：和而不同。《新华成语词典》上解释为：指和睦相处，不盲从苟同。和而不同，是儒家所追求的一种包容境界，一种不容易达到的高境界。和，就是和睦，就是求和谐。和谐的境界如何实现？要”不同“，就是尊重个性，每个人都能包容他人，都能尊重他人的个性，不抹杀个性，而不是强行要求和自己相同。也就是相当于我们今天说的，求大同，存小异。这是君子。
小人呢？就是追求表面上相同，抹杀个性。”和“是一个很有学问的字，和为贵嘛。有子曰：”礼之用，和为贵。先王之道斯为美，小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。“北京奥运会，来了很多外国朋友，我们对任何国家的朋友，都要以礼相待。做学问也要讲”礼“，中国是”礼仪之邦“，特别重礼节。所有的礼节，都在于和睦，在于以和为贵。”礼之用，和为贵“，礼节的作用是中和，是和平。”知和而和“，就是说对一件事，要知道它的中和之道。北京奥运会开幕式上，三个”和“字，表现了中国汉字的演化过程，也表达了孔子的人文理念---”和为贵“。中国人一向崇尚”和为贵“，因此在奥运会开幕式上向世人展示了独具汉字魅力的”和“字。”不同“，就是尊重个性，求大同，存小异。这是君子。正如陈大超在一篇文章中所说，”和“，当然是当今中国所需要的，也是当今世界所需要的，但是奥运会却是一个”争“的舞台，”争“的盛会。
”争“的本义，就是”力争得到或达到“。没有”争“，就没有奥运会”更快、更高、更强“的精彩。”和“与”争“，既对立，更相互统一。和为贵，争为上。在奥运会上，竞争是激烈的，但是我们却可以一再看到失败者拥抱胜利者、胜利者安慰失败者的感人场面，这是为什么呢？因为规则是公平的，在规则面前，无论输赢，学到的都是竞争理念和规则观念。”和“，是必然要通过”争“的方式去达到的；而”争“的目的，也是为了”和“。那么礼是怎么来的？礼节是从古老的祭祀中来的，礼的本意是祭祀，祭祀天地。为什么要制定礼乐？就是使人各安其分。《论语》里说的”礼“既是社会秩序的礼，也是个人的礼。”礼之用，和为贵“，礼就的作用是中和，是和平，就是学会调整均衡，中和矛盾。中国的传统文化，这个礼很了不起。无论大事小事，都要由礼的精神来处理，要学会礼节。要懂得中和之道，不要”矫枉“，也不要”过正“，要掌握分寸和限度。”知和而和“，就是说对一件事，要知道它的中和之道。既要和睦相处，又不能不讲任何原则。