三思而行，这是广为人知的一个成语。《新华成语词典》上对这个成语的解释是：原指经过三次考虑，然后去做。后泛指经过反复考虑，然后去做。现实中人们说话，经常说“凡事宜三思而后行”，“凡事必须三思而行”等，意思是，做事不要轻率，要多想想、多权衡利弊，然后再去做。一次两次的考虑还不够稳妥，要想了又想，把所有可能碰到的风险都要考虑到，要三思，把所有可能引起麻烦的因素都考虑进去，做到万无一失了，才去做。我们今天把“三思而行”看成一个人成熟的表现，这个成语也成了褒义词，与之相反的词“鲁莽行事”则是贬义词。这个成语出自《论语·公冶长》，原文是，季文子三思而后行。子闻之，曰：“再，斯可矣。”古人的“三”，不是实数，意思是多。季文子这个人做事，向来多次权衡利弊，多次思考，然后再决定。
孔子怎么评价呢？孔子说，“再”思就可以了，想两次就够了，三次反而犹豫不决，最后可能导致什么事也干不成。朱子对这句话的注解是，“是以君子务穷理而贵果断，不图多次之为尚”。君子贵果断，不图多思。“三思而后行”，没有必要，两思就可以了。《易经》告诉我们这样一个道理，世界上任何事情都在变，好坏、是非、善恶、利害、优劣等所有这些都是“相对”论，不是“绝对”论。相对总是矛盾的，矛盾的双方可以互相转化，两思将利与弊都权衡到了，如果一定要三思，那就成了矛盾的统一了，统一了之后还是矛盾。如此一来，没完没了，永远没有结论了。什么事也不敢做了。比如说，奥运会期间，报纸为了提升档次，编辑向一个知名作家约稿，能约到很不容易。
费了九牛二虎之力约来之后，值班领导一看，作家的文字天马行空，不少话说得不太对劲，发还是不发？不发，编辑约来名作家的稿不容易，但那是编辑的事，由他去解释好了，这是一思；在奥运会期间，发了就有可能挨批评，这是二思；不发一点问题没有，这是三思。三思之后，决定撤稿。于是约来的稿件就这么被“枪毙”了。过了一天，一看，这篇被“枪毙”的稿件在竞争对手的媒体上刊登了出来，于是，又想，在媒体激烈竞争的环境下，我是不是过于小心了？所以，孔子主张，一件事情到手之后，考虑一下，再认真考虑一下就可以了。如果再来个第三次考虑，就犹豫不决，再也不会做了。谨慎从事非常应该，再谨慎也很有必要，如果谨慎，再谨慎，再再谨慎，那就过分谨慎了，过分谨慎就变成了小器，甚至神经质。过分谨慎反而容易紧张，忙乱出错。生活中，我们想想，你是喜欢同大器的朋友交往，还是喜欢同经常变卦、犹豫不决、过分小心的朋友交往？