这几天，我一直在宫廷中焦灼等待。等待来自法兰克的消息，等待哥哥们归国的消息。但是我想，即使他们归国了，也不会有人将消息告诉我——我身边的侍女们，早已被告诫三缄其口。噢不，她们不需要被告诫——米娜的头颅，已经警示过一切她们所需要注意的了。
我只有靠自己，去获取蛛丝马迹。
以撒不在的这些日子里，我经常会在走廊上、花园里，或是图书室中、礼拜堂里见到米迦列，我注意观察他的脸，在上面察看是否会有什么迹象。
但让人失望的是，他永远是那副毫无表情的面容。我向他行礼，充满恶意地开他跟以撒的玩笑，但他只是一言不发，似乎永远对我严阵以待。除了那次向我问询加洛林家族徽章一事外，他再没有主动接近过我，仿佛我是什么瘟疫。
是的，对他而言，我就是那讨人厌的瘟疫，要将他的以撒夺走吧。
倒是不断有来自英格兰前线的战报传来，以撒迅速击败残军，并且当众砍下“沃里克儿子”的头颅，将它挂在城墙上。
真是聪明人。绝不浪费口舌解释这是个假冒的。以撒借着这个机会，将沃里克残留在英格兰北部的势力全部收归麾下，原本只听从沃里克公爵的分封队伍，此刻直接听命于他们的国王。自登基以来，一直活在造王者阴影下的以撒，此刻势力大增。
以撒正在赶回首都的路上。
我焦灼起来。只要他回到伦敦，我必定要在他“陪同”下前往法兰克登基。为什么哥哥们还没有任何消息呢？他们早应该抵达法兰克了啊。他们早该派人到英格兰，通过外交礼节将我要回去的啊。
我心事重重，步入礼拜堂，却见里面有人正面朝巨大的十字架，虔诚跪在祈祷凳上。日光透过高高的玫瑰花窗，投下道道斑驳影子，落在他身上。他闭上双目，双掌拢着一串精致的念珠。一身紫色长袍，栗色头发——
——我认出那是米迦列。
只是他这样年轻俊美，看上去无论如何不像一个大主教。
我还是第一次见他祈祷。
他听到脚步声，转过身来，我们四目交接。我轻轻点头：“主教大人，你的祈祷可真管用。国王陛下要回来了。你们马上就能够见到对方了，再也不用受相思之苦。”
一如既往，米迦列没有理会我的冷嘲热讽。他站起身，与我擦肩而过。我终于忍不住，低声问：“主教大人……你是否……有法兰克那边的消息？”
他顿了顿，然后说：“没有。”
他真是个不擅长说谎的人。光是这个微小的动作，已经让我察觉到了什么。但是他仍在一意隐瞒。他是在隐瞒什么？是在等以撒回来，再商量怎样利用我这枚棋子？
我还在思索，他突然开口问：“你还记得上次给你看那个加洛林家族的纹章？”
我点头。米迦列说过，他们是沃里克残军的资助者。
这跟哥哥们有关系？
他正要说什么，门外突然传来纷乱的脚步声。扈从闯了进来，匆忙行礼，“主教，甘迪亚公爵抵达宫殿。”
我对这个称号没有什么印象。回头看米迦列，却见他长长的睫毛抖动，眼眸中闪过极度意外的神色。我心想，这人会是谁，能够让这张不言不动的脸上产生表情变化。
他捏紧手中念珠，沉声问：“他来这里做什么？”
扈从回答：“甘迪亚公爵说，他经过此路，想看望一下主教，顺便——”他抬头看了我一眼，“探望法兰克的公主殿下。”
我愣了愣，意外极了——这人知道我？
我苦苦思索，这个甘迪亚公爵是谁。这个头衔，好生熟悉，似乎跟我有某种关系，我在法兰克宫廷有听过这个……啊，我突然想起来了！当这个念头闪过我脑中时，我一下激动起来。
米迦列转过头注视我，目光锐利，“你联系过他？”
我正要否认，随即突然想起来，当日我在这里托小哥哥替我联系胡安。没想到，胡安竟然当真来了。
这整座宫殿都是以撒和米迦列的人。突然出现一个与他们利益相冲的人，对我绝无坏处。我在内心微微一笑，手指抓住衣裙一角，只是向着米迦列，与他默然对视。既不承认，也不否认。
米迦列不再理会我，转头大步朝外走去。在他转过身的瞬间，我看到他的背影，脱口叫了出来——
“你……背上流血了……”
他的脚步稍微顿了顿，但依旧头也不回，很快消失在门边。留在我视野里的，只有他衣裳后的淡淡血迹，如同从异国移植到庭院的粉色蔷薇。
我蓦然想起当日在以撒套房听到他们之间的对话。此刻，米迦列必定有意忽视掉这个问题。对于一个沉湎于同性肉欲的主教来说，还有比鞭笞修行更狠，更能清洗自己罪过，更能净化自己灵魂的方式么？我忽然感到，他也是个可怜人。
一次次沉沦，一次次赎罪，仿佛遥远东方宗教中的无间地狱。
我转过身，低头跪在祈祷凳上，祈愿神可以让哥哥们平安抵达。而后，我踏出礼拜堂，准备去见我的未婚夫——在梵蒂冈做出最终裁决前，我们的婚约依旧有效。我想，他到这里来，也是想见见我，看看能够从我身上获取什么政治资本。
而我，极度需要从其他人嘴里，听到一切关于法兰克帝国的消息。
我不再依靠身边那群侍女。相对于胆小怕事的女人而言，男人更容易被迷惑。我在以撒给我的首饰里，取出一条珍珠项链，交给一名廷臣。他告诉我，米迦列和胡安的会面在侧殿的会客厅里。
我换上象牙白的裙子，没戴兜帽，不戴首饰，任由头发披落两肩，以一副最天然的模样步入会客厅。我见到两个人正坐在高背椅上谈话，米迦列朝向入口处，另一个人背对着门口。
听到脚步声，米迦列抬起头来，看到我正向他们走来。
他紧盯着我，眼神中藏有隐秘的不悦。另外那人转过头来，打下照面的一刹，我想起他的脸。是他，我曾经在法兰克帝国偷看过一眼的年轻人，我的未婚夫。
他见到我，站起身，摘下头上的帽子，笑着向我行礼。
“亲爱的艾丽莎公主，你比画像上的要美丽多了。”他微笑，目光定在我身上，嘴上说着我们这种人最擅长的客套话。我同样微笑，注意地看着他。
他跟我一样，在订婚时不曾见过对方本人，只能凭借画像。但是他一定不知道，我曾经在钟楼上偷偷探出头去，看见过他的脸。当时，我还看见过在胡安身旁的米迦列的背影。
跟我印象中一样，他是个典型的贵公子，跟他哥哥同样漂亮的脸，一身深紫色丝绒衣服，领口的金线滚边熠熠生辉，脚上产自伦巴第地区的靴子锃亮，踩在纯白的皮毛地毯上。他拉过我的手，在手背上轻轻吻了一下。我手指微微发麻——在这个沉闷的英格兰宫廷，已经很久没有人以法兰克和意大利的花哨礼仪对待过我了。
而这宫中唯一的意大利人，是个毫无生趣的修行者与同性恋。是个憎恶我的男人。是个与我为敌、随时会取我性命的危险人物。
“说起来，为什么法兰克公主会在英格兰呢？”胡安拉着我的手坐下来，亲昵地问我。
我假装没意识到他在套话，微笑着说，“既然教皇国的甘迪亚公爵能够出现在这里，为什么法兰克公主不能够在这里呢。”
我当然不介意跟他深入交谈。但不是在这里，不是在米迦列跟前。
胡安笑着，不再追问。他当然知道，在这里问不出什么结果。他不慌不忙地开始跟米迦列闲聊，问他一些英格兰的事情。倒是我，内心焦躁不安，不知道何时有机会跟胡安单独交谈。我想打听一切关于法兰克的事情啊。
胡安忽然问：“以撒陛下到北方平叛的事，是否跟近来的局势有关系？”
我不禁想：近来的局势……会跟法兰克有关吗？
米迦列垂下眼睫，“以撒马上就要回来了。你何不亲自问他？”
胡安笑了起来，“比起跟刚从战场上的男人交谈，我倒是更愿意跟美丽的少女待在一起。”他目光大胆地看向我，我在以撒眼中见过同样的目光，知道那意味着什么，我突然有点忐忑——即使名义上，他是我的未婚夫。
只听他问：“米迦列，你介意我跟艾丽莎单独待在一起吗？我想跟我的未婚妻私下交谈。”
米迦列缓缓放下手中杯子，淡淡地说：“不。”
胡安和我都有点意外。尽管都知道他的脾性，但如此直截了当的方式，在宫廷中却是少见的。
米迦列慢慢看向窗外，漂亮的侧脸镀上一层淡淡的日光。“现在梵蒂冈那边还没定夺，你们的婚约悬而未决。即使你们是未婚夫妻，也不能单独在一起。”
我心想：那以撒与我单独相处这事，众人皆知，又算什么呢？但我顾不上其他了，只说，“我不介意当着主教大人的面谈。”
我的目光也看向窗外。此时已是傍晚，绯红色的云霞铺满了天空。根据此前的消息，英格兰的国王已经离这里很近了。我想，以撒马上就要回来了。
我没兴趣跟胡安谈情说爱，我只关心法兰克的事，我不介意在其他人面前谈。但万一以撒回来了，胡安也许会有所顾忌，不愿多谈。
我不能再等下去了。以撒随时都会回来。
没等米迦列回应，我已经转向胡安：“我很久没回法兰克了，不知道现在那里怎么样？”
胡安眼中闪过一丝惊讶，他低声地：“原来……公主你还不知道……”
这句话，让我的心提了起来。不知道什么？我急切地看着他。
这时，米迦列站了起来，“时候不早了，今晚为以撒洗尘的宴会已经准备好了。我们走吧。”
我不理会，仍旧急热切地看向胡安，等待他没说完的后半截话。
他却眨了眨那双漂亮的眼睛，笑一笑，“好的。真期待英格兰的宴会。”他拉起我的手，再度在手背上印下一吻，“到时我要邀请公主与我共舞。”
我垂下眼睫。
怎么之前想不到呢？
那是最佳的二人窃语时机。