【原典】
蒙恬者，其先齐人也。恬大父蒙骜，自齐事秦昭王，官至上卿。秦庄襄王元年，蒙骜为秦将，伐韩，取成皋、荥阳，作置三川郡。二年，蒙骜攻赵，取三十七城。始皇三年，蒙骜攻韩，取十三城。五年，蒙骜攻魏，取二十城，作置东郡①。始皇七年，蒙骜卒。骜子曰武，武子曰恬。恬尝书狱典文学。始皇二十三年，蒙武为秦裨将军②，与王翦攻楚，大破之，杀项燕。二十四年，蒙武攻楚，虏楚王。蒙恬弟毅。
始皇二十六年，蒙恬因家世得为秦将，攻齐，大破之，拜为内史。秦已并天下，乃使蒙恬将三十万众北逐戎狄，收河南。筑长城，因地形，用制险塞，起临洮，至辽东，延袤万馀里③。于是渡河，据阳山，逶蛇而北。暴师于外十馀年④，居上郡。是时蒙恬威振匈奴。始皇甚尊宠蒙氏，信任贤之。而亲近蒙毅，位至上卿，出则参乘，入则御前。恬任外事而毅常为内谋，名为忠信，故虽诸将相莫敢与之争焉。
【注释】
①作置：设置。
②裨将军：副将，偏将。
③延袤（ｍàｏ）：绵延不断。
④暴（ｐù）师：带领士兵遭受风吹日晒。
蒙恬，秦始皇时期的着名将领，被誉为“中华第一勇士”。在这篇传记中，主要记述了蒙恬和他弟弟蒙毅的事迹。在秦始皇统一中国的大业中，他们的祖父蒙骜、父亲蒙武，都是秦国着名的将领，为秦国攻城略地，出生入死，夺得了几十座城池，为秦始皇统一中国立下了汗马功劳。
秦始皇统一六国后，蒙恬奉命率三十万大军北击匈奴。收复河南地（今内蒙古河套以南一带），自榆中（今内蒙古伊金霍洛旗以北）至阴山，设三十四县。又渡过黄河，占据阳山，迁徙人民充实边县。其后修筑西起陇西的临洮（今甘肃岷县），东至辽东（今辽宁境内）的万里长城，把原燕、赵、秦长城连为一体。利用地形，借着天险，设置要塞，有力地遏制了匈奴的南进。后受遣为秦始皇巡游天下开直道，从九原郡（今内蒙包头市西南)直达甘泉宫，截断山脉，填塞深谷，全长一千八百里，可惜没有修竣完工。
蒙恬征战北疆十多年，威震匈奴。
佞宦赵高犯罪当诛，是由蒙毅依法经办的。始皇念及赵高平常办事勤勉尽力，又赦免了他。从此蒙氏兄弟和赵高结下怨仇。始皇巡游会稽，中途驾崩，封锁消息。李斯、赵高、胡亥暗中策划，迫使公子扶苏自杀，拥立胡亥为二世皇帝。赵高曾私下侍奉胡亥，深得胡亥宠幸。赵高趁机捏造罪名，日夜毁谤蒙氏，终于把蒙氏兄弟处死。
蒙恬之于秦朝的赫赫战功，之于长城的丰功伟绩，让人感慨万千；蒙恬一身铮铮烈骨，竟死于奸臣之手，又让人愤恨不已。奸臣当道，良臣含冤莫白，世间最悲哀的事莫过于此。大秦王朝之所以昙花一现，想必与此有直接关系吧！