《遂州志》载：宋元符二年，县下慧明院，秋冬间忽现观音大士像，父老以为祥瑞，咸请于真宗皇帝，御封“观音道场”。宋政和五年，父老咸曰：“……遂宁出佛越三年，陛下即位，此其祥兆，乞改府额。”十二月己亥，徽宗诏升遂州为府，赐广德寺“观音珠宝印”一枚，代表无上法权，持有者可号令天下。
清康熙八年（1669年），黄中玉得当朝一品大员张鹏翮鼎荐，知任遂州。
康熙十一年（1672年），张鹏翮六十寿辰。黄中玉为感其恩，搜罗奇珍异宝数以百万计，内有广德寺镇寺之宝“观音珠宝印”，秘遣护院蔡氏兄弟解押至京，以为寿礼。
车队行至剑门关，神秘失踪……
一
旧时遂州，乃川中名郡，与梓、益二州齐名。
千里涪江浩浩西来，到了遂州地界，向南拐了一个大弯。急湍回旋的江水，就在州城之中，形成一个浩渺的大湖。
湖阔十里，荡荡水天一色。
湖中心有一座小岛，状如葫芦。
土著人叫它猫儿洲。
读书人却在众多史籍里，查到了它的出处。那是大有来头的，叫作圣莲岛。
遂州人就不明白，甚至感到疑惑了。
好端端一个猫儿洲，为何就叫了圣莲岛呢？
州志上写得清楚，唐穆宗、宋徽宗两位帝君，未继位大统前，曾先后封为遂宁郡王。二人在屏藩遂州时，长年结庐湖畔。闲暇之余，时常去江心岛上课读养心，参禅礼佛。拿臣子们的话说，两位圣天子因领遂州而沾宝岛灵气，又应天时得坐龙庭。
于是乎，小岛便赐名为圣莲岛，湖也就叫了圣莲湖。
遂州城扼巴蜀要冲，水陆交汇，历为兵家必争之地。
考一部蜀地史，谯纵称王、董璋乱蜀、王建叛唐，皆因首据遂州而控两川。
故而在野心家眼里，有得遂州者得四川之说。
唐宋之际，遂州为节镇大藩治所。上管川陕二十六驿站，下辖涪江三十七码头，势力范围很大，管控了大半个四川。历视为剑南大镇雄州，号巴蜀第三城。
城围周长约二十华里，青一色条石垒砌而成。城墙高约十丈，为晚唐武信军节度使夏鲁奇所筑。虽历经千年，仍然十分坚固。
州城方形如斗，别名“斗城”。土著说得好听，遂州人坐拥地利，日进斗金，所以叫作“斗城”。
斗城四四方方，外环以壕，四门皆有月城。东门“望鹤”，西门“登龙”，南门“金马”，北门“玉堂”。
高大的城墙内，横横竖竖躺着一百八十八条大街小巷。犬牙交错的街道，像一枚巨大的篆刻图章，镶嵌在四川盆地的正中心脏位置上。
圣莲湖环湖长约三十六里，从北往南建有三个码头。
最繁华最热闹的码头，非湖南岸的“南津”码头莫属了。
“南津”居湖出江口，乃千里涪江上第一大码头。南来北往的旅客商人，大多汇聚于此。
偌大一座水码头，计有五十六个大小泊位。
一年四季里，车来船往，人烟稠密。逐渐形成了遂州人引以为豪，外地人赞不绝口的南街夜市。
两排穿斗结构的店铺，夹了一条青石街道，向东南铺排开去，绵延里许。
街道两旁，百十户商贩人家，林林总总在此经营。
或茶肆酒楼，或古玩字画。
每当夜色降临，各家店铺里点一支白烛。不明不暗的烛光，将一条南街照得朦胧，甚至有些阴森。
名头十分响亮的悦来客栈，就坐落在南街中段。富丽堂皇的厅堂，占尽了一街风流。
大清朝康熙十年，冬。
遂州城内盛传，有白衣贼神出鬼没，专掠富户豪门，人莫辨其踪。
腊月十九。
申时，天雨雪。
李长林来的时候，悦来客栈里，住着一位雅州客商。
雅客精瘦长身，看穿着打扮，俨然大家派头。言谈举止间，很有几分土豪气，人也十分精明。
店主人左目残而无珠，人称独眼店家。
店家虽然少了一目，面容却很友善，给人以无限的信赖感。
李长林乃转转古董商，没得几文闲钱，又偏爱热闹，脑子里总想着发大财。
空闲无聊时，爱去山里的小镇遛遛。时常不经意间，就弄回一两件前朝，或更早些时候的古物。
有了钱就换成酒，昏天黑地喝进肚里。
虽然淘到过不少宝贝疙瘩，却始终未见发迹。
临近年关，城里城外的人，都忙着置办年货。远远近近的空气里，腊味渐浓，处处弥漫着酒香和肉香。
人人见面都喜气洋洋。
李长林闲来无事，听说遂州夜市很有名，南街上藏龙卧虎。便怀揣一万两银票，过来碰碰运气。
精瘦的雅客却不同，常常瘪着嘴啧啧有声，将遂州古玩界贬得一文不值。说来了半月有余，未见有啥值钱的货上市，枉自负了盛名。
从腊月二十一日起，客栈里的旅人都忙着回家过年，已陆陆续续离去。到了午时，偌大一座悦来客栈里，就只剩下李长林和雅客两位古董商了。
雅客对南街夜市已没了兴趣，早上便起得十分晚了。夜里，也不再去古玩市场溜达。
时常闭了房门，焚香参禅。一副高深莫测的模样，让人捉摸不透。
倒是客栈主人，依旧笑眯眯地和气。见两位爷整日忙活，却总未见到收获，便有一丝怜悯。
终一日，酌了两壶好酒，切二斤烧腊，邀两位客人同饮。
酒至半酣，二客垂头叹息。
独眼店家见了，摇了摇头，嘴里喃喃自语。
似有意又无意地感叹道：“眼下年关将近，那些破落户怕人前人后丢了脸面，必有饰物抛售于市，以筹年薪。一般殷实富户人家，或还债或酬宾，也有闲置之物售于夜市，有心人必有所得。”
想是多饮了几盅，独眼店家昏昏沉沉，喋喋而语，几近梦呓。
雅客闻言，心中震动，感激店家点拨，起身从床头布袋里掇出核桃数枚佐酒。
桃壳坚硬如铁，轻易不得食。
雅客乘了酒性，两手各执三桃，如杂耍般旋转，哗哗有声。
片刻，掌中桃壳皆碎。
店主人见了，暗叹其勇。
敬酒数碗，三人尽欢。
李长林不胜酒力，早早告退，宿于隔壁房中。
店家独留于厅，与雅客倾壶长饮。
雅客大醉，唯店主人神色如常。
腊月二十六。
傍晚时分，天大雪。
雅客偶感风寒，不想外出，独自龟宿客栈内。
李长林依旧兴趣盎然，草草用了一碗杂酱面，权作晚膳。
小憩片刻后，只身前往夜市。
雪愈烈。
雅客寒不能忍。
店主人生炉火，温酒以待。
酒过三巡，李长林裹雪匆匆而入。
店家睁一只右眼，见他满面喜色。
起身作揖贺曰：“恭喜李爷得了。”
李长林要了一杯酒，极欢快地饮下。
嘚瑟道：“托主人家吉言，今日果然得了。”
雅客性急，要见那宝。
李长林犹豫，不愿炫于同行前。
雅客坚持要看。
店主人也满脸期待之色。
李长林心里高兴，又饮下一杯酒。
此宝果真不同一般哩。
便喜滋滋地拿出来，放在案上。
天，竟然是一枚绿宝石，鸽蛋般大小的祖母绿！
烛光下，荧荧闪着绿光。
雅客双眼圆睁，嘴里“啧啧”有声。
店主人独眼里，有了好奇之色。
探询道：“此宝必有故事？”
李长林点点头，抿嘴而笑。
原来晚餐后，李长林去到夜市，漫无目的地四处溜达。
风雪中，一老妪携一篮至。
二人交肩而过时，老妪悄声问曰：“客官要否？”
李长林不知何物。
揭了竹篮盖头，见是一只铜麒麟，锈迹斑斑不堪目睹。
唯麒麟造型怪异，独眼嵌于额上。
李长林好奇，接过手仔细把玩。
雪光掩映下，铜麒麟额上那只独眼珠，绿光荧荧。
李长林不由狂喜，却装得若无其事。
随口问道：“价值几何？”
老妪似大户人家仆人。
见李长林相询，显得有些局促。
慌慌忙忙回答道：“家里人说了，非百两银子不可售。”
李长林故作吃惊，摇摇头又撇撇嘴。
揶揄道：“诓谁呢，一只铜麒麟，竟值百两银子乎？”
老妪坚持不售。
李长林见妪不肯售，故意拿住铜麒麟尾巴，倒提着做递还状。
低着头想了想，又半开玩笑地说道：“五两买眼珠如何？我家小儿必喜玩之。”
老妪犹豫片刻，便成交了。
店主人闻言，失声赞曰：“李爷精明，此眼当值万金！”
突然，雅客捧腹而吟。嘴里大叫一声，“疼死我也。”
兀自撇下二人，急匆匆上街买药去了。
李长林心里高兴，坐下来与店主人夜话。
二人围着火炉，你一杯我一杯，慢慢饮着酒。
炉火熊熊，红红地照着雪夜。
壶里的酒，已经不多了。
雅客终于踏着积雪，快步回到店里。
满脸喜色，犹甚李长林回店之时。
独眼店家忙站起来，十分虔诚地祝福道：“爷，真玩家也。”
李长林疑惑，不知店家何出此言。
雅客喜不自胜，自怀里掏出一物，竟是那只无眼铜麒麟！
李长林不觉呆了，遂问其故。
店主人道：“铜麒麟额上，嵌一枚万金绿宝石，合常理乎？”
金镶玉？
当真是金镶玉！
李长林拜服。
“二位胜吾多矣！”
雅客神采奕奕，痛快地饮下一杯酒，大大咧咧坐在炉旁。
乐呵呵地说道：“李爷不必过谦，一只无眼金麒麟，一枚无依附的绿宝石，怎敌得二物合璧？烦请店家做个东道，二物合璧如初，不论价值几何，皆三七分成。可好？”
众皆称妙。
三人毫不犹豫，连夜去了紫东街，进入“全泰堂”珠宝店。
“全泰堂”老板爽快，出价二十万金。
按约分成，雅客和李长林各得其所。
两人欢喜，各以千金酬谢店主人。
独眼店家皆不受，一脸淡然。
李长林内心感动。
店家重情薄利，少有的侠义之人。
翌日天明。
店主人置酒相送。
三人饮于圣莲湖畔，至午时方休。
雅客兴趣颇高，欲与李长林结伴西行。
李长林摇摇头，心有不甘地说道：“遂州南街夜市水深，小弟欲乘年关临近，再去摸几条小鱼。”
雅客独自乘舟，溯流而西。
雅客去了，悦来客栈里，只剩下李长林一人。
不知何故，他的心里一阵阵发紧，甚至莫名地惶恐不安起来。
夜里，居然无法熟寐，脑子始终清醒着。一会儿想精瘦的雅客，一会儿又惦记他的十几万金。
偌大的一座客栈里，没有丝毫动静。
店主人也不像雅客在时，温一壶酒过来共饮。
李长林有些害怕，点烛围被坐到天明。
巳时一刻。
李长林未用早膳，独自落寞地来到南街。
一街商众，纷纷轰传一桩凶案。
言昨日夜里，雅客暴毙射洪寒阳驿。身中数十刀，随身财物尽失。
有好事者说得玄乎，雅客夜宿寒阳驿，莫名其妙不见了踪影，甚至连尸体都找不到了。
李长林闻言，心惊肉跳。
客栈里，依旧无声无息。
李长林奇怪，店家去了哪里？
眯起眼想了一想。
随即矮下身子，悄悄潜往西厢房，至店主寝室外，撬窗而视。
独眼店家正和衣榻上，呼呼大睡。
李长林心里十分诧异。
店家每日皆早起，今日为何如此贪睡？
心念一动，人已破门而入。
店主人翻身跃起，手里握一把明晃晃尖刀。
厉声喝道：“汝意欲何为？”
李长林不慌不忙，从怀中掏出一方铁牌。
独眼店家一见，手里紧握的钢刀，“当”的一声坠落地上。眨巴着一只独眼，满脸皆疑惑之色。
他哪里肯相信，眼前并不精明的古董商，竟然是遂州赫赫有名的捕头陈豫川！
陈豫川收了铁牌，淡然一笑。
不急不缓地说道：“遂州南街夜市，年内古董商失踪十数人，两川震动。朝廷限时破案，吾领命暗查数月，却始终未见蛛丝马迹，不得已扮成古董商，宿于贵店中。”
说到这里，陈捕头顿了一顿。
见独眼店家坐榻上，丝毫不显慌张。
续曰：“那日店内夜饮，雅客手碎铁核桃，内力何等深厚，酒力却不及你！那么你是何人？我自有了警惕。明知独眼麒麟乃纯金所铸，你却让雅客占先，如此大利皆不屑，岂不更让人生疑？”
陈豫川越说越激动。
“吾与雅客，以千金相酬谢，本属业界惯例。真正的豪士，取应得之利，自古皆然。而你却一脸漠然，必另有所图。怎不叫我小心翼翼？雅客一死，知情者三，元凶是谁，陈某虽笨，也不至于想不到吧？”
“爷之精明，远在我与雅客之上！”
独眼店家说完这话，并不反抗，闭目束手就擒。
陈捕头道一声谢谢，也不绑他。二人如常人一般，一前一后向州大牢走去。
是夜，风雪突烈。
遂州城西，卧龙山北麓。
州监大牢戒备森严，静悄悄无一丝声息。
鸡鸣五更时，州衙得快马飞报。
丑时三刻，一白衣人夜闯大牢，来去如风。众狱吏大哗，尚未看清来人面容，白衣者已掠独眼店家遁去。
陈豫川闻讯，策马赶到州牢。
然遍寻大牢内外，竟未发现一丝一毫痕迹。
准确地说，连白衣人的脚印，都没有找到一个。
陈捕头二目炯炯，标杆般直挺挺地站在大牢前，望着漫天乱雪发呆。
心，一阵阵紧缩……
二
城东犀牛堤，圣莲湖北码头。
北码头建于前明崇祯年间，土著人谓之“新津”。
“新津”规模不大，总计才十个泊位，叫渡口似乎更为合适。
“新津”渡口虽小，也不及“南津”那般繁忙，宁静中却多了几分高贵。
邻近“新津”的玉堂街，历为达官显贵居家所在地。
据老辈人讲，这里原本是片河滩地，下苦力的贩夫走卒们，大多在此聚集栖身。
清一色的茅草窝棚，鸟巢一般，胡乱搭在涪江边上。
前明成化年间，工部尚书黄轲奉诏帅蜀，驻节遂州六载。
黄尚书驻节遂州期间，时常感慨万千。遂邑虽扼巴蜀水陆要冲，却无舟辑运输之便。遂表奏朝廷，耗巨资打造“南津”码头，以利蜀中物流。
说起黄轲大人，遂州百姓莫不赞许。
曾筹巨资，建乡贤祠以祀。
土著人口口相传，大明二百七十五年间，遂州三大家族，黄氏位列其首。明武宗皇帝钦赐其乡，曰“黄榜乡”，至今地名犹存。
黄大人初莅遂州时，经常一个人背着双手，城里城外到处乱转。
继成功打造“南津”后，他又爱上了这片河滩地。不惜举全州之力，强势加以整治。
工程历时三年，耗资百万，玉堂街成了遂州名片，名扬巴山蜀水间。
纵观玉堂一街，群山环绕而襟带涪江，实为龙翔凤飞之所。
黄尚书认个死理，要死要活爱上这块风水宝地。
他听信一帮风水先生胡诌，择吉日奠基开工。在临近圣莲湖“凸”出的地块上，精心打造了一座府邸。
但凡到过遂州城的人，说起玉堂街上的黄府，无不跷起大拇指，赞一个“肥诺”。
黄府占地二十亩之阔，在玉堂街上十分显眼。
从州衙大门口直行，数百步后左拐，进入莲池小巷，再绕过天上宫高大的戏楼，远远就能看见黄府布满铜包钉的大门，以及两侧威猛无比的石狮子。
宏阔的广场上，矗立着十丈高的桅杆。上挂一面六尺杏黄旗，威风凛凛地飘扬在半空中。
府邸大门正上方，横悬一块金丝楠木匾额。
横匾上题“黄府”二字，为遂州名士周小楼所书。
字大如斗，流光溢彩，灿烂炫目。
现如今府邸的主人，同样是遂州最高行政长官，同样也姓黄。但他与前朝的黄轲大人，一点关系也没有。
如今这个黄大人，名叫黄中玉，本是川北剑阁大山里的人。
前明万历三十一年，川北大旱。黄氏先祖逃荒，举家内迁至遂州城。经过数十年惨淡经营，家业日渐兴旺。到了黄中玉这一辈人，黄氏一门，已为遂州数一数二的名门贵族了。
皇朝康熙五年春，为笼络汉人文士学子之心，朝廷特开恩科取士。
黄中玉赴省垣成都乡试，中得头名解元。意气风发地赶赴京师，参加礼部会试，再中会元。
终以一甲第三人及第金榜，授翰林院编修。
又三年。
黄中玉得邑人张鹏翮赏识，向朝廷力荐其知任遂州。
《遂州志》载：张鹏翮，字运青，号宽宇，遂州小溪人。时任吏部尚书，为官清廉有直声，好提携后进，对乡党尤爱之。
黄中玉得张鹏翮鼎荐，三年前走马上任时，还不到三十四岁，好不春风得意。
志书上写得明白：“……权谋善变，风流倜傥有才情，政绩斐然颂四方。”
黄中玉到任遂州三年，口碑甚佳。
每年春上，他都要想些花样，搞一些亲民活动。尤其春节期间，三天“迎春”的春戏，更是他年年必做的功课。
考据方志，遂州“迎春”始于隋唐，兴于宋元。前明嘉万年间，盛极一时。
立春前一日，不论城市乡村，人们见面时都相互说吉利话，彼此间索要少许钱物，谓之“报春”。
立春之日，州属各县的戏班子，便齐聚南津码头“望鹤楼”下，大唱百锣“迎春”大戏。
扮春官者穿五色彩衣，随着锣鼓之声，舞于戏台前。逐一向官爷们讨要“春喜”，谓之“迎春”。
再一日，春官手持柳条儿，游于城内的大街小巷。见人就打，谓之“打春”。
“打春”者，意为“迎春”已经结束。各家各户应抓紧时令节气，蓄积草木肥或牲畜粪水，以备春耕。再不可游手好闲，到处贪玩贪耍了。
今年的立春日，黄中玉想玩一个新花样，欲仿效前朝旧制，在州城中央的莲花广场上，举行盛大的“迎春祈福大会”。
届时，他将亲率州衙百官，前往城西卧龙山广德寺，迎奉该寺镇寺之宝“观音珠宝印”，置广场中央社稷坛上，供遂州百姓观瞻。
州牧大人疯了吗？
天下人谁不知道，满人定鼎北京后，取消了前明一切旧制。尤其禁止地方各州府衙门，举行各种与汉人有关的祭祀活动。
“立春”为汉人二十四节气首节，到达时间为正月初一前后。与农人耕作息息相关，历为汉人所重。
满人乃游牧之辈，哪知“立春”“雨水”为何物？
“立春”之日，黄中玉欲祭天祀地，以祈“春福”。他这么铺排，不怕犯了当朝权贵禁忌吗？
州牧大人不是傻子，他当然知道其中的厉害。
但是，他仍然要做这件事。
今年的年份很特别，立春日为正月初一。而明年的立春日呢，则罕见地为腊月三十。
遂州土谚云：“一年两头春，黄豆贵如金。”
老辈人说，“两头藏春”的年辰不好，农人地里必欠收成。应向上苍祈福，以佑百姓。
黄中玉应父老之命，奏请朝廷恩准，恢复遂州春日祈福大会。
消息一经传出，周邻各乡县民众，纷纷拥入遂州城，以观其盛。
腊月初九，黄中玉知会州衙各僚，声言“祈春福”大会如期举行。
捕头陈豫川闻讯，心里着实犯难。
时满人入主中原不久，世道远非太平，各地盗贼强徒神出鬼没。“观音珠宝印”乃国之重宝，岂可轻易置于大庭广众之下？
然州牧大人坚持己见，一衙同僚皆拥戴。
陈豫川无可奈何。
他小小一介捕快，怎敢拂了一州之长的美意？
坊间白衣贼传闻甚嚣，陈捕头怎不忧心忡忡？只得提前安排，暗中密布眼线，做些防卫准备。
正月初一。
立春。
遂州城西，卧龙山广德寺，灯火通明。
寺内寺外，人山人海，锣鼓喧天。
由红色毛毯铺成的大道，宽约四尺。从山脚下的“观音道场”牌坊，一直铺到大雄宝殿前的“圣旨坊”下。
计约二里许。
红色毯道两旁，四百名广德寺僧，双手合十肃立，口诵《阿弥陀经》。
经声清越洪亮，一里之外，清晰可闻。
黄中玉身着官服，率百名州衙僚吏，一步一叩地跪拜至“圣旨坊”玉石阶前。
高高的玉石阶梯，计有九十九级。
玉砌阶梯栏杆，皆饰以滚龙抱珠，气势恢宏。
庄严肃穆的“圣旨坊”，建在玉石阶梯的最上端，乃大唐僖宗皇帝十一妹封遂宁公主时，圣天子颁诏所建。历为广德寺僧众迎接“圣旨”的地方。
高大的“圣旨坊”下，当代广德寺主持雪珂禅师，宝相庄严，正身披红色木棉袈裟，肃立于坊前。
“圣旨坊”左前侧，立一主礼僧，手捧一卷《疏文》。
雪珂禅师身后，置一四方紫檀案。案上琉璃罩里，赫然罩着遂州百姓心中的圣物——“观音珠宝印”！
印大如升，莹莹放出温润的光泽。
四名伟岸的武僧，身着绛色僧袍，紧紧护卫在紫檀案四围。
子时。
藏经阁的钟楼上，“当……当……当”撞响了108次新年钟声。
悠扬悦耳的钟声，一声接一声不断地响起，久久回荡在卧龙山幽邃的深谷里。
“圣旨坊”下，百名州衙官员，在黄中玉率领下，齐齐伏拜于地。
雪珂禅师左掌立胸前，右手捻佛珠，口诵《妙法莲花经》。
经声清越，似天籁之音，萦绕四野。
寺院佛乐队，管弦齐奏《观世音菩萨心咒》。
佛乐声中，主礼僧展开《疏文》，高声诵曰：
伏以护法诸天，大权真宰，身居上界，德御人间。施擎天立地之功，有护国安邦之力。广化众生，救渡群品，发宏誓愿而助佛宣扬，显威神力而除邪罚恶。成就众生，功证佛果。如是，皈投金相，瞻礼威容，仰天限以遥观，望他心而洞鉴。不违本誓，满所祈求。
主礼僧诵毕《疏文》，躬身退步至坊后。
顿时，庄严的“圣旨坊”下，引磬音落，木鱼声起。
四百僧众双手合什，齐声唱偈。
偈曰：
佛慈广，感应无差，寂光三昧遍河沙。愿不离伽倻，降福斋家，金地涌莲花！
子时二刻，佛乐队再奏《大悲咒》。
随着佛乐又一次缓缓响起，四位武僧动作整齐划一，齐齐将四方紫檀案抬上肩。在雪珂禅师率领下，向城中莲花广场进发。
佛乐队笙箫齐鸣，走在队伍最前面。
黄中玉领州衙百官，亦步亦趋地跟在后面。
成千上万的善男信女，手执小红灯笼，口念“阿弥陀佛”，缓缓移步其后。
火龙般的护宝队伍，蜿蜒行走在山道间。
队伍所到之处，沿途住家百姓莫不开户燃烛鸣炮仗，跪迎道旁。
寅时二刻，护宝队伍缓缓过郪水。
安澜桥一拱如虹。
突一白衣者，从桥孔临水处凌空跃起，瞬间掠过“火龙头”。
其疾如风，常人莫能辨焉。
火龙般的护宝队伍，竟未受丝毫惊扰，依旧缓慢而行。
隐于人群里的陈豫川，暗道一声不好，急施“凌空飞渡”之功，大鸟般掠到队伍最前面。
四位武僧脚履沉稳，肩舆紫檀案安然无恙。
雪珂禅师见陈豫川飞掠而至，意味深长地望了望他，又满脸祥和地继续引导队伍前行。
陈捕头一脸困惑，不解地摇摇头，再次隐于人群中。
他很奇怪，明明见一白衣人从桥下跃起，难道自己眼花了？
卯时一刻，红日东升，霞光万丈。
瑰丽的晨曦里，祥云缭绕。
浩浩荡荡的护宝队伍，次第进入城西“登龙门”。
卯时二刻，莲花广场上，广德寺佛乐队奏响《心是莲花》。
佛乐空灵明净。
广场万民，如沐春风。
在雪珂禅师导引下，四位武僧抬着紫檀案，缓缓走上社稷坛。
社稷坛高一丈八尺，上设先农神牌。
神牌高二尺四寸，宽六寸。座高五寸，宽九寸五分，红牌金字。四围幔仗垂幕，重重叠叠。仪注祭品，分列两旁。计有香、花、灯、水、果、茶、食、宝、珠、衣“十供养”和猪、牛、羊“三牲”。
另有纸扎的金马一对，碧鸡一对。
社稷坛前设蒲团九个，上铺金黄色锦缎。正中一个略大，为掌坛师专座。
其余八个稍小，以掌坛师专座为界，左右各四，为敲打犍椎法乐的佛乐僧人，临时演奏之位。
卯时三刻，社稷坛掌坛师垂手以迎。
雪珂禅师双手合十，领四位武僧至坛上，轻轻将紫檀案放下，稳稳置于先农神牌前。
四位着彩衣的童男童女，先献红绸覆琉璃罩上，再置鲜花簇拥四围。
“安圣”毕。
辰时。
州衙仪仗队，鸣火铳三十六响，紧接着又鸣鞭炮一万响。
司仪高声宣布，“迎春祈福大会”正式开始。
州牧黄中玉净手，正衣冠，在掌坛师引领下，徐步至先农神牌前，依朝廷礼部所颁仪程，行“耕籍礼”。
州衙百官齐跪，领百姓望阙。先跪拜天地，再向先农神牌而拜。
八位乐僧神态肃穆。
在掌坛师指挥下，手里的笙、箫、笛、云锣、唢呐、小鼓、磬、木鱼齐鸣，七奏“丰收”大乐。
司仪依序“三献”。
一献“十供养”，二献“三牲”，三献金马碧鸡。
“丰收”大乐凡七奏。
初奏迎神乐，演奏“永丰”之章。
黄中玉率百官领万民，齐唱“受福”颂词：
句芒秉令，土牛是驱，天下一人，苍龙驾车。念彼田畴，民命所需。生民有德，尚式临诸。
二奏奠帛初献乐，演奏“时丰”之章。
黄中玉率百官唱“初献”词曰：
先农神哉，耒耜教民。田祖灵哉，稼穑是亲。功德深厚，天地同仁。肃将币帛，肇举明禋。厥初生民，万汇莫辩。神锡之庥，嘉种广诞。执兹醴齐，农功益见。玉瓒椒醑，肃雍举奠。
三奏亚献乐，演奏“咸丰”之章。
黄中玉率百官唱“亚献”词曰：
上原下隰，百谷盈止。粒我生民，秀良兴起。乐舞具备，吹豳称兕。再跻以献，肴馨酒旨。
四奏终献乐，演奏“大丰”之章。
黄中玉率百官唱“终献”词曰：
糜芑秬秠，维神所贻。以神飨神，曰予将之。秉耒三推，东作允宜。五风十雨，率土何私。
五奏彻馔乐，演奏“屡丰”之章。
黄中玉率百官唱：
于皇农事，自古为烈。莫敢不承，今兹欣悦。笾豆既丰，簠簋云洁。神视井疆，执事告彻。
六奏送神乐，演奏“报丰”之章。
黄中玉率百官领百姓唱：
麻麦芄芄，秔稻连阡。纵横万里，皆神所瞻。人歌鼓复，史载有年。岁有常典，福禄绵延。
七奏望瘗乐，演奏“庆丰”之章。
黄中玉再率百官领百姓，齐声赞唱谢福“望瘗”：
玉版苍币，来监来歆。敬之重之，藏于厚深。典礼由古，予行至今。乐之利之，国以永宁。
“丰收”大乐毕。
雪珂禅师当众开启琉璃罩，小心取出“观音珠宝印”，置紫檀案上。
黄中玉再整衣冠，净手。
在司仪指引下，肃穆至紫檀案前。右手抚印，左手持“祝文”，高声朗诵。
祝天地文曰：
唯神奠安九土，粒食万邦，分五色以表封圻，育三农而播稼穑，恭承守土，肃展明禋，时属孟春，敬修祀典。庶丸丸松柏，巩盘石于无疆；芄芄黍苗，佑神仓于不匮。尚飨。
祝先农神文曰：
唯神肇兴稼穑，抚我烝民。颂思义之德，克配彼天；念率育之功，常陈时夏。兹当东作，咸服先畴。洪唯九五之尊，岁举三推之典。恭膺守土，敢忘劳民。谨奉彝章，聿修祀事。唯愿五风十雨，嘉祥永沐于神庥；庶几九穗双歧，上瑞频书于大有。尚飨。
诵毕祝文，掌坛师领众乐僧奏《观音心经》。
雪珂禅师则手持金刚杵，引导四位武僧，抬着“观音珠宝印”，缓缓绕场一周。
霎时间，莲花广场上万民轰动。
掌声、欢呼声、歌咏声，如雷鸣般响起！
“祈春福”活动，大获成功。
黄中玉满面笑容，兴致勃勃地走下社稷坛，率百官依次入座，等待百锣“迎春”大戏开幕。
扮春官的捕头陈豫川，着五色彩衣，领巡捕房众兄弟舞于台前。一双贼亮的鹞眼，却始终未离社稷坛上的“观音珠宝印”，生怕那宝有任何闪失。
陈捕头天生一对大眼，江湖有个绰号，人称“神眼鹞子”，谓其眼力了得，如鹞眼般犀利。
陈豫川心气颇高，向来相信自己的眼力。他始终觉得，郪水安澜桥飞掠的白衣人不是眼花，也非幻影，一定是坊间传言的白衣贼！
唯一让人不解者，那贼匿于安澜桥，意欲何为？
白衣贼是谁？
此时此刻，神出鬼没之贼寇，又隐于何处呢？
见州牧大人心情大佳，乘着讨“春喜”的间隙，陈豫川悄悄告诉黄中玉，大年三十晚上，四川总督张志炯饮酒过度而亡。
黄中玉听得呆了一呆，继而心头一阵狂喜。他知道，晋升的机会终于来了。
陈豫川肩负警戒职责，哪有这样的好心情？说完这话，赶紧隐于戏台后，专注地盯着广场四周。
戏台上，一阵急促的锣鼓声已“当当当”地响起。
“迎春”大戏，徐徐拉开了帷幕。
三
正月十五，元宵节。
遂州城里城外，家家户户包汤圆，红红火火闹元宵。
城东犀牛堤广场的灯市，向以规模宏大饮誉国中。
明人曾有诗赞云：
有灯无月不误人，有月无灯不算春。
春到人间人似玉，灯烧月下月似银。
满街珠翠游春女，沸地笙歌赛社神。
不展芳樽开口笑，如何消得此良辰。
清廷入主中原后，满人没有元宵赏灯的习俗，但并不禁止民间百姓办灯会。
尤其康熙一朝，为笼络民心，把春节和元宵节合二为一，“春假”一直放到正月十六。
元宵之夜，更是让老百姓尽情欢乐，以示歌舞升平。
遂州的元宵节，尤是每岁必闹，声名远播。
今年的元宵夜，格外有些不同。
欢快的鞭炮声，从午时即响起，到现在还没有间断过。
遂州城乡，热闹非凡。
当一轮明月升空，照临圣莲湖时，环湖三十里皆灯，堤岸游人如织。
灯市“水晶”大门，高四丈，晶莹剔透。
门楣上方，塑一大红“公鸡灯”，正引吭高歌。
寓“岁在辛酉”。
沿堤多垂柳，又或黄葛树，层层叠叠挂满竹笼红纸灯。
牛皮灯、观音绢绣灯、琉璃灯……流光溢彩。
鼠灯、牛牛灯、虎灯、兔儿灯、龙灯、蛇形灯、马灯、羊羊灯、猴灯、公鸡灯、狗灯、猪猪灯，十二生肖，惟妙惟肖，各具情态。
“鲤鱼跃龙门”、“凤翔九天”、“龙腾盛世”……金碧辉煌。
尤以“观音珠宝印”为造型的“观音珠宝·七彩遂州灯”，最为精彩。
灯上托一枚巨形龙珠，径丈余。
龙珠华光映空，光焰炫目。
戌时。
黄中玉着一身便服，笑容可掬地携家人，同游灯市间。
月色朦胧，如雾亦如梦。
众人簇拥着黄老太太，一边赏灯，一边往前行。
老太太见到诸多彩灯，玉兔、大红公鸡、猕猴儿之类，甚为可爱，笑着对身旁的吴妈说：“拿些回去，挂在自家屋前，岂不更好？”
吴妈也笑着答道：“叫老爷衙门里的人，明儿送些到府上，让老太太看个够。”
二人掩嘴窃笑。
数排灯谜挂于彩灯下。
猜谜之人多如蜉蝣。
黄中玉负手立灯谜前，仔细揣摩。
大管家莫仁品躬身伴随左右。
偶尔猜中一二灯谜，主仆二人便开怀大笑。
其中一谜，谜面为“春雨潇潇妻独宿”。
猜一字。
黄中玉猜不出来，愣是站在原地，皱眉想了很久。
莫仁品搓双手，跟着在原地打转，煞费苦心地想。
最终让他猜出来了，笑着对黄中玉说道：“老爷，该不是‘一’字吧？”
黄中玉一经提示，即点头称是。
“果真是了！春雨潇潇没有太阳，‘春’去掉一个‘日’字；妻独宿丈夫不在家，又去掉一个‘夫’字，剩下的不是‘一’字吗？拟者虽拿春闺怨事成谜，稍嫌不雅，然融情于谜，却也妙哉。”
州牧大人来了兴致，笑着口占一阙《如梦令·上元赏花灯》。
词曰：
簟纹灯影谁瘦，
竹爆焰红烟皱。
今夜须永昼，
花树更藉情骤。
怀旧、怀旧，
檀梦月西楼。
莫仁品听罢，拍手叫好，暗自佩服老爷才华不已。
吴妈搀扶着老太太，一边缓慢往前走，一边又叽叽喳喳，说些乡下人常说的粗俗俚话，哄得老太太开心大笑。
长着一对美丽大眼的丫鬟杏儿，穿一身杏黄色衣裤，蝴蝶般穿行在人群里。
时而买一管焰火燃放，时而买一炷香烧于湖堤。
更多的时候，则拽着老爷的衣袖，撒着娇要几文钱，买“鬼饮食”香香嘴。
卖“鬼饮食”的小贩们，或挑着担，或推着木轮小车，有意无意围上来叫卖。
“凉粉，凉面，豆花儿！”
“花生，瓜子，爆米花！”
“醪糟汤圆，荷包蛋！”
叫卖声此起彼伏，声声诱人食欲。
更有小男小女们，于灯火阑珊处，相互张望，留下许多脸红心热的情深缘浅。
亥时。
黄府一行十余人，步灯移影来到犀牛堤。
犀牛堤高五丈，计一百二十步阶梯，乃放河灯许愿的地方，人如蚁拥。
黄中玉遵老太太所嘱，花一两散碎银子，买了十只河灯。率众至湖边，默祷于岸。
众人各自发了心愿，再点燃红烛河灯，小心翼翼放入湖中。
那灯星星点点，随风缓缓漂去。
望着一只又一只河灯漂满梦幻般的湖面，杏儿蹦蹦跳跳拍着手，极欢快地唱道：“船儿尖尖，老太太福寿齐天；船儿明明，大老爷平步青云；船儿光光，杏儿……”
小丫头没说出心愿，惹得围观的少年郎齐声尖叫。
“船儿船儿光光，烧炷烧炷高香。今晚许个心中愿，明朝嫁个状元郎！”
一岸游客皆笑。
杏儿害羞，躲在老爷身后，探头探脑不出来。
黄中玉大笑，老太太亦大笑。
莫仁品没有笑，把额头皱起来，诧眉诧眼地看着这个疯丫头。
游人见州牧大人随和，纷纷围拢问好。然后下到湖畔，默默许下美好心愿，燃烛放了河灯。
圣莲湖里，便有千百只小河灯，明明亮亮，载着烛光和无数美丽的心愿，繁星般漂向远方。
时，子时巳近。
黄中玉独自转过身去，快步走上犀牛堤，佳令众衙役，放千响“冲天焰火”。
“嘭嘭嘭”的爆炸声，接连不断地响起。
刹那间，一朵朵绚丽无比的“焰火”，天漏彩云般飘散开来。
圣莲湖畔，焰火通明。
环湖游客，欢声雷鸣。
“元宵”夜欢，一直闹到三更天，游人才渐渐散去。
时邑人李仙根，有诗赞家乡元宵之盛。
诗曰：
元宵争看采莲船，
宝马香车拾坠钿。
风雨夜深人散尽，
孤灯犹唤卖汤圆。
四
翌日晨，天气转阴。
黄府内外，静静悄悄。
昨夜去犀牛堤赏灯，直闹到三更天方止。
回到府上，黄中玉依照惯例，组织一家老小，围在一起吃汤圆，以期图个“团团圆圆”。
待到元宵吃罢，已近寅时，方上床入睡。
黄中玉出身名门，生活极有规律，喜欢早睡早起。
天刚蒙蒙亮，州牧大人虽感疲惫，还是早早起了床。乘着薄纱一般的雾罩，独自来到后花园的菜地里，悠闲地溜达。
适才下了一场小雨，夹带着飘落几片雪花。
地里的蔬菜，显得格外嫩绿。
青翠的菜叶上，到现在还淌着露珠儿。偶尔还会看到叶子背面，一星半点残留的霜沫雪花。
黄中玉性雅致，十分喜欢这种清冷。
园外涪江上，飘来一团一团的薄雾。
淡淡似烟。
一树贴梗海棠，在园墙角僻静处，颤巍巍地开放。纱雾冷风中，小姑娘般楚楚动人，让人心生爱怜。
黄中玉背负双手，站在花园拱门外的石阶上，极目向远处的涪江眺望。
清清爽爽的脑子里，突然想到了两句诗。
两岸晓烟杨柳绿，一园春雨杏花红。
心情一下子大好！
他脱下外套，来到一株虬枝横斜的老梅下，动作极舒缓地打了一套太极拳，又做了一套“五禽戏”。
待身上出了少许毛毛汗后，才十分惬意地回到书房里。
洗脸净手后，端坐在书案前。手捧一卷《苏子》，极认真地温习起功课来。
负责早膳的吴妈，送来一盅鲜美的鸡汤，嘴里欢快地笑道：“老爷，大喜呀大喜。少奶奶哟，生了个带茶壶嘴嘴的大胖小子！”
听了吴妈报的喜讯，黄中玉顿时眉开眼笑，呵呵地不停点着头。
添人添福添寿哩。
俗话说得好，运气来登了，棒棒都敲不脱！
大前天夜里，张鹏翮大人飞鸽传书，暗示保奏川督之事已有了七分把握，让他欢喜异常，已兴奋得两个晚上没睡好觉了。
现在吴妈又告诉他，自家媳妇生了个大胖小子。
啧啧，岂不更让他癫狂！
两件喜事儿，让黄中玉心潮澎湃，一时难以自持。
他起身至花木窗前，推开临湖一窗。远望一湖烟波浩渺，想起昨晚灯市游园之景，不由得豪情满怀。
情不自禁地挥毫泼墨，书下一阙《念奴娇·上元抒怀》。
词曰：
大江西来，
月中天，
更无一点风色。
玉鉴琼田三万顷，
着我扁舟一叶。
素月分辉，
明河共影，
表里俱澄澈。
悠然心会，
由衷难与君说。
应念此生经年，
孤光自照，
肝胆皆冰雪。
黑发萧骚襟袖冷，
放眼四海空阔！
尽揽西川，
细酌北斗，
往来多豪客。
扣舷独啸，
不知今夕何夕？
书毕。
黄中玉满意地看一回，发出了会心的笑声。
同僚都说他有政治野心，黄中玉不置可否。人往高处走，难道就叫有政治野心吗？
他接过吴妈递上的毛巾，净了净手。端起那盅鸡汤，十分享受地喝了个底朝天。
顺手赏吴妈一两报喜银子。
吴妈谢一声老爷，欢天喜地而去。
黄中玉踱步上前，自个儿关了房门。又静静地坐回木椅上，闭目养起神来。
微微上翘的嘴角处，挂着十分惬意的笑。
正迷糊间，护院突报，仁里场张五爷到访。