“铁树开花”是个成语，比喻非常罕见或者难以实现的事情，这个成语的意思就来自铁树难得开化的现象，民间甚至有“铁树开化，哑巴说话”、“千年铁树开了花”等俗谚，这些都说明了铁树开化的困度成度，可是铁树为什么难开化呢？
其实，铁树并不是在哪儿都难开化的，在热带，生长10年之后的铁树就能年年开化，在亚热带，铁树也会隔一两年就开一次花的，只是到了我国北方，铁树才极难开化。原来，铁树开化具有极强的地域性，铁树适应热带气候，养成了喜欢湿热，喜爱阳光的习性。我国北方气候寒冷，降雨量少，铁树生长速度慢，又难得遇到适合开化的气候，所以在北方，铁树开化就变得困难了。
植物是自然的重要组成，给人类提供食物，也给人类以美的感受，并且还有很多学问，在等待我们去探索，去发现。
一、为什么大多数水果是圆球形？
现在市面上卖的水果品种十分丰富，桃子、苹果、梨子、李子……如果你善于观察，就会发现它们都近似圆球形。
为什么大多数水果都是圆球形呢？
一般认为，圆球形水果比较能忍受风吹雨打。因为外表形状是圆球形的，所承受的风吹和雨打的力量比较小；另外，圆球形的水果表面积小，水果表面的蒸发量也就小，水分散失少，有利于水果果实的生长发育；再者，表面积小使得害虫的立足之处也少了，得病机会少了，成活率就高。相反，如果水果长成正方形，或其他不规则形状，水果表面积大，就会受到较大的风和雨的作用力；就会散失较多的水分；就会受到较多害虫的侵袭。这样，它的成活率就低。
圆球形水果长大成熟的多，其他形状的水果死去的多。长期这样，其他形状的水果被淘汰了，保留下来的水果都是圆球形。这是自然界长期自然选择的结果，正是“适者生存，不适者淘汰”。
二、水果也男女有别？
你相信吗，水果也有“雌”、“雄”之分，而“雌”水果的味道比“雄”水果更胜一筹。若选择“雌”水果吃，就更能感到味道的甜美。
橘子底部的橘蒂（底部正中的圆点）大者为“雌”，小者为“雄”。“雌”橘个儿略大，皮薄，核小且少，汁甘可口；而“雄”果略小，皮厚，核多，味带酸。
荔枝壳上端有刺呈尖状者为“雌”，壳薄，核小，汁水丰富且甜；而刺呈圆状者为“雄”。“雄”荔枝壳略厚，核稍大，汁水不如“雌”荔枝多，且味淡。
“雌”，的苹果蒂略大，“雄”的苹果蒂略小。“雌”苹果皮薄，汁水多，味甜爽口；而“雄”苹果则皮厚，汁水少，味道也差些。
“雌”梨蒂略小，核也小，肉质细嫩；反之，“雄”梨蒂稍大，核也大，肉质不如“雌”梨细嫩。
三、无籽西瓜是如何种出来的？
西瓜里总是含有一大堆种子，吃的时候，要把它吐出来。现在，人们已培育出没有籽（实际上是有籽的，不过种子还没有发育）而又多汁甜脆的西瓜。
这是人类认识自然、改造自然的结果。原来在自然界里，植物的体细胞的染色体数通常只为性细胞的二倍（性细胞的染色体数称为单倍），所以叫做二倍体植物。只有染色体为偶数倍的植物（如两倍、四倍等）才能产生种子，普通西瓜是二倍体植物，染色体数是22个，配成11对，所以能传宗接代。
除了极大多数需要开花结籽传宗接代的植物以外，自然界也有一些只结果实不结籽的植物。人们对这些不结籽的植物进行了观察研究，发现它们多半是三倍体植物。所谓三倍体，就是它们的体细胞（根、茎、叶等器官的细胞）的染色体数，为性细胞（花粉和卵细胞）的三倍。
研究发现，有些植物在环境条件剧烈变化下，会发生突变，能使体细胞的染色体加倍，现在人们常用一种生物碱——秋水仙素溶液来处理植物的种子，就能培育出多倍体植物。
无籽西瓜就是三倍体植物，它的染色体数是33个，当细胞分裂时，染色体分配不平衡，就造成了严重的不孕，结不出种子来，所以果实里绝大部分是无籽的。
为了培育三倍体西瓜，人们首先用0.01％～0.4％的秋水仙素溶液浸泡普通西瓜的种子，或者涂抹它的幼芽，来获得四倍体的西瓜植株的种子。然后种下四倍体西瓜种子，用普通西瓜作父本，四倍体西瓜作母本，进行杂交，这样就获得了三倍体西瓜种子。用三倍体西瓜种子种植，还不会产生出无籽西瓜。因为三倍体植株上雄花的花粉已失去了机能，没有受精的能力，必须把普通二倍体西瓜的花粉授到三倍体植株的雌花上，才能长出无籽西瓜。所以我们在瓜田里看到，三倍体西瓜和二倍体西瓜混种，有利于昆虫传粉。
四、含羞草为什么会“害羞”？
含羞草是一种豆科草本植物。它白天张开如羽毛一样的叶子，等到晚上就会自动合上。有趣的是你在白天轻轻碰它一下，它的叶子就像害了羞一样，悄悄合拢起来。你碰得轻，它动得慢，一部分叶子合起来；你碰得重，它动得快，在不到10秒钟的时间里，所有的叶子都会合拢起来，而且叶柄也跟着下垂，就像一个羞羞答答的少女，所以人们管它叫“含羞草”。
含羞草为什么会动呢？
大多数植物学家认为，这全靠它叶子的“膨压作用”。在含羞草叶柄的基部，有一个“水鼓鼓”的薄壁细胞组织，名叫叶枕，里面充满了水分。当你用手触动含羞草。它的叶子一振动，叶枕下部细胞里的水分，就立即向上或两侧流去。这样一来，叶枕下部就像泄了气的皮球一样瘪了下去，上部就像打足了气的皮球一样鼓了起来，叶柄也就下垂、合拢了。在含羞草的叶子受到刺激合拢的同时，会产生一种生物电，把刺激信息很快扩散给其他叶子，其他叶子也就跟着合拢起来。过了一会儿，当这次刺激消失以后，叶枕下部又逐渐充满水分，叶子就会重新张开，恢复原来的样子。
五、为什么仙人掌没有叶子呢？
仙人掌的老家在南美和墨西哥，它们的祖辈们面对严酷的干旱环境，与滚滚黄沙斗，与少雨缺水、冷热多变的气候斗，千万年过去了，它们终于在沙漠里站稳脚跟，然而体态却变了样——叶子不见了，这是为什么呢？
这种变化对仙人掌之类植物大有好处。大家知道，植物的喝水量很大，它们喝的水大部分消耗于蒸腾作用。叶子是主要的蒸腾部位，大部分水分都要从这里跑掉。据统计，每吸收100克水，大约有99克通过蒸腾作用跑掉，只有1克保持在体内。在干旱的环境里，水分来之不易，哪里承受得起这样的“巨额支出”呢？为对付酷旱，仙人掌的叶子退化了，有的甚至变成针状或刺状。这就从根本上减少了蒸腾面，“紧缩了水分开支”。仙人掌节水能力到底有多大？有人把株高差不多的苹果树和仙人掌种在一起，在夏季里观察它们一天消耗的水量，结果是苹果树10～25千克，而仙人掌却只有20克，相差上千倍。这不是仙人掌吝惜，而是生存的必需。若把一株具有茂密叶片的苹果树栽在沙漠里，它肯定就活不了。
仙人掌的刺也有多种，有的变成白色茸毛，密披身上，它们可以反射强烈的阳光，借以降低体表温度，也可以收到减少水分蒸腾的功效。
仙人掌一方面最大限度地减少水分蒸腾，一方面却大量贮水。仙人掌的茎干变成肉质多浆，根部也深入沙地里，就能够吸收并贮存大量水分，因为这种肉质茎含有许多胶水物，吸水力很强，但水分想逸散却很困难。
仙人掌之类植物正是以它们体态的这些变化来适应干旱气候的，这就是仙人掌多肉多刺的原因。
六、无花果真不开化吗？
你是不是认为无花果不开花只结果呢？告诉你吧，要是这样理解就大错特错了。其实开花结果是植物生长的规律，只有少数植物只开花不结果，但是，绝对没有不开花就结果的植物。
一般的花都是花被和雌雄蕊长在花托上，人们一眼就能看到它。无花果的花长在花托的里而而日耳得得很小，肉眼很难看见，膨大后的花托，就是我们所吃的果实。所以，我们吃的无花果并不是它真正的果实，而是花托膨大的肉球。
如果把无花果的花托切开，用显微镜仔细观察，就会看到许多小的凸起物，那就是无花果的花，在生物学上，这叫做隐头花序。由于无花果的花很小，而且全部被包在花托里，所以人们错误地认为它不开花只结果。
七、玉兰花为什么先开花后长叶？
一般的植物都是先长叶后开花，而有些植物却与众不同。在春寒料峭的时候，它们的枝头还是光秃秃的却已含苞怒放了。例如，腊梅、玉兰花和迎春花就是这样的植物。玉兰花盛开时，花瓣展向四方，使庭院青白片片，白光耀眼，具有很高的观赏价值；再加上清香阵阵，沁人心脾，实为美化庭院之理想花种。你知道玉兰花为什么先开花后长叶吗？
不同的植物有不同结构的芽，一种是发育为营养枝的叫叶芽，一种是里面有花或花序的雏形叫花芽，还有一种是发育为枝但又有花或花序的叫混合芽。每一种植物的各个器官的功能，对气温都是有它的特殊要求的。玉兰花的花芽与叶芽是分开的。花芽大，生长在枝顶，在低温下即可开花，因此在头年的冬季就可以在枝头看见它。等到春天稍暖和的时候，花芽就逐渐长大起来而开花。但对叶芽来说，这种气温还是太低，没有满足它生长需要，因而仍然潜伏着，没有长大。随着温度逐渐升高，到了满足它生长需要的时候，叶芽才慢慢长大。因此，玉兰花就形成先开花后长叶的现象。
八、西瓜种子在果实内为什么不发芽？
夏天，是西瓜成熟的季节，满载西瓜的车船从产地源源不断地运人城市。有趣的是，在长途运输中，西瓜即使已非常成熟，种子也决不会在瓜内发芽。而其他植物，如采收后的油菜，油菜籽在荚角里遇有适宜的温度和湿度，便会发芽后破荚而出。这是为什么？
原来，西瓜果实的浆汁中，含有大量抑制种子生长的酚类物质，如咖啡酸、阿魏酸等。它们能促使植物体内的吲哚乙酸酶含量增加，并催化合成大量的吲哚乙酸。吲哚乙酸是一种植物生长激素，主要是促进植物细胞的分裂和细胞伸长、增加。但它的作用与浓度的大小有密切关系，在低浓度时（一般在1×10-6～100×10-6）会促进生长，高浓度时（一般在100×10-6～150×10-6）则抑制生长，甚至杀死植物。
同时，咖啡酸和阿魏酸还会干扰植物体内能量的转化、ATP的生成，使种子在萌发时得不到必需的能量供应，而处于被抑制状态。只有当西瓜籽离开了浆汁包裹的瓜瓤，用水冲洗后，消除了抑制种子发芽的物质，种子才有可能正常地萌发。在西瓜播种前，瓜农通常将种子用冷水浸泡4～5小时，搓去表面黏液，这样便可提高种子的发芽率。
除了西瓜以外，绝大多数瓜果类以及番茄等种子也有这种特性。
九、向日葵为什么老爱追太阳？
向日葵的花梗上长着一个金色的大花盘，花盘的中心有上千朵小管状花，花盘的边缘长着一两圈舌状花。每朵管状花成熟后，便会结出一颗葵花子。那美丽的大花盘在生长过程中，为什么总是向着太阳呢？
向日葵面向太阳的秘密，就在于花盘下面的茎部里含有一种“植物生长素”。这种生长素胆小怕光，一遇光线照射，就会躲到背光的一面去，同时它还刺激背光一面的细胞迅速繁殖，所以，背光的一面就比向光的一面生长得快，使向日葵产生了向光性弯曲。
随着太阳的移动，植物生长素在茎里也不断地背着阳光移动。这样向日葵花盘就总跟着太阳转。当结子后，向日葵的花盘太重了，它就会低下头，不再随着太阳转了。
十、牵牛花为什么要向上爬？
牵牛花的茎细细软软的，还有很多柔软的“触手”，它们总爱吹着可爱的小喇叭，攀着其他植物，使劲儿地向上爬呀、爬呀……
这是因为大部分植物都喜欢长得高高的，这样才能获得更多的阳光和空气，使自己生长发育得更好。
但是，植物要这么高，茎干就要非常粗，要消耗大量的养料。
牵牛花的茎又软又细，不需要消耗很多养料，但却需要借助别的物体才能向上生长。
它的茎外侧长得快，内侧长得慢，茎尖前面的小短茎能攀附在其他高大物体上，一遇到其他的物体它就能缠绕往上爬行了。
科学家研究发现：植物体内有一种生长素，它有时能加速细胞生长，但在浓度高的时候反而会抑制细胞生长。
因此，牵牛花依靠体内生长素分布的多少，就可以使茎的生长速度不一致。有时左边比右边生长快，有时右边比左边生长快。于是开始了旋转生长，缠绕、攀附、爬竿的能力也就产生了。
除了牵牛花以外，还有许多植物也有爬竿的本领，如南瓜、丝瓜、黄瓜、豇豆、常春藤、葡萄等，它们都是攀援植物。
十一、室内养植物该怎么选？
室内栽培植物，一定要考虑它们的呼吸方式。绿色植物在生长过程中，同时进行光合作用和呼吸作用。在室内光照不足时，光合作用被抑制，主要进行呼吸作用。
植物呼吸时，有些是吸人二氧化碳，呼出氧气，叫吐氧植物；而有些则正相反，为吸氧植物。经测试，在夏季只要温度达到30℃以上，植物的呼吸作用就会大大增强，吸氧植物呼出的二氧化碳比冬季要高很多，造成室内空气质量大幅下降。1间5平方米的房间，1株植物1夜（8小时）呼出的二氧化碳，可使室内二氧化碳浓度上升0.3％。每千克植物在夜间进行呼吸，平均每小时呼出的二氧化碳则为1毫克。夏季开空调时往往紧关窗户，空气不流通，居室内的二氧化碳浓度本来就高，若再在室内摆放争夺氧气的花卉，就会对人体形成潜在危害。
如果养盆吐氧植物，就可以补充居室内的氧气。一般的植物在白天将位于叶背面的气孔打开，进行光合作用和气体交换，而蝴蝶兰类植物则不同，它是吐氧植物，原本生活在热带丛林，由于热带雨林白天的温度很高，大量水分很容易蒸发散失，于是它在白天关闭叶片背面的气孔，到了晚上待周围环境气温降低到适当的温度后，才开启叶片背面的气孔，排出氧气，吸收二氧化碳。仙人掌类植物，如仙人球、令箭荷花等也是吐氧植物，它们可以在晚间呼出氧气。它们在清新空气的同时，还可使室内空气湿润温和。在夏季使用空调的房间，种上一盆仙人掌，直接用来调节房间的空气，帮助抵御空调带来的不适感。
另外，还有凤梨科植物，如紫花凤梨、红掌丽穗凤梨、火炬凤梨、七彩菠萝等；龙舌兰科植物，如酒瓶兰、金边虎尾兰、金边短叶虎尾兰、棒叶虎尾兰等；花木类植物，如中国兰、巴西铁树、富贵竹等都是吐氧植物。
十二、冬季为什么要把树干刷白？
冬季到来之前，我们经常会看到公园、果园或者许多道路两旁的树干下部被刷成了白色。这是什么道理呢？