他们的实验证明，即使此前开展某个活动让参与实验人员短暂地将注意力集中在牧师主持人们的婚礼这种日常生活场景上，他们往往还是无法分析和解决这个问题。
他们的研究还表明，在分析和解决问题的过程中积极运用相关知识，与只是让知识储存在脑海中比较起来，更有助于人们使自己掌握的知识处在活跃状态，并推动人们对问题的解决。
人作为分析问题的主体，都拥有一定的知识，称之为“背景知识”。主体所拥有的背景知识状况首先是由其知识种类决定的，其次取决于各种知识的多少。如认识主体掌握了多少人文知识和自然科学知识，有多少理论性知识和实用知识，特别是有多少经验（直接知识），这都是主体知识结构中最主要的构成成分。
故意（比如在谜题中）或偶然地（比如在现实世界的问题中）让人们做出狭隘的假设会使得相关知识尘封起来。尽管如此，我们在分析的过程中，总有一些知识是处在前景之中的，它们更容易被激活或调用，另外一些知识则处在背景之中。是否知道相关知识并不具有什么绝对性，它只是个程度问题。
分析问题时的前景知识更可以让人获得顿悟。
有这样一个案子：
罗克威尔死了，据他的妻子讲，他在礼拜过程中睡着了，梦见自己身陷于法国的大革命之中，被革命派抓住，然后被判处砍头之刑。当梦中的斧头朝他的脖子落下来的时候，他的妻子注意到他睡着了，于是用扇子轻轻地敲了一下他的后脖子。此种惊吓让这名男子当场死亡。
法官卡尔在处理这件案子的过程中遇到了障碍。比德森向他提出了脱离固有分析方式的建议：注意自己可能作出的错误的假设。这对他根本就没有起到什么作用。然后比德森又给了他另外一条建议：试试在更大的范围内来看待这则故事，即将它放在更大的场景之中。这个建议马上就让他获得了突破。卡尔说起初他是从做梦的那名男子的角度来考虑问题的，也就是从这名男子自身在梦中梦见法国大革命的角度来考虑的。当比德森给了他提示之后，他试图从另外一个角度来阅读这则故事，也就是从妻子的角度，之后他马上意识到这名男子的妻子根本无法知道她丈夫梦见了什么，其他任何人也是如此。
因此说人们的两种知识基础--惰性知识和背景知识，如果不能得以恰当地运用，那么很容易给人制造出陷阱，在很大程度上将阻碍人们的分析力，不利于问题的解决。
四、巩固分析的基础
合理的原则
现代社会是一个知识和信息爆炸的时代，知识量是如此之大，储备一定的知识就成为你成功的根基与底蕴；又因为知识的变化如此之快，知识的更新就成为必然之事，是不至于落伍的惟一手段。因此，吸纳知识是一种能力，如何富有成效地储备知识，吸收什么样的知识，怎样才能既储备又同时将它运用于实际，将决定你的分析能力大小。
信息比知识范围要小一些，现代科技提供了接收信息的技术手段，但人本身必须具备接受和分析信息的能力，会搜寻、整理、判断信息。此外还必须对信息进行加工和处理。在大脑这座“未来工厂”内生产出优秀的产品。从一定意义上说，这种分析能力，可称之为知识社会的生产力。
但不被分析利用的知识不再是知识，正如埋在地下的金矿并不等于黄金一样，只有能够加以分析利用的才能成为未来的知识。
宾斯是哈佛商学院的博士生，成绩非常优秀。毕业后，几家大型的跨国企业争着要他，他经过再三的衡量，去了实力最强的福特公司。公司非常重视他，把他安排在重要部门，并对他期望很高，他自己也决定不负众望，拼搏一场。
可是，他总觉得力不从心，他的知识储备是够多的，就是不会应用到具体问题上。一次，上司让他提一个销售方案，当然，这涉及对市场购买力及前景的分析、预测。他调用自己知识储备的时候，总是感觉它们支离破碎，不成体系，更谈不上再把它们用于分析综合了。
最后，他被炒了鱿鱼。
可见，拥有一定的知识储备不见得就万事大吉了，关键是看你会不会运用它。这就涉及建立一个怎样的知识结构的问题。
经斯马特博士分析，具备“Ｔ”型的知识构成较为合理，也能符合未来社会发展的需要。一方面必须具备多学科、跨学科的、经过精选的、宽厚的知识面，这是“Ｔ”的一横；另一方面也要具备某一些专业的纵深知识，这是“Ｔ”的一竖。做到专博结合，两相兼备，从而成为能够跨越几个知识领域的“通才”。
因此，在确立自己的知识结构和学习新知识之前，应该掌握一些建立合理的知识结构的原则。这些原则不是一般意义上对学习者的要求，而是必须遵循的准则。离开这些原则的支撑和指导，要建立任何具有实际意义的知识结构都是不可能的。
１．整体性原则
整体性原则体现的是知识内在的逻辑联系和必然性。在建立自己合理的知识结构时，必须从总体上来考虑知识的功能和效应，片面零散、支离破碎的知识不可能提高一个人认识、分析和解决问题的能力。知识的内在结构和体系应该遵循由浅入深，由表及里，由个别到一般的规律，这些原理都是符合学习知识的过程的；而好高骛远、脱离实际地追求博大精深只能是一种幻想。
用整体性原则指导自己建立合理的知识结构，就是从自己的实际出发，结合自己的整体目标，先从宏观上把握对自己发展起决定作用的知识，然后再从知识的内部融会贯通，完整掌握，而不能满足于浅尝辄止和一知半解。一种职业、一个岗位总是对从事它的人提出特定的知识要求，这些知识的本身总是一个个有机的整体，有其自身的规律和价值，越能从整体上把握，它的价值就越大。
２．重点性原则
知识是海洋，无所选择的吸收反而会阻碍分析问题的能力。在建立合理知识结构的过程中，重点是十分重要的。例如哪些必须具备？哪些可以省略？这样，才能确保合理知识结构构建的有的放矢。
人们大概都熟悉英国作家柯南·道尔笔下的着名侦探福尔摩斯，我们就来剖析一下他的知识结构是如何围绕他的专业建立的。《血字的研究》这一篇，清晰地把福尔摩斯的知识披露出来。
夏洛克·福尔摩斯的学识范围：
文学知识--无；
哲学知识--无；
天文学知识--无；
政治学知识--浅薄；
植物学知识--不全面，但对于莨蓿制剂和鸦片却知之甚详。对毒剂有一般的了解，而对于实用园艺学却一无所知；
地质学知识--偏于实用，但也有限。但他一眼就能分辨出不同的土质。他在散步回来后，曾把溅在他裤子上的泥点给我看，并且能根据泥点的颜色和坚实程度说明是在伦敦什么地方溅上的；
化学知识--精深；
解剖学结构--准确，但无系统；
惊险文学--很广博，他似乎对近一个世纪中发生的一切恐怖事件都深知底细；
提琴拉得很好；
善使棍棒，也精于拳术；
关于英国法律方面，他具有充分实用的知识。
福尔摩斯虽然是个假想人物，但他的知识结构却是柯南·道尔为１９世纪侦探家精心设计的。这样一个知识结构，如果凭空摆在那里，就会使人感到不伦不类，但如果同某一特定的职业（侦探）联系起来，就会使人感到这在当时可能是一个侦探家的最佳知识结构。因为在这个知识结构中，侦探所需要的专业基础知识占有了相当大的比例。正是这样一个知识结构，使得福尔摩斯通过分析侦破了许多案件。
３．迁移渗透性原则
迁移渗透性原则体现的是知识的相互交叉、相互派生的特征。
知识不是孤立分散的，相近相关的知识不仅可以互相促进，而且在一定情况下也可以相互转化和派生。尤其是随着新的科学方法和思维观念的出现，知识之间的相互渗透、相互迁移日益增多，交叉学科、边缘学科大量涌现，黑格尔预言的自然科学奔向社会科学的洪流已经成为现实，比如数学已经越来越多地渗透到多个学科领域。
我们在掌握现有的相关知识的同时，还要善于将已有知识相互渗透，将知识学活，用知识创新知识，使自己的知识结构变为一个不断向外扩张的体系。
这就要求我们有一个广泛的知识面。这并不是对上面第二点的否决，因为这根本是一个问题的不同方面。无数事实说明，多掌握一门知识，就多一条分析时的思路。具有丰富知识经验的人，比只有一种知识和经验的人更容易分析出问题。一个有较多空间结构知识的人，熟悉各种空间几何图形的人，比一个只能看懂平面图形，只有两面结构知识的人，分析能力就会强得多。如果只限于钻研一个狭窄领域，让知识局限在一点上，就难以把自己的思维延伸到其他领域。
犹太人就是“杂学博士”。与犹太人进餐时，他们的话题涉及政治、经济、历史等各个领域。即使与买卖没有多大关系的东西，犹太人也相当了解。比如，栖息在大西洋海底的鱼的名字；汽车的结构；植物的种类。其了解程度几乎与专家不相上下。这些广博的知识，不仅丰富了犹太人的话题和人生，而且对他们在做生意时做出正确的分析判断起着不可估量的作用。正因为有着宽泛多样的知识面，犹太人才能左右逢源，富可敌国。
４．动态性原则
在对知识结构进行架构的过程中，动态性原则体现的是知识的发展规律，不能期望建立一个一劳永逸的知识结构。
在信息时代，知识的更新更加频繁，一个人昨天建立的知识结构，如果今天不充实更新，它的价值就会降低。只有用动态性原则要求自己，不断在旧有的知识结构中叠加新的内容，才能把握更多稍纵即逝的机会。
动态性原则要求人们必须具有较强的吸纳知识的能力，而较强的吸纳知识的能力包括占有一定知识储量的能力和不断重新分析加以更新的能力。当一无所知的时候，吸纳知识可采取一定的模仿性接受；具备一定基础时，应当加强对知识的消化吸收，保持对知识的更新，在此基础上独立自主地进行分析思维。当旧的基础知识或旧的前沿知识需要更新时，主体不及时地加以更新，新旧知识就会产生矛盾。这种旧的知识就可能对主体以后的认识起消极作用，限制他的新思想萌芽。如果固守旧理论、旧立场，就必然犯错误，从而影响整个思维过程的顺利进行。
因此这就要求我们对知识要时时更新。通常知识的更新包括两种情况：
一是基础知识的更新。它主要表现为前沿知识向基础知识转化。当新的前沿知识大大向前发展，旧的前沿知识被相关的人们广泛地接受和普遍运用时，它就会转化为基础知识。如果这种知识与原来的基础知识相冲突，便要求主体抛弃原来的基础知识，用新转化来的知识取而代之。
二是前沿知识的更新。它主要表现为不断汲取各种新信息，掌握思维“前线”的动态。当新的前沿知识出现，旧的前沿知识便失去其“前沿性”或者“前沿性”不足，这时必须立即用新的前沿知识代替它。
因而建立合理知识结构的４个原则，在具体的运用过程中并不是孤立的，是相互联系、相互作用的，是揭示一个合理知识结构的必不可少的４个方面。因此，只有将４个原则结合起来，才能真正起到指导作用。
科学的途径
拿破仑决定攻击意大利后，并没有轻易起兵，而是广泛地听取各方面有经验的人士的建议。但是他又不完全局限于已有的经验，而是运用自己的知识和果敢的性格在经过认真细致的分析后作出判断：正面进攻只有失败，必须另想办法。但当他听说有越过阿尔卑斯山的可能时，立即做出决定，他的独立分析为他赢得了这场战争。
拿破仑之所以叱咤欧洲多年，他完善的知识结构和细致的分析判断能力起到了关键作用。
那么怎样才能拥有完善的知识结构和细致的分析判断能力呢？在通常的情况下，获得知识的途径笼统来说有３种：亲身体验、证实别人的体验、读别人的报告，而这３种方式都有可能出错。
１．亲身体验
这是３种途径中最可靠的了。但是，即使是这一途径也并不完善。我们并不是简单地接受体验，并将它们原封贮藏在头脑里。要拿这些体验同先前经验作比较，对它们进行分类、解释和评价，做出有关的假定等等。所有这些过程都可以默默地进行，我们自己也未必有所察觉。但是如果其中出现任何缺陷都会使我们的经验偏离事实。
让我们看一个例子。
罗斯生在一个信教的家庭里。她现在是教区学校的学生，参加教区所有的宗教庆典，包括圣诞节。她知道圣诞节是一种盛大的基督教节日，而且在她的一生中将总是神圣的一天。从此她就不知不觉地形成了一种观点，认为在基督教的历史上从来都如此。这种概念开始时是模糊的，后来便成为一种根深蒂固的信念了。她甚至想象老师在课堂上也是这么讲的。对她来说，圣诞节从来就是重大的基督教节日。
但事实上，她搞错了。在１７世纪的英格兰，清教徒严禁庆祝圣诞。他们认为过圣诞节是异教徒的习俗。同样，在新英格兰殖民地，也曾出现过这种情形。直到１８５６年，圣诞节在马萨诸塞州才成为一个法定节日。
由于我们的感知不是被动地接受客观事物，而受到情感和心理过程的影响，因此，我们的感知一般并不是现实的映像。事实上，它们有时是严重歪曲现实的，从而影响了我们思考和分析问题。
２．证实别人的体验
在分析活动中，精确的观察当然是有可能做到的，但是我们常常缺乏足够精确的观察。我们在观察事物时，常常戴着有色眼镜。这种有色眼镜，便是我们自己的经历和观念。
比如，我们认为黑人体育能力较白人强，就好像看到黑人运动队战胜了白人运动队。而实际上，这并没有发生。我们认为意大利人天生是坏脾气，就好像看到一个意大利人讲话时手势猛烈，似乎在大发雷霆，准备拳脚相加。而实际上，那些姿势并非不友好的表示。
观察之所以会失真，是因为我们总是先听说一件事，然后才去观察，没有加以客观的分析和辨别。这样，在亲身观察之前，就有了一种先入为主的印象或想象。如果不提高认识能力，这种先入为主的观点将深深影响我们的认识过程。特别是，偏见会使我们把自己稍微了解的东西当做很熟悉的；把稍微有些新鲜的东西当做完全陌生的。这些观念都是由很不起眼的信号所引起的--信号可能是比较真实的线索，也可能是模糊的类比。不管怎样，一旦信号引起偏见，就会与从前的各种想象会合起来，似乎出现了一种全新的想象，进而就会影响到我们分析一些问题的态度和角度。